艾略特怔了一下。
「不能进阶？还需要前置条件？」
之前给信徒晋升时可没遇见过这事，艾略特有些不解。
翻了翻界面，艾略特很无奈地发现，差分机并没有给出任何解释。
差分机确实不会坑他，但也确实给的信息太少。
就比如超凡加点的界面，也不说那些图标都对应着什麽力量，导致艾略特只能一个个尝试与探索。又比如之前的【蠕虫】。
「等等，会不会和差分机没有关系，这个世界的超凡者晋升中阶本就需要满足一些条件？」这倒是卡到艾略特的知识盲区了，凡妮莎的进度距离中阶还有一大截，短时间内触及不到的，他也就没有专门去了解。
「等这边事情结束问一下芙萝拉好了，她都中阶了，应该有经验。」
「说起来，她也成了信徒啊……」
艾略特瞥了眼她的卡牌，已经变成了【信徒芙萝拉·贝伦加·兰开斯特】，也不像凡妮莎那样有「密教教主」的後缀。
看来芙萝拉是悼亡诗社挽歌葬仪这事儿，并没有什麽额外的影响。
不过与芙萝拉谈话的事，或许要晚些了。
艾略特从差分机上收回了目光，望向了窗外。
天亮了。
血月收回了洒向大地的红芒，这漫长的一夜终於走到了尽头。
清晨的阳光洒落在大地之上，帝都的人们走出了屋子，面带惊讶与欣喜。
圣克莱尔终年被雾霭笼罩，今日却看到了太阳。
「街道上……好乾净。」
「是啊，难道昨夜打扫过？」
「不清楚。」
「那些流浪汉也少了。」
「圣克莱尔好起来了！」
人们欣喜地交谈着，没了雾霾後，帝都乾净了不少。
「这是特蕾西亚的功劳！昨天是她的祭典，特蕾西亚显灵了！！」
不知谁喊了一声。
人们闻言纷纷擡头望去。
晴空如洗，以往被雾霾笼罩之时，哪怕同处帝都，也看不到穹顶区的青铜天使像。
今日，却能看得真切了。
「快出来！特蕾西亚显灵了！快来快来！」
人们纷纷跪倒在地上，向着蒸汽天使叩拜。
艾略特走出了房门，走到了街道上。
周围的人们跪在地上，向特蕾西亚不断叩首，独独只有艾略特一人站着。
艾略特的目光扫过人群，看着人们脸上的惊喜与狂热。
他环顾四周，最後缓缓擡起头，顺着人们的目光，望向了特蕾西亚。
青铜天使依旧矗立在钢铁苍穹下，她面色悲悯，仿若在祈祷，仿若在赞颂。
阳光洒在她的侧脸上，一半熠熠生辉，一半隐在阴影。
圣克莱尔各处，人们走出了房门，纷纷向她叩拜。
她却没有看向任何人，可每个人都感觉仿佛被注视着。
艾略特定定望着她，身边满是跪拜的人们。
许久後，他才收回了目光，面无表情地走向了炉火区。
艾略特出门常乘马车，偶尔也会骑马，可唯独没怎麽用双脚走在这大地之上。
今日，他却一步一步地走了过去。
圣克莱尔真的不一样了。
特蕾西亚不止净化了怪物，亦将帝都的污秽一同掩埋。
这里没有罪恶，没有无家可归者，这里已是完美之城，人们只需叩首赞美。
无人记得昨日的一切。
不，也未必没有人。
艾略特行过了条条街巷，在工厂的门口停下。
机械神甫们早已离开，轮替守卫的护厂队正用警惕的目光扫向路过的所有人。
他们的目光也望向了那些跪地叩首的人们，脸上下意识地露出了愤怒与厌恶。
他们仍记得昨晚发生的一切。
「艾略特大人！」
护卫认出了艾略特，惊喜地向他行礼。
有人跑向工厂中通报，有人为他打开大门。
「艾略特大人来了！艾略特大人来工厂了！！」卫兵一边跑着，一边大喊。
人们纷纷从各处走了出来。
艾略特走入了工厂中，看向四周。
原本临时安置在空地的伤员都被转移到了医院，围墙处搭建的街垒还在，沙袋上有暗沉的血迹。工厂没有急着恢复生产，而是按照他的指令先再维持秩序、发放食物与水。
人们围了上来，看向他的目光中满是狂热与拥护。
艾略特做到了，他真的带着人们活过了这一夜，他信守了承诺。
人们对上位者的要求从来都不高，能履行诺言便值得拥护，谁也未曾期许他能亲自走上战场，可他偏偏做到了。
这些朴实的工人们不知该怎样表达自己的激动，他们欢呼着将艾略特抛起又接住，一双双手将他举了起来，艾略特坐在人们的肩上进入了工厂。
艾略特挤出笑容回应着这些狂热的人们，经过凡妮莎等人的谈话与煽动，艾略特在此的威信已无可撼动。
可不知怎的，艾略特心中却有些发闷。
他们赢了吗？
似乎赢了，他们守护住了炉火区，也从贫民窟中救下了人来，他们没有放弃，亦没有遗忘。可……
艾略特看向了乾乾净净的街道，早些时候那里曾挤满了怪物，倘若再早些，则是在祭典中游行的人们。孩子们咯咯笑着，大人们疲倦的神情中多了些欣慰，衣衫褴褛的流浪者擡起头，脸庞被烟花照亮的那一瞬，有了几分期待与希望。
祭典日是美好的。
然後他们怀抱着这美好死去，被扭曲成了怪物，被驱使着攻击自己的同胞，被当成了祭品，又被净化献祭。
如今，他们甚至被遗忘。
外面的人们虔诚叩拜，他们认为自己见证了神迹，特蕾西亚在祭典中显灵。
工人们看向外面跪地叩拜的人们，神情中满是不忿，认为他们忘掉了那段历史，背叛了战场上的牺牲。艾略特看着身边的工人们，心中暗自叹息，工人们也不知那些怪物，曾是他们的同胞。
每个人都以为自己知道了隐秘，觉得看到了真相，可真相下面是另一层真相，历史下面是另一重历史。艾略特忍不住心中发寒。
他比别人知道的更多，可他所触及的就是真相了吗？
到底有多少重历史，现世到底被粉饰了几分？
艾略特只觉得自己掉入了梦境，努力挣紮着醒来，恍然发现，自己仍在梦中。
工人们狂热地举着他欢呼，那神情与外面跪地叩首的人，并无二致。
（第二卷入梦完）