逃出黑鸦镇的翌日下午。
孙雷在群里跟伊然打了声招呼，便骑上自行车，一路向东朝家的方向驶去。
他已经很久没回去了。
久到记忆里父母的样貌，竟都有些模糊不清。
这次从黑鸦镇死里逃生的经历，激活了孙雷许多记忆，他猛然发现生活之中，有着许多值得珍视的事；就连家中平凡的烟火气都格外珍贵，顿时归心似箭。
想要回去看看。
虽然平时也没少在线上跟家人聊天，但线上线下终究不一样。
况且，年关将近。
「等等，过年是不是得送年礼？」
车轮碾过略显坑洼的路面时，这个念头冷不丁撞进脑海。
孙雷猛地捏了下刹车，在路边停顿片刻，果断调转车头。得先去趟市区，总不能两手空空推开家门吧。
越往市区深处，喧嚣便如潮水般层层涌来。
街巷里灌满各种各样的声音，人声、汽车鸣笛声、商铺促销的喇叭声交织起来，闹哄哄的令人脑门发胀。
在养殖中心待久了，每日面对的都是熟人，此刻周围满是陌生面孔，令他略感不适。
「……」
孙雷推着车沿街缓行，目光扫过两旁店铺，正琢磨该买些什麽，一阵铿锵喧闹的锣鼓声骤然撞破嘈杂。
循声望去，一条红底白字的巨型横幅横跨街心，嚣张地闯入视线：
「街头大胃袋挑战赛！限时40分钟，冠军独享奖金五万元！」
五万块！
孙雷感觉自己的心跳先是一顿，随即立刻砰砰狂跳。
因为平时玩手游冲的太多……年礼的预算有点紧张，这笔钱若是能拿到手，那就非常宽裕了。
想到这里，他利落地把自行车锁在路边，拨开层层围观的人群，一路挤进了热热闹闹的场地中心。横幅下，一张醒目的棕红长桌已然摆开。
桌上景象堪称壮观。
包子垒成小山，海碗里的牛肉面汤色浓醇，整排油亮的卤鸡泛着油亮光泽，成盆的炒饭堆成金色沙丘。
蒸腾的热气混着肉香味，随风阵阵扩散，勾得人胃袋蠕动不止。
「女士们，先生们！」主持人正举着话筒，声音高亢地做着最後动员：
「我们的比赛赢家通吃，冠军独享五万现金！还有没有朋友要报名？报名费只需200块！只要200块呀！」
此时此刻桌前已坐了几位参赛者，个个摩拳擦掌，气势十足。
「我来！」
孙雷毫不犹豫地举步上前，在空位坐下。
他信心十足。
靠着《长春功》日夜温养，孙雷的气血极为旺盛，脏腑消化力更是翻了数倍。
平日里顿顿大鱼大肉，胃口被撑得极大，因而对五万块的奖金是志在必得。会赢的！
……
约莫一个小时後，养殖中心的电话急促响起。
刚喂完特制饲料，与猖神培养好感情的程昂，擦着手接起电话。
听筒那头传来几句断断续续的声音，他眉头渐渐拧紧：
「什麽？！病了？怎麽会突然得病呢？走之前不还好好的吗？」
「你跟我说实话，到底出什麽事了？！」
「大胃袋挑战赛？名字挺抽象的啊……哦，原来是比吃东西啊……那对你来说不是手到擒来麽？」
下一秒，程昂的表情骤然僵在脸上，随即转为难以置信，对着话筒提高了音量：
「什麽？你再说一遍？」
「输了？！真输了？比吃你都能输？！真没出息！」
「……行了行了，你好好歇着吧！伊然跑外面修炼去了，暂时不便打扰，中午我会告诉他的。」「你把比赛地址发给我。」
电话那头似乎问了句什麽，程昂顿时眉毛一竖：
「为什麽？你还问为什麽！当然是去探探底！我倒要看看，能把你这饭桶吃进医院的，究竟是何方神圣！」
他嗓门洪亮，震得一旁的戴伟茫然抬头。
等程昂气呼呼撂下电话，戴伟才凑过来，拧着眉问：
「谁啊？出啥事了，让你这麽激动啊。」
「孙雷呗！」程昂重重叹了口气，摇着头：
「之前他不是要回家一趟麽？
「结果这小子在回家路上，跑去参加了个什麽大胃袋挑战赛。」
