沈栀所有的火气，就这么被堵在了喉咙口，不上不下。
她看着他，又看了看那张纸。
上面的字迹，确实比之前好了太多。
虽然笔画依旧生硬，力道也控制得不好，但至少，每一个字都写对了，没有缺胳膊少腿，而且规整了很多。
对于初学者来说，这已经很强了。
沈栀的胸口还在起伏，于是拿过那张纸，板着脸，指着上面的一个字。
“这个‘苍’字，最后一笔，捺，要舒展一些，你写得太收了。”
她又指向另一个字。
“还有这个‘栀’，木字旁和后面的部分，要离得近一些，你写得太散，都快分家了。”
朔苍凑过来，脑袋几乎要挨到她的肩膀上，很认真地听着。
他身上带着一股干净的皂角味和一点点夜风的凉气。
沈栀能感觉到他温热的呼吸，拂过她的耳廓。
她往旁边挪了一小步。
“记住了吗？”她问，声音还是有些僵硬。
朔苍连连点头，像个听话的学生。
“记住了。”
他说完，看沈栀还是绷着脸，又讨好地补充了一句。
“夫子教得好。”
沈栀被他这一声“夫子”叫得脸上又是一热，偏过头，不去看他。
朔苍看她不说话，也不恼。
他把那张纸收起来，然后转身，对着帐外喊了一声。
“传膳。”
没一会儿，灵霞和灵雾就带着人，端着食盒走了进来。
沈栀确实感觉饿了。
胃里空得厉害。
朔苍已经很自然地在矮几旁坐下，拍了拍自己身边的兽皮垫子，示意沈栀过来坐。
沈栀没动。
她低头看了一眼自己光着的脚，和身上只胡乱披着的一件外袍。
朔苍也顺着她的视线看了一眼。
然后，他站起身，走到她面前，不由分说地将她打横抱了起来。
沈栀低呼一声，下意识地搂住了他的脖子。
“我自己会走。”
“你脚凉。”朔苍说得理直气壮，几步就把她抱回了矮几旁，稳稳地放下。
晚膳很简单，一锅熬得烂烂的肉糜粥，还有几碟新烤出来的，撒了香料的饼子。
沈栀是真的饿了，也不再跟他计较，拿起勺子，小口小口地喝粥。
朔苍就坐在她对面安静的看着她。
沈栀被他看得有些不自在，喝完一碗粥，就放下了勺子。
“看什么？”
“好看。”朔苍回答得很快。
沈栀拿起一块饼，堵住了他的嘴。
朔苍就着她的手，咬了一大口饼，嚼了两下，然后看着她，眼睛又亮了起来。
沈栀飞快地把手抽了回来。
这个男人。
她拿他一点办法都没有。
这天晚上，朔苍又一次，理所当然地留在了沈栀的白色毡帐里。
沈栀没有再赶他。
她知道，拒绝也没用。
她只是在朔苍准备像前一晚那样，只脱了外甲就往床上躺的时候，冷着脸看着外面。
“洗干净了再上来。”
朔苍愣了一下，然后摸了摸鼻子，竟然真的听话地去洗漱了。
等他带着一身水汽，重新躺到床上，习惯性地伸手想把人捞进怀里的时候。
沈栀用被子把自己裹成了一个卷，翻了个身，背对着他。
朔苍伸出的手，停在了半空中。
他看着那个圆滚滚的，写满了抗拒的背影，沉默了一会儿。
然后，他低低地笑了一声。
他没有再动手，只是往她那边挪了挪，紧挨着那个“被子卷”躺下，然后心满意足地闭上了眼睛。
黑暗中，沈栀的耳朵，悄悄地红了。
接下来的日子，好像一下子就变得规律了起来。
开荒种地的事情，进行得如火如荼。
钱丰不愧是在户部管过屯田的老臣，他把所有事情都安排得井井有条。
他带着大阳来的那些懂得农事的匠人，还有周勇手下的一部分禁军，再加上朔苍拨给他的几百个北原壮劳力，每天天不亮就出了部落。
引水的沟渠，一天一个样。
用来育苗的暖棚，也很快就搭起了框架。
那些被收集起来，混合着干草的牛羊粪便，堆成了好几座小山，散发着一股奇特的，带着希望的味道。
整个部落都透着一种鲜活的生命力。
