江渡的声音已经嘶哑得听不分明，像喉咙里也烧着火，“你以为炸平一座学院就结束了吗？你别做梦了！傲慢大人……会亲自来见你的！等我死了，他只会更想把你拖出来！”
“还有首领——一旦你逼得首领出手，整个龙国都得陪葬！整个龙国都要变成灰！你给我记住！你会亲眼看到的！”
他越吼越疯，最后几个字已经不像人声，像某种被烧焦的野兽在死前发出的尖啸。
又一道火浪从地面掀起来，彻底将他吞了进去。白大褂在火焰里鼓动了一下，然后整片塌落。
人影在黑烟里晃了一晃，像一截被烧空的木头，慢慢地、极轻地倒了下去。
更多火焰从四面八方围上来，把那个位置也卷成了通红的一片。
那些蓝光一点一点暗下去，最后全被红色吞掉，像这个人从来都没有从火里站起来过。
山丘上，风更凉了。
唐欣用手捂住嘴，整个人在轻轻发抖。张杨别开眼，喉结上下滚了一下。
苏尘汐垂下了视线。林蝶没说话。
李寒锋吐出一口长气，又把头转向另一边。只有周客和庄星遥还望着山下。
火光在他们眼底缓慢跳动，像某扇门已经被人一脚踹开，再也合不回去了。
江渡被火焰吞没之后，山下的爆炸声又持续了好一阵。
热风从学院方向推过来，卷着灰烬与烧焦的残屑，直到天边微微泛起一层极淡的灰蓝，整个校园才像终于吐尽了最后一口火。
可就在那一刻，周客的身体忽然一震。
他没有动。可所有人都看见，一团极浓的魔素光晕从他脚底升了起来。
那光越升越快，从脚踝漫到膝盖，从膝盖没过腰腹，再从胸口直冲头顶，像一道银黑色的火焰，在他身体表面一层层地翻涌。
他的短发被气流扬起来，大衣无风自动，连鞋边滚过的碎石都被那股力量向外推去。
他的眼瞳深处有光在转，很暗，却很凶，像有什么一直压在他体内的东西，终于被这一夜的燃烧给撬开了。
张杨正坐在地上，被这阵风压得往后一缩，眼睛瞪得滚圆：“周客！你这是……又要突破了？”
周客没有回答他。他的意识已经被小丑神那声拔高的怪叫填满了。
“我的孩子！来了！又来了！你的魔素在疯涨！快感受一下！”
小丑神的声音在他脑中跳跃，像一台被打开到最大音量的老旧收音机，刺得他太阳穴直跳。他沉下心神，意识像一只沿着自己经脉潜下去的手，去触碰那团还在持续膨胀的力量。
魔素确实在涨，涨得极快，像一夜之间被人从地底又凿开了一条更宽更深的河。
数字在他意识中节节攀升，从四千点往上，每一跳都带着一股极沉的脉动。
“多少了？”周客在心底问。
“九千九百九十九！”
小丑神尖声道，“就差最后一点！你的魔素已经到顶了！在龙国，能到这个数值的人，一只手都数得过来！我的孩子，你现在离铂金级只差一步了！只要跨过那道坎，你就可以踏入半神的领域！”
“铂金级……半神。”
周客缓缓重复了一遍。他仍闭着眼，能感到那层力量像一件正在为他量身编织的铠甲，已经覆盖了他大半具身体，只等最后一道光从头浇下。
可什么也没有发生。
魔素停在了那里。
像潮水涨到了堤岸最顶端，却始终没有漫过来。
小丑神的声音也难得地沉了下去：“你现在的魔素已经到了，可是还不够。你还没有触发飞升的条件。”
“神牌的世界从来不是看数值就够的。你再往前半步，就能成为半神。”
“可这半步，需要你的牌自己开口，而不是你逼它开口。我能感觉到，你的牌还没响。”
“还差什么条件？”周客问。
“不知道。飞升条件就是这样，达成之前，谁也不知道。”
“也许差一个人，也许差一个选择，也许差一次真正的战斗。”小丑神说，“但有一点我很确定——再让那个什么傲慢啊，首领啊，多逼你几次，那扇门说不定就自己开了。”
周客睁开眼。
山下的火势已经小了下去，天边的那线灰蓝又亮了几分。
他身旁，唐欣正用一种又敬又畏的目光看着他，像在看一个忽然变得有些陌生的人。
庄星遥也微微皱着眉，过了几秒才说：“周客，刚才你的魔素波动……太不正常了。今晚你几次三番，都是在绝境里突然往上走。你到底还藏着什么？”
张杨从地上爬起来，拍了拍掌心的泥，盯着周客，语气里带着点犹豫：“周客，我一直都很佩服你。但刚刚那种感觉……太夸张了。”
“我们打生打死，你直接原地爆发。你不仅有黑桃A，魔素还能随时往上窜，像坐火箭一样。”
“普通人哪会这样？你是不是有高人指点？或者，你背后有什么东西在帮你？我可听说过，有极少数人会被神明选中……你该不会就是那种人吧？”
周客缓缓吐出一口气，目光从他们一张张脸上扫过去。
他们都在等他回答。有些秘密已经不可能再藏住了。
但有些话，他仍然不能说全。他只能选择说出其中最不危险的那一部分。
“我确实和一位神明有过接触。”他说，“但祂很特殊。祂不是你们想的那种会给我指条明路、替我铺好台阶的神明。祂更像一个下注的。我走到今天这一步，是祂帮过我，可也把我推上过更险的悬崖。”
“我的神牌，我的异能，和我那些不太寻常的提升，都跟这个有关。”
“至于太具体的，现在还不适合说。等到结束后，我会给你们一个答案。”
众人沉默了一小会儿。张杨咽了口唾沫，最后说：“我就当是真的……周客，你最好真能活到那时候，然后跟我们解释清楚。”
唐欣用力点了点头：“周客哥，你有秘密也没关系。我们跟着你，是因为喜欢你这个人，不是信你身上的力量。”
林蝶没说话，只移开了目光。
苏尘汐望着周客，像在重新看他，可那目光深处终究还是信他的。
李寒锋把刀往肩上一扛，笑了两声：“我果然没看错你！当初你入学，是我第一个拉你进社团的！虽然你没同意。”