乾圣三年八月，秋老虎仍盛，汴京皇城之内暑气蒸腾，宫道旁梧桐树叶被晒得发蔫，唯有后宫圣瑞宫一带，殿宇幽深，遍植翠竹，凉意稍减。
朱太后素来体弱，入秋之后风寒入体，骤然卧病在床，高热不退，宫中人慌作一团，内侍慌忙将急报递至垂拱殿。
彼时赵昊正在批阅奏本札子，听闻生母染病，当即搁下笔，面上忧色顿生，放下手上还没处理完的政务，急匆匆的出了大殿。
“御医怎么说？”
赵昊在宫殿御道上穿行，摒去繁复仪仗，只带几名内侍宫女，一边快步赶往圣瑞宫，一边询问承安。
承安紧紧跟在赵昊身后，回道，“回官家，御医说，太后受了风寒，等退烧过后便无大碍。”
赵昊微微挑眉，停住身形，转过来拍了拍他的肩膀以示嘉奖，“这件事你没有瞒朕，做的不错。”
圣瑞宫寝殿之内，锦帐低垂，燃着安神的沉香，案上摆着冰盆镇着汤药，水汽氤氲。
门口的内侍远远的看到赵昊的身影，急忙行礼，而赵昊也无暇顾及她们，摆了摆手，急匆匆的踏入圣端宫。
此刻，朱太后斜倚在铺着软锦的龙形榻上，面色蜡黄，呼吸微弱，鬓边发丝散乱，见赵昊进来，想要挣扎起身，却浑身乏力。
赵昊走进去，目光直接落在朱太后身上，神色一震，只是风寒，怎么会病成这样？
见她想要起身，快步上前按住她的手臂，声音温软带着焦灼：“母后安歇就是，不必多礼。”
说着，他俯身坐在榻边矮凳上，伸手探了探母亲的额头，滚烫灼人，眉头紧锁。
“为何还未退烧？”
一旁伺候的宫女小心翼翼的回道，“回官家，御医已经用药，尚需时间生效。”
朱太后显得很虚弱，脸色蜡黄，勉强挤出一丝笑容，“官家不必担心，些许小病，养一段时间就好了。”
赵昊没有说话，眼里的担忧没有减去半分，在这个年代，受了风寒，可不是小病，这是会要命的，而且，母后年事已高，经不起病痛折磨。
不多时，太医煎好汤药，用银盏盛着，宫女欲上前喂药，赵昊抬手拦下。
“不用你，退下，朕亲自来！”
他接过药盏，试了试温度，又取来蜜饯放在一旁，轻轻扶起朱太后的上半身，垫上软枕，一勺一勺慢喂。
朱太后望着眼前的儿子，十分顺从的张开嘴小口喝着汤药，汤药苦涩，她喝得蹙眉，喝了几口便不想喝了。
赵昊便轻声温言宽慰，“就剩半碗，母后快喝了，病就能好的快些。”
一边说，一边替她拭去唇角药渍，又拿起蜜饯送到她唇边，朱太后张开嘴含着，苦涩味才压下去不少。
在赵昊的陪护下，朱太后将汤药喝完，又和赵昊说了会儿话，没多久，困意上涌便沉沉睡去。
待她睡下，赵昊来到偏殿，召集御医询问病情，得知她只是受了风寒，心里方才松了口气。
刚刚来的时候，看到朱太后的憔悴苍老模样，他真是被吓了一跳，生怕有什么大病。
朱太后不仅是他的生母，也是孝宗皇帝赵煦的圣母，地位崇高，她若是有什么三长两短，必将使得朝野震荡。
接下来的几天里，赵昊没有回福宁殿，而是全程衣不解带，白日守在寝殿，夜里便在殿侧偏殿歇息，饮食起居一切从简，朝中奏折尽数送至宫门外，非军国大事绝不轻易批阅。
期间，皇后李氏以及郑氏，王氏等妃子前来请安想要侍候，都被他打发走了。
谁也不能阻止他尽孝！
没错，赵昊就是在彰显自己的孝顺，过去的两年多里，自己办了许多大事，在朝臣眼中，不再是那个纯良仁善皇帝。
至今，御史台还有御史在喷他劳民伤财，大兴土木，好大喜功等等。
这些人是他故意留在朝堂上，免得下面都是些应声虫，欺上瞒下之辈。有时候，刚直的臣子，也有他们的用法，也能显得他这位天子宽厚。
现在，正好来刷一刷孝道，身为皇帝，他总要以身作则，给母亲尽孝。
于是乎，内侍见君王这般至孝，宫人无不谨小慎微，朝野上下听闻此事，士大夫、市井百姓皆交口称赞，都说大宋君主仁孝，天性纯笃。
连那些一直上书喷他的御史们得知此事，也消停了不少。
朝堂之上，宰辅们也感念君王重亲，凡有不急政务，皆自行处置，不愿惊扰宫闱侍疾的帝王。
……
与此同时，一路向北的驿马早已抵达辽国上京临潢府。辽使一行人风尘仆仆，入宫觐见天祚帝耶律延禧。
八月份，上京宫殿穹顶覆着青瓦，殿内铺着厚毛毡，燃着炭火，与汴京的暑热截然不同。耶律延禧端坐御座，一身契丹锦袍，腰间挂着玉饰，漫不经心地接过宋使递上的国书。
展开绢帛，先是看见岁币数额，旧例银绢之外，大宋额外增补五万贯，一万匹绢，他顿时眼露喜色，指尖重重敲了敲案几，哈哈大笑：“南朝皇帝倒是识时务，知我大辽兵甲强盛，甘愿增币求和，甚好！”
这点钱对于大宋不算什么，光是赵昊开发海贸带来的收入就是这个数字几十倍之多。
说真的，赵昊对大宋给岁币的举动也是能深入理解了，这点钱，真的跟打发穷鬼差不多。
待到翻到国书末尾，附带的一叠楮皮纸制成的交子映入眼帘，面额规整，印着繁复的花纹、官印，还有交子务的朱押。
耶律延禧从未见过这般精细漂亮的纸币，拿在手中反复摩挲，对着左右契丹臣僚问道：“这薄薄一张纸，南朝竟能当作银钱使用？听闻民间商铺、官府支用，都可凭此兑换真金白银？”
旁边的南院大王躬身回禀，“陛下，此乃大宋交子，蜀中最先通行，如今南朝设交子官署管控，储银为底，一纸便可抵万千现钱，据说，为此，南朝不惜代价，投入数百万贯钱财，交子方重新挽回价值，商旅远行不用携带沉重铜钱，极为便利。”