乾元元年，十月二十日，神武川。
李匡威得知先锋兵败，怒而兴兵南下，而神武川便成了两边都绕不开的一条线。
神武川实际上也不是什麽大河，只是一道自山间流出的川水，秋後水浅，河床上多是白石和细沙，马蹄踩下去，水花都溅不到膝头。
可在川两边却各有一片起伏坡地，北接坝上草原，南望大同诸道，往东可回妫州，往西则逼云中。
所以，李匡威一路南下後，浩浩荡荡杀向神武川，一路精甲曜日，旗帜蔽空。
而等他们抵达後，此前伏击这里的幽州军早已消失，只留下满川的无头屍体，诉说着成王败寇。
此後，李匡威便在神武川此地停军，再未南下，这当然不是没有道理。
只因初战失利後，此前在易州一战的士气加成就削弱了不少，如果再继续向南前进，便等於把大军拖到大同城下，与李克用在云中腹地争胜。
如果李克用选择在大同坚守，那李匡威因为粮道补给的问题，反而会陷入不利。
不如在这里停下，一方面催促後方再运送一批补给来，也是给李克用遥遥放出态度，那就是我在这里与你决战，敢来否？
而且神武川这片也算是一片绝佳的决战之所。
前面是大同盆地，背後是野狐岭，左右是草原坡地，只要把阵势铺开，奚、契丹骑军就能在两翼游走，成德、魏博兵也能按约列在後侧，幽州本军居中而进。
如此阵势，获胜的机率将大增！至少是李匡威如此想的。
而果不其然，当李匡威释放出这样的决战信号後，已经提兵北上的李克用丝毫不怵，统番汉大军七万抵达神武川南。
此後三日，双方相互试探哨骑，最终李克用写了一封战帖，邀李匡威於十月二十四日，双方摆开阵势，一战定胜负！
是的，不玩其他虚的了，双方直接全压，赌上全部！
此军正中李匡威下怀，在从後方获得了最後一批补给後，双方於十月二十四日开始向决战的草场开进。
……
十月二十四，天还没亮时，韩梦殷站在中军後侧，看着各军陆续开上战场列阵，心中一点快意也没有。
幽州军的军容依然是这麽盛大！足见幽州百年积累！
银葫芦、经略、威武、清夷诸军皆按旗号列阵，前排步甲持盾，盾後是长槊、强弩，骑军在左右两翼缓缓游走，人呼马喷，一道道白气在晨雾里一团一团散开。
更外侧是奚、契丹诸部骑军，这些人倒是真有勇力。
那些胡骑一人双马，弓在鞍侧，刀在腰间，有些还披着鱼鳞铠甲，举着幽州发放的赤色旗帜，夹着马槊，远看真有漫山赤火之势。
再东看，则是成德、魏博援兵。
成德列在东南侧，魏博列在东北侧，表面上都与幽州连成一片，仿佛三镇合力，北地同心。
可落在韩梦殷眼里，内心只有深深阴霾，这些兵马排出来时是十万，可真能受李匡威一声号令，前赴後继者，又能有多少？
幽州本军自然能打，可前些日因为先锋受挫，军中早已自危。
王思同的屍首被找回来时，头已经没了，身上的甲胄都被扒得精光，要不是身上有处胎记被认得，谁能晓得满身蛆虫的腐肉竟然会是幽州大将王思同？
那人活着时何等骄横，死了也不过被人割首记功。
幽州诸将嘴上不说，心里却都晓得，河东那边的鸦儿军不是寻常敌手，尤其那个李存孝，真是个杀星。
所以今日排阵时，前军诸将都格外谨慎。
谨慎本来不是坏事，可此番决战，在勇不在慎，在气不在兵，如此三军犹疑，锐气便先折了一截。
而成德、魏博的兵更不用说，各列所阵，看却绝不是看到的那麽回事。
成德军列在南偏东的缓坡上，兵马万人，实际能上阵的也就六七千，剩下多是随军夫役和押粮人。
