稍早，七月十七日，成都北门。
天还没有完全亮，城墙上灯火幢幢。
城下火把，绵延十里，从北门一直铺到升仙桥外，照得道路两侧的桑林、沟渠、天地忽明忽暗。
奉大明皇帝陛下，兵部照勘，五军都督府下令，大明许国公王建，领三川兵马五万出川，北伐！
五万大军当然不可能在一日内全部出城。
早在前两日，运粮的民夫和工营就已经先行。其中，东川兵直接从绵州北上。
至十六日，西川前军开拔！
到了十七日这一日，真正离开成都的是王建亲领的中军一万二千人。
当成都的北门缓缓打开，头一队排槊军便踩着鼓点出城，随後前赴後继。
这些排槊军的武士大部分都是来自成都、蜀州、彭州诸军，成分复杂，既有西川幕府时代的边军精锐，又有皇帝西巡後随驾的五十四都神策，还有很多是随王建入川的忠武军。
但无一例外，这些人都是肩背宽厚，腿脚紮实的精锐老兵。
每名武士手中一支一丈五尺长槊，身穿黑色战袍，背後卷着劄甲，包袱边还捆着一双备用麻鞋。
而队伍前列的牌手举着蒙有牛皮的大盾，盾面统一刷成朱色，上面用黑漆画着狰狞兽首。
和大明诸军普遍携带大量物资不同，川军的军资基本都是自己背一部分，骡子背一部分，少有大车。
因为成都可不是南京那种通江达海的地方，从这里北上汉中，一路出绵州、剑门，沿途多是山路，许多地方是车不能方轨、马不能联辔。
所以，大部分武士自己背负甲械外，又携带三日乾粮，一只竹筒和一小包蜀盐。
余下军粮、帐幕、炊具，全都装在骡背两侧的竹筐中。
一队队骡马紧随战兵出城，每十匹结成一串，由两名牧夫照看。
竹筐外罩着桐油浸过的粗布，里面装着炒米、干饼、豆豉、药材、弩弦和备用铁掌。
蜀中多雨，山路上又常有溪涧，寻常麻绳浸水以後容易腐坏，所以西川工匠还给每只竹筐配了藤索，即便骡子失足滚进沟里，只要没有摔死，里面的东西大多还能寻回来。
排槊军之後，便是西川军中最有名的强弩军。
这些弩手大多穿锁子甲，腰悬横刀，负着箭箙，肩扛弩机。
西川多关隘、险道，一道山口往往只有数丈宽，只要前面十几名牌手堵住道路，後面的弩手一排排上弦发射，那是任你多少人来了，都是白费。
所以西川军中向来多养弩手，而兼并了诸川势力的王建，更是攒出了这麽一支人数近两千人的大强弩手。
此时，这些弩手五十人为一队，扛着小军旗，连绵出北城。
在街道两侧，数不清的成都百姓引颈张望，他们在武士中寻找自己的儿子、夫君和父亲。
城门两侧已经用木栅隔开，负责维持秩序的州兵拿着木棒，任凭外面的人如何挤，也不许靠近行军道路。
可人群中还是不断有人高喊名字。
「王二郎！」
「麽娃子，莫忘了给家里写信！」
「张大脚，你婆娘莫有来，她让我告诉你，你敢死在外头，她就改嫁咯！」
这话惹得周围一片哄笑，队伍中也有人下意识扭头，想看看是谁家的婆娘如此泼辣，结果被身後的队头一巴掌拍在兜鍪上：
「看啥子看？」
「你媳妇也是这样想的！」
那武士涨红着脸反驳：
「我婆娘才不会说这个！」
「对对对，你说得对！」
周围武士又笑了起来。
整体来说，川军从上到下，对於这一次出川北伐是很有信心的，毕竟他们川军发大兵五万，还有陇右策应，而在中原方面，还有皇帝陛下的十余万大军，打给狗脚朱温，那就是白捡功劳！
所以整体上，军队的氛围都是偏轻松的。
……
而在强弩军之後，忽闻一阵铜鼓金声踏步而来！
只见二百余名来自夔、忠、涪诸州的賨人武士踏着鼓点走出。
这些人头缠赤布，穿着短衣，腿上绑着紧密的行縢，手中多是长柄斧、短槊与藤牌。
