湖畔前哨站，圣战军在阴影山脉中开辟出的最前沿驻紮地。
这座哨站临着一片不大的灰湖，湖水幽暗无波，在火把的映照下像一面黑色镜子，只是偶尔会泛起粼粼的橙红火光。
四周的树木被精灵法师们用法术催动後，扭曲缠绕成了一座座天然树堡。
厚实的树壁相当於墙壁，用藤蔓做活页门，层叠的枝叶交织成了屋顶，从外面看，几乎分不清是树还是屋。
这里驻紮的军队并不多，但每一名精灵都披着秘银甲，手持弓箭或长剑，面容肃静，在黑暗中巡逻着。往中央看去，那里最高的树堡就是洛瑟兰的居所兼议事之所。
树堡内，洛瑟兰合上手头最後一份情报，闭目沉思。
歌德单膝跪在下方，仍旧保持着行礼的姿态。
不知过去多久，洛瑟兰才开口：「这麽说，这座堡垒真是那些史莱姆建的？」
「是的，陛下。」歌德低声回答。
「你详细说说。」
歌德组织了一下言语：「根据我们多轮试探和收集到的情报来看，这座堡垒并不像外表那麽简单。」「它的布局很规整，内部有大量魔法阵防止窥探，即使是德鲁伊斥候也没法靠近收集情报，我们试过从空中和地底两个方向靠近，但空中有陷阱，地底有魔法感应，而……」
他的脸色变得有些怪异，「这些史莱姆之中，也有德鲁伊斥候。」「史莱姆德鲁伊？」
「是的，它们变形成的灰鹰几乎可以以假乱真，如果不是亲眼看见那些灰鹰飞回堡垒，我们也想不到它们是史莱姆变形成的。」
「唯一不需要担忧的是，这些灰鹰体型很小，并不具备战斗力。」
洛瑟兰轻轻「嗯」了一声，「歌德，作为银誓骑士团第三团长，你认为我们应该怎麽做？」歌德面露犹豫，斟酌片刻才道：「陛下，这麽重要的事情，不该由我来决定。」
洛瑟兰摇头：「你尽管说就是，你清楚我的性格。」
歌德松了口气，擡起头：「我觉得这些史莱姆隐瞒了不少东西，如果只是派遣一个军团贸然进攻，不仅容易惊动他们，还可能因为情报不足而低估敌人，导致作战失败。」
「面对这种摸不清底细的敌人，应该用雷霆一样的手段结束战斗，我建议出动我们第三团和第四团，再与法师第一团协同作战，并派遣一位传奇作为後手。」
他说完，期待地看向洛瑟兰。
洛瑟兰却摇了摇头：「还不够。」
「您的意思是？」歌德愕然。
洛瑟兰从座椅上站起身来，走到窗前，望向远处那片灰黑色的森林。
「歌德，你确实很细心，但还不够大胆，你只把那些史莱姆当成了敌人，却不知道你面对的是什麽。」「陛下，您的意思是……」洛瑟兰转过身来，「我会派出整个古树战团，并让银树多托和卡赞与你们同行。」
「古树战团？！」歌德吃了一惊。
他当然知道这意味着什麽。
古树战团是真正的超凡战团，是整个古树议会压箱底的力量。
像这样的战团，议会倾尽多少代人的资源与信仰才凑出了三支。
一支是长老会亲自培养的古树战团，一支是王族麾下的银誓骑士团，还有一支才是由各城邦抽调精锐组成的游击兵团。
古树议会历经千年，对外战争数次，却很少会动用超凡战团。
而现在，陛下不仅派出了古树战团，还派出了两棵传奇古树。
歌德一时竟不知该说什麽。
良久，他才低声道：「陛下，我完全理解你的决心，只是……只是如果同时出动这麽多超凡单位，圣橡的庇护……」
他犹豫着，还是把担心说了出来：「目前圣战军人数虽然多，但圣橡的庇护仍会不定时地将精灵士兵遣返传送回翡翠之冠。」
「普通的几支小队还好，如果是一整个古树战团在前线战斗时突然大量消失，军团编制就会出现混乱，严重时甚至会导致军团瘫痪。」他们的先祖曾试过派遣军队离开翡翠之冠，但每一次，都是败给了母树的「善意」。
