此刻，朱裕终於脱离了懒散，将抱在胸前的手臂放开，稍微坐直了一些，带着认真：
「朱帅，明人不说暗话！」
「对保义军，我不熟，没和他们交过手。」
「至於那王进我就更不熟了！能力到底如何，咱也不知道！」
「所以我两眼一摸黑，肯定不敢擅作主张，怎麽打，怎麽部署，我不多嘴，但凭朱帅你差遣！」
可那边的朱珍就盯着朱裕看，不理会这番客套，於是，朱裕想了下，换了一种更直白的语气：
「现在这情况呢，我也不妨把话说得直接一点，那就是我对这仗的态度就一句话，能打就打，不能打就拖着。」
「我是天平军的，当然是奔着我家节帅的，当然不是给你们宣武军添柴来的。」
「我只要能牵制住王进，让他不能分出兵力去增援徐州方向，就是我最看重的。」
「无论打还是不打，最後王进的主力都会困在这涣水以南，到时候我家两位节帅在丰县、沛县那边的进展，就会顺畅很多。」
「所以无论朱帅是要打，还是庞帅要守，我都可以。」
「但从武士的直觉上，我认可朱帅你的判断，那就是主动进入战场，是以攻代守！只要吴起台在咱们手上，那王进就要被牵制大批兵力，相当於没了一手一脚！」
「所以朱帅明日要过河参战，我军一定会追随过河。」
说完，朱裕半是开玩笑，半是认真：
「都说保义军三头六臂，但现在那王进绑了一手一脚，我们要是都打不赢，那也就别和保义军打了，直接投了吧。」
他见那庞师古没有笑，又补了一句：
「当然，如果能在这里打一个漂亮仗，把保义军的这股气焰打下去，那对咱们三方都好。」
「打赢了，我也好在我家两位节帅面前擡起头。打输了，大家各凭本事撤就是了。」
朱珍听完这番话，脸上的表情虽然没有明显变化，但眉间的那道深沟终於稍微舒展了一些。
他用双手轻轻抚平了膝上袍服的褶皱，目光在二人脸上快速扫过。
「庞帅，我还是要徵求一下你的意见的，明日我率兵过河，你同意还是反对！」
庞师古依旧咬着嘴不说话。
朱珍冷哼：
「不说就当你默认了……」
「好，那就这麽定了!」
「大家都是刀口上舔血走过来的人，我也不说什麽虚的。」
「这一战，不求一举歼灭王进的全部主力，那不现实！」
「但也要让王进不得寸进，只能与我军在河间地周旋。」
「只要拖上个十天半个月，丰沛那边朱节帅必有进展！他们以五万大军打徐州二万人，就算有吴藩的前都督周德兴支援，也是挡不住的。」
「到时候，等天平、泰宁拿下徐州北部，那王进就算孤军深入，不退也只能退了，而那个时候，才是咱们击其归路的时机！」
说完，朱珍意有所指地看了一眼沉默的庞师古。
至此，朱珍算是将军略彻底敲定了，也是安了朱裕的心，因为目前来看，这朱珍的军略是非常符合他们天平军的利益的。
於是，朱裕没有再多留的意思，朝着朱珍和庞师古先後做了个郑重的揖礼，然後就表示回去整肃部队，明日天光放亮，就率军过河。
说完，他也不等两人回话，转身掀帘而出。
帐帘擡起，一阵带着草籽和尘土气息的冷风趁机涌入帐中，吹得那盏油灯的火苗急剧闪动了一下，直到朱裕出帐，才恢复了正常的亮度。
外面，铁甲牙兵放下帐帘的系带，把黑暗和风声又隔绝在外面。
帐中只剩下朱珍和庞师古两个人了。
沉默又持续了一阵。
油灯发出细微的哔剥声，在安静中显得格外清晰。远
处帐篷外面有人在低声交谈，似乎是巡夜的牙兵在换岗，很快又没有了声音。
整个大营正在慢慢地沉入夜色的寂静之中。
