六月十八。
太极殿前，两侧禁军甲胄鲜明，枪戟如林，文武百官分列阶下，朱紫绯绿层层叠叠，乌压压一片恭肃垂首。
吉时一到。
礼官唱喏三声，金钟齐鸣。
晏沉牵着苏软的手，一步一步登上太极殿前长阶，又一步一步登顶。
他身着十二章纹衮服，玄衣纁裳，日月星辰绣在肩背，蔽膝垂至靴面，本就锋利的脸上更添一层凛然天威。
苏软则是一袭正红凤纹吉服，金线翟鸟流转生辉，颈间压着八宝璎珞，腕上笼着赤金缠丝镯，与他正是登对。
她手心有些潮。
晏沉察觉了，指腹在她掌心里轻轻一勾，偏头用唇无声说了句“别怕”。
苏软的心便稳稳落回去。
深吸一口气，与他并肩迈上最后一级台阶，站定在那座鎏金御座之前。
晏沉放开她的手，先一步坐到龙椅上，而后又侧过身向她伸出手去。
当着满朝文武的面，当着山呼万岁的声势，将她牵到身侧一并坐下。
“朕之江山，与皇后共享。”
大典之后便是论功行赏，明旨一道道发出去，有功有过一旨明之。
苏明霁进封一等镇国将军，授金吾卫上将军衔，掌西南三关兵权。
燕回承袭镇北王爵位，加封太子太保，又单独上了一份请旨奏章。
奏章措辞颇为小心翼翼，绕了大半行军布阵的废话后，才在末尾吞吞吐吐提了一句，求赐婚郁家女清和。
晏沉便提笔写了一道恩旨，赐封郁清和为嘉柔郡主，由晏沉亲笔在赐婚诏书上添了“择吉日完婚”的朱字。
至于洪悉，一道吏部铨选文书下来，兵部尚书之位便正式落在他头上。
唯有沈昭野将封赏的圣旨送回了晏沉的案前，不卑不亢地跪地请旨。
“臣请命前往弋北镇守。”
“弋北？”
晏沉搁下朱笔，目光从案上折子移到他身上，语气听不出什么情绪。
“你若想领兵驻边，西境、南疆都可以安排，为什么偏偏是弋北？”
沈昭野抬起头来。
“臣之前被贬弋北，曾亲眼见过那里的情形，群山环抱，流寇盘踞，还受邻国时常侵扰，百姓困顿不堪。”
“如今大乾边境安定，无仗可打，臣留在京中也只是虚耗俸禄，所以想替朝廷守一守那片穷山恶水，让弋北有朝一日，能成为大乾下一个北境。”
晏沉向后靠回椅背，深不见底的目光落在他身上，似权衡似试探。
“弋北偏远穷险，兵马粮草补给艰难，你若去了，便是自断前路……”
沈昭野不等他说完便以首叩地。
“请陛下成全。”
晏沉又深深看了他一眼，然后提笔蘸墨，在明黄绢帛上落下几行字。
然后又从案边抽屉里取出一方乌沉沉的虎符，一并推到案沿。
“西南军分出一半，另配粮草辎重若干，随你赴弋北。朕封你为宣恩王，世袭罔替，统管弋北军政各务。”
破例封王，本朝未有。
沈昭野怔了一下，才撩袍跪地。
“臣，谢陛下隆恩。”
晏沉摆摆手，没再看他。
“去吧。”
沈昭野起身退出。
殿门“吱呀”一声拉开，日光从缝隙里倾泻进来，他迎着那片光走出去，一步步没有犹豫地踏下长阶。
经过御花园时听见一阵喧哗。
侧头望过去。
便见廊外那棵老槐树上，一道正红的宫装身影正骑在枝桠中间，探着身子，努力去够树梢的一只美人风筝。
梨子和两个宫女正急得打转。
“娘娘！您慢些！”
“娘娘您快下来吧，奴婢去叫人来取就是了！摔着可怎么得了啊？”
苏软却满不在乎地应了声。
“没事没事，就差一点了！”
说着又努力往前探了探，指尖堪堪够到那风筝的尾巴，却差了半寸，于是便又小心翼翼地往前挪了挪。
沈昭野脚步不自觉停下来。
恍惚间，他像是看见了一年前的那个花朝节，苏软也是这样不顾体面地爬上树去帮云袅摘一只风筝。
她脚滑从树梢摔下来，恰好摔进了他怀里，也不管不顾摔进他心里。
她总是这样，不管怎样的境地怎样的身份，都会为一个风筝爬上树去。
他弯了弯嘴角，正要转身悄悄离开，却没注意到身后一个小宫女正搬着个矮梯快步走来，两人撞了个正着。
小宫女抬头看清他脸，吓得“呀”一声，手忙脚乱丢开梯子跪下去。