「本来嘛，快过年了，找点乐子也没啥……」
说到这里，他话锋一转，痛心疾首的说道：
「可他居然输了！还把自己吃进医院了！丢人啊！」「确实丢人！」戴伟立刻跟上节奏，同样大摇其头：
「我看这小子平时练功也没偷懒啊？啃羊排都能干好几斤……怎麽出门在外反而栽了？」
「我就是这麽想的！」程昂摸着下巴，表情逐渐认真：
「不过话又说回来，孙雷再怎麽也是咱们的人，能把他吃趴下的对手肯定不简单。」
「依我看，那比赛选手里有高人呐。」
「咱们不能就这麽算了！」
「走，去探探虚实！」
说罢，转身就朝门外大步走去。
「走走走！」戴伟二话不说，迈步跟上。
两人刚出饲养间，正碰上哼歌散步的苗青青。
刚好缺个司机，程昂立刻上前，一把拉住她：
「青青，开车送我们一趟！有正经事！」「啊？去哪儿啊？」
「到了你就知道了！」
……
二十分钟後，苗青青开着那辆甲壳虫，顺利抵达目的地，在周围找了一处场地停下。
程昂第一个跳下车，戴伟紧随其後，苗青青锁好车门跟上二人。
三人环视一番，很快找到了横幅所在的位置。
此时此刻，人群比孙雷说的还更稠密，声浪也更高，嗡嗡地汇成一片嘈杂的背景音。
「去看看。」
程昂深吸一口气，大步流星地往前走去。
戴伟抖起威风，阔步向前。
苗青青叹了口气，捂着额头遮住半张脸，方才慢吞吞跟上二人。
他们挤进人墙内圈，正好听见几个围观者眉飞色舞地复盘：「好家夥，之前你是没见着！那真是龙争虎斗，最後俩人脸对脸，盘子摞得比人都高！」
「那个得亚军的小伙子也不容易，看着普普通通的……但是真能吃！腮帮子都没停过！」
「可惜啊，跟冠军相比还是存在巨大差距。」
「最後把自己吃进医院了……冠军却还像个没事人一样……啧啧，货真价实的大胃袋。」
听到这里，程昂和戴伟交换了一个眼神，默契地点点头。
那个得亚军……把自己吃进医院的小伙子，无疑就是孙雷了。
但冠军是谁？
戴伟眼珠一转，顺势凑近那几位聊得正嗨的看客，状若随意地搭腔：
「听您这麽说，冠军很厉害？什麽人啊？」
一位大爷啜了口茶，朝长桌後方努努嘴：
「喏，不就坐在那儿歇着呢麽……男的就是，看着乾巴巴的，却是个无底洞。」
三人当即望过去。只见长桌後摆着几张旧长椅，上面坐着一对男女。
男子乾瘦得像一截老树根，面色焦黄，穿着松垮的羽绒服，正闭目养神。
身旁的女子同样精瘦，颧骨突出，眼神平淡地望着餐桌，有种渊渟岳峙的气势。
他们与周遭的喧嚣热闹格格不入，却也正因如此，存在感显得极为突出。
「他们是主办方的人。」大爷压低声音，有些唏嘘地说道：
「人家是专门吃这碗饭的……前两年有句很流行的话，怎麽说来着？对了对了……不要拿你的兴趣去挑战人家的专业。」
「那女的我不知道，但男的是真能吃啊。」
「咱们再能拚，能拚过人家练这个的？」
正说着，主办方主持人已手持话筒，走到长桌前，声音洪亮地盖过了嘈杂声：
「各位朋友！今日第二轮挑战，现在开始！规矩照旧！限时四十分钟，胜者独享五万奖金！」
工作人员手脚麻利地撤下旧桌布，换上一批新的食材：整只整只的油亮烤鹅，堆成小山的酱骨架，一大桶颗粒分明的扬州炒饭……还有几十个拳头大的肉包子，热气混合着浓郁的油脂香气蒸腾而起，属实勾人食慾。
紧接着，长椅上的乾瘦女子默默站了起来。她不急不慢走到长桌一侧的空位，径直坐下，双手平放在桌布上。
往那一坐，虽然不说话，气势却压过了所有人。
人群出现了短暂的寂静。