其实成德军这次支援的差不多有两三万人，只是李匡威担忧成德军兵力强盛，不好管束，所以就在川原留下了一大部分的成德军，只让王熔带着大将李弘规随军。
此时他们广布旗帜，就列在南偏东的缓坡上，等待着中军的指示。
魏博军列在更东面，乐从训的人马也有一万，甲仗比成德更盛，毕竟魏博富强，百年来军府积藏不薄。
可韩梦殷太了解这些魏博人了，反覆无常，蛇鼠两端，比成德都不值得信任！
如此战顺利，魏博兵马便是如虎添翼，可一旦战事胶着，这些魏博人就多半要出变故！
他始终想不清楚，为何节帅要将魏博的人马引来？
难道他要藉此大胜，彻底确定自己北地主的地位？所以需要另外二藩见证？
……
相比於永远悲观的韩梦殷，李匡威却总是如此乐观。
他今日精神极好。
此前因为王思同战死而积下的怒气，在收到李克用战帖後，反倒被另一种亢奋盖住了。
李克用愿意正面决战，这在李匡威看来，是好得不能再好的事。
他怕的不是李克用来打，而是李克用不打。
若李克用守在大同、云中一线，拖他粮道，耗他马力，再遣轻骑日夜袭扰，那才叫难受。
可如今双方约定一日决胜，幽州兵多，诸部骑众，地势又开阔，正合他意。
所以天未明时，他便已披甲升座，亲自点阅诸营。
李匡威今日没有再穿什麽胡服，而是换回了节帅戎服。
黑甲外披紫袍，腰束金带，头戴兜鍪，身後卢龙牙旗高高竖起，旗面在北风里鼓得笔直。
卢颖、李抱真、韩梦殷等文臣立在後侧，张行简、高思继、高思终、周怀让、薛突厥、元行钦、王会郎诸将列在前头。
刘仁恭也到了。
只是他从易州一路急赶，部伍未必齐整，所以李匡威将他安排在右後，不作首冲，只做後备。
对此，刘仁恭完全服从调度，将带来的一万五千马步停在了成德他们的後方，既是为全军的二梯队，也是防备成德和魏博。
李匡威天亮就来回检阅部队，这个时候才返回中军大纛下，正要说什麽，忽然侧目身边的元行钦。
元行钦虽然年轻，却已是幽州军中最锋锐的武人之一。
此人身材高大，臂长过膝，面色微黑，眼睛精亮，披一领鱼鳞细甲，手里提着一杆丈八铁槊，胯下马是幽州马场里选出来的青骢，马胸厚，四蹄稳，一看便是冲阵的好马。
王思同死後，幽州诸少壮武人都憋着一口气。
尤其元行钦。
他和王思同并非多麽亲近，甚至还被这个老家伙编排过几次，可当人家死在河东手里，这份气反倒撒向了那些河东军了！
李匡威看着元行钦，问：
「元郎，今日可敢为我洗王思同之耻？」
元行钦夹槊，昂然道：
「大帅与我三千骑，我取李存孝来。」
旁边几个老将听了都皱眉，张行简本想说话，也忍住了。
这种时候说丧气话，只会惹节帅不快。
李匡威却大笑：
「好！幽州儿郎就该有这口气！」
「那你就为我先击第一阵！扬我幽州军威！」
元行钦大喜，顾盼自雄看了一眼那边的高家将们，然後抱拳纵马驰奔到了阵地。
韩梦殷一直默默地看着元行钦远去，心里叹了一声。
他并不讨厌元行钦。
正相反，元行钦正是他所欣赏的，代表他们幽州武人气魄的豪杰。
这种年轻武人有血性，有勇力，愿意为本镇争气，放在任何一个军镇都是宝。
可问题在於，如今这一战，真的很难说啊！
凭元行钦的武勇又能如何呢？
或者说，个人的武勇在这样的大决战中，又能如何呢？
实际上，随後的战事将告诉他，何为三军之勇！
