听着自己大孙子的话，朱元璋有些生气，不过，在朱雄英面前，朱元璋并没有表现出来那种克制不住的愤怒。
可是当朱雄英离开奉天殿后，朱元璋越想越气。
随后，便迫不及待地召人前来。
不过，找的可不是户部，吏部，都察院有司官员，而是找的锦衣卫指挥使。
天下皆知，洪武立国，最重民生疾苦。
因为开国君主朱元璋，曾经就做过乞丐，他亲身经历过元末乱世流离、饿殍遍地、老弱无人收、稚子无人养的惨状。
故而登基之初，便立志绝不让大明百姓再重蹈他当年的覆辙。
洪武元年，朱元璋初定天下，便颁行明诏布告四海：
“凡天下鳏、寡、孤、独、废疾之人，不能自存者，有司官为存恤，毋使失所。”
至洪武五年，律法定型，明文颁行天下州县：全国府、州、县，一律建制养济院。
凡无父无母之孤童、无依无靠之老人、残病废疾无力谋生者，尽数由官府收容，供衣、供食、供居所，永绝流民乞丐之苦。
为保制度长久可行，朝廷定下明确钱粮规制，大明朝廷中央，通常不拨付专项国库用于养济院。
不过，那是因为天下赋税分为“起运、存留”两类。
起运钱粮解送京师，供朝廷军国开支……
存留钱粮留于各州县本地，归地方官府自主支配……
地方官吏的俸禄、县衙杂用、地方赈济、荒年救灾、孤寡抚恤、养济院口粮布匹，全部从州县存留税粮之中支取……
历经二十五年推行，天下一千余州县，每县皆有养济院建制。
有院落、有房舍、有额定床位、有明文留存钱粮定额，在册制度完善无缺。
只是天下之大，风土各异、吏治参差，便生出两极分化的百态实情。
江南富庶之地、鱼米之乡、吏治清明的州县，存留钱粮充足，官吏不敢渎职，养济院运作周全，收容孤寡幼弱，确实造福一方，极少流民乞丐。
可在江北贫瘠之地、偏远小县、府库薄弱、或是官吏懈怠贪腐的地方，这一套仁政，便开始层层走样。
地方官府或以“存留微薄、钱粮不足”为借口，敷衍了事，或克扣抚恤物资、空置院舍名额，或只收容少量老弱装点门面，对流浪稚子视而不见……
久而久之，便出现了朝廷有律法、州县有建筑、纸面有规制，可民间依旧有流离孤童、荒野乞丐的怪异乱象……
朱雄英出了奉天殿，便带着道承往坤宁宫去了。
这一路他走得很快，衣摆都被风带起来。
到了坤宁宫。
朱雄英还没进门，就听见里头有低低的说笑声。
宫人通传过后，他迈进去，一眼便看见马皇后正坐在上首，母亲常氏陪侍在一旁，而自己的妻子周秀宁也坐在下首，三人正说着话。
想来，周秀宁前来坤宁宫应该是对皇奶奶说，自己从外地回来的事情。
见朱雄英进来，周秀宁站了起来，常氏，马皇后没动，只是对着朱雄英笑着。
特别是马皇后，在朱雄英还没有行礼之前，便摆手道：“玉哥儿，快过来，叫皇奶奶瞧瞧。”
马皇后今日气色尚好，穿了件半新的石青色对襟褙子，发上只插了支银簪，耳坠是极细的米珠，整个人看上去温温润润的，笑起来时，眼尾那几道纹路便漾开，满是从容……
而朱雄英快步上前。
“孙儿给皇奶奶行礼，孩儿给母亲行礼……”
常氏见到儿子很是高兴，不过，还是收敛笑容：“咱的儿子啊，真是长大喽，大半夜的出远门，连跟他娘说一声都不给，也不知道跟谁学的。”
常氏这话一说，马皇后可就不乐意了。
“孩子回来了，就别说这些了，玉哥儿，赶紧起来。”
“是，皇奶奶。”说着朱雄英抬起头来，看向自己的母亲常氏：“母亲，孩儿要是再出门，定是要提前到您跟前说一声，这次，您就饶恕孩儿吧。”
常氏听着儿子难得放软的语气，脸上的那点严肃便再也绷不住了。
她轻轻叹了口气，抬起手虚虚指了指他：“你就嘴甜。往后若再这么不声不响地走，我可真的不会轻饶了你……”
她话虽说得硬，眼角眉梢却都是藏不住的笑意，终究是舍不得再多说一句。
马皇后在一旁看着这母子俩，眼底满是慈和：“玉哥儿啊，是瘦了点。黑了点，眼窝子也陷进去了。”
朱雄英笑道：“皇奶奶，外头日头毒，跑了几日马，黑些才康健。”
马皇后没被他说笑，只温声道：“你祖父年轻时也是这般，总以为自己是个铁打的。后来不还是喊腰疼？”
她说这话时，目光越过朱雄英，像是想起许多往事，最终又落回孙儿脸上，轻声说，“回来了就好。先别急着忙，明日来我这儿吃午饭，我亲自下厨。”
朱雄英连连应下。
周秀宁便在一旁剥了个橘子，递到他手边。
三人又说了些家常，殿中暖意渐浓，笑声不断。
而此刻的奉天殿，冷清许多。
锦衣卫指挥使蒋瓛孤身跪在丹陛之下，脊背挺直，神色肃穆：“臣蒋瓛，奉旨觐见。”
朱元璋抬眸，目光冷冽如霜，没有半分方才对孙儿的温和：“朕问你。”
“天下各府、各州、各县，遍地设立的养济院，如今到底是何等模样？”
“是真的恤孤济弱、普惠民生，还是空置院舍、克扣钱粮、形同虚设？”
蒋瓛心头一凛，不敢妄言揣测，垂首沉声：“各地奏报不一，臣未曾遍查，不敢定论。”
“那便去查。”
“朕给你两月时限。”
“即刻调拨所有暗探密役，彻查天下所有养济院！查房舍、查钱粮、查名册、查实情！”
“富庶州县是否真的普惠孤寡？贫瘠州县是否刻意敷衍渎职？所有空置院舍、克扣存留、拒收孤童、欺上瞒下的官吏，尽数查实、造册、报备！”
蒋瓛重重叩首，声线凝重：“臣！遵旨！两月之内，必查遍天下，据实回奏，绝不隐瞒半分！”
“去吧。”
朱元璋挥袖，语气冰冷刺骨：“查到一处渎职，便办一处；查到一官欺民，便办一官。咱倒要看看，吃了熊心豹子胆的人，多不多……”
“臣领命！”
蒋瓛再拜起身，转身大步离去，夜色之中，锦衣卫的侦缉齿轮，彻底全速转动。
无人知晓，无人预警。
只因朱雄英一句民间实情、一桩定远孤童旧事，一场席卷全国州县、牵连无数地方官吏、震动整个洪武朝堂的“养奉案”，就此骤然拉开序幕……