风雪中，几人的脚步并不算快。
赶路的时候，丁炎也给夏元三人简单说了一下这几十年的经历。
二十多年前回盘龙镇给父母办完後事之後，他就被派去了火星。
毕竟那时候火星的建设正处在关键时期，各方面都急需人手。
尤其是像他这样的归一境存在。
二十多年前的归一境可不像现在这麽多，那时候大半的归一境几乎都参与到了火星的建设中。
一直到十几年前，元修文突破归一第二境卸任北方军团军团长，丁炎这才回到地星，接任了北方军团军团长的职务。
按照丁炎的情况，大概率也会在五年之内突破到归一第二境。
届时，他也会卸任军团长的职务。
留给丁炎的选择要麽是进入军事委员会、要麽就是前往军方下辖的超凡学院担任高层。
当然，若是不想太过安稳，倒是也还有另外一个去处。
那就是深空战略部。
当初的元修文就是选择进入了深空战略部。
如今，深空战略部不仅是很多天才的选择，同样也是很多顶尖强者的选择。
毕竟深空战略部是获取资源最多的地方。
人联会显然也鼓励各大强者加入到文明的开拓大军中去。
正是因为深空战略部这些年的努力，人族已经在火星之外的好几个小行星上建立了前哨站。
越来越多通往这些小行星前哨站的交通线路被开辟出来。
按照这个发展趋势，要不了几十年人族在太阳系活动范围和生存空间就将达到一个新的高度。
深空战略部的重要性，也将随之水涨船高。
丁炎以後的打算就是进入深空战略部。
相比起长期呆在一个地方，他更加向往那种探索未知、开疆拓土、直面挑战的生活。
这或许也是他和张瑶性格上最大的分歧。
张瑶渴望安稳，而丁炎渴望冒险。
两人的人生轨迹，也因此不可避免的渐行渐远。
「说起来，你这些年和张瑶还有过联系吗？」
听到夏元的询问，丁炎苦笑着摇了摇头。
他这些年可谓是忙的很。
上次见张瑶还是在他父母的葬礼的上。
不过当初两人见面的时候也只是简单闲聊了几句，并未多说什麽。
物是人非。
当年的情愫早已被岁月和不同的选择冲刷得只剩下淡淡的回忆和一份遥远的祝福。
时间，最能抚平一切，也最能重塑一切。
「这样也好。」
夏元听罢，微微颔首。
「各有各的路，互不打扰，各自安好，便是最好的结局。」
丁炎点了点头，心中那丝微妙的怅然也渐渐散去。
他和张瑶早就已经是两条平行线了。
虽然起点有过交集，但延伸的方向已然不同。
张瑶找到了她想要的稳定和意义，他也走在曾经向往的路上。
这就够了！
不过他对於张瑶的近况倒也并非一无所知。
前几年张瑶凝聚了神魂、而且修为也快要到蜕凡九阶巅峰了。
想必用不了多久就能踏入归一境。
张瑶如今年乃是120岁的年纪，一百二十多岁的归一境确实只能算是一般。
此生或许很难再进一步跨入真灵境了！
不过以张瑶的资质，能够修炼到归一境就已经是万幸。
若非起源学院的门槛、以及夏元的帮助，张瑶别说归一境、宗师都够呛。
而对於张瑶凝聚神魂，夏元自然也是知道的。
只要张瑶能够从过去走出来，那麽凝聚神魂就是一件水到渠成的事情。
甚至夏元之前还以为张瑶会更快凝聚神魂，没想到用了将近四十年时间。
只能说观想法的修炼，远比想像的还要难。
也不是所有人都能够在超凡这条路上长生久视的。
蜕凡境到归一境之间的鸿沟，足以困住这世间九成的人。
这就是为什麽大宗师数量有一万多，但归一境强者却仅仅只有八百人的原因。
丁炎若非能够在当初看清本心，怕是也未必能够如此快就突破到归一境。
几人谈话间，前方地平线上，一座庞大而原始的冰雪山峰已遥遥在望。
那里是妖兽的领地，同时也是北极冰原的核心区域。
寻常情况下，也只有丁炎会每个月来来一两次。
除此之外，几乎极少有其他人来到此处。
随着距离的拉近，越来越多的妖兽出现在视野中。
——
这些妖兽大多都已经达到了宗师境、甚至就连大宗师境界的妖兽数量都有好几十。
如此实力，甚至已经不亚於整个北方军团了。
要知道，整个北方军团的大宗师数量也就只有五十位上下。
归一境更是只有四人。
而这北极冰原的归一境妖兽却是达到了五头。
论高端战力，北方军团甚至还不如它们。
恐怕这也是为什麽北方军团如此谨慎的原因了！
尽管军方有在外围布置热武器，但那种程度的武器一旦动用，造成的破坏将是毁灭性的。
就例如最近新研发的聚变推进电磁轨道炮或「天火」级战略聚变射线阵列。
它们虽然能对归一境妖兽造成致命威胁，但也意味着将这片蕴含珍贵生态与资源的冰原彻底化为焦土，甚至可能引发全世界范围的气候灾难。
这绝非人联会愿意看到的结果。
也正因此，归一境妖兽尽皆被转移到了月星甚至是火星上。
在那里都有着顶尖强者镇压，即便是它们出现失控情况，也能够及时处理。
此刻。
