1964年4月，陈守业在码头上听到了一个让他警觉的消息。
林荣那天回来得比平时晚，脸色有点凝重。
"陈先生，码头上来了几个新人，不是本地的，也不是台湾的。其中一个说美国英语，另外两个说英国英语，三个人一起来的，在码头转了一圈，问了几个管事的，问的都是铜锣湾一带新开的商行。"
"美国人和英国人一起来。"
"对，以前没见过这种组合。码头上的人说，这三个人像是官方的人，不是做买卖的，问问题的方式太专业了，不像普通调查。"
陈守业把茶杯放下。
美国人。英国人。一起来。这不是例行调查，是联合行动。
他心里迅速过了一遍最近几个月的事。台湾的情报机构被搬空了，大英博物馆中国馆被搬空了，英资几个家族的私宅被搬空了。这三件事，从香港看是没有关联的独立案件，但如果有人把视角拉到国际层面，把时间线排一排，就会发现一个规律：这三件事都发生在同一个人到达香港之后。
兰利事件是1961年。他到香港是1962年9月。台湾情报机构被搬空是1964年1月。大英博物馆是1964年2月。中间隔了不到一个月。
如果有人把兰利事件、台湾文物失踪、大英博物馆失窃这三件事放在一起分析，用排除法筛掉已知的情报机构，剩下的结论只有一个：有一个未知的、拥有超常规能力的个体或组织，在香港活动，先后对美国的情报总部、台湾的情报机构和文物仓库、英国的博物馆和私人收藏进行了大规模的收取行动。
这个人是谁，CIA可能还没有确认。但他们已经开始了。
"林荣，那三个人现在在哪。"
"不清楚，码头的人说他们问完就走了，没说去哪。"
"你帮我盯着，如果他们再出现在铜锣湾一带，第一时间告诉我。"
"好。"
林荣出去了。陈守业一个人坐在柜台后面，想了想。
他不知道CIA手里有多少线索。兰利事件那次，他把楼压成粉末，19个人收进空间，全部文件收走。理论上CIA手里应该没有关于他身份的直接证据。但间接证据很难说。台湾军统两次派人来香港盯华兴贸易，第一次的人被他收了，第二次的暗杀小组也被他收了，但台湾那边在失联之前的报告里，一定提到过"华兴贸易"和"陈守业"这两个名字。如果CIA从台湾方面拿到了那些报告。
他想到了一个可能：CIA不只是在查大英博物馆和台湾文物的事，他们可能把兰利事件也重新翻出来了。三件事串在一起，华兴贸易就是那个交叉点。
这次来的不是几个外勤人员，是一个联合调查组。CIA出人，MI6出人，本地警务处政治部配合。三方联手，资源比之前任何一次都大。
陈守业没有慌。他经历过比这更大的场面。在北京的时候，陆为民给他遮风，他只需要对付几条线的人。在香港，他没有遮风的人了，但他有空间，有精神力，有两年半的积累。
先摸底。看看这个联合调查组有多少人，在哪办公，查到了什么程度。
当天夜里，他把精神力从中环往铜锣湾方向扫了一遍，没有发现异常。然后往湾仔方向推，在湾仔警署后面那栋灰色小楼（政治部的驻地）里，感知到了比平时多的人。平时这栋楼夜里只有两三个人值守，今晚有七八个人，其中两个不是本地人，说话声音一个带美国口音，一个带英国口音。
找到了。
联合调查组的驻地就在政治部那栋楼里。美国人、英国人、本地政治部的人，混在一起办公。
陈守业没有靠近，只是远远感知了一下人数和布局。二楼的几间办公室被临时征用了，里面摆了桌子、文件柜和通讯设备。文件柜里已经有了一些材料，他远远看不清具体内容，但能感知到文件袋的厚度，不少。
他撤了精神力，回店里。
现在不急。先让联合调查组查几天，看他们查到了什么，再决定怎么应对。
联合调查组的事还没摸透，商业线上又出事了。
周阿娇一大早就拿着一叠退货单进来，脸色不好。
"陈先生，昨天有三家客户同时退单了。"
"什么理由。"
"两家说找到了更便宜的供应商，一家说质量不达标要换货。"
"哪三家。"
"九龙船厂的轴承订单，尖沙咀五金行的继电器订单，还有中环那家电子行的风扇电机订单。"
陈守业把退货单翻了翻。三家客户同时退单，不是巧合。九龙船厂那批轴承，他报的价格比市面低一成，质量比市面高半级，不可能有人比他更便宜。除非对方不赚钱，甚至亏钱在卖，目的就是把他挤出去。
"林荣，你帮我查一下，这三家客户现在从谁那里拿货。"
林荣下午就查回来了。
"陈先生，查到了。三家客户现在都从方世荣的公司拿货。方世荣的报价比咱们低两成，质量差一些，但客户看价格就换了。"
"低两成，他还有利润吗。"
"按正常成本算，亏的。但他不是用正常成本，他跟怡和搭上了关系，怡和帮他从日本进货，进价低，他加上怡和的渠道补贴，综合成本比咱们低一成五。"
怡和。又是英资。
陈守业把茶杯放下，手指在桌面上敲了两下。
方世荣上次失标以后一直没消停，暗中跟怡和搭上了线。怡和的电器厂虽然规模砍了一半，但供应链还在，日本渠道还在。方世荣借怡和的渠道拿到低价货，然后亏着本往外卖，目的不是赚钱，是把华兴的客户全部抢走。
客户没了，流水就断了。流水断了，港府的合同交货期就赶不上。赶不上就要违约，违约就要赔钱，赔钱就影响信誉，信誉差了以后拿不到标。
这是釜底抽薪。
"还有别的吗。"
"有。"林荣犹豫了一下，"我听说方世荣在跟太古那边也接触了，想拉太古一起做机械零件。如果太古也进来，价格战就更扛不住了。"
陈守业没有说话，把退货单叠好放在桌上。
正面打价格战，他打不过。方世荣有怡和的渠道补贴在后面撑着，可以亏半年。华兴没有这个底气。
但不能跟他在价格上纠缠。得换一个打法。
他在桌前坐了半个小时，想了一个办法。
方世荣的弱点在哪？在渠道。他的低价货是从怡和的日本渠道来的，如果这个渠道断了，他的价格优势就没了。
怎么断？不能硬来，不能用空间。怡和是大洋行，在香港有根基，动怡和等于跟整个英资体系正面冲突。但可以迂回。
陈守业想到了卡尔·迈尔。
格勒行是德国洋行，跟英资是竞争关系。卡尔·迈尔一直在跟怡和抢东南亚的市场，如果让卡尔·迈尔知道怡和在通过方世荣打价格战抢华兴的客户，等于在抢格勒行在东南亚的份额（因为华兴的精密继电器有一部分出口东南亚，走的是格勒行的渠道），卡尔·迈尔不会坐视不管。
"林荣，帮我约卡尔·迈尔，明天下午，在格勒行见面。"
"好。"