少数人腰间还挂着竹制吹角，走动时，身上的骨饰、铜铃互相碰撞，响成一片。
他们没有跟着前军兴军的小鼓齐步，而是踩着自家铜鼓的节拍前进，三步一顿，五步一呼，几如跳舞。
当年「武王伐纣，前歌后舞」之说，便说的这群善战的賨人。
昔日这些山中蛮部，如今已是西川诸军里最善奔走的精锐山地武士。
只是这些賨兵的装束与中原军队到底不同，引得城上百姓纷纷踮脚观看，指指点点。
賨兵首领发现以後，咧嘴一笑，忽然将斧头高高举起。
随後，二百余人用兵器敲击藤牌，发出一阵密集闷响，然後齐声唱起古老的巴人军歌。
歌词许多成都人已经听不懂了，只能听见一声声短促高亢的呼喊，从城门下一直传向升仙桥。
当数百名武士一起唱出来，那种雄壮和苍凉，一下就穿越了时空，让人仿佛是置身於那个茹毛饮血的时代！
而前方，已经出城的西川诸军们在听见歌声後，也纷纷用槊杆敲打盾牌作为回应。
两边的百姓原本还在说笑，到这时反而慢慢安静下来。
因为所有人终於意识到，这些川军武士们踏上的是一场决定天下的大决战！
而醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！
……
当中军前部全部出城以後，天色已经大亮。
升仙桥北面早已筑起一座三尺高的黄土坛。
坛前竖着三面大纛，中间是王建的「许国公」大纛，左边是大明日月旗，右边则是一面绣着「王」字的帅旗！
而牙旗之下，摆着武成王太公与汉寿亭侯关羽的神位。
坛前左右各放着一面大鼓，鼓旁立着全副披挂的川军武士，再往前则是三牲、酒樽、香案和铜盆。
出师之前举行禡祭，是军中旧礼。
只是今日除了禡祭，还有一场蜀地军民极为熟悉的傩仪。
中军抵达升仙桥以後，三通鼓响，各军依次停下。
长槊竖起，军旗收拢，骡马和辎重则被带到道路两侧。
紧接着，十二名戴着木制兽面的傩者从桥下走出。
这些面具都是成都工匠新制，有虎、熊、罴、豹，也有青面獠牙、额生双角的山鬼。
面具外涂朱漆与黑漆，眼窝里嵌着铜片，被火把一照，便发出幽幽冷光。
走在最前面的方相氏蒙着熊皮，脸上戴一副黄金四目的大面，身穿玄衣朱裳，左手执戈，右手举盾。
他先绕祭坛走了一周，随後突然用长戈重重击地：
「逐疫！」
身後十二名傩者一齐顿足，大唱：
「逐疫！」
「逐不祥！」
「逐不祥！」
鼓手擂响大鼓。
这些傩者便在祭坛前跳跃奔走，有的以木刀劈斩，有的下腰搜寻，还有两人疯狂抖动，还有人将燃烧的艾草与柏枝投入土坑。
青烟很快顺着晨风吹进军阵。
大量的武士连眼睛都睁不开，不过他们并没有抱怨什麽，因为这是为大军赶走路上的疫鬼、山魈和恶气。
蜀地山中瘴疠极多，大军一旦染病，有死无生。
傩者最後来到玄色牙旗前，将一只代表疫鬼的草人放进火堆。
草人迅速燃烧起来，火苗吞掉画在上面的青面獠牙，周围军士顿时发出一阵欢呼。
可随着一声浑厚的铜鼓声响起，这些来自西川各地的武士们陆续安静了下来。
最後，祭坛後面响起几声苍凉弦音。
一名披着褐色长衣的老瞽者，在两个童子的搀扶下走了出来。
老者已经年过七旬，头发与胡须全白，双眼覆着一条黑布，手里执着一根大鸠仗。
成都人中有不少认识此人，这是蜀地有名的瞽史，名叫杜阿翁。
其祖辈世代居於湔山之下，不种田，不做官，只替蜀人记述祖先旧事。
许多早已无人识得的古歌，到了他这里，仍能一字不差地唱出来。
王建为了今日禡祭，专门派人将他从灌口接来。
两个童子把杜阿翁扶到祭坛前，又在他脚边放下一只蒲团。
可老瞽者没有坐。
他先伸手摸了摸脚下黄土，随後仰起头，面向北方。
