在天元号右舷六海里处。
颜思齐呆立船头，看着眼前魍港的火光，瞠目结舌。
果然，此前的不安得到印证，魁港遭袭，只一接战，就是倾覆之危。
泻湖岸边，两艘不知身份的炮舰，正对魍港狂轰滥炸，其侧舷的炮声连绵不绝。
在炮火的蹂下，魍港已升腾起滚滚浓烟，笼罩在熊熊火光之中。
完了，一切都完了。
颜思齐只觉四肢百骸，再无一丝力气，心痛的滴血。
魍港是他立足东番的根基，一旦被毁，他这十三条船将如无根浮萍，再想落脚，千难万难。
而占据东番，遥指闽粤的幻想，也不可能实现。
真可谓，出师未捷身先死，长使英雄泪满襟！
悠悠苍天，何薄於我啊！
颜思齐自怜之时，耳畔只听啪的一声炸响。
他循声望去，只见晴朗天空中，炸开一发微弱的冲天花，冲天花下，一艘船体纤细的单枪小船，正飞速游弋。
「不好，敌人发现咱们了！」杨天生大喊，「快把那两条小船拿下！」
旗舰令旗传令，两艘三桅福船自颜思齐船队而出，向鹰船追去。
只是鹰船何等敏捷，两艘三桅福船追了半天，距离不减反增。
以至鹰船有恃无恐，甚至走走停停，离得远了，还静候福船来追。
气的颜思齐手下几欲吐血。
「啪！」过不多时，又有两发冲天花，自鹰船升空。
泻湖岸边，敌旗舰已发现异样，停了炮火，升帆转向，向颜思齐船队驶来。
颜思齐心里明白，不能再等，是打是逃，必须立刻决断。
「舶主，让我们攻上去吧！」
手下见魍港被毁，都是痛心疾首，只恨不得立马冲上敌舰，将其船员大卸八块！
况且论船只数量，敌船仅有一艘，而己方船队足有十三艘。
不论怎麽说，也是优势在我！
哪怕敌人火炮厉害，十三条福船一拥而上，淹也把敌人淹死了。
「舶主，别犹豫了，让我给魍港的兄弟们报仇吧！」
「咱们一拥而上，只要能接舷，必能拿下敌船！」
耳畔听着手下的豪言壮语，颜思齐的心却沉入谷底。
平户有荷、葡、英等国的商港，他久居其间，耳濡目染的，也知道火炮的厉害。
更何况那大炮舰船体之大、船舷之高、火炮之多，都是颜思齐生平仅见。
以他这十三艘福船，想硬拼大炮舰，无异於以卵击石！
就算让李旦的「瀛洲火帆营」来打，都没有必胜的把握。
为今之计，只有逃了，虽然耻辱，但能活命。
只要保得一条命，总有报仇的一天！
一念及此，颜思齐从牙缝中挤出一句：「航向西北！」
「什麽？」杨天生简直不敢相信自己的耳朵，航向西北方————那不是转身逃跑吗？
颜思齐怒道：「我说航向西北！」
杨天生满脸诧异的看向舶主，半响，也只得传令照做。
船队掉头耗时极长。
那两条鹰船许是看出颜思齐船队无炮，又放肆的靠前试探。
三百步、两百步、一百步，一直到五十步左右。
见颜思齐船队始终没动静。
鹰船上的船员，乾脆掏出火绳枪来，朝颜思齐船队射击。
双方隔着五十步距离，又在颠簸的海上，火绳枪可以说是毫无准头。
可就算一发也射不中，至少能迟滞敌人掉头。
况且颜思齐船队目标大，只要射的次数多，总能蒙中。
杨天生看着船舷边，狂妄挑衅的鹰船，气的胸口疼，怒吼道：「竖子，安敢如此欺我！」
话音未落，耳畔只听咻的一声，身侧一船员中弹，半个脑壳不翼而飞，红白之物飞溅，其身躯轰然倒下，不断抽搐，鲜血染红甲板。