就在这时，对面河东军阵中也开始有了动静。
……
晨雾渐散，无数面唐旗先显出来。
而最闪耀者，当为一面「匡扶大唐」旗！
当那面旗在神武川战场南面缓缓立起，也只是隐隐绰绰，可当它一露出来，对面河东军便爆发山呼海啸。
他们为大唐而战！
和常规的大纛在後不同，李克用没有把本阵放在後头，而是直接将晋王牙旗推到前坡。
他本人披甲坐在马上，身边是盖寓、张承业、李承业、李廷规等文臣，再两侧是李克柔、李克恭、李存信、李存璋、李存审、李嗣昭、周德威、安金全、吐谷浑承福、契苾让诸将。
远远看去，河东阵中也不是没有杂色，军中衣袍无论是制式还是颜色，都是各种各样的。
可他所有人都高举着大唐旗帜，与对面的幽州军有了显着的不同。
无论到底有多少人信，此时这支军队至少晓得，他们为何而战！
……
李匡威看着对面成簇成簇的旗帜，冷笑道：
「沐猴而冠！」
李抱真低声道：
「节帅，敌军军阵严整，不可小觑。」
李匡威不悦地扫了他一眼：
「你当我不晓得？」
李抱真闭口。
而李匡威在烦躁地训斥完李抱真後，也不愿意多等，直接喊道：
「击鼓，进军！」
话落，中军帐後的八十名击鼓士猛然敲击军鼓，向三军发出作战指示！
而等幽州这边三通鼓後，河东鼓也应了起来。
两边鼓声隔着神武川的草原，声音在坡地间来回滚动，连战马都被激得不住嘶鸣刨蹄。
……
辰时初，双方哨骑先出。
倒也不是试探兵锋，此前三日，该试的都试过了。
今日这些哨骑出去，更多是为了清开前场，驱散散兵，遮蔽本阵调动。
河东这边先动的是周德威。
他带千余轻骑沿川西侧斜斜前出，专门散开寻找那些在战场之间来回奔波的幽州传令，还有一些散在战场作为前哨的幽州骑小队。
幽州这边立刻以薛突厥带千余奚骑迎上。
两支轻骑在战场中间绕着圈子互射，马蹄踏碎薄霜，箭矢落在草甸间，插土成丛，间或有人中箭落马，便被後面飞驰而过的马蹄踏成一摊血肉。
但双方真正的第一轮冲阵，是元行钦发起的。
李匡威给了他三千骑，却又添了两千步甲在後，用意很清楚，就是骑军先冲，步甲跟上稳住，只要能在河东前阵撕开一道口子，幽州中军便立刻压上。
可以说，就是要发挥元行钦的猛锐之长！
……
当鼓声响起来时，一名银葫芦武士奔到了前阵。
此时，元行钦正披全铠坐在马紮上，前方是三千穿着鳞甲的骑士，狂风吹着遍野的旗帜，远处就是厮杀哀鸣的战场。
得到了中军令後，元行钦起身，整了一下自己的绦色大氅，然後先向李匡威方向抱槊一礼，随後直接扛着马槊一路向前。
元行钦从林立的骑士当中穿行，不断用马槊轻碰着认识的幽州骑士，等他终於走到众军之前，直接翻身上马，然後一个立马，随後举臂大喊：
「出发！」
於是，双方甫一开战，三千幽州精骑便缓缓向前，开上了战场。
……
三千幽州骑开动时，声势极盛。
马队不是一口气纵马狂奔，而是先小步压上，前排骑士把马槊横在肩侧，後排骑士摘弓搭箭，马蹄踩在带霜的草上，发出一种又闷又密的响动。
等到距离河东前阵约莫二百步时，元行钦才真正举槊。
前头传令的骑士扯着嗓子大喊：
「放！」
幽州骑军第一阵箭射了出去。
箭矢掠过晨雾，像一片黑雨落向河东前阵。
河东军那边盾牌立刻举起，前排的执长斧的甲士也伏低身子，有人中箭，却没有乱。
这就让元行钦心头一紧。
