甘州是预定补给站，大军抵达城外时，营地都已经按文书划好。
大军停驻两日，补给和维护车辆，补充本地粮肉和草料后再继续向沙洲推进。
仙界士兵轮休入城，必须两人以上同行，按路线报备按时归营。
胡小杰，吴胜，周乾三人领到轮休牌，跟随唐方陪同军吏进城。
进城后东看看西看看后找了家汤饼铺吃饭。
掌柜看见短发迷彩的装束也是心中一惊。
胡小杰说道：“三碗面，按价算。”
掌柜连忙点头，端上来时每碗都多加了肉，又把价钱说得很低。
吴胜看了眼碗又看向掌柜：“掌柜，肉也算钱。”
掌柜赶紧摆手：“小店孝敬天兵，哪里敢收。”
周乾把银钱放在桌上：“我们不能白吃，面钱和多出的肉照付。”
掌柜急得把钱推回去：“诸位是仙界来的天兵，小老儿哪敢收天兵的钱。”
胡小杰把钱又推过去：“你不收我们回去要挨批，你是做买卖的，我们吃饭给钱。”
掌柜还躲，吴胜把钱放到碗旁边。
掌柜伸手拿也不是，不拿也不是，最后还是唐军军吏说：“你就收了吧，他们不给你钱会吃军棍的”
最后掌柜才敢收下，三人见他收了钱起身要走，于是追到门口小心问道：“敢问足下，你们真是仙界天兵吗？”
胡小杰三人没有解释，只笑着点了点头。
掌柜搓着手，脸上带着难为情：“小老儿厚颜，能不能沾沾天兵的仙气？就摸摸衣袖，不碰兵器。”
胡小杰原本要拒绝。
可他看见掌柜和几个孩子站在门口，眼里全是期盼，只是把他们当成从报纸里走出来的人。
他把枪往身后收了收低声说道：“好吧。”
掌柜像得了大恩，伸手轻轻碰了碰他的袖口，立刻往后退。
门口孩子看见后也凑上来，几个妇人和老人跟着伸手。
人越来越多，最前排的只摸衣服，后排的看不见就往前挤，唐方军吏赶紧拦，但人群很快把店门堵住。
周乾小声说道：“麻烦大了。”
胡小杰忽然想起出发前刘志远给他们塞了些登记过的糖和巧克力，说老乡太热情时也许能解小麻烦。
当时他还觉得指导员想太多，现在只想给刘志远敬个礼。
他掏出小包朝人群里的孩子喊道：“小朋友，想不想吃糖？”
孩子们立刻安静。
一个小女孩问：“是长安贵人才能吃的糖吗？”
胡小杰点头：“是糖，不过要排队，不能抢，每人一颗，发完就没有。”
唐方军吏立刻帮忙拉出小队列。胡小杰把糖和巧克力发给孩子，周乾负责数，吴胜负责挡住大人别伸手，孩子拆开糖纸，放进嘴里后眼睛都亮了。
有孩子含着糖含糊道：“甜，真甜。”
人群的劲头被孩子带走，摸衣袖的事也慢慢散了。
胡小杰把最后颗糖递出去摊手道：“今日没有了，明日若还能来我再给你们带些。”
孩子们欢呼起来，掌柜赶紧替他解围：“都散了，都散了，别误天兵军务。”
甘州驻扎期间，唐军也有轮休。
玄甲军几名老兵见解放军三三两两只吃饭买水，不进乐坊，不饮大酒，忍不住拿他们取笑。
个别唐军老兵拍着吴胜肩膀：“仙界天兵，哥哥请你们去听曲，甘州也有好去处，咱们大唐合法入乡随俗嘛。”
吴胜连忙摆手：“不行，我们有纪律。”
老兵笑道：“听曲而已，又不犯法。”
周乾认真道：“我们不能去，酒色场所不准进，路线也报备了。”
另外唐军老兵还劝：“你们这也太苦了，打仗前总得松松。”
胡小杰说道：“我们放松的方式是写家书，跑步，你们去你们的，我们不去。”
唐军老兵看他们真不动最后摇头笑骂：“行，你们仙界天兵个个像庙里的活菩萨，哥哥们自己去乐。”
远处刘志远把这段记进本子，何振东走过来看了看。
刘志远低声道：“大唐或许是历史上很强的军队，但终究是封建王朝军队，军中默许这些事，他们觉得正常。”
何振东道：“也别把他们看扁了，以前这里有奴婢买卖，有人身依附，现在平康和乐坊都要登记契约，不能强迫，想离开也有官府受理，这就是进步。”
刘志远合上本子：“你说推动这些政策的那位，到底算不算我们同志？很多做法真像从我们那套制度照搬出来的。”
何振东看了看四周压低声音：“我听上面说，那位好像真入过团。”
刘志远抬头看他，何振东已经转身去查岗。
当晚临时通知传来，行军计划提前半日调整，明日拂晓拔营，不再允许轮休入城。
胡小杰听完沉默片刻，回帐篷把自己包里剩下的糖全拿出来装进小袋。
他找到唐方陪同军吏：“麻烦你明日送到城里那家面铺门口，就说我们天兵走了，答应孩子的糖在这里，每个孩子还是一颗，别让他们抢。”
军吏接过小袋点头道：“我让州中小吏送去。”
第二天清晨，甘州城门刚开，孩子们已经跑到面铺门口等着。
掌柜看见州中吏员过来身后却没有短发士兵，脸上先是愣了下。
小女孩问：“仙界大哥哥走了吗？”
小吏把糖袋放到案上：“走了，西征军令在身不能再来，他让人把糖送来，说答应你们的不能忘。”
孩子们先是有点失落，听见糖还在又围到案边排队，掌柜看着小吏发糖半晌没说话。
等糖发完，几个孩子跑上城墙边的台阶扒着垛口往西看，官道尽头，车队和唐军已经成了远处尘线。
小女孩含着糖问：“他们还回来吗？”
掌柜站在她后面看着那条尘线：“仗打完就回来。”
孩子没再说话，只把糖纸叠好塞进袖里。
甘州拔营后，队伍直接向沙洲推进。
路上没有再大规模停留，只在预定水点补水，车队检查轮胎和油料。
越往西，等在官道两侧的百姓越少。
但还是有人举着旧《大唐日报》对车轮和迷彩服，看报上画的铁车到底哪里不准。
沙洲外围，吐蕃与薛延陀两军已经等候多日。