东北风有些大，吹得岛上的松林鸣鸣作响。
邵树义站在石屋门口，看着远处海面上那两条大船。
船身漆着深褐色的桐油，桅杆高耸，船微微上翘，在波光粼粼的海面上像两头蓄势待发的巨兽。
「大哥，厉亨来了。」高大枪从滩涂方向跑过来，步子很快。
邵树义挑了挑眉，问道：「一个人？」
「一个人。」高大枪咧嘴笑了一下，道：「腰里挂着弓，手里提着枪，看着不像来取钱的，倒像是来寻仇的。」
「你手痒了？」邵树义笑骂道：「让他过来。」
说完，转身回了石屋，将桌上乱七八糟的东西归拢了一下，然後三百锭宝钞码在桌面一角。
过了片刻，一个年轻人走了进来。
那人二十出头，身量很高，比铁牛只矮半个头。
一张方脸，浓眉，鼻梁挺直，嘴唇紧抿着，下颌的线条硬得像刀削出来的。
他穿着一件石青色的短褐，袖口扎着皮绳，腰间系着一条宽皮带，皮带上挂着一只箭壶。
背後斜挎着一张黑漆弓，弓弦是牛筋绞的，看得出来用了些年头，弓臂上缠着防潮的油布。
右手提着一杆铁枪，枪杆是白蜡杆的，通体刷了黑漆，枪头雪亮，没有缨穗，乾乾净净的。
他的目光从进石屋的那一刻起就落在了邵树义身上，没有左顾右盼，也没有看旁边站着的铁牛、梁泰、高大枪、卞元亨等人。
卖相不错，邵树义看了暗暗点头。
「哪一位是武员外？」年轻人站在屋子中间，声音不高不低，带着一股子拒人千里的冷淡。
「我是。」邵树义指了指对面一张矮凳，道：「坐。」
年轻人没有坐。
他把铁枪靠在门框上，枪杆贴着门框立稳，然後解下腰间的弓，连弓箭壶一并放在枪旁。
做完这些，他才走到桌前，在矮凳上坐下来，腰板挺得笔直，双手放在膝盖上，自光直视邵树义。
「我叫厉亨。」他沉声说道：「家父厉远山，胸山人。前几日，员外的人在徐渎浦扣了两条船，那是家父的产业。壮士让人带话，说这船算是借的，先还三百锭，让厉家派人来取。我便来了。」
邵树义把那三大摞宝钞往厉亨面前推了推，道：「三百锭，你点点。」
厉亨看了眼三摞宝钞，没有伸手去碰。
他抬起头，目光在邵树义的面具上停留了一瞬，没有露出什麽异样的表情，只是微微皱了皱眉。
「壮士说这船是借的，以後慢慢还。」厉亨的声音很平静，「九千锭的船，壮士打算还到什麽时候？」
高大枪咳嗽了下，道：「你这是什麽态度？我大哥说不抢百姓财物，才给你三百锭。
换作别人，一锭都不给。」
厉亨没有看他，自光始终停在邵树义身上。
邵树义抬手制止了高大枪，道：「厉公子，你不怕？」
「怕什麽？」
「这里是贼窝。你一个人来，带着弓和枪，就不怕我翻脸不认人，把你扣下，再跟你爹要三千锭？」
厉亨沉默了片刻，缓缓说道：「壮士要是那样的人，就不会让人带话先给三百锭了。
抢了船再给钱，我没听说过这样的贼。过来前，我仔细想了想，这人要麽是傻子，要麽是条汉子。所以我便来看看了。
17
邵树义闻言，心下喜爱，遂问道：「现在你看了，如何？」
厉亨认真地看了邵树义一眼，目光从面具上扫过，又落回那双眼睛上，慢慢说道：
」
还看不出来。」
邵树义哈哈大笑。
他站起来，走到门边，拿起厉亨靠在门框上的铁枪，掂了掂。
枪杆很沉，白蜡杆的，握在手里光滑冰凉，枪头两侧开了血槽，磨得能照见人影。
他又看了眼那张黑漆弓，拿起来试着拉了拉弦。力道不小，至少是两石弓。
「好枪、好弓。」邵树义把枪和弓放回原处，转过身来，道：「厉公子，你这一身本事，就窝在胸山县替你爹看铺子、看田庄？」
厉亨没有回答这个问题，反问道：「壮士邀我来，就是为了问这个？」
邵树义走回桌後坐下，拿起茶碗喝了一口，然後放下，看着厉亨的眼睛，语气听起来很真诚：「厉公子，我不瞒你。你家的两条船，我确实抢了。但我做事，自有规矩。不抢百姓，不欺穷苦。你爹是大商贾，但九千锭的船，不是什么小数目，我既然拿了，就不会白拿。三百锭是首期，以後每年还三千锭，三年还清。若不信，可立字据。」
这其实是给了点利息了，虽然聊胜於无。
厉亨沉默了很久。
他看着面前那三摞码得整整齐齐的宝钞，又看了看邵树义搭在桌沿上的那只手。手指粗壮，指节上有茧，虎口处的茧子厚得发黄，那是常年握刀握枪留下的痕迹。