杨天生被血肉溅了一身，怒目圆睁，吼叫道：「铁炮手！给我还击！」
很快，就有拿着铁炮的船员自船舱涌出，来到船舷边，擡枪便射。
所谓「铁炮」，就是日式火枪，仿自葡萄牙火枪，制作精良，性能几乎与葡萄牙火枪不相上下，甚至隐隐有青出於蓝而胜於蓝的趋势。
好在鹰船目标小，铁炮一轮齐射，全部射空。
鹰船船员见敌人也有火枪，不敢再托大，连忙收起火枪调头转向。
其船帆操纵便捷，转向极其灵活，仅片刻功夫，就行驶出十数步。
铁炮连射击第二轮的机会都没有。
杨天生见敌船远遁身影，气的几欲吐血！他自打加入李舶主麾下，海战无往而不利，何曾打过这麽窝囊的仗！受过此等鸟气！
「舵主，让我们攻上去吧！」杨天生近乎哀求。
可颜思齐不为所动，指着远处不断逼近的天元号道：「你看那是什麽？」
杨天生望去，瞳孔一缩，倒吸一口凉气：「大明日月旗！」
只见天元号船，缓缓升起一面方旗，旗面绣日月当空，蓝底红边，火焰纹随风摆动。
身为海寇，这种日月旗，杨天生见的多了，大明沿海卫所插的到处都是。
可此旗子高挂炮舰尾舷，迎风招展，威势可比卫所旗强多了。
可此刻见到，杨天生不免心底一惊，那大炮舰————竟是大明水师！
这一惊，当真是非同小可，杨天生一腔热血，骤然成冰，耗子见猫一般，浑身僵住，冷汗都下来了。
海寇们不把大明放在眼里，是因为朝廷水师贪腐严重，将领屍位素餐，舰船老化严重。
如今一条明军大炮舰骤然出现在眼前，意味着什麽？
以大明之物力，倾注海防，茫茫海疆，还有他们活路吗？
怪不得魍港遭受了灭顶之灾，原来是朝廷围剿！那便不奇怪了。
只是，朝廷下手————好狠啊！连问他们要报水，换活命的机会都不给！
眼见大明炮舰驶入三百步内。
轰的一声，炮舰船首炮开火。
炮弹落入海中，溅起的海水，淋了杨天生一身。
落点距他们船不足五十步，当真好准！
杨、颜二人神情悚然。
平户炮船极多，二人也算见多识广，可无论番人炮舰还是瀛洲火帆营，都绝无一炮就能射的如此之近的。
「轰！」
不过一会，第二炮袭来，落点离船只有十步远。
这等距离，几乎可以说已经命中了，无非就是一个涌浪高低的事。
这一炮不仅说明前一炮绝非运气，而且还能看出明军炮舰装弹极快。
此等资深炮手，不知要参加多少大战，才能培养起来！
辽东局势糜烂，朝廷反倒在东南练兵！倒反天罡不成？
颜思齐暗道：「狗天启！大明东南海防如此靡费，辽东不要了吗？辽东百姓水深火热，你不思收复，反在东南造此巨舰，意欲何为？与民争利，当真这麽重要？真真是个狗皇帝！大明迟早要江山倾覆！」
好在此时颜思齐船队已转向完毕，只要等逃脱追击，就还有一线生机。
日上中天，颜思齐船队张满风帆，正要驶出泻湖。
「啪！」又一发红色烟花自天元号上升起。
颜思齐望之正觉奇怪，忽听了望手道：「左舷前方，出现敌船！」
他心底一惊，朝左舷望去，只见大员屿後，驶出一艘水师大福船来，正是停泊於此的长风号。
颜思齐船队是自大员屿北边驶过，而长风号停泊南岸，等被颜思齐船队发现，双方距离已只有一千步不到了。
最要命的是，长风号刚好卡在船队侧前，船队想出泻湖，必先经过长风号。
颜思齐看的真切，这条敌船全长十余丈，威风凛凛，与一般福船不同，显然是「一号福船」，大明水师专用。