一般军阵遇到这种骑射，多少都会有些骚动，可对面的河东军只是稍稍收了一下前阵的疏密，随即便又像黑墙一样压在那里，根本不像是吃了一阵箭羽。
但元行钦也没想过单靠一轮箭射就能破敌，他要的只是让对面低头。
只要敌军低头避箭，那麽第二轮冲锋就能吃到先机。
於是，元行钦猛然夹马，大喊：
「幽州儿郎，随我杀！」
三千骑在此刻彻底放开马速。
蹄声骤然变了。
之前还是沉沉压来，此刻则如雷声贴着地面滚动，三千骑同时冲起，马鬃、旗帜、甲叶、槊锋全在晨光中跳动，远远望去，像一片铁潮越过神武川战场，金光粼粼，直扑河东阵前。
河东阵中，李存孝也在看元行钦，却没有任何反应。
旁边李嗣昭有些不耐，问道：
「十三郎，还等什麽？」
李存孝道：
「等他冲尽。」
李嗣昭一下明白了。
骑兵冲阵，最怕冲到一半被拦，那股势没出来，反而容易被人截住。
可同样的，若让其冲尽，一旦冲锋之势到顶，再想转向、回收、重整，便不容易了。
李存孝是想全歼这支幽州骑军啊！
所以直到幽州骑军冲到七八十步，处在军阵之後的鸦儿军才开始从军阵之间顺到两翼，微张，如一个张开的翅膀。
元行钦看到对面的沙陀军骑军布出这样一个队列，内心一阵憋屈，只因为他也没准备直冲敌军横阵，而是要再射一轮箭矢後，便向两翼撤退。
可偏偏对方的骑军率先出现在了这条通道上，挤压了幽州军的展开。
但这种情况下，只能继续按照此前战法展开了，不然还能勒马？
更何况，他今日为全军第一阵，既为雪耻而来，又有扬威之责。
若这时候慢下来，他以後还有什麽脸面在幽州军中抬头？
所以元行钦不但没有收，反而更加催马。
他一马当先，铁槊前指，身後牙骑也随之大呼：
「杀李存孝！」
「杀李存孝！」
这口号喊得震天动地，可在传到河东军的横阵内後，所有人都笑了！
已经绕至前军横阵左翼的李存孝也笑了。
有意思的很啊！
果然，元行钦在喊完後，一转马头，便转向右，因为他看到了那边有一面巨大的旗帜，上书「横勇无敌十三太保」，就晓得是李存孝在那边。
心里一阵不屑，觉得此人真是狂得没边，胸中怒火更甚，催马便右侧转向。
同时，他後面的三千幽州铁骑同样分开两道，向着正从横阵左右两边通道涌上来的沙陀鸦儿军撞去。
而且因为通道狭窄以及出击方向的问题，此时这些鸦儿军骑士的马速并不快，这也使得他们虽然提前堵住了幽州骑军的撤退通道，却也丧失了冲击。
然後下一刻，两军撞在一处。
元行钦第一槊便挑翻一名鸦儿军骑士，槊锋从那人胸甲下钻进去，直透後背，血沿着槊杆往下流，他却没有半点停顿，借着马势一甩，将屍体摔到旁边。
第二槊，他又刺中一匹河东战马的颈侧。
那马悲嘶一声，人立而起，将马上的沙陀骑士掀下来，随即被後面幽州骑踩进草泥里。
元行钦此时真是勇不可挡。
他带着扈从左右的百余骑硬生生插进鸦儿骑军中，左右劈开，连破数支骑团。
幽州阵中看见此景，鼓声立刻更急。
缓坡上，李匡威站在中军大纛下，脸上终於露出笑意。
「元郎果然不负本帅期望！」
张行简却没有笑。
这个老将一直盯着河东军的左右，他很快就发现，冲出来的敌军骑军只是一点，而更多的却已经从更多的军阵通道上冲了出来。
他立刻对身边军吏道：
「快去传元行钦，勿要深入，冲过後，直接回阵！」
军吏刚要上马，前头已经乱成一片。
其实，这种时候，命令未必传得上战场，就算传上去了，元行钦也未必肯听。
