武装大船在波涛中微微起伏，发出木材摩擦的沉闷嘎吱声。
西伦回到自己那间狭小且充斥着海水咸腥味的屋子，没有点亮煤油灯，而是径直躺在坚硬的木板床上。
周遭的黑暗似乎能让他更为专注。
他的大脑犹如一台精密的齿轮机械，正在疯狂运转。
假如他要潜入塞壬之砧，该怎麽行动？这并非一时冲动的热血上涌，而是基於自身底牌的冷静考量。
他在脑海中不断推敲着细节。
从下水的那一刻起，水压、水温、暗流的走向，防潜网铁链的分布密度，以及倒刺可能带来的挂伤风险，这些致命因素被他逐一罗列并制定应对预案。
十海里的潜游，即便有游水天赋的支撑，对体能和精神也是极其恐怖的消耗。他必须确保每一丝气力都用在刀刃上。
许久之後，西伦方才在黑暗中长长地吐出一口浊气，那口热气在阴冷的船舱内瞬间化作微茫的白雾。
他翻身坐起，从床底的暗格中摸出一个防潮的牛皮纸包，里面装着专门为修炼《重海巨鲸引导术》调配的深海矿物膏药。
西伦脱下略显潮湿的衣衫，露出遍布黑色鳞片纹理的坚实躯干。
他将冰冷刺骨的膏药均匀地敷在胸腹与四肢的关键窍穴上。
药膏刚一接触皮肤，便带来如同针紮般的剧痛，但他连眉头都没有皱一下。
他盘膝坐定，呼吸开始变得悠长且带着某种奇特的律动，宛如深海中那庞大无匹的巨鲸正在缓缓吞吐着洋流。
气血在体内轰鸣，药膏中的铁元素与深海因子被狂暴的气力撕裂、吞噬，随後融入皮肉与骨骼。
每一个气力循环，都伴随着肌肉纤维的撕裂与重组，这种痛苦足以让普通人精神崩溃，西伦却沉浸其中，贪婪地感受着力量的积累。
如此三四个小时过去，月亮已经高高悬挂在浓雾之上，散发着惨白而冷冽的光晕。
时间来到深夜。
西伦胸膛猛地一震，结束了最後一个气力循环。
他睁开双眼，眼底似乎有暗金色的光芒一闪而逝。
他站起身，活动了一下筋骨，骨骼交错间发出令人牙酸的爆鸣声。
他敏锐地察觉到，在这片充满水汽的海洋环境中修炼《重海巨鲸引导术》，气血凝练的速度比在陆地上快了一些。
海洋，就是这门功法最完美的温床。
他推开舱门，来到空旷的甲板上。
冰冷的海风夹杂着水沫扑面而来，外面只有寥寥几个裹着厚重水手服的人在桅杆顶端的了望塔上瑟瑟发抖地值夜。
而在前甲板的避风处，资深护航者塞西一如既往地躺在一张破旧的躺椅上，惬意地吹着冷风，似乎对眼前的绝境毫不在意。
塞西听到脚步声，转过头瞧见是西伦，便懒洋洋地打了个哈欠，坐直了身子。
「巧啊，睡不着？一起出来透透气。」塞西随意地指了指旁边的空木箱。
西伦走过去坐下，目光越过船舷，投向远处那片被浓雾笼罩的死亡海域，声音平静地问道：「现在情况怎麽样了？沃尔大人的情绪平复些了吗？」
塞西搓了搓冻僵的手，苦笑着摇了摇头。
「哈哈，别提了。刚才沃尔大人在会议室里大发雷霆，他甚至打算直接向总会申请，调来三艘重型武装炮船，从外围海域一路不计代价地炮击。
他想用纯粹的火力和大量的金磅，强行摧毁那片海域的水下防潜网和重型铁链，硬生生推进塞壬之砧。」
说到这里，塞西从内兜里摸出一根卷菸，凑到防风火柴上点燃，深深吸了一口。
「这太疯狂了。且不说总会绝不会批覆这种倾家荡产的消耗战，就算批了，那些暗礁也足以让炮船沉没大半。」
塞西吐出一团浓厚的烟雾，眼神变得深邃而无奈，「让这帮灰麻海盗将这种天险般的地形占住，真是一场灾难。除非从上城区调来更为厉害的天灾骑士，用绝对的伟力将其碾碎，否则根本难以拔出这颗毒牙。」
西伦敏锐地捕捉到了一个陌生的词汇，他转头看向塞西，眉头微皱：「天灾骑士？那是什麽级别的存在？」
塞西吧嗒吧嗒地抽着菸卷，火光在黑暗中忽明忽暗，映照着他那张满是沧桑的脸庞。