他只觉一阵心悸，难不成大明水师知他要来，提前在此设伏？
可————茫茫大海，何其浩渺，他手下根本无法告密。
官军是怎麽精确得知他的航线，又如何推算到他来的时机的？
莫非这世上，真有刘伯温一般的人物吗？
一顿饭的功夫，那左舷敌船已驶入三百步内，降半帆，露出侧舷，伸出火炮，等着颜思齐船队往上撞了。
偏偏身後明军旗舰穷追不舍，颜思齐无让船队转向，只能硬着头皮往上撞。
入二百步内，大福船开始炮击，虽说其侧舷只有六门火炮，可射界极佳。
十余轮射击，船队头舰已被打的千疮百孔，死伤惨重。
好在大福船船速不快，勉强跟了一盏茶的功夫，就被船队甩在後面。
颜思齐松了口气，船队迅速出了泻湖，朝西北方逃窜。
天元号上，林浅命令道：「让长风号回港。」
接下来的追逐战，以长风号的船速，是排不上用场了。
白浪仔传令，片刻後五色旗晃动，黄色冲天花升空。
长风号收到命令返航。
很快，天元号也驶出泻湖，调整航向直向西北方追击。
同时，船火炮射击不止。
以天元号船速，追上敌舰只是时间问题。
这时，林浅敏锐注意到，敌船队似乎在右微舵转向。
此时海面上东北风呼啸，敌船队这是要小角度迎风，借用中式硬帆八面来风的特性，甩掉使用软帆的天元号！
这个法子林浅在马尼拉就用过。
放眼整个东亚，能熟知中西船只优劣的，除了林浅所部，就只有盘踞平户的李旦手下了。
难怪他们会突然出现在魍港，一切都顺理成章了起来。
不过天元号船有三面拉丁帆，逆风航行效率比寻常软帆稍强，只是速度大降，勉强跟得上中式硬帆船。
远处海面上，颜思齐看到官军旗舰不怕逆风，也随他的船队转向，双目大张，久久没有眨眼，只恨不得要将眼珠子瞪出来。
这不对啊！这法子是李舶主亲授，怎麽会不灵？
别看其船速大降，与己船队几乎持平。
可西北方是陆地，只要这样追上两三天，他们一头撞上陆地，也只能束手就擒了。
颜思齐咬牙对手下道：「继续右转舵，我不信他们还能跟上！」
舵手硬着头皮转向，船只突然猛地失速，一阵摇晃，不得以又左转舵，换了回来。
杨天生语气沉重：「舶主，已经转到头了。」
颜思齐当真欲哭无泪，心中涌起绝望。
官军旗舰离他们只有不到三百步，其船火炮发射不休，十炮中，总有一两炮命中。
再这样下去，兴许撑不到大明海岸，就要被磨死了。
杨天生沉痛道：「舶主，现在只有弃车保帅了。」
颜思齐明白他的意思，己方船队有十三艘，牺牲一艘缠住官军旗舰，来换剩余船队的生路。
他不是婆婆妈妈之人，常年混迹平户，他已见惯生死，狠下心肠，命令船队头船掉头阻滞来敌。
头船出泻湖时，被官军大福船重创，即便逃去外海，也难以驶回平户，不如给其他各船换个活命机会。
命令靠喊话在各船只间传递。
许久，头船收到命令，其甲板之上寂静片刻，一番争吵，最终于波涛之上，毅然掉头。
头船与颜思齐座船交汇，颜思齐望着头船甲板上的熟悉身影，神情哀痛，拱手行礼，一揖到地。
头船的船主，名叫陈勋，与颜思齐志同道合，在平户打拼多年，同生共死，好不容易打下这偌大基业。
孰料今日竟是永别。
还是颜思齐亲手将好兄弟送上绝路，心中悲痛，简直无法言说。