因为他已经看见李存孝了。
……
元行钦从来没有见过李存孝，可当他看到此人後，却笃定地晓得，他就是那十三太保！
黑面甲、怪铁槊、白额马，整个人驰奔阵中，信马游缰，此时正不断指挥左右骑军散开，布置阵型。
这一刻，元行钦胸中热血一下涌上来，大喊：
「李存孝！」
李存孝抬眼看他。
元行钦催马直冲。
两人之间原本还隔着几名骑士，可这些人都挡不住了。
幽州牙骑为元行钦开路，鸦儿军也自动让出半个马身，两边像是都晓得，这时候谁也拦不住这两个人碰面。
第一合，元行钦抢先出槊。
他的槊很长，用的是幽州军器坊里精挑出来的好料，槊锋狭长而重，刺出时带着马速，几乎要将空气撕开。
李存孝没有硬接，只是偏马侧身，让槊锋从肩侧滑过，随即禹王铁槊横扫。
元行钦立刻回杆格挡。
两槊相交，「铛」的一声，震得旁边人耳朵都疼。
元行钦虎口发麻，却没有退，反而借着这一下力道，身子猛地向前压，短刀已从腰间抽出，直刺李存孝肋下。
这一下又快又狠。
李存孝终於认真了一点，左臂一沉，甲叶硬受了刀锋，右手铁槊顺势往下一压，几乎压断元行钦的槊杆。
元行钦咬牙撑住，忽然松开一手，竟借势去抓李存孝马缰。
这就是边地武人的打法。
两军阵上，不全是家写的槊来槊往，真拚到近身，抓缰、扯甲、抱腰、割腿，什麽招数都能用。
李存孝见他如此，反倒低声道：
「好胆。」
说完，他猛然一夹马腹，那白额马向前半步，马胸直接撞上元行钦坐骑。
两匹马撞得齐齐一歪。
元行钦坐骑虽是好马，可到底被侧面撞了一下，前蹄一乱。
就是这一乱，李存孝右手松槊，左手猛地探出，竟抓住元行钦胸前甲绦。
元行钦大惊，反手短刀再刺。
李存孝没有躲开，刀锋划破他臂上皮甲，带出一线血，可他像不知痛一般，手上猛力一扯。
然後，元行钦整个人被扯得半离马鞍。
他还想挣扎，旁边两名鸦儿军骑士已经扑上来，一个以钩索套住他肩背，一个以槊杆砸中他的後腰。
元行钦闷哼一声，终於摔落马下。
可好个元行钦，就算落地，竟顺手抓住一个河东骑士的腿，将其从马上拖了下来。
这一幕让正套索的李嗣昭都忍不住骂了一声：
「这厮真悍！」
李存孝却不杀元行钦，只把铁槊压在他脖颈旁，冷冷道：
「再动，便挑了你。」
元行钦满脸血泥，仍瞪着他：
「杀我啊！」
李存孝道：
「你想死，偏不让你死。」
他说完，命人将元行钦五花大绑，拖向後阵。
此时元行钦的牙骑还想来救，可鸦儿军两翼已经合上，幽州骑军被切成数段，许多人根本看不见自家主将在哪里，只听见四面都在喊：
「元行钦被擒！」
「幽州元行钦被擒！」
喊声最初只在河东阵里起，很快便被周德威的轻骑带着绕向幽州前阵。
幽州骑军听见，先是不信。
可他们随即看见元行钦的将旗再没出现在战场上，甚至有些还看到了他的坐骑在战场上空鞍乱跑，这下军心真的一沉。
王思同死，那是小挫，可元行钦被擒，尤其是当着十万大军的面，被李存孝在第一阵里活捉，那就不一样了！
而就在阵地上的，还未投入战场的河朔诸军待消化内心震动时，对面的河东军根本不给他们喘气的机会。
李存孝擒下元行钦後，并没有回阵领功，而是直接带鸦儿军顺势前压。
李嗣昭从左侧跟上，薛阿檀从右侧压来，周德威轻骑在更远处游走。
几乎四千的河东骑士在击破眼前的幽州骑士後，开始向着前方的幽州军阵地倒卷。