片刻後，庞师古也起身了，但他没有直接走，也没看向朱珍，只是自顾自地说着：
「朱帅，有句话，刚才朱裕在的时候，我没有当着他的面说，免得让他看了笑话。」
「现在他走了，只有你我两个人，我就跟你掏心窝子说一句实话。」
即便朱珍乜着他，带着浓浓的嘲讽意，庞师古都没有看他，继续说道：
「朱帅，你刚刚说一千道一万，我还是不知道你能打赢此战的信心在哪里？」
「我庞师古也打了这麽久的仗了，有些时候说的什麽不重要，重要的是干了什麽。」
「我说那些，是为了安朱裕，不让他怕了！」
「实际上，我们撤到宋城，其他说什麽都不重要，重要就是我们打不过！」
「目前局面，即便撇开兵员素质和装备不谈，单论可战之兵，王进军团就超过咱们！」
庞师古说这些话的时候非常慢，几乎是一个字一个字地说的，而他每吐出一个字，脸色就凝重一分：
「我再跟你说一句不好听的，你我两军名为一军，但实际上分为两部，彼此之间连配合都没配合过，就要贸然上一场大决战！」
「而对面的王进，其部两万精锐全部都配属一个军团，上至统帅，下至武士，全部都晓得干什麽，彼此信任，上下一心！」
「你以为我军在吴起台有许唐部作为支点，能分敌军。」
「那你有没有想过，以双方目前的位置和行军速度，敌军会比我军更快抵达吴起台。」
「到时候，我们这边过完河了，然後前面吴起台被人家下了，咱们怎麽办？再退回北岸？还来得及吗？」
「到时候，我怕咱们进不能进，退不能退，上天无路，下地无门，号哭抢地！」
见朱珍不说话，庞师古指了指自己：
「我庞师古是武人，太尉让我配合你，就是将指挥权交给你，你既然已经决定出战，我庞师古就会听从。」
「但我丑话说在前头！此战不能打！」
「太尉将汴宋两万精锐交给你，你要对得住太尉的信任，对得住咱们这两万兄弟们的性命！」
如果说朱珍一开始是漫不经心的听着庞师古的话的，甚至还在那自斟自饮着茶水，可等庞师古说完後，他将茶碗放在了案上，沉默了几息，然後缓缓开口：
「庞帅，如果这是你的肺腑之言的话，那我收回刚刚的话。」
「我尊重你的谨慎，但你不懂我！」
「你晓得我是哪里人吗？」
庞师古愣了一下，不知道话题为什麽会突然转到这种家常上去，但迟疑了一下，还是如实回答：
「不是徐州人吗，当年大都统在宋州，你不是从家乡来投军吗？」
「是。」
朱珍点点头，说道：
「我是萧县人，家里很苦，一件冬衣要一家穿。」
「那时候，我家里的女人都窝在洞里不出来的，因为就那件冬衣都要我和我爹出去干活的。」
「我家虽然穷，但我们村里有个老儒生，是给村里土豪家的顽劣教书。」
「我当时给那土豪放牛，每日都会在窗下偷听，我不知道听这个有什麽用，但每当我听老儒生讲那些我徐泗的豪杰，霸王、高祖，庞勋，都是干出一番大事来，我就畅想，我如何如何。」
「这个时候，我才会忘记我只是个卑微的尘土。」
「後来，我偷听讲课被人老儒生发现了，他将我找过去，让我以後不要再出现。」
「我不服，问那些土豪的顽劣根本不听，只晓得游手好闲，我有向学之心，比他们更可造，而且只是在墙外听，为何就不行？」
「我开始以为是我没交束修，所以我就对那老儒生说，他日我出人头地，当以千金奉还！」
「可那老儒生摇头，却说是为我好！」
「他告诉我，像我这样的寒素之家，便是家圈里的一群追逐米虫的鸡。」
「其中有个忽然想着要飞，要立志，想着出人头地，要逆天改命！」
