晚间戌时。
苏宅内院客厅。
餐桌上摆满了八道色香味俱全的精致菜肴，蒸腾的热气裹着香味飘向客厅各个角落。
苏牧、齐子濯、齐云溪和吴今瓶四人围坐在一起，皆是笑脸洋溢，气氛甚是融洽。
吴今瓶又一次端起酒杯，转向左边的齐子濯，敬道：“齐爷爷，晚辈再敬您一杯！”
“好，好！”齐子濯笑呵呵捋了捋花白的长须，捏着酒杯递去，轻轻一碰，仰头一饮而尽，随即畅快地“嗨”了声，看向对面的苏牧道：“这云烧月白确实不错，够烈，上回喝还是十多年前了。”
“祖爷爷喜欢，多喝点，带了六坛回来。”苏牧笑回道，倒是不担心对方喝多出事，特意换了最小号的杯子，一杯就一小口。
吴今瓶抓起酒壶帮忙添酒，说道：“来，齐爷爷，我给您倒上，今个咱们仨陪您喝个尽兴！”
苏牧看得诧异又狐疑，这女人一口一个“齐爷爷”，叫得那个顺嘴，给齐子濯夹菜和给自己夹菜一样毫无违和感，简直比齐云溪这个亲玄孙还更像玄孙女。
不过他倒是听齐云溪说过，外出前往风陵渡期间，齐子濯来过苏宅一次，估计是那会与吴今瓶熟稔起来的。
真正让他疑惑的是齐子濯对吴今瓶的态度。
吴今瓶的风评实在算不上好，其他人可能会不清楚，作为外门管事长老的齐子濯肯定门清，不但没有丝毫反感和排斥，反而颇为热情，神态举止中透着欣赏，似乎很愿意齐云溪与吴今瓶往来亲近。
一时想不明白的苏牧，只能归结为吴今瓶情商高绝，拿捏人心手到擒来。
直到亥时，其乐融融的欢快晚宴才结束。
苏牧和齐子濯转移到偏厅茶室。
“祖爷爷尝尝这茶，名叫‘云耳’，我喝着还行。”
齐子濯抚着袖口捏起杯子喝了一口，品了品颔首道：“嗯，不错！”
隔壁收拾碗筷的齐云溪和吴今瓶似乎还在继续未尽的话题，隐隐约约传来娇笑声。
齐子濯侧耳听了会，挥袖凝聚隔绝屏障笼罩茶室，眨眨眼道：“小吴对你很上心啊！”
苏牧神色如常，不紧不慢地添好茶，放下茶壶，看去道：“我都给她整无语了，死皮赖脸要租咱家修炼室，赶都赶不走。”
齐子濯又端起茶杯，将喝未喝酒，说道：“小吴这孩子还是不错的，除了有点野，行事无拘无束，其它各方面都挺好，溪儿若是有她一小半机灵，我也不用操那么多心。”
苏牧嘴角一扯道：“哪里是有点野，简直吊炸天，一副不屌全世界的姿态，做事全凭喜好，完全不计后果。”
齐子濯哈哈大笑，捋了捋须道：“你还挺了解她，看来你们私交不错。”
苏牧也不隐瞒，笑道：“接触好些年了，算是不打不相识，被她坑了一次后反而成了朋友，私下一起做些买卖赚钱，她是往生堂的人，路子挺广的，我不方便出手的东西都找她帮忙。”
齐子濯并不意外，似乎早就知道吴今瓶与往生堂之间的关系，点点头道：“小牧啊，你是有主意的人，你们年轻人的感情私事，老夫不会干涉，不过，男人在外边与人打交道，面子还是很重要的，小吴自己不在乎，你得适当约束，安生待在家里，给你出出主意即可，免得招来不必要的麻烦。”
苏牧正色道：“这您老可真的误会了，没有的事！”
齐子濯笑了笑，显然不信，自顾继续道：“老夫瞧着你俩挺般配，小吴能力出众，有她帮衬辅佐，也能弥补溪儿的软弱，你能轻松不少，关键是你能吃得住她。”
苏牧哭笑不得，正待说话。
齐子濯轻叹一声，接着又道：“说起来，小吴也是个可怜人。”
苏牧微怔，好笑道：“她可怜？我认识的没人比她更逍遥！”
齐子濯眨了下眼，面露一丝诧异道：“你俩认识这么长时间，她对你又这般讨好，没跟你说过她的来历身世？”
苏牧暗自狐疑，说道：“她说她是孤儿，从小被人贩子拐卖，四处流浪，说的倒是要多可怜有多可怜，不过我半个字都不信，虽然行事没规没矩，但听谈吐，明显有过良好的教育，琴棋书画都拿得出手，我私下调查过，没什么收获。”
齐子濯盯着又问：“你知道她是哪里人吗？”
苏牧回忆了下道：“她说祖籍是黑水城的，我第一次见她也是在黑水城，您老似乎对她颇为了解？”
齐子濯颔首道：“祖籍黑水也没错，不过小吴是云航本地人，在云航镇出生，往上到七世太祖都住在镇上，她家原来的老宅就在西街区，后来重建了，就现在锦绣街那片。”
苏牧面露恍然道：“我说她怎么对云航镇如此了解，敢情是土生土长的本地人啊。”
齐子濯嘴角浮现一抹笑意，轻点下巴问：“霍之道你听说过吧？”
苏牧目光微闪，颔首道：“阵阁的首席长老，与吴今瓶关系暧昧，吴今瓶敢这么无所顾忌，背后最大的靠山应该就是霍之道。”
齐子濯愣了愣，脸色古怪道：“你听谁说的？”
苏牧笑了下道：“我自己撞见的，有一回深夜，我在百汇街那边远远见二人从黑巷子里出来，一起进了客栈，吴今瓶当时戴了面皮，但我认得那副容貌。”
