那里，蛮胡子双手抱臂，悬浮在玉柱上空三尺处，居高临下地俯视着柱顶坐着的一名青袍青年。
那青年二十余岁模样，面容普通，皮肤黑，正是韩立。
此刻韩立脸色涨红，眼中隐隐有血丝，更深处则藏着极隐秘的泪光。
只见他双拳紧握，指节发白，身体微微颤抖。
「还愣着干什麽？」蛮胡子嗤笑一声，声音如洪钟，继续道。
「莫非还要老夫「请」你下去？」
闻言，韩立深吸一口气，缓缓松开拳头。
他站起身，一言不发，纵身飞下玉柱，落在大厅东南角落的一处断壁上。
那断壁是厅堂边缘一处破损之处，玉石崩裂，露出内部的石质，高不过丈许，宽仅容一人盘坐。
与那些高大的玉柱相比，显得寒酸而落魄。
韩立盘膝坐下，闭目调息，面色阴沉无比。
整个过程中，他未发一言。
但那股压抑的屈辱感，却让在场所有结丹修士感同身受，一个个噤若寒蝉。
元婴之下皆蝼蚁！
而方才那景象，自然是被罗宁二人看到了。
不过罗宁可没有替韩立找回面子，把蛮胡子赶下柱子的想法。
他和韩立虽然相识，但交情远不至此。
再者，如果真这麽做了，未免有些太过高调，过於引人注意。
这麽做可不利於此番隐在暗处的计划，反而把自己放在了众矢之的。
况且这本来就是韩立在修仙路上，必将经历的挫折，罗宁不打算过多掺和。
而就在韩立让柱的同时，因为罗宁与青澜的入场，瞬间便吸引了所有人的目光。
数十道视线齐刷刷投来，其中有好奇、有警惕、有敬畏、也有打量————
罗宁神色平静，负手而立，自光缓缓扫过大厅。
他的神识此刻如微风般拂过全场，瞬间掌握了大致情况。
场中玉柱共三十六根，此刻有十一根空置。
占据玉柱者，除蛮胡子外，还有两名元婴修士，其余皆是结丹修士。
目前元婴修士，算上自己与青澜，共五人。
蛮胡子自不必说，此刻已大咧咧地坐在抢来的玉柱边缘，翘着腿，一副混不吝的模样。
在蛮胡子左侧第三根玉柱上，站着一名黄袍白眉的老年儒生。
此人面容清瘦，三缕长须垂至胸前，手持一卷竹简，正摇头晃脑似在读书，一副与世无争的模样。
但罗宁神识扫过时，却敏锐地察觉到，这老头的神识正若有若无地关注着自己二人。
「青易居士————」罗宁心中了然。
而最让他在意的，是右前方第七根玉柱上的黑衣妇人。
那妇人看起来三十许岁，身着黑色劲装，身材丰腴火爆，面容妩媚中带着几分英气。
此刻，她正低头擦拭一柄带鞘乌黑长剑，动作轻柔专注，仿佛与世无争。
此女，正是温夫人，黎蓉。
百余年未见，她容貌未改，依旧美艳动人，但气质却更加内敛深沉。
当年那个锋芒毕露的剑修，如今已如归鞘之剑，光华内蕴，却更显危险。
罗宁眼神微动，随即恢复平静。
他的神识在黎蓉身上停留片刻，有些诧异。
此女如今表露在外的修为依然是元婴初期，但在罗宁元婴後期的神识探查下。
那层伪装如薄纱般透明，她能瞒过蛮胡子与青易，却瞒不过罗宁的强大神识。
「元婴中期，气息虽略显不稳，但应该是稳固了，怕是应该才进阶不久吧————」
见状，罗宁心中已判断。
「隐藏修为————是防备他人，还是另有谋划？」
他不再多看，朝青澜点头示意，随即也朝她传音，远处的黑衣美妇便是自己的旧相识。
青澜则是神识略微扫过，便迅速收回，神色如常。
她知道此处人多眼杂，而公子向来小心谨慎。
想来他多半得等届时进入外殿後，才会找机会与之联系。
随即，二人飞身而起，落在西南角一根空置玉柱上。
柱顶平坦，玉质温润，盘坐其上，能感觉到丝丝灵气从柱身渗入体内，虽不浓郁，却精纯异常。
「这些玉柱还有些门道。」青澜传音道，美眸中闪过一丝明了，继续说道。
「难怪那蛮胡子要抢那黑小子的玉柱。」
随即，她又望了望角落处的韩立，俏脸上露出怪异神色，笑着朝罗宁继续传音道。
「呵呵，这位韩小友，还真是和公子有缘，怎麽每次公子外出都有他在场？」
闻言，罗宁轻笑一声，摇了摇头，没有说话。
青澜见状，亦是不再多言，收回目光。
而此刻，罗宁则是负手立於柱边，闭目养神。
青澜站在他身侧，双手环抱，美眸流转，打量着厅中修士。
这时，整个大厅陷入一种诡异的安静。
结丹修士们低声交谈，声音压得极低，生怕惊扰了场中的元婴老怪。
而这五位元婴修士，各自占据一方，或闭目或观书或拭剑，彼此间并无交流。
时间缓缓流逝。
约莫半炷香後，青易居士放下手中书简。
他擡起头，白眉下的眼睛微微眯起，看向罗宁的方向，脸上露出和善的笑容。
下一瞬，一道温和的传音在罗宁耳边响起。
「老夫南鹤岛散修青易居士，两位道友倒是有些面生，不知是在何处修行？」
声音不急不缓，如老友闲谈，但那话中试探之意，却如暗流潜藏。
青澜美眸看向罗宁，眼中带着询问。
罗宁对她微微点头，随即转向青易，嘴唇微动，传音回去。
