“拒绝通讯。”
瓦赫伦的声音低沉。
“曲率一好，立刻撤离。”
“是。”
妈的。
外环怎么会长出这种东西？
壁垒把无数低端文明拦在外面，可也把中环对外环的认知锁死了。
也许在那片贫瘠、混乱、血腥的星域里，有什么怪物活了下来。
怪物一路吞掉了外环的黑暗。
现在，它站到了中环门口。
“曲率核心完成！”
“跳转窗口打开！”
“走！”
霜骨号舰体猛地一震，周围星光被拉成长线。
第三巡弋群残余舰队仓促后撤，借着壁垒裂口边缘的暗流干扰，强行跃入曲率通道。
白光在身后第三次亮起。
一艘掉队巡弋舰被擦到尾部，整艘舰无声解体。
霜骨号险之又险地冲出锁定范围。
瓦赫伦站在舰桥中央，后背第一次渗出冷汗。
他已经很久没体会过这种感觉。
死亡贴着舰尾掠过，冰冷得让骨髓发麻。
霜骨号从曲率通道里跌出来时，整艘旗舰都在震。
舰桥冷蓝灯带闪烁不定，十几个控制台同时冒出红光。
“后段护航舰失联！”
“第七、第九巡弋舰结构断裂！”
“曲率核心过载，正在强制降温！”
瓦赫伦站在主控台前，淡银色长发被静电牵起几缕，额角三枚晶片亮得发白。
他背在身后的手，还在抖。
刚才那束白光擦过舰队尾阵的一幕，一遍遍压进脑子里。
三百艘前锋舰。
十二座相位炮台。
连一声像样的爆炸都没留下，直接归零。
如果撤退命令慢上半秒，霜骨号也会被抹掉。
只差一点。
他就死在一个外环文明手里。
这个念头刚浮起，瓦赫伦胸口就泛起一阵火烧般的羞耻。
苍辉第三巡弋群。
中环边境防区的精锐巡弋力量。
竟然被墙外爬进来的舰队一炮打穿，仓皇撤离。
这件事若传回苍辉军部，北极军院那些老东西会怎么评价？
他的名字恐怕会被挂进战例库，供后来的军官学习。
标题大概都能想出来。
【第三巡弋群遭遇未知外环舰队，接触七分钟后主动撤离。】
妈的。
“把战斗记录封存最高级。”
瓦赫伦压着声音。
“未经我许可，任何人不得外传。”
副官迟疑半秒。
“舰长，军部会要求原始数据。”
“我会亲自提交。”
瓦赫伦转身，目光扫过舰桥每一名苍辉军官。
“在我抵达母星之前，谁把这段战报传出去，按边境泄密罪处理。”
军官们齐齐低头。
“是。”
瓦赫伦胸口那股后怕还未散尽，另一股更冷的杀意已经顶了上来。
必须解决它。
必须在消息扩散前，把那支外来舰队按死。
苍辉主力舰队就在母星轨道。
镜环共同防区的远程切割阵列也能在十二个标准时内抵达。
只要能以最快速度调动主力……
就能清除这个外来物种。
那支外环舰队规模有限，哪怕他再强，也无法承受在别人的主场长期作战。
它们敢只身闯进中环，就等于把自己送到苍辉的餐盘上。
……
舰桥主屏外，星光被曲率通道拉成细密长线。
时间一分一秒过去。
霜骨号终于脱离曲率通道。
前方，熟悉的星空铺开。
苍辉母星系。
三颗淡蓝色行星沿着恒星轨道缓缓转动，母星“苍庭”悬在最内侧，行星外环布满银白色空间城与防御基座。
那是苍辉文明的核心。
也是瓦赫伦二百七十年军旅生涯里，最熟悉的星空。
霜骨号刚跌出曲率通道，舰桥内的通讯官立刻抬头。
“舰长，母星军部通讯申请已建立。”
瓦赫伦胸口那口气还没喘匀。
额角三枚蓝色晶片刺得皮肤发疼。
他盯着主屏上的母星防御环，声音沙哑。
“接通。”
主屏闪了两下。
苍辉军部的徽记浮现。
通讯才连接上，军部那边一名老将的半身投影刚刚成形。
“瓦赫伦，你的巡弋群为何——”
话没说完。
母星系外侧，空间突然亮了。
极远处，一道纯白光束从虚空里刺出。
太快了。
快到霜骨号的预警系统才刚弹出第一行红字，那道白光已经越过外层行星轨道，直直扎进苍辉恒星。
瓦赫伦瞳孔猛缩。
“那是什么！”
没有人能回答。
所有探测窗口同时爆红。
【反物质注入。】
【恒星核心结构崩解。】
【聚变秩序失控。】
【引力井坍缩异常。】
那颗照耀苍辉文明三十万年的恒星，表面浮出无数白色裂纹。
裂纹从赤道一路撕到两极。
恒星光芒先是暴涨，随即向内塌陷。
整颗星被从核心位置挖空。
瓦赫伦脑子里嗡的一声。
军部通讯画面里，老将的脸色瞬间变得惨白。
“恒星监测塔汇报！核心层消失！重复，核心层消——”
轰！
通讯频道被巨大的杂音撕碎。
惨叫声、警报声、结构崩塌声混成一团。
“母星轨道防御环失控！”
“恒星潮汐冲击抵达外层空间城！”
“苍庭地表温度急剧上升！”
“救援舰队呢？救援舰队在哪里！”
“信号断了！第三轨道城全断了！”
主屏上，苍辉恒星彻底没了。
白光向四面八方铺开，恒星原本的位置只剩一团刺目的湮灭云，边缘泛着冰冷的蓝白电弧。
紧接着，冲击波抵达。
苍庭母星的大气层被一层层掀开。
行星外环先是扭曲，接着断裂。
银白空间城成片翻滚，防御基座被潮汐撕成碎屑。
那颗苍蓝色母星在瓦赫伦眼前裂开。
大陆板块发红。
海洋蒸发成巨大的白雾。
行星磁场像被硬生生扯断的线，闪了几下，熄灭。
通讯器里，最后一道声音尖锐到变形。
“母星——”
滋啦。
全频道归于杂音。
瓦赫伦站在主控台前，脸上血色尽褪。
苍庭没了。
恒星没了。
母星没了。
军部没了。
苍辉主力舰队停泊在母星轨道，也被那股湮灭冲击一口吞掉。
下一瞬，冲击波撞上霜骨号残余舰群。
整支舰队像被巨掌拍中。
护盾一层层炸开。
战舰阵列当场散成碎片。
霜骨号剧烈翻滚，舰桥天花板爆出大片火花，十几个苍辉军官被甩飞出去，撞在控制台上，晶片碎裂，蓝光乱闪。
“左舷护盾归零！”
“后部装甲断裂！”
“第七能源舱失火！”
“主舰队完全失联！”
瓦赫伦死死抓住主控台，身体被惯性拽得几乎离地。
主屏外，苍辉母星的位置只剩一片翻滚白光。
曾经强盛的苍辉，被一炮抹成了宇宙尘埃。