姜昭月微微顿了一下，偏过头来看他：“公子不喜欢吗？”
“喜欢。”秦牧回答得很干脆，像是这个答案不需要任何权衡。
姜昭月的脸颊微微泛红，像是被炭火的热气熏了一下，又像是别的什么。
但她很快恢复如常，垂下眼帘，声音也平稳下来：“喜欢就好。”
陈若瑶从后面走过来，探头看了看两人，又看了看那张已经铺好的床榻，忽然说道：“那我睡哪儿？”
秦牧看向她，目光带着一丝意外：“旁边不是还有房间吗？”
“我不想一个人睡。”她的声音里带着一点她自己也未必认真的任性。
“为什么？”
“怕冷。”陈若瑶说得理直气壮。
秦牧偏过头看了一眼窗外：“你刚才不是已经不冷了吗？”
陈若瑶被他这句话噎了一下，随即白了他一眼：“公子真没情趣。”
说完她转身就走，裙摆在地毯上划过一道轻快的弧线。
可走了两步又停下来，回过头来看着他：“不过……如果今晚真的很冷，我可以过来吗？”
秦牧笑了：“随你。”
陈若瑶这才满意地点了点头：“那就这么说定了。”
说完她轻快地离开，那抹笑意在转身的瞬间还挂在唇边。
姜昭月看着她的背影，忍不住摇了摇头：“她越来越调皮了。”
秦牧笑道：“这样不是挺好？至少比整天板着脸强。”
姜昭月轻轻点头：“也是。”
她伸手吹灭了一盏灯。
灯焰在空中缩了一下，噗的一声，房间顿时暗了下来，只剩下一盏床边的小灯还亮着，暖黄色的光线洒在被面上，也落在两个人的轮廓边缘。
秦牧躺下，侧过头看向她。
姜昭月没有立刻躺下，她在床边坐了一会儿，像是在等他先睡着，又像是在想什么。
“公子。”她开口，声音低低的。
“嗯？”
“北境的事情……”
“别想了。”秦牧打断她，语气很轻，“今晚不谈这些。”
姜昭月沉默了片刻，然后说了一个“好”。
她也慢慢躺下，肩侧与他之间隔着不到一掌的距离。
房间重新安静下来，炭火在炉膛里发出微弱的毕剥声，窗外的风声被厚实的墙壁隔绝了大半，只剩下一种遥远的、像是被水浸透的呜咽。
秦牧闭上眼，呼吸渐渐平稳。
眉宇间那层白日里未散的沉稳，在入睡的边缘缓缓舒展开来，像是一幅被卷了太久的画终于被放下来，纸面慢慢展平。
姜昭月没有立刻睡着。
她侧过头，看着他的侧脸，看了很久。
火光在他轮廓的边缘镀上了一层温润的光，让他平日里那张太过从容的脸，在睡意中显出几分难得的松弛。
她在想些什么，也许连她自己都说不清。
过了许久，她才轻轻闭上眼睛，在炭火和风声交织的声响中沉入睡眠。
……
同一时间。
北境。
镇岳堂。
徐龙象却依旧没有睡。
他已经不知道自己坐了多久，久到双腿开始发麻，久到炉膛里最后一粒火星也彻底熄灭。
桌上的冷茶结了薄薄一层冰膜，杯沿凝着细密的水珠。
时间像是一根被越拉越紧的线，绷得他喉咙发紧。
直到外面传来脚步声。
范离回来了。
“殿下。”
徐龙象抬起头，目光落在他脸上：“消息呢？”
范离摇了摇头：“还没有。”
他声音里带着一丝赶路之后的沙哑，衣袍边缘沾着霜雪融化后留下的深色湿痕。
徐龙象眼中的光芒明显暗了一瞬，像是一盏被风吹偏的灯焰，晃了一下又勉强亮起来：“这么久……”
“殿下不用急。”范离走到桌边，重新添了一壶热茶，壶嘴冒出细白的热气，“最快明日应该就会有结果。”
徐龙象没有回答。
他只是看着窗外，视线落在那片被夜色吞没的庭院里，像是在看什么很远的东西：“我只是……有些不安。”
范离倒茶的手微微顿了一下。
他当然明白徐龙象的不安，并不是因为北莽，也不是因为秦牧。
而是因为那个被他们送出去的女人。
月神。
