乾元元年，三月初春，金陵。
大明开国後的第一场科举，终於在这个春天开始了。
这件事看起来像是礼部的事，可实际上，赵怀安盯得非常紧，因为他很清楚，日後大明要想在天下范围推行新政，建立有效统治，除了依靠绝强的武力外，更重要的就是建设一批符合大明价值观的新式官员。
而这种的官员怎麽来？就是通过有目的的选拔，也就是科举！
科举从来不是一场考试，而是为天下人定选才的标准的。
虽然大明如今还未能收复海内，但却已展现了丝毫不弱於前代的格局和势头，如此新朝到底需要什麽人才，选拔什麽人才，乃至认定何种人为人才，就全看这大明第一场科举。
唐时科举当然也考，可唐末科举早已被门第、行卷、名声、人情所裹挟，实质沦为公卿之族的内部举荐。
公卿家的举子还没进考场，便可将诗文送给名公巨卿，求得赏识荐引。
而普通人，直接就投告无门！如此科举，其结果早就在娘胎就决定了。
当然，这不是说唐科举全无用处，它到底是比以前的九品中正制所要公平些的。
毕竟唐科举再如何，也还是承认文采和努力的。
但大明中枢有好几个都是深受旧制度之弊，如今制度政策如何会因循守旧？
所以，大明开科，首要就是重立制度。
首先是将科举分为四级考，分别是县学、州学、道学，层层筛选，最後由礼部造册到金陵参加最後的会试。
而所有考试，试卷一律糊名，另由誊录院重新誊写，再送考官评阅。
考官不知卷主是谁，举子也不知自己的卷子会到谁手上。
若有人夹带、请托、通关节，不仅本人永不叙用，牵连的官吏也要入刑部审问。
另外，就是考生每经过一级考试，就会取得相应的身份和待遇。
比如通过县学考试後，可获得童生身份，享受县学听讲、借阅官书、免除部分杂役的待遇。
这待遇不算多高，但对普通人家已经很重要了。
因为这意味着，你不是随便一个能写几个字的白身，而是正式进入了国家的人才名册。
以後州县若要徵召书吏、仓吏、学吏，或者十二院下属机构要招收学生，这些童生便是优先人选。
童生通过州学考试後，则为秀才。
秀才可入州学读书，每月可以领有少量廪米，也可参加州衙、军府、仓场、学堂的实习差遣。
若家境贫寒，州学还会发给纸笔、灯油。
当然，这不是白给的。
州学生员每年都要考核，学业不进、品行不端、逃避官府实习者，便要革去名籍。
再往上，就是道学考试，所谓道就是现在正在试运行的，淮南道、淮西道、宣歙道等大行政级别。
能通过本道考试的学生，称为举人。
到了举人这里，便真正有了入仕资格，哪怕三年後礼部会试不中，也能在州县担任佐贰、教谕、判司、仓曹、法曹、税务、农官等低级职务。
而若能通过礼部会试，便是贡士，可以入殿试。
殿试不黜落，只定等第。
这是赵怀安亲自定下来的。
他说，士子能从县、州、道三级一路杀上来，再过礼部会试，已经是天下精英。
所谓的殿试并不是筛选，而是看清人的秉性，将之放在合适的位置。
这套制度一出，金陵士林顿时议论纷纷。
有人说这套制度未免过於折磨人才了，因为大明新科举的会试时间是三年一次，而以前大唐时期，科举是一年一次，後面再长也是两年一次，而且考试的层级没有那麽多。
此时大明的考生，运气再好，能力再强，从县、州、道、会四级考出来，那也是四年时间，而有时候运气不好，轮到会试的时间是一个新的三年，那就要七年，而这还是门门过的情况。
但人生又有几个七年？按照这套制度考下来，大明的官员都要考到头发白了，这样就算出仕了也是颟顸，能有什麽作为？
其实，之所以会试要三年，也是大明的公卿们反覆讨论後决定的，不是什麽拍脑子的决定。
首先就是一个非常现实的原因，那就是如今大明疆域已经非常广大了，从最西边的边陲到金陵，那最少也要在路上赶数月的时间，这如何来得及？
另外，就是会试是全国性统考，所有举人千里赴京，朝廷要承担巨额开销，包括考场搭建与维持，监考官员、巡防兵丁、试卷印刷、笔墨纸张全部由国库支出，三年一办可减少一半财政负担。
还有就是官员调度成本。
为了筹办会考，一般来说，会试主考、同考官、监察御史、礼部、吏部等大批官员往往要抽调数月时间，这将大大耽误六部和地方行政。
此外，三年时间也能让考生从容准备，毕竟从童生到秀才到举人，每一步都是要积累学业的，而三年周期刚好留出充足备考时间，不至於仓促应试。
