夜风簌簌，子归时，日已暮。
.....
冯府后园，月光漫池，浮得薄银。
廊下灯火半明，似倦萤。
这一夜，春深似海，月色如霜。
....
冯府廊下，更远处，书房窗纸透出灯影，暖黄一方，静如古砚。
不时，足音来，魏子自洞门后行出。
绯袍未卸，银鱼垂腰，玉衡系带。
风过衣袂，落英拂肩，不疾不徐。
眉间姑苏烟雨尽敛，目若寒潭凝月。
隔一庭春色，望透影之窗......
绯袍少年，谒师而来。
.......
书房，冯衍安坐于案后。
灯斜半面，印窗影。
灯枯影瘦，白发垂肩。
茶凉半盏，旧卷压砚。
一身风骨未折，两鬓霜雪已满。
刹那间......
灯花落，少年推门而来
恍若当年，紫袍正少年。
......
魏逆生立于槛内，喉间微动。
姑苏三月，查寺困宦，审官抄贾，奏疏三上，无一字私书寄京。
冯衍居京，亦无一字问苏。
师徒之间，存此无言之契。
可，此时此刻，目及老师清癯之影，魏子鼻酸。
当即，敛目整衣，撩袍跪落，膝触青砖。
“老师，学生回来了。”
姑苏三月烟雨尽收此一言。
看着魏逆生，冯衍不即言，缓缓直身，绕其一圈从头到脚看了一遍
瘦了，又高了。
于是伸手，拍其肩。
不重，久久未收。
掌心温热，透衫传骨。
“回来就好，回来就好。”
“老师.....”
“行了，行了。”冯衍打断道
“穿成这样跪着，也不嫌硌得慌。
才离我几个月，又不是一辈子，起来吧！”
闻言，魏逆生心知，冯衍不喜悲氛，便直身而起，绯袍垂落。
“苏州的账，我听说了。”冯衍坐回椅上
“三百二十万两，折钱四百五十万贯。”
魏逆生微微颔首：“是。”
“这个数目，是你入苏州第一天就算好的？”
“学生不敢欺瞒老师。”魏逆生坦然道
“入苏州次日，心中已有估算。
但也只是估算，须得一步一步走到，才算数。”
冯衍望着他，良久，轻叹一声
“你能沉得住气，不急于出手，不贪功冒进，不错……”
魏逆生垂目：“学生不过依老师所授而行。”
“老夫所授？”冯衍笑了一声
“苏州此局，乃尔自布之棋。
自然，为师亦有一惑未解，你须如实答我。”
“老师请问。”
“沈商，何以不抄？”
此问一出，魏逆生眉峰先聚，停了数息，方缓缓应道
“学生所以留之，其意有三。”
“说。”
“其一，永丰号为苏州粮市之定海针。
若抄之，商必乱，米价必腾踊，百姓受苦
苏州一府数月之功，尽隳于一道抄没之令。”
“其二？”
“其二，沈明轩乃首投之人。”
“嗯。”冯衍点了点头，追问：“其三？”
魏逆生举首，直迎冯衍之目：“其三......”
“沈明轩，姓沈。”
冯衍望着他，心中那点残存的悬虑，终于彻底落了地。
“你留着他，是要让沈端知道……你手里有沈家的人。”冯衍缓缓道
“这把刀，你什么时候用？”
“学生不知。
但学生知道，必须有。”
“呵，这刀你用不了。”
魏逆生一怔。
“沈明轩虽姓沈。”
“你留着他，是等沈端来赎，还是等沈端来杀？”
冯衍不待他答，续道
“若沈端来赎，沈明轩便成了你与沈端之间的一枚活棋
进可易价，退可示好。
可若沈端不赎呢？
你手中这枚姓沈的棋子，反倒会借你之威，烫你之手。
无用之人，握得越久，掌心的皮肉便烂得越深，何况随风之草？”
冯衍说着靠向椅背，声调未高，锋芒尽藏，余威犹在
“昔者，范雎困于须贾，留一命而终得报秦。
韩信胯下受辱，不杀屠儿，非不能杀，知杀之无益于成事也。
你留沈明轩，留的是刀。
刀悬于顶，沈端自会抬头。”
语至此处，冯衍目光微转，落在魏逆生面上
“可你算漏了一样。”
魏逆生垂目：“请老师指点。”
“沈明轩姓沈，但沈明轩不姓沈端。”冯衍语顿道：
“沈家族谱上，沈明轩只是旁支远房
沈端若翻脸不认，你手中的‘沈’字便是一张废纸。”
说完，端起茶盏，轻抿润喉，方续道
“你若真想用这把刀，便须让沈端自己觉得，他不能不来赎。”
魏逆生静听片刻，眼底微动，暗流初醒，郑重一揖
“学生受教。”
冯衍摆了摆手，声调漫上几分倦意
“不必受教。
苏州一局，你已做得极好。
不抄沈明轩，是留全局。
不杀李进，是留余地。
不谢临于朝廷，是留人心。
月有阴晴，棋有缓急，世间从无万全之策。”
语罢，稍止，目色温温，“今日局后再观，来日再弈，自有山川。”
“正如《老子》有云：‘千里之行，始于足下。’
今日之缺，便是来日之全。”
“学生不敢忘老师教诲。”
“老夫教了你什么？”
魏逆生抬起目光，望向冯衍
“苏州一行，所展者，皆是师者教。”
冯衍望着他，望着自己这个弟子，忽然而笑。
“子安，你可知。
老夫此生，最大的得意是什么？”
魏逆生摇头。
“非为首辅，非为坐镇庙堂，非为抑沈端于户部之外十数载。
此数事者，易人而任，未必得差。”
冯衍语声渐低，低至唯魏逆生一人得闻
“老夫最得意者，乃年近岁暮，得汝为徒。”
闻此言，魏逆生喉间如堵，竟不能语。
冯衍也不待他开口，续道
“老夫今年七十有七，功名荣辱，早已看得淡了。”
“只余一桩事，放心不下。”
冯衍不言，但招以手，令魏子就前。
待其近后，冯衍执过其手，于掌心轻拍数下
“子安....”
“老夫最放不下的，就是你，和福娘了。”
“我.....我.....”
一语未终，两任首辅、身系半朝者，喉哽不能续。
我在，门生故吏遍天下，堂上一呼，阶下百应。
可人走茶凉，千古一辙。
可，我若闭眼.......
喉间如堵，半晌，续而颤声：
“届时.....届时......
谁来替我的孩子们撑腰？
那些人，那些人会怎么欺你，欺福娘啊！！
我在九泉之下，眼睁睁看你们受人欺凌
却连替你挡一挡、护一护，都做不到了.....”
“思虑至此，我.....我.....心颤疼彻啊！子安。”
“子安，到了那一日，你怎么办？福娘怎么办？”
哀哀父母，生我劬劳。
师亦如是，父亦如是，祖更如是......
非冯衍之不坚，乃人之老也，其情必柔，其忧必远，其不忍必深
此固人情之常，而豪杰所不能免者也。
魏子闻此，俯首泪下，不能仰视。