齐子濯好笑道：“霍之道是小吴的叔父，亲叔叔来的。”
“亲叔叔？”苏牧一呆，一直以为两人是情人关系，所以对吴今瓶颇为忌惮。
齐子濯呵呵笑道：“眼见不一定是事实，何况你不得全貌，耳朵听来的就更不必说了，外边传小吴的那些流言蜚语也未必是真，她根本就不缺钱，哪用得着出卖色相去换资源。”
喝茶顿了顿，他缓缓道来：“小吴的太祖爷爷曾是宗门阵阁阁主，金丹大圆满强者，当年攻打血煞门时陨落了，霍家人丁本就稀少，往后几代都没出什么优秀的灵根苗子，一直到小吴爷爷那一辈，她爷爷是真灵根，修到了筑基圆满，继承了阵阁首席长老的位置，已坐化多年。”
“往下就是霍之道，天灵根，然后是小吴的父亲霍之敬，资质差些，三灵根，但将境界堆到了筑基圆满，也顺利坐上了阵阁首席长老的位置……”
“我和霍之敬交情还不错，小吴小时候，我还抱过她。”
“唔~”齐子濯眨眼回忆了下，接着道：“二十八年前吧，小吴十岁的时候，云航镇发生了一起轰动一时的灭门惨案，霍之敬全府上下五十二口全部被杀，小吴当时和随身丫鬟溜出去玩耍，逃过一劫。”
闻言，苏牧神色一动，忽然有些明白过来，吴今瓶为何那般没心没肺，什么都不怕。
齐子濯摇摇头，喝了口茶继续道：“可能小吴怀疑凶手是霍之道吧，没有投奔她叔父，葬礼过后便和小丫鬟跑了，就此消失。”
“两个才十岁的女孩儿，也不知在外边怎么过活的，后来就是小吴十七岁的时候，回来拜宗，随了她母亲的吴姓，将名字霍今瓶改成了吴今瓶，直接找宗门出面，要回了属于她的财产。”
说着，老人挤了下白眉，露出意味深长的笑容道：“小吴才是真正的大富婆，听说，单是灵石，就从霍之道那拿了三百多万！”
苏牧心头一震，不自觉咽了下口水，义正词严道：“您老什么意思？我不是那样的人！”
他脑海中浮现上次在清音楼见面的场景，现在想来，所谓的顾客显然是捏造的，那么贵的包间就是吴今瓶自己订的。
思绪一闪而过，苏牧身体微微前倾，狐疑问道：“这么有钱，她怎么才炼气六层，资质也不差啊，三灵根中品。”
齐子濯好笑一声道：“纯粹就是懒，不上心，你问问她什么时候闭过关？整日穿得花枝招展，到处游逛。”
他叹了口气道：“小时候的事对她影响很大吧，如今孤身一人，没有念想，没有目标，可不就得过且过，浑浑噩噩。”
说着，齐子濯浑浊的眼睛闪了闪，话锋一转道：“也可能是扮猪吃老虎，小吴十岁那会已经踏入修行，还开始学习阵法基础知识，若是她父亲已将家族阵道传承传授，她这些年可能将精力用在研究阵法上了。”
苏牧点头认同，觉得可能性极大。
齐子濯一脸唏嘘，拉回之前的话题又道：“霍之道没有成亲，如今霍家就剩他们两个灵根修士，血缘至亲，但关系却并不好，小吴不跟霍之道来往，因为她那些不着调的事，霍之道也不待见她。”
苏牧眨眨眼道：“那他们私下见面……会不会是演给别人看的，暗中有什么目的？”
齐子濯摇头道：“霍之道找她说教吧，还曾让我传话给小吴，叫她别在外面乱搞，败坏霍家名声，有一回在我那，霍之道一巴掌将小吴扇得倒地不起，骂得很难听，那种厌恶的眼神不会骗人。”
苏牧狐疑道：“外门那么多弟子敢传吴今瓶的坏话，没人知道她与霍之道的关系？”
齐子濯笑了下道：“你们寻常弟子怎会知道，但宗门高层之间清楚啊，小吴当年索要财产直接找上长老阁，与霍之道当面对峙，弄得霍之道下不来台。”
苏牧好奇问：“您老觉得，霍之道有没有可能是幕后元凶？”
齐子濯抿唇沉吟片刻道：“应该不是，不然早把小吴杀了，霍之道现在有权有势，随便弄个意外，即便宗门怀疑，没有证据也没话说，估计小吴也排除了他的嫌疑，所以才敢回来，两人就是天生不对付吧，凑不到一块。”
苏牧默默颔首，想了想又问：“对了，首席长老还能继承的啊？”
齐子濯鼻子哼笑一声道：“你说呢！冯远清的首席长老说是竞争得来的，若没他师尊，以他的资历能那么快坐上那个位置？丹堂更夸张，基本是家族制了，整个丹堂六成以上都是何家人。”
“至于阵阁，霍家阵法一绝，小吴的太祖爷爷当年可是燕国首屈一指的阵法师，有独到传承，又有战死功勋，在宗门祖词都有长生牌位的。”
顿了顿，他又道：“我估计，小吴怀疑霍之道，多半是因为她爷爷将阵阁首席长老的位置传给了她父亲，论灵根资质和阵法水平，霍之敬都不如弟弟霍之道，不过是占了个嫡长子的优势。”
苏牧嘀咕道：“这么搞，青云宗怕是迟早得完。”
齐子濯摇头笑笑：“这都不是底层弟子该操心的事。”
……