「原来是青道友，真是久仰大名。有劳道友挂念了，在下海外散修郑亮，身旁的乃是在下道侣兰心。」
他声音平静，语气淡然，这传音倒是没有刻意回避青澜。
然而这话落在青澜耳中，却让她娇躯微微一震。
道侣？
她虽知这是公子随口编造的身份，但「道侣」二字从其口中说出，仍让青澜心跳不禁加速。
她将头撇向一旁，装作打量厅中环境，俏脸却不由自主地泛起淡淡红晕。
罗宁自然察觉到了她的反应，心中暗笑，面上却不动声色。
而青易居士那边，闻言却是微微一怔。
「郑亮————兰心————」
他脑中飞速回想，认识的乱星海元婴修士中，似乎并无此二人名号。
再看二人容貌，亦是陌生。
青易心中了然，定是化名，且是颇为敷衍的化名。
但他并不点破，反而笑容更盛，传音道。
「原来是贤伉俪，青某失敬了。看二位气度非凡，想来亦是神通不俗，不知此番前来虚天殿，可是为那补天丹而来？」
这话问得直白，却也刁钻。
补天丹，虚天鼎内至宝，被星宫编造成大幅增加寿元的圣药，对这些不知情的元婴修士都有致命诱惑。
青易此问，既是试探二人目的，也是想判断他们是敌是友。
若为补天丹而来，必是潜在竞争对手，若为其他，或许还有合作可能。
罗宁闻言，眉头微皱，脸上露出不悦之色。
他传音回去，声音微冷。
「此事————郑某好像没有义务告知青道友了吧？」
说罢，罗宁闭上双眼，不再回应。
青易居士吃了个闭门羹，脸上笑容僵了僵，随即化为苦笑摇了摇头，重新拿起书简，便也不再多言。
这番传音交锋虽短，却落在有心人眼中。
蛮胡子嘿嘿一笑，粗声粗气道。
「青易老儿，又碰钉子了吧？人家夫妇明显不想搭理你，何必自讨没趣？」
闻言，青易居士头也不擡，淡淡道，「蛮兄说笑了，老夫不过是与同道打个招呼罢了」」
「打招呼？」蛮胡子见状嗤笑道。
「哼！你那点心思，当本人看不出来？不就是想拉拢人，到时候好参与内殿取宝，对付正道那帮伪君子！」
他顿了顿，继续声音浑厚地说道。
「也不知道，此番万天明那帮酸儒会不会来这虚天殿————」
闻言，青易居士笑了笑，不接话茬，便继续看书。
蛮胡子讨了个没趣，又哼了一声，也不再说话。
而另一边，黎蓉依旧低头拭剑，仿佛对一切漠不关心。
但她擦拭剑身的手指，在蛮胡子提到「万天明」三字时，微微顿了一瞬。
这一切，都被闭目养神的罗宁看在眼里。
他心中暗忖，原着中魔道这边是青易与极阴、蛮胡子联手，欲夺虚天鼎。
只是目前尚未见到此獠身影，不知极阴那厮何时会到————
至於黎蓉，罗宁已有打算。
待进入一会通过灵渊之地的鬼雾，到灵草原野後，再想办法去寻她。
此地人多眼杂，绝非叙旧的地方。
而此刻，远在角落断壁上的韩立，悄悄擡起头。
他的目光在罗宁与青澜身上停留片刻，眼中闪过一丝疑惑。
这对元婴期的道侣————总觉得有些熟悉。
那男子的负手姿态，那女子环抱双臂的站姿，还有二人之间那种自然而然的默契。
都让韩立内心中，将某个人的身影进行重合。
可眼前这二人容貌完全不同，气息也截然不同。
「是错觉吗？」韩立心中暗忖。
随即，他不敢深想，低下头，继续闭目调息。
时间流逝，约莫又过去半个时辰，大厅内的修士逐渐增多。
一道道遁光从通道中飞出，落地後或寻玉柱，或觅角落，各自安顿。
这些後来者大多是结丹修士。
修为从初期到後期不等，三两成群，低声交谈，给原本沉寂的大厅带来些许生气。
此刻，厅中结丹修士已达六十余人。
他们分散在各处，有的盘坐於玉柱之上。
通常是两个结丹後期修士联手占据一根，或是三五个结丹中期修士抱团而居。
有的则选择角落断壁，石台残垣，虽条件简陋，却也免去争抢之险。
唯独那剩余的三根空置玉柱，依旧无人敢占。
所有人都清楚，元婴老怪尚未到齐。
若有结丹修士不知好歹占了玉柱，待会儿元婴修士到来，下场恐怕比先前那个青袍黑脸青年还要难堪。
在场修士都是人精，谁也不想触这个霉头。
大厅渐渐热闹起来。
低语声形成一种奇特的氛围，有人交换情报，猜测此番虚天殿会有哪些元婴大能前来0
有人则是暗中结盟，约定进入外殿第一关後互相照应。
当然也有人静坐不语，眼中精光闪动，不知在盘算什麽。
韩立依旧缩在角落断壁上，头埋得很低，气息收敛到极致。
他虽只是结丹初期，但那敛息术玄妙异常，隐匿气息的本事远超同阶。
此刻他看起来就像一块顽石，毫不起眼。
至於罗宁与青澜仍旧闭目养神，立在西南角的玉柱上。
就在大厅气氛逐渐升温之际，通道口，突然涌进一股阴风。
那风来得诡异，不似自然流动，倒像是从九幽深处吹来，带着刺骨的寒意和浓烈的血腥气息。
阴风所过之处，温度骤降。
紧接着，浓郁的血腥味弥漫开来。
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