「那不是一件家里的福气，而是祸之始。」
「因为我这样的鸡犬只要埋头干活就行了，哪天忽然擡着头，用人的眼神去看待那些主人，那主人家不会高兴，反而会认为你成精了，必杀你而安心。」
「明明你的命运可能是过个几年，长了点肉了，才会被主人家给宰了招待宾客。」
「可偏偏你擡头看人的那一刻，你的命就变了，当下就要死了！」
「我当时记得很清楚，那老儒生说，我擡头了，立志了，不会有任何的改变，只会遭殃，而我遭殃还不够，我一家也会遭殃。」
「因为我本来是可以奉养父母姐妹的，可我一死，靠我父亲一人一定养不活一家，到时候也是一起死的。」
「这就是害人害己！」
「那老儒生说是为我好！」
庞师古听着，那边朱珍继续道：
「我没说话，每天还是赖着脸皮去听，那老儒生没管我，可能觉得是好言难劝该死的鬼。」
「後面，果然因为我听客的时间多了，我把牛弄丢了，我发了疯地找，最後只在山坳里看到一堆吃剩下的牛骨，连牛皮都没剩下，於是那土豪要我一家赔命！」
「所以，那老儒生没说错，这就是我的命！寻求了不该有的东西，注定要遭劫的。」
「但你说巧不巧，当时我乡那边的豪杰听闻王大都统打到了宋州放粮，广邀全乡浪荡，便要带着身边浪荡子投奔王大都统。」
「只是苦於没有盘缠，就看上了我乡的那土豪，带着人就把他做了，我也因此而活。」
「但我一家四口，都被土豪给栽了树，就剩我一个，那畜生就是要我看着一家死我面前，所以最後再栽我！」
「但我命不该绝，正好被那群豪杰给救了，後来我才晓得，我乡里那豪杰用来招待乡里浪荡子弟的肉，就是我之前弄丢的牛肉。」
「我被救後，就带着他们杀进了土豪家，将那畜生满门杀光，而那老儒生，我则是用我的功劳换了他的一命。」
「那时候我放他的时候，就问他，我这命就该是如此吗？」
「那老儒生这才说了一句，他告诉我，有一劫就有一运！过不去了，就是死，过去了，就是大运！」
「就和那欲飞的家鸡一样，飞不成就是摔死了，可飞成了，它就是凤凰！」
「我现在还记得那老儒生那复杂的眼神，他告诉我，鸡本来就是凤凰啊！」
「只是有些凤凰落生在了寒家，就成了鸡，被人圈了，就更是成了被宰的家鸡。」
「後来我发现，真就是这样，如果说我偷听读书是我求的，那弄丢牛就是我的劫难，我没度过去，那就是和我父母一样被栽了，可我这劫又引出了我运，使得我得了那群豪杰的青睐，这才有了带我一起投奔王大都统。」
「这就是劫和运！凡要超越，必有劫难，可劫难渡尽，就是大运降临！」
说完，朱珍这才看向庞师古：
「庞帅，这就是我的故事！我也相信你能走到现在，也有你的故事。」
「而你能加入王大都统这边，也见得不是什麽好人家的。」
「所以你应该明白，像我们这样的寒素家立志，那就是九死一生。你堕落没人拦，可你要是想出人头地，逆天改命，拦你的人何止千千万万。」
「我们能走到现在，就是不信命！相信命是咱们自己挣的，晓得命从来不会垂青咱们这些人，一路走来，全都是在逆天改命！」
「记住，有一劫就有一运！劫来了，躲是躲不掉的，只要度过去，那就是海阔天空！」
「是，保义军是强！但真就不可战胜吗？」
「我不信！如果所有人都认为保义军不可战胜，那它就是不可战胜的，但我会举起刀，向它冲锋，因为我不信这些！」
「你我如果怕了，那命就注定了！就算我们撤到了宋州，最後也是会被保义军杀死在哪个角落里。因为我们不敢和命去干，不敢去挣自己的运！」