此时，四周鼓声渐止。
方相氏与十二傩者分列两旁，整个升仙桥外，只剩琴音低沉，余音袅袅。
杜阿翁随後走上木质的祭台上，将大鸠仗往地板上一顿，开口便是苍凉：
「执长槊的儿郎啊，先把槊尾立在大地。」
「挽强弩的儿郎啊，先把弩锋朝向青天。」
「从成都来的人，从梓州来的人，从夔门、巴山与岷江两岸来的人，都请停下脚步，听一听我们祖先的名字！」
两旁傩者以戈击盾，发出一声闷响：
「听祖先的名字！」
老瞽者继续顿大鸠杖，继续吟唱：
「那是很久以前。」
「久到剑门还没有栈道，成都平原还是一片黑色的沼泽。」
「久到岷山的积雪终年不化，奔流的江水像青龙，在原野，在低谷！」
「那时候，中原的王还不知道蜀道有多长，东方的诸侯还不曾看见峨眉山上的月亮。」
「可在群山环抱的土地上，我们的祖先已经点燃了篝火。」
「蚕丛王从岷山云雾里走来。」
「他的眼睛向外伸展，能越过九重山，看见日出以前的幽暗。」
「他的耳朵如兽，能听见春蚕在桑叶下吐出第一根细丝。」
「他教妇人养蚕，教男人抽丝，又把雪山上的清水引入荒原。」
「於是，桑树长满河岸，丝线在阳光下发亮。没有衣裳的人穿上蜀锦，没有家园的人在水边筑起城墙。」
唱到这里，两名戴蚕首面具的傩者从队伍中走出。
他们手执一束洁白蚕丝，绕过祭坛，将蚕丝系在大纛之下。
老瞽者再顿大鸠杖，声音随之拔高：
「柏灌王继承了他的火。」
「鱼凫王继承了他的弓。」
「鱼凫王头戴金冠，脚踏江水，他的箭从湔山射出，越过百里原野，落在太阳升起的地方。」
「他召集江边的渔父、山中的猎民、烧盐的灶丁与善舞的巴人，一同修筑神都。」
「一百道土墙从大地升起，一千座房屋如雨後春笋。」
「象牙从遥远的南方运来，海贝从看不见尽头的大水送至蜀都。」
「工匠熔化赤铜与锡，把人的面孔、鸟的羽翼、兽的獠牙和太阳的光芒，一同铸进青铜。」
此时，十二名傩者同时转身。
其中四人举起插在祭坛四角的铜盘，铜盘表面经过打磨，被初升太阳一照，金光立刻从坛前扫过军阵，照耀精甲！
杜阿翁闭着眼睛，却像是看见了这一切。
他举起大鸠杖，声音也越来越洪亮：
「蜀王命人铸成青铜神树！」
「神树高过宫墙，根须深入黄泉，树梢托住苍穹。」
「九根枝条托着九轮太阳，九只神鸟栖在枝头。」
「最後一只金鸟不肯落下，它每日衔着火焰，从东方飞到西方，让蜀人的桑田得见光明，让山中的毒蛇与恶鬼不敢出洞！」
「树下站着纵目神王。」
「他的双眼穿过云海，他的铜耳听遍八方，他把双手举在胸前，握住沟通天地的象牙。」
「巫者戴黄金面具，武士持玉璋与铜戈，万民在神树下跳舞。」
「鼓声响一夜，火焰照万里。」
「那时候，江水归入河道，稻谷生满平原；蜀锦如云，金器如月。」
「太阳照耀神都，连群山都低下了头。」
坛下的川军武士静静听着。
这段故事，他们中很多人小时候便听长辈说过，可从来没有哪一次，像今日这样，在数万兵马、漫天烟火之间听来震撼。
那麽的肃穆，那麽的史诗，这是他们川人的源头！
老瞽者的声音却忽然低了下去，身後琴弦上的曲调也从高亢变得沉郁。
「可是，人有寿数，王朝也有寿数。」
「那一年，十个太阳一同升上天空。」
「岷山雪水奋溢，黑龙溃防；群岫吐雾，地坼长裂。嘉谷烁於炎日，城堞崩於洪涛。」
「北方来的敌人越过险关，他们没有见过神树，却想砍下神树。」
「他们不认识纵目神王，却想销神王的铜面，以为兵刃。」
「蜀人祷於神明：城邑其委於寇耶？神宝其留於後世耶？」
老瞽者停住琴弦。
