同利之盟，最是薄脆，同谋之人，最是难测。
........
茶尚微热，正堂里的交锋，却已开始。
“辅安方才说携手。”沈端慢悠悠吹了吹盏面浮沫
“我倒有一事，要先问明白......”沈端抬眸，“辅安要的，是什么？”
“沈相说笑了。我所需者，无非廷对之助，与甘肃之局。”
“廷对之助，好说。”沈端垂眸抿了口茶
“可甘肃之局，辅安想怎么分？”
寇元不答，反问道：“沈相以为，当怎么分？”
“我以为.....”沈端放下盏，竖起两根手指
“西北之事，无外乎两样：兵，与钱。
周铨之兵，在宁夏，张载之钱，在陕西。
兵，老夫插不进手，辅安也插不进手。”
“可这钱.....”
话至此反不语，唯望寇元，笑了笑。
“当然，我也不是要辅安的钱。”沈端又道：“我只要一样东西！”
“何物？”
“内阁之票。”
“票？”寇元目光微动。
“军田之政【老卒得养，新卒得田】
此事要钱，要粮，要长期之策。
辅安若肯在票拟上，与我站在一处不反水，不掣肘.....
我又何尝不能便助辅安，把廷对之案，办得水落石出。”
寇元不答，端起茶盏，同样慢悠悠抿了一口，半晌，道：“沈相的算盘，打得响。”
“可我也有一样，要先说明白.....”
“军田之政的钱，可以从户部出。
但老卒之养，要户部的账，户部的核。”寇元道
“册存两衙，月终会核.....沈相当记得，这是圣旨上的意。”
“户部核账，天经地义。”沈端点了点头，话锋却一转
“可辅安，我听说，你想在陕西清吏司，安一个‘核算之官’？”
寇元的手，微微一顿。
“沈相的消息倒是灵通。”
“我如今掌吏部，天下铨选，都过我手。”沈端笑道
“辅安的人事，岂能不知？”
“沈相既知......”寇元放下盏，声音微沉
“那沈相也该知道，我为何要安这个人。”
“张载掌陕西清吏司，掌甘宁边饷.....
他是魏子的同年，魏子的心腹。”寇元皱眉而叹
“沈相让他把粮道捏在手里，便不怕他日魏子以粮挟边？”
“所以，我安一个核算之官，不为掣肘张载，为的是给沈相的粮道，加一道闸。”寇元道
“这道闸，防的是魏子，不是沈相。”
沈端望着他，久久不言。
过了好一会，才轻轻笑了一声：“辅安这道闸，我领了。”
“不过！！”沈端话锋一转，“辅安既要在陕西安人，我也要在户部，安一眼。”
寇元的眉头，微微一跳：“沈相要在户部安人？”
“不是安人。”沈端道
“是过问一事：南京仓场，吴道清之案。”
（吴道清，户部旧吏，沈端的爪牙。
南京仓场亏空四万七千石的主账之人，暴毙于押解之途。）
“沈相提此旧案为何意？”寇元语气不对。
“无事，只是听说，这桩案子的卷宗，在辅安手里。”沈端道
“辅安压着，啧.....”
“此事本是旧案，这卷宗，辅安压着，是辅安的诚意，可.....”沈端语气渐缓下来
“它若有一日，到了陛下案前，你我怕是都难看啊！”
寇元目光一凛。
好一个沈端！！
不接招，反手一刀，直插他心口。
“沈相所图甚大。”
“辅安言重了。”沈端笑了笑
“我只是提醒辅安......
你我既已同舟，那卷宗，便当是舟上之物。
舟翻了，谁也上不了岸。”
一时间，两个老狐狸，隔着茶案，四目相对。
双方都存有对方的把柄，既然合作总是得交出一些东西。
......
“沈相。”寇元开口，声音寡平道：
“《孟子》云：鱼，我所欲也；熊掌，亦我所欲也。
二者不可得兼！！老夫今日，不求兼得。”
“老夫只要鱼。”
“熊掌呢？”沈端问。
“熊掌自然是.....”寇元望着他
“沈相与我，分而食之。”
“分而食之？”沈端笑了，“那魏子安便只能喝汤了？”
寇元没有答话，只端起茶盏，饮了一口。
不置可否，便是默认。
“辅安的算盘，打得比我还精。”沈端道：“可我还有一句话.....”
“《易》云：二人同心，其利断金。
辅安与我，若能同心，断金自是不难。
可我要问一问辅安，辅安所求之‘利’，是同心之利，还是同利之心？”
“沈相以为呢？”
“我自以为......”沈端缓缓道：“辅安今日登门，是来求老夫的。”
“既是求，便当有个求的样子。”
“廷对之助，我可以给，陕西之眼，我可以许
老卒之养，钱从户部出，我亦不拦。”沈端竖起一根手指
“可甘肃之局，这盘文章，落笔之人，只能是我沈端！！”
“辅安安静的只能当看客。”
闻言，寇元脸色一沉。
“沈相，我应你，不掣肘，不反水。”寇元的声音，冷下去
“可你若要我白出力，看着一人吃肉。
呵，那我便只好，另寻门户了。”
“另寻门户？”沈端不紧不慢，“魏子？”
“魏子安的粮道，在老夫账上
魏子安的边官，在沈相笔下。”寇元道
“沈相若不谈，我便与魏子谈。
沈相最好想清楚了，魏子若得了户部之助。
这甘肃的文章，便真没有笔墨了。”
........
沈端望着他，望着这只“鹌鹑”的锋芒。
“行，我明白了。”沈端端起茶盏
“你要入局，我不拦。
但入局之人，要守局中的规矩。”
“什么规矩？”
“西北之事，兵，我让周铨
粮，我让张载，可‘名’.......我定要拿。”沈端一字一句
“军田之政，户部出钱，册存两衙
陕西之眼，只核粮，不核兵
廷对之案，水落石出，不牵他人。”
“至于甘肃......”沈端语顿
“且先看周铨与张载，把路铺到哪一步。
到那一步.......你我，再分熊掌。”
寇元望着他，良久，缓缓起身，整衣，拱手：
“君子一诺，重于九鼎。”沈端亦起身
两人举盏，遥遥一碰。
沈端心中：寇鹌鹑，你想吃得满。
老夫偏只许你吃个半饱。半饱之人，才牵得住。
寇元心中：沈伯玉，你以为你赢了一局？
可笑，卷宗还在老夫手里。
这盘棋中牵绳的，未必是你。