「我晓得自己不是被命垂青的人，所以我爱读书，爱读史书，因为我能看到有无数像我这样的人，把不可能干成了可能，扭转了既定的命！」
「数百年前，当曹操横扫北方的时候，率大军七十万浩浩荡荡南下的时候，命本该是注定的。」
「但赤壁一战，东南竟然击败了不可战胜的曹军！所以命变了！」
「再往後快二百年，当苻坚带着百战百胜的前秦大军，马鞭断流，谁能想到会败在淝水！」
此时，朱珍已经站了起来，指着自己：
「我这一辈子，什麽苦都吃过，什麽仗都打过，一路走来，我身边的人死了一批又一批，但我还活着，全靠我一刀一刀杀出来！」
他顿了顿，忽然笑了一下。
那笑容很浅，没有苦涩，也没有自嘲，只有一种洞悉自己的坦然：
「随着年纪大了，我也有点信命了，毕竟当年多少人追随王、黄，可他们都死了，我还活着，还坐到眼前这个位置，一句话可以决定数万人的生死！」
「没点命在身上，怎麽可能？」
「但我以前有这个命吗？没！我一家五口的命都不如主人家的一头牛重要！这什麽什麽低贱的命？」
「所以我就晓得，命，你得自己去挣！破劫挣命！」
「我不信什麽天意、气运、民心的道理，我这样从泥地里走出的，路都是我自己走出来的，不是别人赏的！」
「以前是这样的，现在也是这样，以後还是这样！」
「我相信我的刀能劈开生死路，事在人为！」
他停了一下，深吸一口气，声调平静：
「所以，庞帅，信我这一次。」
「就算你的部下疲惫不堪，只要你能在决战时，稳住你的防线，让我的中军能和王进正面交锋，让我朱珍能够堂堂正正打一场！」
「就算死了，我朱珍也无憾了！」
他说完，目光定定地看着庞师古，不再说话。
庞师古沉默了很久，然後极其缓慢地吐出一口气。
那口气很长，仿佛把一天一夜间积攒下来的所有疲惫、担忧都在这一瞬间吐了出去。
他的肩膀微微下沉了一些，像是一个长期背负着重物的人，终於卸掉了担子：
「朱珍……」
他低声喊了一声对方的名字，没有加官衔，迎着朱珍的目光，声音低沉：
「明日，我会带领部队挡在一线，为我宣武军挣这次命！」
「但如果真到了最後时刻，到了我判断再打下去会全军覆没，我不会继续死撑下去。」
「那时候，我会下令撤退。」
「我必须为我的部下们负责。」
「还有，我是为了太尉，为了我宣武军的天命！我也晓得，从来没有一路撤退能有天命的！不赢一场，天命如何转移！」
「但我不是为了你，你朱珍这个人，不配我带那麽兄弟陪你赌命！」
朱珍听完，缓缓站起身来。
整了整自己胸甲的系带，他走到庞师古面前，双手抱拳，身体微微前倾，郑重地行了一礼，然後重重吐出一个字：
「好！」
庞师古没有再说什麽，捧着案几上的兜鍪就走了，留下朱珍一人站在那边。
帐内，朱珍看着空荡荡的营帐，呢喃道：
「你们只觉得我朱珍不配！是螳臂当车！」
「所以输了，那就是我朱珍眼高手低，好高骛远！」
「但要是赢了，你们只会歌颂我，膜拜我，跪在地上，不敢视我！」
「……於是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉……」
念着念着，朱珍的声音渺渺远，不可再闻。
但无论如何，一场决断数万人性命的决战，就在这一夜不可逆转地开始了。
尔然，帐外大风起，卷起千重营幔，营火忽忽。
天上荧惑勃乱，照见涣涡间，龙蛇起陆，杀机四起。