“首辅停职，宁王圈禁，兵部与户部共抓了十九名官员？”
韩谨捧着长安急报，纸边被他指腹捻的起了毛，仍舍不得放回案上。
三司官员挤在正堂两侧，昨夜还替孙明礼递话求情的几个人，天亮之后全挪了脚跟。
度支判官扑通跪下，额头贴到青砖上。
“下官受孙明礼胁迫，才在账册上签押，幸亏使君查出内情，替三司保住清白，下官愿把织坊暗账全交出来。”
许元坐在长案后面，把急报最后一页翻过去，才抬眼瞧他。
“也是你吧，昨夜交出钥匙的人。功劳记一笔，罪责也记一笔，能不能脱罪，等大理寺公文送到再说。”
度支判官抬起肩膀，还想再表忠心，韩谨直接伸手扯住他的后衣领，把人拽去旁边。
“使君说的够明白了，别跪在这里挡路，北院夹墙里的文书搬完没？”
“搬着呢，封条也贴好啦。”
“少一本的话，你就回牢里陪孙御史翻账册吧。”
判官赶紧爬起来退下，其余官员立刻闭紧嘴，连靴底挪动声都变轻了。
陈武侯从廊外走进来，把一封军报放至长案边。
“接到朝廷旨意了，陇右各个营，兵部派的监军已经看管起来，军中人心算是安定啦。”
“这就叫算？”
许元合起军报，纸页在案上压出轻响。
“首辅失势，宁王也关在府里，谁还敢拿陇右军替东宫案陪葬，朝廷总不能不让将士吃饭吧？”
“粮从谁手里领？”
“户部。”
“军械由谁来拨？”
“兵部。”
“将领任免权归谁管？”
许元把长安急报推回去，纸角停在陈武侯手边。
“空出十九把椅子了，兵部与户部，首辅一倒台，太子会安排什么人坐上去？”
“东宫的人。”
“难道换一批东宫的人管粮草军械，陇右军就安稳了？”
首辅在位的时候，陇右军能借东宫这块招牌遮风，首辅一垮，陇右反倒成了朝廷眼中难收拾的边军。
八万兵马驻在关外，吃着朝廷粮饷，又同沙州私下往来，换谁坐在中枢，都不可能让这股兵权散在外头。
“转头就动陇右军，太子才受过委屈，总不至于吧。”
“他哪里用得着拔刀。”
陇右粮道图被许元从账册底下抽出。
“换监军，查空饷，把各营分批换防！朝廷旨意哪能挑得出错处？等你发现兵权被拆了，陇右军早就改姓啦。”
视线盯紧图上红线，拇指被陈武侯压去粮仓那。
“照你这么说，咋整？”
“继续争啊。”
“争啥啊？”
“粮道，盐场，商税，沙州与陇右要抢，驻军也得死磕。”
脑袋抬起，陈武侯死死盯紧许元。
“昨夜咱们才搭伙保住小命，今天就翻脸？”
“明面上咱们掐的越凶，老爷们睡的才越香！”
界线被许元拿朱笔画在凉州与沙州之间，墨色顺着山口延绵过去。
“陇右上奏去告沙州截留军粮！沙州也反咬一口说你们纵兵扰民。反正每回都只能查出些鸡毛蒜皮的小破事。”
“那朝廷要是硬逼着我出兵抢呢？”
“派兵去界碑，动嘴皮子骂足三天再撤呗。”
“那沙州要是真的赖账咋办？”
“那我这头也派人去骂你三天啊。”
盯了片刻，手掌被陈武侯拍去地图上，案上笔洗跟着晃。
“你这张破嘴，搁军阵里怕是能顶两营弓手！”
“养弓手要掏饷钱，我这种白嫖的可不用啊。”
抱着文册站门外，半截笑声漏出，韩谨又低头装咳嗽。
陈武侯也没憋住乐。
“明面上掐架没问题，背地里咋互相帮衬？”
“只要陇右缺粮，沙州商队就走黑市送。沙州要遇袭，斥候就赶紧通风报信。”
三处关口被许元用朱笔圈死，纸面上只留圆圈。
“朝廷敢调你们南下，沙州直接报铁勒犯边！调沙州军入关，陇右马上报吐谷浑越境。大家耗在老巢谁也别挪窝！”
没急着答应，陈武侯走到门口，瞅着院里巡逻的兵卒。
陇右军为好处各路都押过宝，两头讨好的下场就是军饷被扣、主将挨整。
许元这法子带坑，但两家把兵马捂在手里，好歹比坐等朝廷活剐了强吧？
“联手成，沙州必须让出三条盐路。”
“做梦呢，就一条。”
“两条！少一根毫毛免谈！”
“一条半！西边单月归你双月归我。”
扭头走回长案，陈武侯大咧咧伸手。
“算你狠，成交。”
没去击掌，地图被许元折起来塞进信封。
“今天这番话跨出这道门谁也别认账，空口白牙的约定绝对不留字据！”
“连个字据都不敢写，我还咋信你？”
“那你可以不信啊。”
啐两句脏话，陇右军令牌被陈武侯掏出，死死按在地图封口的火漆上。
刺史大印也被许元砸上去。
封好的信谁也没拿，秦茂端来火盆搁在俩人中间，东西当场烧成了黑灰。
瞅着火盆，陈武侯压低声音盘问。
“你真准备跟东宫撕破脸？”
“太子那头正要用沙州挡枪，何必急着现在拼命？”
“要是哪天他用不上沙州了呢？”
“真熬到那会，重新坐下谈价码呗。”
扯烂衣领扣子，陈武侯扭头让亲兵抬木箱。
军籍抄本塞在箱内，一册名录压在顶上。
“全这儿啦！全是兵部插进来的眼线。首辅之前摸清底细全靠这帮吃里扒外的杂碎。”
名录被许元掏出，封面在掌心散着凉意。
“为何一直留着这些人，你既然查到了？”
“朝廷还会塞新的过来，如果杀光旧探子，留着这些人，至少能知道谁在往外递话啊。”
陈武侯点了点名录封面。
“其中半数替首辅办事，剩下的归兵部职方司，还有几个身份没查透，你自己用这册名录时多留神。”
“沙州难道也有？”
“不分地界的，兵部探子。凡是边军重镇，都有人死死盯着。”
秦茂接过名录，按军营与职务逐行核查。
排在前面的多是校尉跟粮官，其中几人早被沙州军监视，记的来历也能对的上。
翻到最后一页时，秦茂的指尖停在纸角。
他把名录凑到窗边，又看了一遍官职和籍贯，转身递给许元。
“使君，这上面为什么写着谢珩的名字？”