沈栀每天都会过去看一看进度。
她不用做什么，只需要站在那里，钱丰就会精神百倍地过来，向她汇报今日的成果和明日的计划。
那些北原人，看她的眼神也变了。
不再只是好奇和惊艳，而是多了敬畏和信服。
朔苍大多数时候都会陪着她。
他听不懂钱丰嘴里那些关于“墒情”“肥力”的词，他只是站在沈栀身边，看着她。
只要她在，只要她点头，他就觉得，这件事，一定能成。
除了视察“农务”，沈栀剩下的时间，基本都和朔苍待在一起。
有时候，他会拉着她去跑马。
偶尔会策马狂奔，偶尔也会慢慢的走。
他会指着远处的山，告诉她，那座山后面，是他小时候打到第一头狼的地方。
他也会指着一片干涸的河床，告诉她，夏天涨水的时候，这里会有很多鱼。
沈栀安静地听着。
她发现，她正在一点一点地，认识这片土地，和这个男人。
有时候，他们会留在帐篷里。
沈栀会教朔苍认字。
朔苍学得很快，也很有兴趣。
他不再需要沈栀手把手地教，而是自己拿着炭条，在一张张沙纸上，一遍又一遍地，笨拙地练习。
每学会一个新字，他都会像个孩子一样，拿给沈栀看。
沈栀会帮他纠正错误的笔画，然后告诉他，这个字是什么意思，可以组成什么词。
朔苍一边听，一边跟着她念。
他的汉话，说得越来越流利了。
虽然口音还是有些奇怪，但至少，他们之间的交流，不再需要连蒙带猜。
日子就像草原上的风，不知不觉地，就吹过去了。
一晃，十来天过去了。
这天下午，朔苍又拉着沈栀去跑马。
跑出部落很远，到了一处开满了不知名野花的山坡上。
朔苍翻身下马，然后伸手，将沈栀也从马上抱了下来。
他从怀里掏出一把小刀，和一块早上就备好的肉干，席地而坐，慢条斯理地，将肉干切成小片。
沈栀也在他身边坐下。
阳光暖洋洋的，风里带着花草的香气。
很安逸。
安逸得让沈栀觉得有些不真实。
她好像已经很久，没有想起京城那些烦心事了。
“给。”
朔苍把切好的一片肉干，递到她的嘴边。
沈栀张开嘴，吃了进去。
肉干很有嚼劲，也很香。
“我们大阳的肉干，会加很多香料，还会用蜜来浸，吃起来是甜的。”她一边嚼，一边说。
朔苍听完，想了想，然后认真地点了点头。
“回去让厨子试试。”
沈栀看着他那副认真的样子，忍不住笑了一下。
她一笑，那双漂亮的眼睛，就弯成了月牙。
朔苍看着她，他觉得，这比草原上所有的花，都好看。
他丢下手里的刀和剩下的肉干，倾身过去，在沈栀还没反应过来的时候，飞快地，在她弯起的嘴角上，亲了一下。
然后，他又飞快地退了回去，重新拿起刀，若无其事地继续切肉干。
动作快得好像刚才的一切都只是沈栀的错觉。
沈栀看着他那副装模作样的侧脸，心里又气又好笑。
这个男人，真是……
这时，朔苍的动作忽然停住了。
他抬起头，看向远处。
沈栀顺着他的目光看过去，只见部落的方向，有一骑快马，正朝着他们这边，飞奔而来。
那马跑得很快，马背上的人，伏低了身体，像是一支离弦的箭。
是部落里的斥候。
没有紧急的事情，他们不会用这种速度跑。
沈栀的心，提了一下。
朔苍已经站了起来，他脸上的神情，也收起了方才的闲适。
很快，那名斥候就奔到了山坡下。
他翻身下马，几步冲上山坡，单膝跪地，对着朔苍，用北原话，快速地禀报。
他的声音压得很低，语速也很快。
朔苍安静地听着，脸上的表情，没有什么变化。
沈栀站在一旁，也努力地听着。
这些天，她跟着朔苍，也学了不少北原话。
虽然还说得不好，但一些简单的词，已经能听懂了。
她听到了几个词。
“南边来的。”
“……使者。”
“……到了。”
是南蛮的人。
他们到了。