「你踏入非凡领域的时间还短，不知道也正常。」
塞西的语气变得凝重起来，「一阶、二阶、三阶的非凡者，分别对应着低级、中级和高级骑士。
这三个阶段，由於破坏力依旧存在局限性，很难抗衡成建制的火器军队，所以都还属於「非凡骑士」的行列。」
塞西顿了顿，目光中流露出一丝对力量的敬畏。
「但是，从四阶非凡者开始，这是一个巨大的分水岭。破坏力会发生幅度极其恐怖的跃升。」
他看向西伦，带着考校的意味问道，「关於三阶非凡者，你还记得他们通用的称号麽？
「」
西伦在脑海中快速检索着之前在俱乐部图书馆翻阅过的只言片语，不确定地说道：「好像是————畸变者？」
塞西赞赏地点了点头。
「对，三阶非凡者，身体素质已经打破了常规生物的极限，灵敏至极，飞檐走壁不在话下。
他们在数十米高的高楼大厦之间穿行毫不费力，无论是骨骼结构还是肌肉形态，都发生了不同程度的异化，仿佛话本里走出来的畸变恶鬼一般，所以被称为畸变者」。
"
塞西将燃尽的菸头屈指弹入黑暗的冰海中，伴随着一声微弱的嘶嘶声，他继续说道。
「而从四阶非凡者开始，他们的破坏力已经不再局限於以一敌百这种概念了。他们举手投足之间，甚至拥有徒手摧毁整栋钢筋水泥楼房的恐怖能力。
这种力量，对於普通人而言，无异於一场移动的自然灾害。所以，第四阶、第五阶、
第六阶的非凡者，在神秘学界被统称为——天灾骑士！」
西伦听得心神震动，那是一种足以打破世俗规则的绝对暴力。
「其中，第四阶的非凡者，被冠以「猎魔人」的尊称。」
塞西的声音里带着一丝毫不掩饰的狂热与向往，「他们将全身的皮、肉、筋、骨，都淬链、打磨到了一种极端的恐怖状态。
即便在战斗中血肉被强酸腐蚀殆尽，他们那历经千锤百链的骨架依旧能够熠熠生辉，支撑着他们继续厮杀。
甚至在一位猎魔人陨落之後，他那坚不可摧的骨骼都可以被神秘学的铸造师收集起来，用来锻造极其罕见的高阶非凡物品。」
说到这里，塞西长长地感慨了一声，似乎陷入了久远的回忆。
「我曾经有幸，远远见识过一位猎魔人大人的风采。
他仅仅是随意地将手掌贴紧一面极厚的军用铁质墙壁，体内那浩瀚的气力瞬间外放，就像切豆腐一样，将那面墙壁生生切开了一个平滑的缺口。」
塞西咽了一口唾沫，似乎依旧对那一幕感到震撼。
「曾经有一尊盘踞在黑沼泽的高级异种，一头体型如房屋般大小的剧毒沼泽蛤蟆。
那怪物喷吐出足以融化钢铁的剧毒，成功偷袭了那位猎魔人。
毒液瞬间让猎魔人半个身子的皮肉完全腐蚀，露出了里面闪烁着金属光泽的白骨。
然而，那位猎魔人连眉头都没皱一下，他仅仅是站在原地休息了数个呼吸的时间，体内气血翻涌间，全身被腐蚀的血肉便以肉眼可见的速度再度生长出来，完美如初。
当真是厉害无比，如同不死的神明！」
西伦听完这番描述，心里也是十分感慨。
他摸了摸自己刚刚受洗不久的身躯，原本以为自己已经拥有了超越常人的力量，但与天灾骑士相比，简直如同婴孩般脆弱。
「非凡途径，当真是没有尽头。」
西伦轻声叹息，他的眼眸在黑暗中愈发深邃，隐隐透出一种对更高处风采的强烈向往。
那种力量，才是能够在这个绝望世界中真正掌握自己命运的终极答案。
塞西吐出一口闷气，摆了摆手，似乎想驱散这种遥不可及的幻想。
「不说这些了，那些大人物离我们太远。眼下，沃尔大人还在为塞壬之砧的事情发愁呢，整个船队的气压低得吓人。要是一直这麽耗下去，兄弟会的脸面可就丢尽了。」
西伦沉默了一会儿，幽幽地看着远方那片翻滚的夜色海面。海浪的拍击声如同某种古老的战鼓，在敲击着他的心脏。
他终於下定了决心。