但这里面更重要的就是，大明现在的官员岗位不能如此急扩招。
如果每年都选拔一批，且不说人才质量如何，就是官位空缺也没那麽多。
如果学子费尽心思、皓首穷经考上了，却没有前程安排，这不仅会使人怨恨，更打击科举对天子士子的吸引力。
更不用说，若年年取士，国朝初年还好，越往後，必然是官员过剩、冗官泛滥，增加朝廷俸禄开支。
此外，反对声音还有一点就是攻击了糊名制度。
这里面固然有别有用心者，但也不乏一些比较考虑现实的担忧。
为何？
唐时科举，从来不是只按照卷面而得成绩的，因为这些选出来的学生不是单纯做学术的，是要出来当官的。
所以往往投卷的过程，就是这些主考官品评考生综合能力的渠道，如此那些只会读书的书呆子就能被排斥在外。
而现在开始糊名，那听起来是公平了，但却对国家不公平的，因为以後的考生必然是只晓得死读书，如此人物如何能作为国家可以依赖的官员呢？
但科举新政出来的结果是什麽？是大千寒士俱欢颜！
他们对朝野充斥的综合能力和唯卷面成绩就是书呆子的言论，激奋反驳！
他们问，旧唐科举看似简便，可真正简便的是谁？
是他们吗？不是！
是公卿子弟，是名门士族，是那些还没入考场便能将诗文送到名公案头的人。
甚至诗文都是花重金找人代笔！
而他们这些普通寒士要想出头，哪里简便过？想那黄巢考了多少次？简单了？
所以，如今大明设县、州、道、会四级，确实麻烦，可它至少给了天下寒士一条都看得见的路。
而且就算不能走到最後，登天子堂！那也是县学有县学的路，州学有州学的路，道学有道学的路。
这一层层身份和出路，本身就是国家对读书人的培养和任用！
更重要的是，大明科举不再只考进士科。
进士科仍然是正科，考经义、史论、诗赋、制诰、时务策。
可除此之外，还有明法、明算、农政、水利、营建、医药、市舶、军政诸科，这些统一被算入专科中！
也就是说，大明科举有两条路，一条偏文的进士科，一条偏实务的专科！
而这就让许多旧派读书人难受了。
他们从小读经史，学诗赋，想着的就是有朝一日进士及第，入翰林，做清要官，从此青云直上。
可如今大明忽然告诉他们，进士科当然还贵，但不再独贵。
以後懂律法的，明算数的，懂工学的，懂医学的，懂贸易的，全部都有做正官的机会，只要按照大明的科举流程考试，就能和那些儒士一样，入殿试，一样可以由皇帝亲自召见。
这对旧读书人而言，简直是噩耗。
可对许多寒门、吏户、匠户、医户、商贾子弟而言，这却是天大的福音。
因为他们第一次发现，自家学的东西也能堂堂正正进入国家制度，他们也能做正堂官，为国效力。
赵怀安如此做，当然是为了塑造大明的科学进步，因为只有将这些偏实务的学科纳入科举中，才会倒逼这些学科进行理论建设。
道理很简单嘛，再实务的考试，他也不是现场练手艺，而是要靠笔进行考试的，如此不就得有理论吗？
这就是大明科举最可怕的地方。
它从来不是说从麦田里割一茬茬麦，而是在重新定义什麽叫人才，导引天下知识的发现和建设。
因为赵怀安了解这片土地上的人，那条路有出息，能往上爬，天下人就会去学什麽！
如果只考诗赋，天下人就都去钻诗赋。
如果考律令、算学、农政、水利、营建、医药、市舶，那麽十年二十年後，大明就会有一批真正懂事务的官员。
当然，这套制度也不是一上来就能完美运行。
县学、州学、道学层层设考，需要大量教谕、学官、书籍、考官和校舍。
许多新附州县连衙门都还没修齐，更别说办学和师资了。
所以乾元元年这一科，其实带着很强的过渡性质。
礼部承认旧唐士子的积累，也承认吴藩时代各学堂、十二院、州县推荐出来的人才。
因此，第一科参加礼部会试的士子来源十分复杂。
有正经从州学、道学考上来的；有旧唐举子转来的；有各州刺史、十二院、军府、州县推荐来的；也有此前已经在地方办事，因确有才干，被破格送入金陵的。
这些人汇在一起，便使得乾元元年的金陵贡院显得格外热闹，也格外奇怪。
……
三月初，金陵城里到处都是应考士人。
之所以如此会考也是有原因的，因为三月初天气不热，而金陵这地方，一到六七月，那真就是和火炉一样，要是在这个时间考试，考生又憋在狭促的考试院中，人都要考得猝死！