范离没有点破，只是将茶杯轻轻放在他手边，声音平稳：“殿下，既然已经走到这一步，就不要再回头了。”
徐龙象沉默。
他的手搭在杯沿上，指尖贴着瓷面，却没有端起茶。
良久，他才低声说了一句：“我知道。”
热茶入口，却依旧暖不了他的心。
他看着窗外漆黑的夜，声音轻得像是在对自己说：“我只希望……这一次，她没有选错。”
范离站在旁边，没有回答。
他知道徐龙象真正想说的其实不是这句话。
他想说的是——希望月神不要忘记自己。
希望她还记得曾经那些日子。
更希望有一天，自己还能再见她一面。
可这些话，徐龙象终究没有说出口。
因为他是北境世子，他肩上有三十万铁骑，有徐家，有无数人的性命。
他不能因为一个女人动摇自己的决定。
至少，不能让别人看见。
于是他只是端起茶杯，一口一口喝着已经逐渐冷掉的茶。
茶水入喉时那股凉意沿着食道一路蔓延下去，像是一条又细又长的线，将他胸腔里那些翻涌的情绪密密匝匝地缝住，封在里面。
茶喝完了。
杯底残留着一层极浅的茶渍，在烛火下泛着一圈干涸的暗色。
他放下杯子，手指却没有收回来，依旧贴着杯沿，像是不知道该往哪里放。
窗外的风又紧了一些，将廊下那盏灯笼吹得撞在檐柱上，发出一声低哑的闷响。
他坐在那片黑暗中，没有起身添火，也没有叫人掌灯。
就那么坐着，像一个正在等待天亮的人，而那个天亮，似乎比以往任何时候都来得更慢。
遥远的北莽王宫，秦牧已经进入梦乡。
窗外风雪漫天。
两个相隔千里的男人，一个身边有人陪伴，一个独自守着空荡荡的镇岳堂。
一个正在一步步掌控天下，另一个则在自己的棋盘上，拼命寻找最后一线生机。
而风雪依旧在落，落满北莽的王宫，也落满北境的旷野。
没有人知道，这场雪会下到什么时候。
第二天，天还没有完全亮。
北境的天空依旧是一片灰蒙蒙的颜色。
厚重的云层压在天际，像是随时都会再次落下一场大雪。
镇岳王府外，积雪已经没过了台阶。
寒风卷着细碎的雪沫，从廊下穿过，吹得屋檐下悬挂的铜铃轻轻晃动。
叮……叮……
声音清脆，却透着一股说不出的冷意。
镇岳堂内，炭火已经重新点燃。
几个侍女早早便进来，将昨夜已经彻底冷透的炭盆重新换上，又把桌案上的酒壶、茶盏以及散乱的军报全部收拾干净。
可是坐在主位上的徐龙象，却已经醒了。
他一夜没睡好。
准确来说，后半夜的时候，他只是靠在椅子上眯了一会儿。
可即便如此，刚刚睁开眼睛的第一件事情，他想到的依旧不是北境军务，也不是三十万铁骑，更不是秦牧。
而是一个人。
月神。
昨夜那个名字在他脑海中出现了无数次，以至于他刚刚醒来的一瞬间，竟然有些恍惚。
仿佛又回到了很多年前。
那时候的北境还没有如今这么冷。
少女站在雪地里，一袭白衣，长发被风吹起。
她回过头，静静地看着自己。
那双眼睛清冷，却又带着几分只有面对他时才会出现的温柔。
徐龙象怔怔地看了一会儿。
直到一阵寒风从窗缝里钻进来，他才猛然回过神。
眼中的温柔迅速消失，取而代之的是一抹复杂。
他低下头，手掌缓缓攥紧。
不能再想了。
已经送出去了。
现在再想，又有什么意义？
月神如今已经是赵三的女人，这是他亲手安排的，也是他亲自做出的选择。
既然已经走到了这一步，那就没有回头路。
徐龙象深吸一口气，随手披上一件外袍，甚至没有等侍女进来伺候，便直接推门走了出去。
“范离呢？”
门外的亲卫连忙抱拳。
“殿下，范先生已经去了西院。”
“叫他过来。”
“是。”
亲卫不敢迟疑，转身便快步离开。
徐龙象却已经走到了廊下。
他抬头看着天空，天边刚刚泛起一丝鱼肚白，晨光还没有真正照亮大地，整个北境依旧笼罩在一片苍茫的白色之中。
