缠在谢珩掌心的布结被顺势往外一带，许元先松了手，短刀恰巧撞开宇文敬袖中寒刃。
“殿下别回头看。”
目光越过谢珩去看许元，李恪断枪还抵在颈侧。
“先放开他，还是说……先抓宫里的人啊？”
许元抬手接住谢珩被水打湿的袖口。
“别绷着，刀握的太紧了，待会儿不好抽出来。”
谢珩喉间那句笑没出口，短刀已经换到反手，刀柄抵住宇文敬手肘。
“许大人这话说的，听着怎么像是在罚我？”
“罚你好好活着。”
许元没看他，只抬眼看向黑衣人胸前露出的半枚金牌。
“东宫的内卫……留活口。”
“活不了的他。”
宇文敬被谢珩扣着臂骨，仍旧朝那黑衣人嘶声喊话。
“咬舌头！把牌子吞了！别让他开口说话！”
许元抬脚跨过门槛，袖口在石阶边缘卷起细纹。
秦茂从上头追下来，看见他肩上披着那件浸过药油的防护斗衣。
“你是不是早知道下头有水毒啊？”
“早就知道他会把水毒放在最后一道门里了。”
许元抬手指了下黑衣人的下颌，谢珩便用刀背从后压住那人牙关，趁势用断枪撬开暗囊。
“别碰那东西！”
许元从袖中抽出银夹，夹起黑丸放进铜盒。
李恪盯着他肩上的斗衣。
“许元你穿的这么齐整，搞了半天是来收网的啊！”
“殿下既然在网里，那也算要救的。”
“那本王要是死在里头了呢？”
许元从谢珩掌心抽出自己的袖角。
“那就拿宇文敬、顾延章……还有东宫内卫跟水司八州盐仓，一并给殿下陪葬好了。”
笑意停在脸上，李恪收了声。
宇文敬也不挣扎了。
“许元啊许元！你以为一道大理寺押票就能夺走水运？你拿什么去封河！”
封泥浸水不散，许元从怀中取出一卷紫铁轴，轴身上刻着钦定二字。
闸下所有官吏纷纷双膝发软跪在地上。
“这是专行斩决钦定紫铁敕书？”
许元把铁轴递给书吏后亲手将卷首展开，他用两指压住纸面，指腹停留在皇印边缘。
谢珩压低嗓音。
“这东西……你什么时候写的啊？”
“就今早行船上写的。”
“那皇帝老儿肯盖这印？”
“他给留了空印的。”
“专门给你拿去杀人用？”
许元抬起眼眸看他。
“给我断叛乱用的。”
书吏跪在半个台阶上，嗓子抖的念不出第一个字。
许元的声音从闸门裂口处传出。
“钦定……大理寺卿许元专行查叛督盐特种公案，凡涉河运、盐仓、军饷、铁粟、闸防、水司、船籍、钱庄兑票的，今夜起统统并入大理寺管录！”
许元继续往下走去，水面上漂浮的毒沫贴上衣角便被油层隔开。
“常平司，尚书水部……洛阳八州盐仓，自接敕起停印、停发、停调，原案原册原印全部封存，违者以逆叛同论！”
一名水司主簿伸手扶着墙，嘴唇抖的连话都说不成整句。
“许大人！水运根本不归大理寺管啊，旧例……旧例从来没有这么办过的！”
“旧例也没教你们把那三百副扎甲送进私仓去啊。”
足尖越过一滩温热的黑血，许元没有停下脚步。
“要是旧例能救你的命，那你就在这站着听完。”
那主簿闻言当即跪倒在地。
听见钱庄兑票这四个字，顾延章被人拖到闸口时，整个人直往泥水里瑟缩。
“许大人！我真的只是盖个印而已！我愿意补银子！我顾氏还有西郊的田契都可以给你！”
“那田契就留给大理寺去清账吧。”
“那我的命呢……我还能活吗？”
连衣摆都没让他碰着分毫，许元径直走过他身侧。
“这就得看你能吐出几本真账了。”
被谢珩一脚死死踩住手背，顾延章扑过去要抓他的长靴。
“手拿开别碰。”
疼的脸都歪了，顾延章只能仰起头去看谢珩。
“谢统领！我手里有钱……我都给你！都给你！”
把短刀在那人颈侧来回比划，谢珩低头笑出声。
“我这人收礼可是很挑剔的，许大人不要的脏钱，我拿着嫌烫手啊。”
许元转过头去看他。
“既然烫手还不赶紧松开？”
手指擦过那枚扣子时停的太近，谢珩把刀收回，许元垂下眼睛看着他。
“你解错地方了。”
“我这是替你系紧一点，下面水深着呢。”
“我自己试过深浅再往下走，用不着劳烦你来探路。”
“可我这不是怕你脚底下打滑嘛。”
拄着断枪在后头听着，李恪发出一声冷笑。
“你们两个要不要干脆等本王死透了……再接着在这调情啊？”
许元将目光转向他。
“殿下既然还有力气在这酸人，那便自己走好了。”
“本王肩背都烂成这副德行了！你居然让本王自己走？”
“谢珩，你去扶殿下。”
谢珩站在原地没动弹。
许元开了口。
“怎么……舍不得用你的手啊？”
看了眼自己掌心的白布，谢珩又去看他。
“这可是你刚才亲手系好的。”
“等回去了再重新给你换一条。”
李恪被他碰到伤处，谢珩这才伸手扶住李恪手臂，痛的那人咬着牙叫骂。
“你他妈轻点啊！”
“殿下你可得撑住了，这才刚开始呢。”
“滚边去！”
铁链拖动的沉闷声响从更深的底牢处传出。
有人慢慢站了起来，黑水正中那块没被浸透的青砖高阶上，闸下所有火把都在水汽中晃动的厉害。
肩颈和胸前全是斑斑血迹，他全身缠着粗大铁链，抬起头时却先接连笑了三声。
往前迈出一步，秦茂又停下动作。
扶着李恪的手指猛然收紧，谢珩看清了那人的脸。
垂在身侧的手指却没有再去抚平袖口，许元把那卷紫铁敕书合上。
朝许元晃了下手，那人抬起被铁链磨破的手腕。
“许卿啊！你这改敕书改的可真是漂亮……可你敢不敢把那最后一行念给他们听听看啊？”
许元目光直视着他，并没有开口接话。
露出锁骨下方一枚旧年的宫印烙痕，粗重的铁链从那人肩头滑落。
“你倒是念啊！”
“等念完了，我就老实告诉你……东宫那半枚金牌的另一半到底在谁身上。”