那些冲锋到一半就凭空消失的士兵，像极了被随手拽回怀抱的孩子，每一次都会让阵线陷入混乱。这也导致议会的每一次对外战争都极为谨慎。
洛瑟兰道：「这不是你应该考虑的事，你只需要按计划行事。」
「是。」歌德不敢再多言。
「我需要在後天之前看到战果。」
「是，陛下。」
歌德行了一礼，转身离开，出了树堡。
他站在湖边的凉风中，定了定神，望向远处那片黑暗，心中竟生出一种从未有过的兴奋。
精灵的动员速度很快。
仅仅半天时间，古树战团、银誓第三第四战团、法师第一团便已经全部到齐。
军团汇聚在湖畔前哨站，火光连绵蔓延到河下游，而在河谷中央，三百棵巨大的古树正静静伫立着。它们高达百尺，树冠遮蔽天空，树干上有隐约的面孔轮廓，根须如同粗壮的腿足陷进地里。这里的每一棵古树都经历过漫长时间洗礼，是比绝大多数精灵活得还要漫长的古老存在。
歌德骑着一头灰白色的角马立在坡头，身旁站着的是两棵银色巨橡。这两棵橡树通体银白，在夜色下泛着淡淡的冷光。
它们比普通的古树还要巨大得多，树冠几乎遮住了整个山坡。
其中一棵树干上的面孔缓缓蠕动，发出低沉的声音：「歌德团长，我们奉陛下命令而来，协助你作战。另一棵也开口：「希望你的情报是正确的。」
「我会保证，这场战役只会成功。」歌德深吸一口气，慢慢拔出了腰间的剑，指向前方那座被黑暗笼罩的堡垒。
「进攻！踏平堡垒！」
「是！！！」
无数精灵士兵回应他，号角齐鸣。
三百棵古树缓缓迈开根须，用沉重的步伐回应他。
大地在它们脚下震动，灰湖的水都被脚步震得溅了起来。
为降低史莱姆守军警惕心，歌德把进攻时间定在了淩晨。
这是阴影山脉最黑暗的时刻，也是所有活物最疲倦的时刻，偷袭的成功率很高。
帝国堡垒。深夜到处一片漆黑，只剩下堡垒城墙上的火把还在燃烧发光。
换成任何正常的敌人，都猜不到精灵会在这样的时候把一整支超凡军团压上来。
随着军团靠近堡垒外墙，城墙上终於有了动静。
警钟响起。
「敌袭！快上城！」
「弩弓准备！」
城墙上的史莱姆在火光中蹦鞑着乱作一团，但它们很快便组织起来有效的防守能力，几组史莱姆推着弩弓小车靠近墙垛，射出第一波长箭。
弩箭在夜色下划出一道道黑线，飞向如潮水般涌来的精灵大军。
歌德没有下达任何防御指令，第一波箭矢在靠近之前，就被眼前数百棵古树伸出的枝条给扫开了。一排排古老巨树像活着的盾墙，让整个军团几乎不用与箭矢接触，就冲到了靠近城墙的位置。「大炮！大炮！」城墙上的史莱姆连声惊呼。
黑沉沉的炮口开始转动，对准精灵军阵。
片刻後，第一轮炮火呼啸而出。
巨大的光弹砸进古树群中，把泥土掀翻，把最前面的几棵古树都轰得枝叶飞溅。剩下的光弹落在法师团上空，被法护罩硬生生拦了下来。
可即便如此，这些光弹的威力依旧可怕，有不少擦着护盾落进阵列，还是让一些精灵受了伤。歌德高喊，「全体注意，进入攻击距离後分散！」
「法师团，还击！」
法师团原地站定，齐声吟唱。
夜空中瞬间亮起数以百计的法术光芒，法术铺天盖地地轰向城墙。
一时间，堡垒上空都被四面八方飞来的光芒映得如白昼。
城墙上的史莱姆们启动了魔法阵。
城体表面亮起层层叠叠的纹路，将绝大多数法术隔绝。
而那些残余下落的法术，则被一只只史莱姆法师以小队为单位举起法杖打散。