徐龙象看着那片天空，不知道为什么，心里忽然升起了一股强烈的不安。
昨晚范离说的话，再一次浮现在脑海中。
秦牧。
北莽。
徐凤华。
姜清雪。
还有……月神。
一张张面孔不断交织，让他的眉头越皱越紧。
就在这时，身后传来急促的脚步声。
“殿下。”
范离快步走来。
他的身上还带着清晨的寒气，肩膀上落着几片尚未融化的雪花，显然也是刚刚得到消息，便第一时间赶了过来。
徐龙象转身，没有任何废话，直接问道：“情况怎么样？”
范离一愣。
徐龙象盯着他：“有消息了吗？”
“有。”
范离点了点头。
短短一个字，徐龙象紧绷了一整夜的神经，顿时松了一些。
他快步走到桌案前：“什么消息？”
范离没有立刻回答，而是从袖中取出了一张折叠整齐的纸条。
纸条很薄，甚至看得出来，是临时从某封书信上裁下来的。
上面没有署名，也没有任何多余的标记。
范离将它递了过去：“这是刚刚送回来的。”
徐龙象一把接过。
他的动作甚至比平时快了几分，手指拆开折叠的纸张。
下一刻，他的目光落在上面的字迹上。
只看了一眼，徐龙象便认出来了。
这是他姐姐的字。
徐凤华。
那一笔一划，他再熟悉不过。
小时候父亲教他练字的时候，他嫌烦不愿意写。
每一次都是徐凤华坐在旁边，一遍又一遍替他纠正握笔的姿势。
所以哪怕只是寥寥几行字，他也绝不会认错。
徐龙象迅速往下看。
纸条上的内容很简单，没有任何复杂的暗号，也没有什么危险的消息。
只有一句最重要的话——秦牧一切正常。
这些日子没有什么异常举动，每日大多时间都在后宫。
除了处理一些朝政之外，便是陪着后宫妃嫔。
没有前往北境，也没有派遣大军，更没有任何针对北莽的明显动作。
徐龙象看完，整个人明显松了下来。
那口一直压在胸口的气，终于吐了出来。
他甚至忍不住笑了一声：“我就说，我就说不会有问题。”
范离没有说话。
徐龙象却已经将纸条重新看了一遍，确认自己没有看错之后，脸上的笑容明显更加轻松：“看见了吗？这就是我姐姐亲自传回来的消息。秦牧根本没有我们想象中的那么可怕。什么布局北莽，什么暗中落子，说到底……”
他将纸条放在桌案上，嘴角带着一抹讥讽，“也不过是个沉迷享乐的昏君。后宫里的女人够多了，他哪里还有心思去管北莽？”
说到这里，徐龙象甚至有一种重新找回了自信的感觉。
仿佛昨夜那些压在心头的阴霾，在看到这张纸条之后，全部一扫而空。
他抬起头，看向范离：“怎么样？我早就说过，秦牧这种人根本不足为虑。之前那些事情，不过是他运气好，再加上一些身边的人替他谋划罢了。真正让他亲自去做事情……”
徐龙象摇了摇头，“他未必有那个耐心。”
范离却没有笑。
他的目光一直落在桌上的纸条上，眉头反而皱得更深。
徐龙象察觉到他的神情：“你怎么了？”
范离沉默了一下：“殿下，我总觉得……”
他看着那张纸条，“事情没那么简单。”
徐龙象脸上的笑容渐渐收敛：“什么意思？”
范离指了指纸条：“这是小姐传来的消息。我相信小姐，所以这上面的内容我不会怀疑。但是……”
他停顿了一下，“秦牧每天都在后宫，并不代表他没有做其他事情。”
徐龙象眉头皱起：“你这是什么意思？”
范离沉声说道：“殿下应该清楚，真正可怕的谋士，根本不需要亲自出现在棋盘上。更何况……秦牧现在已经不是一个普通皇帝。他手底下有大秦朝廷，有锦衣卫，有暗卫，还有那么多臣子。他就算人在后宫，也一样可以让整个北莽按照他的意志改变。”
徐龙象听着，脸色渐渐沉了下来：“你怀疑我姐姐骗我？”