可以说，大明的政策施行真是处处以人为本，将正义和公心作为出发点。
当然，诸地的考生早就在二月左右就来了，甚至附近的，更豪富的，在元月都赶往了金陵，顺便体验了大明开国的雄迈壮气，如此也让这些举子更加兴奋。
一切都展现着皇朝浩浩荡荡的气势！我大明的日月正就是缓缓升起！
所以，自元月以後，秦淮两岸的客舍一日一价。
许多贫寒举子五六人挤在一间屋里，夜里点一盏灯，几个人围着看书，连翻书都要轮流。
富贵人家子弟则住在大客舍里，有仆役照顾，有名师指点，还有专人替他们打听礼部动向。
若按旧唐风气，这些人早就该四处拜访名士，投献诗文，请人引荐了，至少也要看看他们的会考官，了解一下性情。
没办法，这就是实力！
可大明礼部一纸告示却早就放了出来，声明：
「凡会试之前，向考官、内廷、诸公、诸将投献诗文、乞求荐引者，以请托论。本人永不叙用，受托者交刑部。」
「而交连外生的考官，也将被革职查办！」
朝野上下很清楚，这种语气的声明只会来自一个人，那就是大明的皇帝陛下！
於是，很多公卿子弟都老实了。
当然，也不是没人动心思，就有人试图托关系将诗文送给张龟年。
张龟年听说後，连看都没看，直接让人把递文的人送去礼部问罪。
第二日，这名举子的名字便被贡院除籍。
这一刀下去，金陵城里的风气顿时清净了不少。
而许多寒门士子听说後，第一次真切感到，大明这一次似乎是认真的。
它不在乎取得是不是最一流的人才，它只要一个「公义」！
这真是圣朝以义治天下！万岁！
……
而在这些应试士人中，最受关注的，自然是那些本身就有名望的考生了。
他们当中很多原先都准备去长安那边参加大唐的科举，是的，长安那边过得如此局促，却还在坚持开办科举，可见科举也同样是正朔，是人心向背的象徵！
池州石埭的杜荀鹤就在其中。
他衣裳朴素，行囊也简单，一看便不是富贵人家出身。
这种人到金陵後，最先感受到的不是新朝气象，而是钱不够用。
客舍一天一个价，饭食也贵，纸笔更贵，若不是同乡几个士子凑在一起赁了一间偏房，杜荀鹤怕是连住处都要成问题。
可杜荀鹤也不抱怨。
这世道能走到金陵贡院门前，已经比许多人强了。
他每日天不亮便起，先将随身带来的旧稿翻一遍，再拿出最近从书坊买来的《大明州县条格》《十二院课试略》《救灾事例》还有其他一些由当时具体主事官员整理的事务性手册，拿来细读。
这些书都不便宜，但不买又不成。
大明这次科举和旧唐不同，不能只靠经史诗赋撑过去，若真在策问里问起具体的事务，你总不能拿一句「圣人仁政」糊弄过去吧。
而杜荀鹤算是年纪比较大了，在一众举子中有足够的人生经验，所以对於这些实务题他反而看得津津有味。
这也是他第一次系统学习大明从吴藩时代一路走来，整理、见识的事务型知识，也让杜荀鹤真是大开眼界。
和圣人微言大义不同，这些文本朴实、却准确，精密，充满了具体实践的智慧。
这是他第一次从容感受到知识是这般清晰、准确地印入脑海。
其实金陵城中像杜荀鹤这样埋头补课的人很多，但能如杜荀鹤这般能学进去的，却不多。
尤其是旧唐来的举子，也猜到後面的策论等大科目，必然要考实务的，所以也开始加紧学习。
只是这些新知识对於他们来说，委实有点折磨人了。
他们过去读的是经史诗赋，准备的是行卷名篇，押的是主司喜好，如今忽然要面对一套全新的考法，自然是手忙脚乱。
甚至很多举子原先对这些大明刊发的学习资料很不屑，觉得粗浅，觉得不是正经读书人看的东西，可买回来以後，又发现真不容易读。
比如明算科里的仓储题，给你一州人口、存粮、船运损耗、脚价、米价波动，让你算能支多少日。
这对於十个数以内加减法都要想一会的读书人来说，简直是酷刑。
有人算到半夜，竹筹摆了一桌，最後还是算错，只能气得把筹子一推，骂道：
「真是有辱斯文，这是为国取士，还是为商社取帐房？」
旁边有人淡淡冷笑：
「你算老几？圣天子说谁有用，谁就有用，不行，你去长安考啊！」
那人一噎，不再说话，拿起书有啃着，想着弄个大概就行，毕竟又不是去考明算。
这种争吵在金陵城内的客舍里时有发生。
但吵归吵，所有人都不得不承认，大明的考试方向就摆在这里了。
你可以不喜欢，可你想当大明的官，那就要服这套！不服？有的是服的！
……