祭坛四周一片寂静。
过了片刻，他才用比先前更加低沉的声音唱道：
「大巫说，城可塌宫可坏，蜀人的神却不能坠！」
「於是，武士举起大斧，亲手摺断青铜神树。」
「工匠摘下神王的黄金面具，妇人把象牙一根根放入坑中。」
「九只金鸟停止歌唱，纵目神王闭上眼睛，戴金冠的鱼凫也收起了他的弓。」
「他们把青铜、黄金、玉石、象牙与祖先的名字，一同埋进尘土。」
「火焰在旧都燃烧了三日三夜。」
「最後一批蜀人回头望了一眼，便沿江水离开故城，去往新的土地。」
「可他们没有哭。」
杜阿翁忽然用力顿杖，身後琴弦铮鸣骤响。
十二名傩者同时踏地，方相氏手中的长戈再次砸向黄土。
「因为神树虽断，根却未死！」
「城池虽毁，蜀人仍在！」
「纵目神王沉睡於地下，他的眼睛却注视他的子孙！」
老瞽者抬起枯瘦的右手，指向眼前无边无延的川军：
「千百年过去，神树的根长成了今日的桑林，鱼凫王的弓化作你们背上的强弩，守卫神都的铜戈化作你们手里的长槊。」
「从群山中走出的賨人还在击鼓，岷江两岸的儿郎依旧善战。」
「你们脚下踏着的，还是蚕丛王开辟的土地；你们饮下的，还是鱼凫王治理过的江水。」
「你们不是无根的人！」
「你们身後站着青铜铸成的祖先，头顶飞翔着衔火的金鸟，脚下连着那棵永远不会死去的神树！」
这一刻，铜鼓率先响了。
那些头缠赤布的武士以斧击盾，沉闷声响由前队传向後阵。
随後，排槊军、强弩军与中军牙兵也开始用兵器敲击盾面。
一下。
两下。
成千上万面盾牌渐渐合成同一个节拍，如山海浪涛，气势磅礴。
老瞽者就在这片铁与木的浪潮中，吟唱出最後一段：
「现在，大明的许国公召集三川的武士。」
「日月旗指向北方，军鼓将要越过剑门。」
「去吧，蚕丛王的子孙！」
「带上鱼凫王的弓，带上巴人的战斧，带上神树不灭的火种！」
「让剑门听见你们的脚步，让汉水映出你们的旗帜，让那些从未见过蜀神的敌人，听见青铜神鸟重新振翼的声音！」
「不要怕哟，不要惧哟！」
「如果你们战死，魂魄便沿岷江归来，登上神树九枝，与祖先同坐。」
「如果你们凯旋，便把北方的尘土带回成都，撒在升仙桥下，洗去征倦，寻你们的祖先，诉你们的哀愁，但最後请高兴地告诉埋藏於大地深处的神王……」
杜阿翁高举着鸠杖，随後猛地压落，身後琴弦同时发出一阵几乎撕裂的长鸣。
「蜀火从未熄亡！」
刹那间，数万川军武士同时举起兵器。
「蜀火从未熄亡！」
「北伐！」
「北伐！」
呼声越过升仙桥，越过成都城墙，又从城头滚向更远处的街巷。
十二名傩者则围绕祭坛疯狂起舞，木制兽面在火光与晨光之间闪动，仿佛那些沉睡地下千百年的青铜神灵，真的在这一刻睁开了眼睛，注视着这些地上的子孙！
甚至，就连王建也听得浑身发热。
他是许人，那边也尚鬼神，可说实话和蜀人的禡祭一笔，那真是苍白！
他原本以为今日只是一场寻常禡祭，没想到这老瞽者竟能把一篇祖先旧歌唱到这般地步。
无怪乎蜀人执拗，这是高贵有种啊！
身後数十名川蜀将领，早已经满脸涨红，恨不得立刻跨过剑门，与朱温厮杀。
而那杜阿翁唱完以後，却没有向王建邀赏。
他只是抱着自己的鸠杖，在两个童子的搀扶下缓缓退到祭坛旁边，风轻云淡。
他不因权势而唱，不因生计而唱，只为让这片土地的古老记忆，流传下来！
傩歌至此结束。
礼官等四周呼声稍弱，才走上祭坛，高声唱道：
「祓除既毕！」
「请许国公行禡祭，告武成王、汉寿亭侯，衅鼓祭纛！」
於是，金声、鼓声、万众呼声，冲上云霄。
大明许国公王建，肃穆上台！