「你说每年还三千锭。」厉亨抬起头，问道：「哪来那麽多钱？」
邵树义笑了笑，道：「那是我的事，你只管收钱。」
厉亨嘴角微微动了一下，像是想说什麽，又咽了回去。
他伸出手，把三摞宝钞拢到自己面前，左右看了看，发现凳子旁边有张麻布，便捡起来将宝钞裹好，紮紧，放在腿边。
最後他站了起来，朝邵树义拱了拱手，道：「钱我收了，字据就不必了。壮士若真是说话算话的人，不需要字据。若不是，字据也无用。」
邵树义也站了起来，还了一礼。
厉亨转身去拿靠在门框上的枪和弓，将弓挎回腰间，枪提在手中，往门口走了两步。
走到门槛处，他忽然停下来，没有回头，只是顿住了脚步。
「壮士。」他背对着邵树义，声音忽然低了下来，只听他说道：「你方才说我一身本事，却窝在县里看铺子、看田庄，，邵树义看着他，没说话。
「我十六岁便随师父上山剿匪，十九岁自己带队跑了趟汴梁，去年和别人往返了一次高丽。最北到过大都，最南到过泉州，见过很多事情。大元朝的天下，大概长不了。」厉亨的声音很平静：「但家父老了，身体也不好，我没几年承欢膝下的时光了。」
他慢慢转过身来，目光对上邵树义的眼睛，又道：「你想让我入伙？」
邵树义走出了石屋，看着远处飘飞不定的海鸥，道：「我刚从山东回来，见到了许多事情。盐户苦，鱼户苦，民户亦苦，众生皆苦。淮安路兴许还强点，但你走南闯北这麽些年，应见识了很多外面的事情，岂不知覆巢之下，无有完卵？
你家或有一些庄客、宗党乃至商队护卫，习练过武艺，足以自保。然而这个世道是一天天变坏下去的，你有几个庄客、宗党、护卫？他们又能抵挡几个贼匪？十个？百个？如果是一千、一万贼人呢？可还挡得住？
再者，数年来，我见过很多原本家境殷实的员外富民被签发为海船户，出海运粮，几年内家产荡然一空，妻离子散寻常事也。君家在县里兴许有点人脉，可这朝廷的胃口是越来越大的，吃完别人，就得吃你家？当过里正、都主首没有？」
厉亨沉默片刻，道：「收完秋赋就要当了。
「果然有点人脉，挺到现在才当里正。」邵树义笑道：「急着出海通番，也是为了找点新的财源，贴补开销吧？」
「是。」
「没多少时日了。」邵树义说道：「做完都主首做里正，做完里正再给你个不痛不痒的小吏，没半分好处，却要不断贴补朝廷亏空，到了最後，你家店铺保不住，田宅也保不住，几代人攒下的家业，尽成空矣。」
话到这里，厉亨原本高冷的脸色终於有了些许变化。
「往後的世道会越来越乱。」邵树义继续说道：「我拿了你家两条船，说起来是占了便宜了，今给你一条能贴补开销的门路。」
厉亨看了他一眼。
「我每次派船来装盐，不会空船而来，那太浪费了，总会载一些货物。」邵树义说道：「厉氏在胸山县、海宁州颇有人脉，又是大商贾，应知晓哪些货物好卖，哪些不好卖。你列个单子出来，我派人装船送过来，交予你售卖，应能贴补一二。」
厉亨脸上的表情愈发绷不住了，片刻後问道：「需要我做什麽？」
「本就是贴补你的，无需做什麽。」邵树义说道：「你若有暇，先在郁洲岛上建个货栈，等着收货便是。盐场送来的盐，也可以先存在货栈内，等我派船来运。」
说到这里，邵树义扫视四周，道：「我看郁洲岛不小，却只有数百家民人，荒地甚多，你若有暇，亦可组织人手垦荒，免得将来有事，仓促间无粮可用。」
「我不喜欢种田。」厉亨摇了摇头。
邵树义哈哈一笑，走近两步，拍了拍他的肩膀，道：「你不种，我找人种总行了吧？
你帮我看着点，别让狗官来滋扰他们。
厉亨先是一僵，慢慢又放松了下来。
不知不觉间，攻守之势异也。他稀里糊涂间，被人三言两语绕了进去，成了「邵氏集团」在郁洲岛的「区域代理商」，还是存在大量关联交易的那种。
收了好处，自然硬气不起来。
邵树义悄悄看了厉亨一眼，心下满意，问道：「在海边等了半天，还没吃饭吧？正好我也没吃呢，走走走，一起用点酒食。」
厉亨张了张嘴，最终没能说出拒绝的话。
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