半个时辰后，李元带着一个青年走入文华殿。
青年约莫二十出头，穿着一身打满补丁的粗布短打，头发乱蓬蓬的，脸上还沾着几块黑灰。
他一进殿，眼睛便四处乱瞟，显然是第一次见识皇家威严，紧张得手足无措。
“跪下。”李元低声提醒。
陶景初这才反应过来，扑通一声跪倒在地，脑袋磕在青砖上：“草民陶景初，叩、叩见太孙殿下。”
朱允熥打量着地上的青年。
没有官场中人的圆滑，只有属于技术宅的局促。
“起来说话。”朱允熥语气温和。
陶景初战战兢兢地站起身，低着头不敢直视。
朱允熥走到御案前，随口问道：“你父亲是陶成道？”
听到父亲的名字，陶景初身子一颤，眼中闪过一丝黯然，点头道：“回殿下，正是家父。”
“洪武二十三年，你父亲在蛇形座椅上绑了四十七枚火箭，双手持风筝，试图飞天。”朱允熥声音平缓，陈述着那段历史，“点火后，火药爆炸，车毁人亡。”
陶景初双拳猛地攥紧，指甲陷入肉里。
当年父亲死后，许多人嘲笑他是疯子，是异想天开的蠢货。万户之名，成了一个笑话。
他以为太孙也要拿这件事来敲打他。
“你父亲，是个真正的勇士。”朱允熥接下来的话，却让陶景初猛地抬起头。
朱允熥目光深邃，直视陶景初的眼睛：“他敢于用生命去探索未知。这世上庸人太多，总喜欢嘲笑先行者。但在孤眼里，大明需要你父亲这样的人。他的死，不是笑话，而是探索苍穹的丰碑。”
陶景初呆住了，眼眶瞬间通红。
自他懂事以来，这是他第一次听到有人如此评价他的父亲，而且这个人，是大明未来的帝王！
“草民……替家父，谢殿下隆恩！”陶景初重重跪下，声音哽咽。
“起来。”朱允熥亲手将其扶起，“孤听说，你也喜欢研究火箭？”
陶景初擦去眼泪，站起身。谈到专业领域，他眼中的紧张褪去，取而代之的是一种狂热。
“回殿下，草民确实在研究。家父当年失败，草民事后反复推演，找出了原因。”陶景初语速变快，“第一，四十七枚火箭推力不均，导致座椅升空后失去平衡。第二，火药燃烧速度太快，推力无法持续。第三，风筝的骨架承受不住半空的风阻。”
朱允熥眼中闪过一丝赞赏。
这小子没有盲目崇拜父亲，而是具备了初步的科学复盘思维。
“所以，你想怎么改？”朱允熥顺势问道。
陶景初从怀里掏出一张皱巴巴的图纸，双手呈上。
王承恩接过图纸，铺在御案上。
图纸上画着一个圆柱形的铁筒，底部有四个喷口，顶部呈锥形。
“草民改用精铁打造箭体，耐高压。底部设四个斜向喷口，让火箭升空时自身旋转，以此稳固方向。”陶景初指着图纸，眼睛发亮，“草民还改良了火药配方，加入了松脂和慢燃剂，让推力更持久。”
朱允熥看着图纸，心头微震。
自旋稳定技术！
这小子居然靠自己摸索出了现代火箭保持弹道稳定的基础原理。
“你这东西，试飞过吗？”
“试过！”陶景初激动道，“上个月在城外荒山，草民造了一枚三尺长的火箭。点火后，飞了足足两百丈远，落地时炸碎了一块千斤巨石！”
站在一旁的李元听得心惊肉跳，这疯子居然在城外搞出这么大动静。
朱允熥手指敲击着桌面，盯着陶景初，良久后才缓缓开口：“两百丈，不够。”
陶景初一愣。
朱允熥拿起御笔，在图纸旁边画了一个简图。
“你这铁筒，是一次性烧完火药。如果孤要让它飞得更高、更远，比如飞出十里、二十里，该怎么做？”
陶景初不假思索道：“加大铁筒，装更多火药。”
“错。”朱允熥摇头，“铁筒越大，自身越重。火药增加的推力，会被增加的重量抵消。”
陶景初陷入沉思，额头渗出汗水，这是他一直没能突破的瓶颈。