交错瞬间，一晃而过。
陈勋收回目光，他明白颜思齐的心意，心中丝毫没有被兄弟出卖的悲苦。
以头船阻击来敌，这是当下最好的办法。
易地而处，陈勋也会做同样选择。
「航向东南，准备接舷！」陈勋收敛情绪，抽刀大喊。
身後，甲板上的船员纷纷抄起兵器，大声喊杀，气势逼人。
天元号上，林浅见一艘破船冲来，不由失笑，命令道：「左转舵，避过来船，右舷接敌！」
命令逐级下发到缭手、舵手、炮手。
两船交错，速度很快，隔着二十余步，敌船抛出抓钩，而天元号右舷火炮齐射。
二十八发实心铁弹，一发不落，全部命中，一股无可披摩巨力将敌船拦腰打的粉碎。
没有接舷，没有酣战，没有惨烈赴死。
甚至天元号没有受到迟滞。
陈勋所在头船几乎原地解体，船壳破碎，甲板塌陷，艉楼向下垮塌，凄惨无比。
船员们要麽被火炮轰死，要麽被楼压死，要麽落海等死。
在实心铁弹之後，天元号露天甲板上的弗朗机炮，还顺势发射一轮葡萄弹。
将敌船甲板仔细清洗。
这艘头船本就受重创，已是强弩之末，强行接舷，反遭近距炮击，才连一轮炮击都撑不过去。
颜思齐把着艉舷，目眦欲裂，双手指甲几乎嵌入木头中，用力太大，以至於手指流下血来，也浑然不知。
陈勋为救船队而死，舍生取义，可为何老天让他死的这般窝囊啊！
竟非大明海军一合之敌————
就像是直接堵炮眼送死，被人顺便轰杀了一般————
此等死法，实在太过憋屈，怎麽能对得起这一船英雄！
颜思齐双目赤红，牙关紧咬，恨声道：「拼了！大不了一死！好过受辱！」
眼下逃生无望，加之兄弟身死，心中又愧又恨，再也抑制不住热血上涌，就要命令船队掉头，拼个死活。
反倒杨天生冷静下来，劝道：「舶主，切勿冲动，你看天色。」
颜思齐缓缓擡头，只见黑云如盖，笼罩四海，海面上愈发昏暗，潮气深重，东北风愈发狂暴，吹过船体，发出尖锐哨声。
分明是雨雪欲来之徵兆！
天色变化之快，令人猝不及防。
只不过短短片刻，已有稀碎雪花夹杂在风中砸来，三百步外明军期间已模糊不清。
甲板上，响起缭手的呼喊：「西北风，船头迎风，快换帆！」
雨雪一起，海上风向骤然转变，变化无定。
颜思齐心中大喜，船队正可藉此狂风骤雪，脱身而出，此乃天意！
「航向正北！」他朝着甲板大喊。
「呜——」西北风肆意怒号，听在颜思齐耳中，却宛如天籁。
不过转舵换帆的功夫，海面上又暗了些许，天色几乎如傍晚一般。
远处明军炮舰，已完全隐没在黑暗之中。
「点亮船灯！」
「不能点灯。」颜思齐阻止。
不点船灯，各船走散、相撞，颜思齐也认了，他决不能让明军旗舰追上来，让好兄弟白白牺牲。
片刻後，只听呜的一声，风向又变。
「西北风，左舷迎风，小心操帆！」甲板上，缭手们互相大喊着提醒。
中式硬帆操作便捷，很快便能适应新的风向，而番人软帆就没这麽快了。
视野中，明军旗舰也再没有追上来的徵兆。
颜思齐紧绷的神经舒缓，可立马又绷了起来。
「右舷发现敌船！」
「左舷敌船！」
他朝船队两侧望去，只见在两侧海面上，都看见了明亮船灯，隐约还能见到鹰船的瘦长船身。
「嗖——啪！」
左右两艘鹰船，各发射了一枚冲天花上天。
黑云之下，红色冲天花分外耀眼。
颜思齐几欲抓狂，这两艘小船阴魂不散，比苍蝇还烦人万倍。