偶尔也有没轰散的法术落下城墙，几只史莱姆法师被余波掀得飞了起来，像几颗滚出去的绿球，落到墙角又爬起来继续施法。
「它们有魔法塔！」就在这时，歌德身边一名精灵高声示警。
只见城头两座塔楼亮起了刺目的光，塔顶的光球急速聚集。「小心！」歌德只来得及喊出这两个字。
轰！
两道粗如巨树的能量光柱从城头射出，直贯战场。
光柱过处，泥土与空气一同被撕裂，发出尖锐的啸鸣，数百米内的一切都被照得没有阴影。两棵黄金古树被光柱轰得半边树冠炸碎，木屑飞溅。
古树发出痛苦的嘶鸣，缓缓倒下。
「好强的威力。」歌德脸色发沉，他没想到对方的魔法塔竟然能伤到古树。
就在这时，银树多托动了。
它高高擡起树根，随後狠狠跺向大地。
轰！！
整片城墙都剧烈震动起来，史莱姆们被震得站立不住，纷纷滚作一团。
魔法塔的攻击时间出现了致命的间隙。
「就是现在！」歌德从身後取下了长弓。
他深吸一口气，拉满弓弦，箭头遥遥锁定了城头的一座魔法塔。
箭矢脱手的刹那，他听见了前方传来的风。
不，不对，是有什麽东西过来了。
一团紫金色的物体从堡垒方向飞射而出，速度比声音还快，直直撞上了他射出的箭。
长箭被弹开，在空中断成了两截。
那团紫金色物体漂浮在城墙上空，缓缓改变形态，最後凝聚成了一只史莱姆的形状。
它的身体圆滚滚的，浑身流转着紫金色光芒，一张严肃的小脸面对着精灵军团：「这里是史莱姆联合帝国的堡垒，精灵，你们是否做好得罪帝国的准备了？」
「……，」歌德没有回答。
这只紫金色的史莱姆让他下意识感到危险，他擡手，法师团早已就位，五颜六色的魔法轰然齐发。火球、冰柱、暗白色的奥术光球，像彩色天幕般砸在这只史莱姆身上。
爆炸声震耳欲聋，升起一道又一道魔力蘑菇云，光与烟混在一起，把大半城墙都遮掩住了。「死了？」一名法师低声问。
歌德也皱起眉来，可就在几秒之後，那团紫金史莱姆从滚滚浓烟中飘了出来。它不仅一点事都没有，甚至身上连一点焦痕都看不见。
「怎麽可能……」歌德失声道。
这竟然是一只传奇史莱姆？！
他忽然庆幸，庆幸陛下足够谨慎。
如果不是洛瑟兰陛下提议要两位古树传奇同时上战场，以他手上的力量，恐怕连这座堡垒都摸不到。就在他思绪闪过的间隙，这只紫金史莱姆已经动了。
它的速度远超刚才，刹那间便冲入精灵阵中。
它就像一团有意识的金属，在精灵阵列中来回冲击。
直到银树多托出手。
这棵古老银树挥舞着银色枝条，狠狠抽向紫金史莱姆，打乱了它的飞行轨迹。
一树一姆很快在空中战了起来。
紫金史莱姆不停变换形态，时而变形成剑，时而变形成镰刀，时而变成一面盾，绕着多托飞来转去。多托也不得不承认，它活了上千年，还从未见过这麽古怪的史莱姆。
但下一秒它就看到面前的史莱姆浑身紫金光芒大盛，身体表面浮现出大量不稳定的纹路，在它体表不断攀爬，发出「滋滋」的鸣响。
多托心中警铃大作，可已经来不及了。
天空轰隆一声巨响，一道雷霆径直劈落在这只史莱姆身上。
炽白色的雷光吞没了它的身形，周围几十名精灵被震得向後飞去。
被雷霆轰击後，这团紫金史莱姆不仅没有溃散，反而像是吸满了能量，猛地爆发出更加刺目的光。下一刻，几十道粗壮的雷霆从它身体上炸裂溅射，射入战场上。
雷霆在夜色中蔓延，将整个战场都照得如同白昼，古树与银树同时被震得连连後退。
精灵士兵们东倒西歪，法术护盾在雷光中像肥皂泡一样碎灭。