夏元几人不断从妖兽身边穿过，但周围的妖兽好像没有丝毫察觉，对几人的存在视若无睹，依旧各行其是。
仿佛夏元一行人，只是掠过冰原的一阵微风，不曾引起任何波澜。
看到这一幕，丁炎大为震惊。
事实上，他从始至终对夏元的实力都没有过去确切了解。
以往夏元在他面前几乎从未展现过实力。
他知道夏叔叔很强，但具体强到什麽程度，他并无直观感受。
丁炎对夏元实力的了解，也大多是从人联会记载以及其旁人只言片语的传闻中拼凑而来。
此刻看到连大宗师的境界的妖兽对他们视若无睹，丁炎还试图故意发出动静引起妖兽的注意。
但这些妖兽依旧没有任何发现。
夏元笑了笑。
随着他对真魂之力运用愈发熟练，除非真灵四五变刻意探查，或者实力达到他这样的层次，否则很难注意到他们。
越靠近核心区域，妖兽的密度和实力便越高。
大宗师境的妖兽比比皆是。
它们或在冰面上嬉戏打闹，或在寒风中静卧修炼，或警惕地巡视着自己的领地。
这比外围情况要好上了很多。
外围区域时常能够看到妖兽在互相之间厮杀。
对灵智并不高、且未能在觉醒时压制住暴虐心性的蜕凡境妖兽而言。
弱肉强食依旧是它们的本能。
它们无法像归一境妖兽一样，主动约束自身，从无止境的争斗与吞噬中挣脱出来，去追求更高层次的力量与境界。
因此，越是外围，战斗与血腥便越是常见。
此处之所以没有争斗，一方面是因为这些妖兽都是大宗师，另一方面也是因为它们性情本就相对温和。
当然，最主要的是这里有归一境妖兽的镇压。
否则也不可能完全相安无事。
很快，几人来到了那座冰雪山峰脚下。
这里的景象又与外围不同。
山峰脚下是一片开阔的冰谷，谷中散落着数十座由巨大冰块堆砌而成的简易巢穴。
一些体型庞大、气息悠长的大宗师境妖兽，正懒洋洋地趴在各自的巢穴附近，享受着高纬度地区相对稀薄的阳光。
这里的几只妖兽明显都已经到了蜕凡境巅峰，距离归一境仅仅只有一线之差。
而且眼神中的暴戾气息也并不多。
再往前方走出一段距离，一只体型巨大的牛就出现在众人视线中。
它浑身覆盖着双层皮毛，外层是长达半米以上。
头顶一对巨大弯曲的牛角，尖端闪烁着寒光。
最夸张的还是体型。
这只麝牛的肩高有四至五米，体长更是超过十米，犹如一座移动的小型冰山。
它正是最开始修炼的那四只妖兽之一。
如今赫然已经到了归一境层次，而且还并非刚刚突破。
看气息比那三位副军团长可要强不少。
当夏元一行人走到它旁边的时候，它略微抬起巨大的头颅，冰蓝色的眼眸朝夏元他们所在的方位瞥了一眼，目光中带着一丝困惑。
似乎察觉到了某种极其微弱的异样，却又无法在视觉和常规感知中锁定任何目标。
它甩了甩头，打了个响鼻，喷出两股带着冰晶的白气後便打算重新低下头。
但就在这时。
前方原本空无一物的区域缓缓浮现出了几道人影，仿佛凭空出现，又仿佛一直就在那里。
这突如其来的景象，让刚刚低下头的牛猛地僵住！
它正欲扑上去，可当看见前方的那道身影之後，那原本紧绷如弓弦的身躯猛地松弛下来。
冰蓝色的眼眸中，惊骇与敌意如同潮水般退去，取而代之的是一种夹杂着敬畏和亲近的神情。
是老大的老大...
「老牛，好久不见！」
夏元微微一笑。
「哞！！！」
一声悠长、低沉、不再含有任何敌意，反而充满了激动与感慨的牛鸣，从麝牛王喉咙深处发出。
它不再有任何迟疑，庞大的身躯以一种与体型不符的灵巧迅速伏低，将那颗巨大的头颅谦卑地贴向冰面，那对威风凛凛的玄冰之角也温顺地贴在地上。
突然。
「呜！！！」
一声穿云裂石的咆哮从远处响起，震得冰山上的积雪簌簌落下。
很显然，在刚才夏元撤掉遮掩之後，有妖兽察觉到了突然出现的归一境气息。
紧接着。
一个庞大如山岳的白色身影，以与其体型不相称的敏捷，从峡谷中腾跃而出。
恐怖的音爆声撕裂了冰原亘古的寂静。
白色身影所过之处，空气被挤压出肉眼可见的白色气浪，冰面咔嚓作响，留下深深的裂痕。
几乎眨眼间。
它就落在了夏元等人面前，激起的冰雪如同瀑布般倾泻。
正是大白！
数十年来见，它的体型更加庞大凝实。
白色的长毛愈发晶莹，浑身闪烁着凛冽的寒光，气息深沉如渊。
面对如此气势，哪怕是万辰都不由皱了皱眉。
眼前这只妖兽哪怕是他都感受到了一种危险的感觉。
要知道，他可是归一第三境。
更觉醒了四个窍宫。
这只妖兽能够让他感受到危险，实力很显然极为恐怖。
然而在看到夏元的一瞬间，大白浑身一个激灵。
还来不及站定。
下一刻，它拔腿就往回跑。
那副仓皇失措、如同受惊兔子般的模样，与它那庞大威严的身躯形成了极其滑稽的对比！
前一秒还是威压冰原、令万辰都感到心悸的恐怖兽王。
结果下一秒就成了慌不择路、只想逃回老巢的怂包。
「狗东西，你准备跑哪里去？」