「我打算尝试一下。」西伦站起身，语气没有丝毫波澜，却透着一股不容置疑的坚定。
塞西愣了一下，还没等他发问，西伦已经转身走向了船舱深处。
西伦来到沃尔的房间门前，擡起手，用不轻不重的力道轻轻叩门。
「进来。」门内传来沃尔极度疲惫且透着一丝烦躁的声音。
西伦推门走进去，屋内弥漫着浓烈的劣质菸草味。沃尔仰躺在一张宽大的真皮沙发上，双眼布满血丝，脑子里正混沌地思考着破局之法。
听到脚步声，他甚至没有起身，只是随口问道：「谁啊？我说了今晚不要来烦我。」
「沃尔大人，是我。」西伦站在阴影处，恭敬地回答。
沃尔听出是西伦的声音，长长地吐出一口气，烦闷地揉了揉眉心。
「西伦，你来这里，有什麽事情？如果是来劝我离开的，那就闭嘴出去。」
西伦上前一步，身姿笔挺，缓声说道：「我听说，现在的进攻计划，已经彻底陷入僵局了，是麽？」
沃尔坐起身，端起桌上已经冰凉的浓茶喝了一大口，苦涩的味道让他稍微清醒了一些。
「的确如此。」沃尔的声音里带着深深的挫败感，「无论是正面集中火力强攻，还是派遣精锐潜入斩首，都无法完成。那片海域就是个该死的活棺材。」
他用力揉着太阳穴，显然为此事发愁到了极点。
西伦擡起头，目光直视着这位二阶撕裂者，平静地反问：「那麽大人，斩首行动的绝对阻碍，究竟在哪里呢？」
沃尔放下茶杯，眼神锐利地看向西伦，带着一丝不悦。
「你既然参与了下午的勘察，就应该知道那里的地形有多变态。下潜二十米的深度，这种极端的水压对於普通非凡者的体魄有着极大的考核，时间一长就会内脏出血。
除此之外，潜入者还要高度集中精神，在伸手不见五指的水下连续游过十海里，中途绝对不能换气，否则水面上的水泡会立刻引来巡逻的哨船。」
沃尔站起身，走到舷窗前，指着外面的黑暗。
「更致命的是，那干海里的水下布满了重型铁链和防潜网。
只要稍微擦碰，被上面的倒刺刮破哪怕一点点油皮，血迹一旦渗出，只怕立刻就要引来那片海域里成群结队的嗜血异种！这种条件下，怎麽潜？」
西伦深吸了一口气，将沃尔罗列的死局条件一一在脑海中对标自己的能力，随後说道「也就是说，如果现在有一个人，他能够完全适应水下的高压环境，且能够在水下完成无声的换气，从而支撑过这十海里的潜航，那麽就可以潜入塞壬之砧了，是麽？」
沃尔显然有些不耐烦了，他转过身，粗暴地打断了西伦的话。
「你到底想说什麽？你这次深夜前来，究竟打算做些什麽？如果是来讲这些不切实际的假设，你可以回你的房间了。」
面对沃尔的怒火，西伦依然平静，他的声音在狭小的房间内掷地有声。
「不瞒大人，我虽然是在下城区的贫民窟长大，以前从没有接触过深水，但这段时间在灰水河的历练，我发现自己的水性其实极好。」
沃尔皱了皱眉，没有说话，只是冷冷地看着他，静静听着这看似荒唐的发言。
西伦继续说道：「我完成一阶受洗之後，经过深思熟虑，选择将《重海巨鲸引导术》
作为我的核心非凡呼吸法。
这门功法虽然进境缓慢，但在修炼完毕第一层之後，它赋予了我极其厚重绵长的气力，以及足以抗衡深水压力的强悍体魄。」
西伦看着沃尔逐渐变化的眼神，抛出了最後的底牌。
「除此之外，我在入水後尝试过吐纳，我发现自己可以在水下缓慢行动的同时，直接通过皮肤吸收水中的游离氧气，完成闭气状态下的换气。
而且，我在水下有着远超陆地的适应力和感知力。」
话音落下，房间内陷入了死一般的寂静。
沃尔渐渐瞪大了眼睛，瞳孔深处的光芒越来越亮。
他愣了许久，仿佛一尊雕像般一动不动。
缓缓地，他从阴影中站起身，死死地看向西伦。
他那原本因为绝望而佝偻的脊背，此刻再次挺直。