朱允熥没有卖关子，笔尖在简图上画了两道横线，将圆柱体分成三段。
“分段。”朱允熥吐出两个字。
“分段？”
“底部第一段，装填最大量的火药。点火升空，当第一段火药烧尽时，它的铁壳就成了无用的死重。”朱允熥指着图纸，“此时，利用引信，点燃第二段的火药。同时，用微量炸药将第一段的空壳炸断脱落。”
陶景初瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间停滞。
“丢掉死重，第二段火箭带着更轻的箭体继续加速。烧尽后，再脱落，点燃第三段。”朱允熥抬眼看向陶景初，“这叫多级火箭。”
轰！
陶景初脑子里仿佛有一道惊雷炸开。
多级脱落！
丢掉死重，持续加速！
这个困扰了他数年的死结，被太孙轻描淡写的一句话，彻底解开！
“妙……太妙了！”陶景初浑身颤抖，激动得在原地直蹦跶，“脱落死重，推力接续！这样不仅能飞十里，甚至能飞五十里、一百里！”
李元在旁边听得云里雾里，但他看陶景初那副癫狂的模样，知道太孙又抛出了什么不得了的神技。
“还有。”朱允熥继续画图，“自旋虽然能稳定，但消耗了向前的推力。你在火箭尾部，加装四个十字对称的尾翼。”
朱允熥画出尾翼形状，“空气流过尾翼，会自然修正箭体的偏流，这叫空气动力学。”
陶景初死死盯着那张图纸，眼珠子都快瞪出来了。
他扑通一声跪在地上，对着朱允熥重重磕了三个响头。
“殿下真乃神人！草民……草民井底之蛙，今日方知天地之大！”
陶景初的声音激动得发颤。他原本只是个痴迷火药的工匠，今日却在太孙这里，看到了通往苍穹的大门。
朱允熥将图纸扔给陶景初。
“孤懂理论，但要把图纸变成实物，需要你这样的人才去试。”朱允熥走回御案后坐下，语气变得威严。
“陶景初听旨。”
陶景初浑身一震，伏地叩首：“草民在。”
“你父陶成道，因飞天殉道。今日，孤复赐你‘万户’之职，授正四品武官衔。”
陶景初猛地抬头，满脸不可置信。
正四品！
他一个民间工匠，直接一步登天！
李元也惊呆了，但他不敢出声。
“孤不仅给你官。孤还要给你钱，给你人。”朱允熥盯着他，“兵仗局内，单独划出一座山头，成立‘大明火箭研究院’。你任主事。孤先拨你十万两白银做经费，要铁给铁，要人给人。”
陶景初脑子嗡嗡作响，幸福来得太突然，砸得他晕头转向。
“但孤有要求。”朱允熥话锋一转，透着不容置疑的霸道，“载人飞天，先放一放，孤要你先造军用火箭。”
“用多级脱落和尾翼稳定技术，给孤造出能打十里外的爆炸火箭。孤要把它装在马车上，一次齐射几十发，把敌人的阵地炸成平地。”
喀秋莎火箭炮的构想，被朱允熥直接抛了出来。
大明未来的军队，不仅要有燧发枪和滑膛炮，还要有覆盖式的火箭洗地！
陶景初听得热血沸腾，重重磕头：“微臣领旨！三年内，若造不出殿下要的火箭，微臣提头来见！”
“孤不要你的头，孤要火箭。”朱允熥摆摆手，“去吧，好好干。”
陶景初小心翼翼地把图纸揣进怀里，准备告退。
走到殿门时，他突然停住脚步，转过头，眼巴巴地看着朱允熥。
“殿下……那个……大婚的烟火……”
这小子还没忘这茬。
朱允熥失笑，豪气挥手：“批了！两千斤火药算什么，李元，给他三千斤！要造就造最大的，孤大婚那日，要让应天城的夜空，亮如白昼！”
李元眼角抽搐，硬着头皮应道：“微臣……遵旨。”
陶景初大喜过望，连蹦带跳地跑出了文华殿。
朱允熥看着他的背影，嘴角勾起一抹笑意。
大明的科技树，终于点向了天空。