樊瑞等人来到黑虎城时，岛内已开始建设研究院了。
等到凌家村民与张三李四等人被安置好后，凌振便催着王进带自己去看研究院的建设进展。
研究院就建在岛内一处山坳里，距离港口七八里，距离丁山关隘也有四五里，算是很中心很隐秘的位置。
“以后这里便是咱们的秘密基地，要交代所有头领，必须守口如瓶，不能轻易让人知道此地。”
王进慎重叮嘱陪同过来的许贯忠等人。
凌振指着正在挖基坑的工人，一脸疑惑：
“为何要挖如此之深？”
许贯忠在一旁微笑解释：
“大头领要求，主体要建在地下。
一共三层，地下两层，地上部分只建一层。
这地下还要建排水系统，是以，基坑挖得较深。”
“三层？
主体建地下？”
凌振脸色剧变，气呼呼地哼了一声，
“胡闹！
你等怎么无一人拦阻，任由他瞎开口？”
凌振疾言厉色，丝毫不给王进好脸色。
许贯忠不由尴尬一笑：
“凌头领，可是有何不妥？”
“何止不妥，分明就是个十分不堪的馊主意。”
凌振脸色涨红，眼中闪过一丝悔意。
原以为这王进会与众不同，重视有本事的人。
可如今看来，上位者都是天下乌鸦一般黑，喜欢不懂装懂，胡乱指挥。
若真是如此，那以后还有什么好干的。
亏得自己被他连哄带吓，竟草率作出决定，带领族人不远千里跑来这偏僻之地。
他停顿片刻，见其余人皆无表示，不由更加气结：
“凌某在东京所见之高楼，皆以粗大树木为梁柱。
然众人皆知，木头易腐，若是长期埋在地下，又能用到几时？”
原来是顾虑这个。
弄明白凌振的担忧之后，许贯忠哈哈大笑：
“凌头领无需顾虑，大头领近日研制出一种新的材料，唤作水泥。
此物遇水即凝，若是内裹竹条为骨，凝后硬若坚石。
以此建楼，又快又结实，可防腐朽。”
“水泥？
硬若坚石？
果真有如此神物？”
这一下，将凌振给彻底惊住了。
许贯忠与刘慧娘等人纷纷点头，证实此事不虚。
几天前，王进无意中见到，工人用来铺土路的石头中，有一些细小碎石很特别，疑似火山灰。
一问之下，才知道这附近有一座小火山岛，他立时想起，前世在网络上见过有人用火山灰与石灰混合，制成水泥，还说是古罗马配方。
王进当即让人找来石灰，又让人将火山灰磨碎、过筛，再按照配方比例一试，果真成功制出低配版的水泥。
虽比不上后世工业化水泥，但较之当世的建筑材料效果要好，成本也比糯米浆和泥低一些。
回想后世在工地所见，他又让人用竹条扎架放入水泥，最后的效果还不错。
这也是他敢大胆建地下二层的底气。
毕竟，军工研究院乃是日后的底蕴所在，自然要既安全又隐秘。
“大头领，原来你才是深藏不露的大高手。”
凌振脸色好转，眼中满是钦佩，
“凌某听说你画了几副火炮的草图，快拿出来看看。”
“你倒是消息灵通。”
王进哈哈一笑，带着凌振等人返回百姓事务所。
没办法，他们如今只有这一处办公场所。
不过，王进早就画了黑虎城草图，勉强算是有了规划图，按照规划，学校与医院建好后，下一步就要建办公场所与集体宿舍。
至于卢俊义这种有家室的人，若想单独建房，则需提出申请，在指定的地方建设才行。
众人足足行了半个多时辰，方才回到百姓事务所，凌振迫不及待地催王进将草图拿出来。
“如此长的铁管？”
不亏是专业人士，只看一眼草图，凌振便当场质疑，
“不可能，且不说如此长的圆管，铁匠很难将它打好。
就算有高明的铁匠真能做到，那需要耗费多长的时间？
还有，谁能有如此好的技术，保证这铁管每一处都平整一致？
还有……”
凌振疑问不断，王进不怒反喜，他连忙开口打断凌振：
“凌兄且慢质疑。
你既知这些疑难之处，想必以前也曾尝试过，不知有何收获？”
凌振脸色不自禁地阴沉下来，眼中闪过一丝哀伤，沉吟片刻，方才叹息一声：
“凌某此前确曾试过，结果非但行不通，还将一名老铁匠炸成重伤，最后伤重而亡。
铁管之法，绝不可行。”
王进见他情绪低落，连忙温声安慰：
“研制火器，确实危险很大，极易造成伤亡，凌兄切莫因此而耿耿于怀。”
刘慧娘也在一旁搭话，聊起自己跟随师父研发“神雷”的事情。
王进待凌振神色好转后，继续说起火炮的事情来：
“凌兄此前试验时，遇到过哪些问题？”
凌振沉思片刻，缓缓说道：
“最大的问题便是，几乎打不出能用的炮管。
再一个便是弹丸出管即坠。
还有就是，将炮管一起炸掉，伤及点火之人。”
王进点点头。
刘慧娘忍不住开口问：
“凌大哥，你等可试过铸造一个铁炮管来吗？”
凌振苦笑一声：
“自然试过。
我等最早便想着用铸造的方法，然，被炸坏的就是那个铸造的炮管。
铁匠们都说，铸造的铁管太脆，根本就受不了火药之力，不可行。”
王进心中一动，脱口问道：
“那你后来造的是什么火炮？”
凌振不自然到摸了摸鼻子，迟疑片刻，方才回答：
“凌某后来只让铁匠们铸了一些铁壳，将火药装入铁壳之中，点燃后，用小一点的抛石机甩向敌阵。”
这不就是扔手榴弹嘛。
王进有点失望。
刘慧娘却眼神一亮：
“啊呀，凌大哥这用铁壳装火药的办法，倒是与我与师父做的‘神雷’相似。
可我只想到用手去扔‘神雷’，却未曾想到将抛石机做小一点，用抛石机去抛。
哎呦，我真笨。”
王进见她一副懊恼的样子，娇俏动人，不由微笑安慰：
“你只是没用到抛石机，自然不会往那一方面去想，这很正常。
真相揭开之后，往往平淡无奇。
可真相在没揭开之前，那怕你绞尽脑汁，也不一定能找到。
正因如此，探寻真相才有了无穷乐趣。”
刘慧娘连连点头，眼波流转，含笑看向王进。
后者连忙看向凌振：
“凌兄，王某或许有办法解决你等之前遇到的问题。”
凌振的眼神刹那间变得炽热无比，他上前一巴掌拍向王进的肩膀：
“当真？
能否为凌某细说一二？”