那王八蛋冲天花，发射个没完！
偏偏他拿这两条鹰船没有一点办法。
颜思齐只恨不得自己跳进海里，游过去，把两条船凿沉。
风向又变为东北风，缭手们手忙脚乱的换帆。
颜思齐诧异的发现，两艘小船行进，几乎不受影响。
更可怕的是，他们右舷那条船，甚至在朝着北偏东航行，与风向的夹角极小，同时保持着极快航速。
这等角度，在大明船员看来，几乎与正逆风无异了。
联想两条船竖状的三角形怪帆，颜思齐的世界观受到冲击。
他双唇颤抖，嗫嚅道：「这怎麽可能？」
「嗖——啪！」
现实是残酷的，根本不给颜思齐任何喘息之机，又有两发冲天花上天。
在这种冲天花引路之下，他们船队就算是开到天涯海角去也逃不了。
甚至用不着去天涯海角，等风雪一散，船队就要被追上了。
痛定思痛，颜思齐做出决定，他极力压抑悲愤：「通知各船散开，各自逃命，我们平户再会！」
船队一旦在海上散开，各船的生存机率都会大幅下降，可大敌当前，管不了那麽许多了。
杨天生也知这是唯一的办法，无奈传令。
许久，船旁的水声减少，两条鹰船也不知道该跟着谁，在海上没头苍蝇一样，不断放冲天花。
甲板上，气氛极压抑，人人胸口都像压了块巨石，说不出话来。
就这麽沉默着向北航行了三个时辰，期间冲天花炸响不绝。
颜思齐心中涌起由衷的恨意：「我就不明白了，整个的东南沿海，就我一夥海寇吗？为什麽就追着我不放啊！」
想他这麽多年，在平户也算安安分分，甚至对大明海商，还多有照料，见荷兰人买卖大明劳工，还常常出手阻止。
这麽死命追杀，凭什麽啊？
「轰轰轰————」
正委屈间，东边天边红光闪过，接着连绵炮声遥遥传来。
有船被官军追上了！
颜思齐心里又恨又忧又怕，当真是五味杂陈。
听着远方不绝的炮声，黑暗将他心中的畏惧成倍放大，只觉的那阴魂不散的官军，仿若索命恶鬼一般。
他忙催促船员向西北转向，避开炮战之地。
同时心想，被发现的那艘船，能多拖住一会就好了。
一个时辰後，远方炮声渐渐停息。
又过两个时辰，天空中冲天花炸响，黑暗中隆隆炮声又起。
这一次，离颜思齐的座船更近。
听着那炮声，他只觉心肝都颤。
以余光扫视船员，颜思齐悚然惊觉，甲板船员，竟都是一般无二的神情！
近百名船员，一言不发，怔怔望着炮响处，呆若木鸡，那场面简直比一群死屍还要骇人。
颜思齐强挤笑容，安慰船员：「哈哈哈————敌船炮火虽强，可黑夜已至，他们追不上了，诸位大可宽心！」
半个时辰後，炮声又低了下去。
颜思齐知道，这只有一种可能，那条被追上的船————沉了。
整整一晚，颜思齐不敢入眠，甚至不敢回到舱室，瞪着布满血丝的双眼，茫然的向一片漆黑的海面扫视，全船的船员都是如此。
後半夜，又有熟悉的红色冲天花炸响，接着炮声传来。
从声音来听，这次距离更近了。
颜思齐已感到有些绝望，甚至觉得逃命只是徒劳，与其担惊受怕而死，不如投降官军算了。
正当他心灰意冷之际，一个妙计突然浮现脑海。
他像抓住救命稻草一般，激动的身体微颤，对左右道：「掉头，航向正南！
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