终於到了这一日，数百聚集於金陵的举子们迎来了他们人生第一次会试！
三月十二日，贡院开门。
金陵贡院在旧吴藩国子学东侧扩建而成，四面高墙，门禁森严，外头站着金刀卫与礼部吏员。
举子入场前，先验籍贯、文牒、州试和道试凭证，再搜检夹带。
这搜检引来不少抱怨。
有老士子气得脸红，说自己读书几十年，何曾受过这般羞辱。
旁边一个年轻考生却小声道：
「搜得好，不然有钱人袖里藏半部书，我们这些穷汉还考什麽？」
老士子瞪了他一眼，却没法反驳。
入场之後，考生按科分棚。
进士科最多，明法、明算、农政次之，医药、市舶、营建人数相对少些。
而这落在举子心中，都心中一动，万一落举，後三年就准备这些人数少的，再不济，也让家中後辈往这个方向努力。
考试一共三日。
第一日考经义与通论。
哪怕是明算、农政、市舶诸科，也要考一篇经义。
这是国朝大典，是正气所在，赵怀安当然不会放弃。
而且他也不想将治下官员养成一群纯专业的事务性人才，而不懂得政治伦理。
所以儒家经典仍是根本，只是不再如过去那般独占全部。
第二日考本科实务。
进士科考时务策，明法科断狱题，明算科算赋税仓储，农政科考田制水利，市舶科考海贸榷税与蕃商管理，医药科考疫病防治，营建科考城防、桥梁、仓城与水门。
第三日则考公文。
诏、制、表、判、牒、移、告示，按科各有不同。
这是王铎坚持要加的。
作为多年处理行政事务的长官，王铎的主要态度非常清楚，那就是天下是靠什麽来维系和运作的呢？
当然可以说是义理、是正气、是道统，可真正落在明处的，却是公文。
各府各院，每日要处理多少文书，这里面全部是各道、各州送上来的，中枢如何能了解地方，又如何影响地方，全看文书的表达。
会写文书的不一定行政能力强，但行政能力强，就一定要会写文书。
所以公文科目，是每一个准官员都该具备的行政能力，而不是到了下面再学！
……
三日考试结束後，贡院锁院阅卷。
考官分三组，先由同考官阅卷，再由主考复阅，最後交礼部定等。
所有卷子皆糊名誊录，主考只看编号。
这期间，金陵城里流言四起，什麽谁谁谁是主考官的什麽关系，谁谁谁和金陵上层大人物有关，总之，这一届考试有黑幕！
但从始至终，考试院内，一切镇之以静，不为所动，将一切精力用於阅卷。
……
三月二十日，礼部在贡院外放榜。
天还没亮，贡院外便挤满了人。
秦淮两岸的酒楼、茶肆、客舍几乎空了，所有人都往贡院这边涌。
榜一贴出来，人群便轰然向前。
最先贴的是会试取中名单。
进士科取一百二十人，明法科四十人，明算科三十五人，农政科四十人，水利营建合取三十人，医药科二十人，市舶科二十五人，另取宾贡与制举若干。
这数字一出来，不少举子都愣住了，因为进士科虽然仍最多，却已经没有压倒性优势。
但很快举子们就顾不得想这些无关紧要的，开始飞快寻找着自己的名字。
而片刻後，榜下哭声、笑声便是一片。
有人金榜题名，欢喜得当场跪地叩首。
有人落榜，站在原地半晌不动，最後被同伴拖走。
杜荀鹤中了，吴融中了，郑象中了，榜上还有一些名字，如黄滔、翁承赞、徐寅、王定保、张、殷文圭、崔涂、卢延让、李仲宣、顾知微、沈廷璧、许仁济、陈守度。
他们或考进士科，或为各专科的前名。
他们当中很多人本身就是能力超群，在原本的历史上，也是要成为大唐最後一批公卿的，而现在全入了大明彀中。
其实从这也能看出这一科考官，或者说是赵怀安的评卷标准，那就是并不会多麽严苛，而是从文章和卷面上看出能力，毕竟第一次会试，也不可能弄得多难！
……
此时，人群中，王定保看到自己名字後，反倒没有第一时间欢呼，而是赶紧把放榜时的场面记下来。
旁边有人笑他：
「王兄，你到底是来考试，还是来写书的？」
王定保抬头，认真道：
「都一样。」
「这一科不记下来，後人如何知道大明开科时是何等气象？」
众人听了又笑，可笑完之後，却也觉得这话有理。
因为所有人都隐隐意识到，这一科注定要写进史书里。
因为这是大明开国第一科！
……
而会试之後，便是殿试。
殿试定在三月二十四日，於宣政殿举行。
礼部早早通知诸贡士，殿试不黜落，只定等第。
这让许多人心中稍安。
可当他们排队进入宣政殿，还没能看清陛下的脸，就被赵怀安开口说出的题目给弄懵了！