窃窃私语声窸窣响起，许多跃跃欲试的「大胃袋」，此刻都露出了犹豫之色。
先前冠军的余威尚在，此刻这貌不惊人的女子又是主办方的人，显然不是善茬。
一时竟无人敢上前应战。
「嗬！」
就在气氛渐冷之际，一声冷笑打破了僵局。
程昂分开身前的人，大步流星地走到长桌另一边，拉开椅子，稳稳坐下。
他眯起眼睛，目光投向对面那名乾瘦女子，昂首挺胸道：
「我来！」
这两个字乾净利落，瞬间点燃了全场。所有人的目光「唰」地集中到他身上，随後爆发欢呼，纷纷为程昂加油打气：
「好样的别丢份！」
「对，精神点，好样的！」
「我就不信，咱们靖海这麽多人才，居然挑不出一个能吃的！」
……
正午时分，阳光灼人。
伊然扛着猖龙皮蜕，刚从海边回到养殖中心，裤袋里的手机就疯狂震动起来。
屏幕上跳动着的名字，还是程昂。
「什麽情况？」
一股不太妙的预感爬上心头，伊然拇指一划，接通了电话。
「喂？」
电话那头静了一瞬，随即传来程昂有气无力，像是从牙缝里挤出来的声音：「然子……这回，哥几个栽了。」
「别急，慢慢说。」
伊然心下一沉，用力握紧了拳头，声音也冷了下来：
「是谁？在哪儿动的手？你人具体怎麽样了！」
「不是动手……」程昂的声音听起来有些难为情，支支吾吾：
「是……比赛输了。」
「我懂了。」伊然眼神一厉：
「有人设局暗害？谁这麽狂！？」
「那倒也不是……」程昂的语调越发扭捏，断断续续地解释起来：
「就是……孙雷早上不是回家麽……路上他参加了个比赛……我实在气不过……就想去探探底……结果……」
听着手机里传来的，关於大胃王比赛的叙述，伊然脸色以肉眼可见的速度黑了下去。
听到程昂把话说话，他深深吸了一口气，对着话筒，恨铁不成钢地说道：「不是，别的就算了……吃你也能输？！你说说，这多没出息！多丢面子！」
「……行了行了，你先好好休息吧，把比赛地址发我。」
「为什麽？你还问为什麽！当然是去会会他们！我倒要看看，能把你吃进医院的，到底是个什麽来路！」
他话音刚落，就看见赵子丰和张守俊两人，气喘吁吁地从远处跑了过来。
伊然暂时将手机拿远了些，看向跑到眼前的两人：
「怎麽了？」
「人不见了！」赵子丰抹了把额头的汗，急声说道：
「是青青！她中午约好跟我们一起去选健身器材的，可人找不着了……我俩也没车。」
「呃……」
伊然终於意识到了什麽，目光落回自己的手机：
「昂子，青青是不是跟你在一块？」
「唉……」手机另一端，程昂先是发出一声忧郁的叹息，接着才沙哑着嗓音说道：
「她看我跟戴伟都倒了……不服气，自己上去挑战……也倒了。」
「虽然没几分钟就把自己吃吐了，但是真的仗义……青青是个爷们儿。」
「不怕丢人，就怕输不起。」
「然子，咱们这回……真被人家一穿三了……唉！」
伊然握着手机，沉默了好几秒，随即拧紧眉头，表情变得异常严肃：
「我知道了……地址发来。」
等了片刻，简讯提示音响起。
伊然看了一眼手机屏幕上的地址，没再多说，挂断了电话。
能把程昂、戴伟、苗青青接连放倒，对手绝不简单，肯定不是普通人。
既然如此，他更得去会一会了！
想到这里，伊然忽然灵光一闪，转头看向身旁的赵子丰和张守俊：「我记得，咱们养殖中心……是不是有件镇站之宝来着？」
「镇站之宝？」张守俊一脸茫然。
「哦哦哦！」赵子丰却像是猛然想起了什麽，眼睛一下子瞪得滚圆，声音都有些颤抖：
「你你你是说……那根……腌了五十八年的陈年老火腿？！」
「对！就是它！」伊然猛地一拍手：「那根火腿，现在放哪儿了？」