“沈……沈将军恕罪！”
这一声喊得响亮，树上的苏软吓得脚下一滑，便向旁侧栽了下去。
“小心！”
沈昭野本能地扑过去，伸出的手稳稳地顿在半空，堪堪护在树冠下头。
可还没来得及接住什么，苏软已自己抓住枝杈，身形一晃便稳住了。
她拍了拍胸口，长舒一口气。
“好险好险。”
沈昭野站在树下，两臂在半空中僵了一瞬，又慢慢地收了回去。
看，天意早说没机会了。
苏软低头看见他愣了一下，而后利落地从树梢翻身下来，拍了拍裙摆上的灰，又笑着拢了拢散乱的鬓发。
“沈将军出宫去？”
沈昭野垂眼，拱手行了一礼。
“是，皇后娘娘。”
两人又不咸不淡地寒暄几句，一问一答都恪守身份，最后又沉默下来。
苏软正想找个理由离开，却又听沈昭野迟疑地开口，“娘娘，臣心里压着一句话，想单独问娘娘一声。”
苏软侧头朝梨子点点下巴。
梨子会意，立刻招了招手，带着跟前几个小宫女避到假山后面去了。
四周便安静下来，只听风从宫墙外卷过来，吹得老槐树叶子沙沙地响。
沈昭野对视着苏软的眼睛。
“软软。”
这个称呼，他已经很久没有叫过了，念出来时在舌尖陌生地卷了一下。
“我想问你一声……”
“你真的是那个曾经心悦我，闹得满城风雨后被我拒绝的苏软么？”
苏软垂眸，日光从树叶缝隙间漏下来，在她脸上一跳一跳地晃着。
良久，她深吸一口气。
“不是。”
沈昭野怔了一瞬。
然后他弯起嘴角，笑了一下。
“幸好。”
幸好啊，那他便不必去后悔、去恨自己曾经居然亲手把她推开过。
一切都只是因为他不够好，因为她本就没有喜欢过他，因为和他的缘分不够，而不是阴差阳错地错过了。
所以，幸好。
苏软抿了抿唇，没接话。
沈昭野退后一步，郑重地整了整衣冠，拱手长揖向她行了一个大礼。
“臣沈昭野此去弋北，山高路远，今生不知还能不能有机会再见到娘娘，只惟愿娘娘千岁、千岁、千千岁。”
后半句话是：
放心，我会替你守一辈子天下。
但这话他没说出口。
苏软启唇想说什么，却觉得这时候不论说什么，都有些不合时宜。
最后只剩一句平常的话。
“将军一路保重。”
沈昭野又看了她一眼，然后转过身，大步流星地朝宫门方向走去。
他的背影被日光拉得很长，落在金砖地面上，一步一步走得很稳。
苏软望着那道身影渐渐远去，直到转过宫墙，才轻轻叹出一口气。
“怎么？”
身后冷不丁传来一道声音。
“舍不得？”
苏软吓得一个激灵。
回头便见晏沉站在她身后七八步远，正脸色黑沉沉地瞧着她。
语气酸得要命。
“想出轨啊？皇后娘娘？”
苏软先是愣了一瞬，随即“噗嗤”一声笑出来，忍不住打趣他。
“陛下可真是学以致用啊？这个词儿才学会多久，这就用上了？”
晏沉眯起眼，语气凉丝丝的。
“词儿算什么？我还新学了个姿势呢，正好和皇后娘娘学以致用一下。”
话音未落，人已大步走上前，一把将苏软捞起来扛上了肩头。
“你放我下来！”
苏软在他肩头扑腾着，笑得整个人都在颤，“你肩膀好咯！咯得我肚子疼！你这直角肩能不能收一收啊？”
“别动！”
晏沉一手压着她腿弯，一手往她臀上一拍，大步流星往养心殿方向走。
一路宫女太监远远瞧见这副光景，纷纷垂首让路，一个个眼观鼻鼻观心，恨不得把自己缩成墙角一根柱子。
苏软红了耳根，压低声。
“晏明夷你赶紧放我下来！别大白天的发疯啊！这么多人都看着呢！”
晏沉闻言根本不为所动，表情语气那叫一个冠冕堂皇。
“看到正好，我就是要让全天下的人都帮着我好好盯紧你，看你还敢不敢随便跟别的野男人说说笑笑。”
苏软：“……”
她趴在他肩头上，被颠得东倒西歪，忍了又忍还是没绷住笑出声。
“你到底几岁了？”
“人家都走了，还吃这种飞醋！”
晏沉咬牙切齿地低哼一声。
“二十三岁。”
“刚好到会吃醋的年纪。”