边关。
军营里号角声声，校场上尘土飞扬。
顾宴池正骑在马上，带着士兵操练，长枪在手，一刺一挑，凌厉果断。
汗水顺着他额角滑落，浸湿了衣领。
一只灰白色的信鸽从天空中俯冲下来，落在他肩头。
顾宴池勒住马，取下信鸽脚上的铜管，拆开，看了一眼。
他的动作顿住。
信纸上那行字，他看了很久。
身后，副将策马上前，见他神色有异，小心翼翼地问.
“将军，怎么了？”
顾宴池没有说话。
他将信纸折好，收进怀中，抬起头，望着远方，唇角慢慢弯起。
“没事。”
“传令下去，今日操练到此为止。”
副将一愣.
“将军，还没到时辰、”
“我说，到此为止。”
“然后让人备些好酒好菜，今晚营中加餐。”
顾宴池转头看了他一眼，目光里带着几分罕见的柔和。
副将更加疑惑，但也没敢多问，应了一声，转身去传令。
顾宴池骑在马上，望着大祁的方向，手指轻轻按住胸口那封被体温捂热的信。
长宁。
平安了。
顾宴池闭上眼，长长地吐出一口气，心中压了很久的担子终于放下。
校场上，士兵们欢呼着散去，欢声笑语在暮色中回荡。
远处，夕阳正缓缓沉入地平线，将整片天空染成了温暖的橘红色。
大祁，皇宫。
黑金卫的刀锋在晨光中泛着冷冽的光。
一连数日，大京的空气里都弥漫着浓重的血腥气。
皇后、临王、屿王的余党被一茬一茬地揪出来，押入天牢，抄家问斩。
那些曾经在朝堂上春风得意的人，一夜之间便成了阶下囚。
临王祁临、屿王祁屿在牢中畏罪自尽。
消息传出来的时候，没有人敢多问一句。
谁都明白，这不过是新帝登基后，最体面的清洗方式。
皇宫里安静了许多。
那些曾经属于皇后、临王、屿王的宫人，被一批批遣散、替换。
新的面孔走进来，低着头，脚步轻得像猫，生怕发出任何声响。
永宁宫。
祁渊一个人坐在殿内，面前摊着一幅未画完的画。
那是一幅白玉兰，花瓣已经勾了大半，墨色润泽，线条流畅。
唯独最上面那朵花苞，还差最后几笔没有画完。
祁渊伸出手，指尖轻轻抚过那朵未完成的花苞，停了一瞬。
采薇和几个宫女候在殿门口，低着头，大气都不敢出。
她们已经这样站了大半日了，腿都站麻了，却没有一个人敢挪动半步。
贵女走得太突然了。
采薇还记得那天夜里，贵女让她找一套宫女的衣裳，还叮嘱她不管听到什么动静，都不要出来。
她当时只觉得贵女太过谨慎，没想到那一晚竟会发生宫变。
更没想到，贵女竟是大昭的长宁小公主。
采薇低着头，眼眶微微泛红，却不敢哭出声来。
殿门外传来脚步声。
阿十快步走进来，单膝跪地，压低声音道。
“陛下，阿九的遗体已经送回故乡安葬了，兄弟们给他立了一块碑，就在他老家村口的树下。”
祁渊的手指在画纸上停了一瞬。
“知道了。”
阿十顿了顿，又道。
“陛下，属下派了八队人马，前往大祁各个渡口搜寻，都没有搜寻到长宁小公主的踪迹。”
祁渊放下手中的画纸，沉默了很久。
“不必追了。”
“她已经回大昭了。”
阿十抬起头，有些不解。
“陛下如何得知？”
祁渊转过身，看着阿十，目光平静。
“边关来信，大昭边军全军练兵停了一日，加餐一日。”
阿十愣了愣，随即明白了。
“可是长宁小公主不是还中了七日醉的毒吗？”
“她既然能回去，这毒自然是解了。”
“她身边能人众多，区区七日醉，困不住她。”
祁渊垂下眼，脸上看不出喜怒。
阿十不敢再多说什么。
祁渊沉默了片刻，又问。
“皇后的尸体送往王家了么？”
阿十连忙回道。
“回陛下，算算时间，明日一早也该到了。”
祁渊点了点头，摆了摆手。
“没事了，退下吧。”
“是。”
阿十抱拳，起身退了出去。
殿内又恢复了寂静。
祁渊站在窗前，望着窗外那棵枫树。
叶子已经落光了，只剩下光秃秃的枝丫，在风中轻轻摇晃。
陇上，王家。
皇后的灵柩抵达王家大门时，天色刚蒙蒙亮。
白幡在晨风中猎猎作响，灵柩上覆着一块素白的绸布，布上用金线绣着凤纹。
王守业站在门口，看着那具灵柩被缓缓抬进来，眼中翻涌着复杂的情绪。
送灵柩的大祁使者站在灵柩旁，手捧国书，躬身行了一礼。
“王老爷，新帝登基，特命下官将皇后灵柩送回陇上，以示诚意。新帝说了，皇后已伏法，王家想要的公道，大祁已经给了，还请王家尽快恢复通商。”
王守业没有说话。
他看了一眼灵柩，又看了一眼王守正。
王守正站在他身侧，微微点了点头。
王守业收回目光，沉吟片刻，缓缓开口。
“既然大祁新帝给了王家这个面子，王家自然也不好再揪着不放，皇后已伏法，崇远的仇也算是报了，商队的事，我们自会尽快恢复。”
使者连忙躬身。
“如此，那下官便先行回去复命了。”
使者离去。
皇后的灵柩就这么被遗弃在王家大宅门口。
王守业看着眼眸微眯，只觉得晦气。
“来人，拖下去，随便找个荒山埋了。”
“是！”
数人上前，将皇后的灵柩抬走。
不远处，角落里。
花奴易容站在人群之中，看着大祁皇后的灵柩就这么被抬走，眼眸不由微垂。
前世，王家贵女王婉死在和亲路上，王家只好重新派王姝入了大京。
王姝入大京后，虽没有长宁这般拨弄风雨，但也深受祁曜看重，逼的大祁皇后和其屡生冲突。
最后王姝怀孕，生下一子。
祁曜动了立王姝之子为储的心思。
大祁皇后忍无可忍，发动宫变，结果宫变失败。
大祁皇后草席裹尸随意埋了，大祁皇后母族七十二部也尽数被清算。
虽然过程不一样，但大祁皇后的结局还是一样的。
若她从一开始，就不将所有心思放在男人身上，守着自己的七十二部，在西北扎根，不说大权在握，至少也不会如此凄惨。
可见，不管什么时候，权力还是握在自己手里最好。