朱雄英闻言轻轻颔首，神色平静无波，起身对着朱标躬身一礼：“儿臣知晓，这便前去。”
辞别自己老爹后，朱雄英步履从容地走回自己的偏寝，随后换上了一身素色藏青细布常服。
衣衫无纹无绣，料子寻常朴素，是京城世家子弟最常见的便装样式，褪去了太孙与生俱来的赫赫威仪，只余下少年人的清朗俊逸。
穿戴妥当之后，朱雄英对着铜镜微微整理衣襟，眉眼间依旧萦绕着一丝淡淡的沉郁。
出了寝殿，道承早已带着一队精干锦衣卫护卫候在宫门外，人人身姿挺拔，气息沉稳，皆是常年随侍太孙左右的亲信……
一行人并未动用皇家仪仗，也无鸣锣开道的声势，只乘着一辆寻常的青篷马车，低调驶出皇宫正门，朝着应天城东的方向缓缓行去。
马车轱辘碾过青石板路，发出沉闷细碎的声响，晃晃悠悠，平稳前行。
车厢内熏香清淡，却驱不散朱雄英心头的郁结。
他斜倚在柔软的锦垫上，微微侧头，透过车帘缝隙望向宫外街市。
年关将近，应天城内处处张灯结彩，家家户户门前挂起了红绸灯笼，街边摊贩叫卖声此起彼伏，年味浓郁，热闹喧嚣。
他缓缓抬手，轻轻叹了一口长气。
“世人皆道皇爷爷狠厉无情，可谁又知晓……他此时心里有多苦呢……”
朱元璋起于微末，历尽千帆，杀伐天下，铁骨铮铮，从无半分妇人之仁，但对于亲情却看的极重。
这可不是胡惟庸，朱亮祖等人可比拟的。
若非绝望至极，心痛到了极致，他断然不会对亲生儿子下如此绝手，用谋逆重罪的规格，清算亲子一生，断绝一脉传承，让其死后千秋万代背负荒唐骂名……
马车一路向东，不多时，便抵达了城东一处规制雅致、清幽静谧的宅邸。
此处是朝廷特意为未来太孙妃周氏一族安置的居所，地段绝佳，闹中取静，既贴合皇亲眷属的身份，又不显逾制奢华。
昨日周家老小方才从洛阳远赴应天，一路舟车劳顿，入京之后便被礼部妥善安置妥当。
府中丫鬟、婆子、管事、杂役一应俱全，皆是宫中精心挑选、行事稳妥的老人，专门伺候周家老小起居，一应吃穿用度周全至极。
此刻宅邸正厅之内，暖意融融，一派阖家和睦的温馨景象。
周家一家人刚刚用完午后小膳，茶水果品摆了满桌，一家人围坐闲谈，消解着一路奔波的疲惫，也适应着京城陌生的一切……当然，更多的还是嘱咐他们家的小女儿。
要记恪守本分，谨守礼教。
不可恃宠而骄，不可奢靡享乐。
要勤俭持家，端庄自持，悉心辅佐太孙殿下。
要待人谦和，对上恭敬，对下宽厚，踏踏实实做事，安安分分做人……
一家人你一言我一语，句句皆是肺腑良言，满心期许，细细叮嘱着即将入主东宫的女儿，妹妹。
周秀宁端坐席间，听得认真，每每听闻一句，便轻轻点头应声，一双澄澈的眼眸温顺谦和，心底牢牢记下家人所有叮嘱。
正当一家人温情闲谈、殷殷叮嘱之际，府邸外忽然传来一阵轻快的脚步声。
来人是礼部的一个主事，一直都在这里。
“周老爷、周夫人、太孙殿下御驾亲临，已然至府门之外！”
这话一出，满堂骤然一静！
方才还暖意融融、笑语闲谈的厅堂，瞬间落针可闻。
周家老小所有人皆是猝不及防，脸上瞬间布满惊愕……
周老爷心头一紧，连忙起身：“大人！这、这太孙殿下突然驾临，我等草民，该以何礼相见？”
“需不需要全员跪拜迎驾？万万不能出错，惊扰了殿下！”
那名礼部主事连忙含笑抬手安抚，温声解释道：“周老爷不必慌张，无需紧张。殿下此番乃是微服私访，不以储君规制出行，只为探访岳家，探望诸位长辈。”
“故而无需行君臣礼，诸位随下官一同出府迎候即可。”
听闻此话，周家众人悬着的心稍稍落地，却依旧不敢有半分懈怠，连忙整理衣襟，端正仪容，齐齐跟着向外走去。
一行人匆匆行至府邸大门外，冬日微风轻拂，门前青石整洁干净。
只见府门台阶之下，立着一道挺拔修长的少年身影。
少年一身素色藏青常服，朴素干净，无龙纹锦绣，无金玉配饰，褪去了皇家储君的万丈荣光，却身姿颀长，眉眼俊朗……
此刻少年正背对着府门，负手立于阶下。
周秀宁跟在家人身后，随众人一同走出，悄悄抬眸，目光下意识落在那道背影之上。
不知为何，初见这道清俊挺拔的背影，她心底竟莫名生出一丝熟悉之感。
好像在哪里见过？
正当她暗自疑惑之际，似是听到身后众人出门的动静，门前少年缓缓转过身来。
四目相对的刹那，阳光恰好落在少年眉眼之间，周秀宁只一眼，便瞬间怔住，心头猛地一跳，脸颊唰的一下，瞬间染上一层绯红……
是他！
那个经常躲在暗处远方偷看她的人。
周秀宁的眼神出奇的好，朱雄英去看她的时候，离的都非常远，他看周秀宁模模糊糊，可周秀宁，却看他看的清清楚楚。
当初周秀宁还以为是太孙的弟弟们，没想到竟是太孙本人……
一旁的周老爷定了定神，连忙带着一家人上前，规规矩矩躬身行礼，姿态恭敬有度：“草民见过太孙殿下！殿下驾临寒舍，蓬荜生辉！”
朱雄英连忙快步上前，亲自伸手搀扶。
“我刚刚得知你们已经到了应天，便赶忙前来拜见……”
朱雄英语气随和，态度亲近，未以储君自居，也未提前攀扯翁婿亲缘，分寸拿捏得恰到好处，沉稳得体……
“诸位远道而来，一路舟车劳顿，远赴应天，辛苦万分。”
“府邸住得可还习惯？”
“一应起居用度，宫中安排的尚可周全？”
“若是有半点不适，或是短缺之物，尽管直言便是。”
周老爷闻言心头大暖，连忙躬身回话，言语恳切，带着几分质朴的感激：“多谢殿下体恤！朝廷安置的宅子太好了，衣食无忧，一应俱全……”
周老爷言语质朴，没有官场客套，句句朴实真诚。
听着周老爷的话，朱雄英只是笑着点了点头，随后目光微微一转，越过躬身回话的周家众人，轻轻落在了队伍最末尾的少女身上……
这就是皇奶奶给咱挑选的太子妃呀……