刺客的首领虽然自尽了，但铁中棠并没有就此罢休。他下令封锁整个联盟驻地，连夜进行大搜捕。所有可疑人员，一律先行扣押，逐一审问。同时，他派出多路人马，沿着刺客可能留下的线索，展开追查。
这场搜捕，持续了整整三天三夜。最终，一共抓获了十七名与刺杀事件有关联的嫌疑人。经过严刑审讯，大部分人陆续交代了实情。他们有的是被旧江湖势力收买的内部人员，有的是被安插进联盟的卧底，还有的是被胁迫参与的普通弟子。一个隐藏在联盟内部、由旧江湖势力精心构建的间谍网络，被连根拔起。
但铁中棠和柳依依都清楚，这只是冰山一角。那些隐藏在暗处的敌人，绝不会因为这一次挫败就善罢甘休。他们一定还会策划更加疯狂的行动。
为了防止类似事件再次发生，铁中棠大幅加强了联盟驻地的安保措施。他增设了明哨和暗哨，更换了所有的巡逻路线和口令，并对所有进出驻地的人员，进行严格的盘查和登记。同时，他下令，柳依依的住处，被迁到了更加安全的区域，并由周武亲自率领一队精锐弟子，负责二十四小时贴身护卫。
柳依依对此有些哭笑不得，但她也知道，铁中棠是为了她好。她没有拒绝，只是默默地接受了这一切安排。
然而，百密终有一疏。就在所有人都以为风声已经过去的时候，第二次刺杀，在一个所有人都意想不到的时刻，发生了。
那是一个阴雨天。柳依依在议事厅处理完公务后，撑着伞，在两名护卫的陪同下，返回自己的住处。雨下得很大，天地间一片迷蒙。视线受阻，听觉也受到了干扰。
就在她走过一条小巷时，异变陡生！
小巷两侧的屋顶上，突然同时出现了七八个黑衣人！他们如同鬼魅般，从雨幕中现身，手中的弩箭，已经对准了柳依依！
“保护副盟主！”两名护卫反应极快，立刻挡在柳依依身前，同时拔刀格挡。
但对方的弩箭，显然是经过精心改造的，威力极大，穿透力极强。第一轮弩箭射来，两名护卫虽然格挡开了大部分箭矢，但仍有一支箭矢，穿透了刀网的缝隙，射中了一名护卫的肩膀。紧接着，第二轮弩箭，如同飞蝗般射来！
这一次，两名护卫再也无法完全抵挡。一支淬毒的黑色弩箭，穿过重重雨幕，精准地射中了柳依依的左胸！
柳依依只觉得胸口一凉，紧接着，一阵剧痛，如同电流般传遍全身。她低头，看着那支深深嵌入自己胸膛的弩箭，看着那迅速扩散开来的黑色血迹，眼前一黑，便失去了意识。
“副盟主！”两名护卫发出撕心裂肺的惊呼。
刺客们射完两轮弩箭后，也不恋战，立刻转身，消失在雨幕之中。他们的动作，干净利落，显然是训练有素的职业杀手。
当铁中棠和周武闻讯赶到时，柳依依已经倒在血泊中，气息微弱。那支弩箭，距离她的心脏，只有不到一寸的距离。箭头淬有剧毒，毒性极其猛烈。
“快！快叫大夫！”铁中棠的声音，带着从未有过的惊慌和恐惧。他抱起柳依依，不顾雨水和血水浸透了自己的衣衫，一路狂奔，冲向医馆。
老大夫被紧急请来，他看到柳依依的伤势后，脸色也变得极其凝重。他立刻施针封住柳依依心脉附近的穴道，防止毒素扩散，然后小心翼翼地拔出弩箭，清理伤口，敷上解毒药膏，再用干净的绷带包扎好。
整个过程，柳依依始终昏迷不醒。她的脸色，苍白得如同一张白纸。她的呼吸，微弱得几乎感觉不到。
“大夫，她怎么样？”铁中棠焦急地问道。
老大夫擦了擦额头上的汗水，沉默了片刻，然后缓缓开口，声音中带着一丝沉重：“铁副盟主，老夫就直说了。柳姑娘的伤势，非常严重。弩箭虽然偏离了心脏，但箭头上的剧毒，已经侵入她的血液。老夫虽然暂时压制住了毒性，但想要彻底清除，几乎是不可能的。”
他顿了顿，又补充了一句：“而且，即使能保住性命，她也会因为失血过多和毒性·侵蚀，元气大伤。恐怕……需要很长的时间，才能恢复。”
铁中棠的身体，猛地晃动了一下。他伸手扶住墙壁，才没有让自己倒下。他的脸色，瞬间变得惨白。
柳依依——这个他亲眼看着一步步成长起来的年轻人，这个在易云袖昏迷后，扛起了江南联盟重任的女子，竟然也倒下了。而且，是倒在了旧江湖势力的暗箭之下。
他闭上眼睛，深深地吸了一口气。当他再次睁开眼睛时，他的目光，已经变得如同嗜血的野兽般，充满了疯狂的杀意。
“传令下去，”他的声音，冰冷得如同来自九幽地狱，“给我查。就算把江南翻个底朝天，也要把那些幕后黑手，给我揪出来。一个不留。”
“是！”周武领命而去。
重伤，让江南联盟再次陷入了群龙无首的困境。铁中棠虽然还在，但他毕竟年事已高，而且身上还带着旧伤。他能撑得住吗？江南联盟的未来，又将何去何从？没有人知道答案。但所有人都知道，一场更加血腥的风暴，即将来临。