丁老婆子一屁股坐回去，不敢再扑，可那张嘴没闲着，改成拍地嚎哭，哭一阵说一阵，翻来覆去全是"我苦命的闺女"、"老天爷开开眼"。
她心里的小算盘打得噼啪响——只要咬死了林国柱藏人，哪怕没有凭证，闹得越大林家就越洗不清，孙家要人只管找林家要，银子她是不会退的，还有儿子不能白挨打，得让林家赔偿，二十两。
县令一挥手："来人！去清水村走一趟，问问昨日可有人见过丁玉香进村，再问问昨儿谁看见了林国柱和丁铁柱的事，把人证带来！"
一个时辰后，衙役带着几个清水村的庄稼人回来了。
这几个人一进堂就跪得齐整，为首的正是昨儿帮着拉架的村里人。
县令问："你们昨日可曾看见林国柱殴打丁铁柱？"
几个人你看看我、我看看你，为首的汉子抬起头，声音洪亮："大人明鉴，草民昨日亲眼所见——是丁铁柱打林国柱，林国柱连还手都费劲。大人您瞧瞧丁铁柱这身板，再瞧瞧林国柱那副身子骨，谁打谁不是明摆着的事么？若不是我们几个人拼了命拉着，林国柱昨儿就得被打死在自家门口。"
"草民也能作证，是丁铁柱先动的手，下手那叫一个狠。"
"草民也看见了，林国柱从头到尾只有挨打的份。"
来的几个全是昨儿拉架的村里人，话口对得严丝合缝。
丁铁柱急了，指着他们嚷："大人！就是他们昨儿打的我！他们是一伙的！"
为首的汉子一梗脖子："我们是拉架！你一拳把人往死里打，我们不上手拦着还看着出人命不成？你咋能颠倒黑白呢？"
昨儿个林仟仟特意去说了，只要他们咬死丁铁柱先动的手，他们只是拉架，就没事，丁家人报了官，都难逃板子。
县令又问衙役："清水村可有人见过丁玉香？"
衙役躬身回："大人，属下问遍了清水村的人，都说昨日不曾见丁玉香进村。"
惊堂木又是一拍，这一下比之前都响。县令目光落在丁铁柱身上，那眼神冷得像刀："丁铁柱，你还有何话说？丁玉香昨日根本没去清水村，你上门寻衅打人在先，你可知罪？"
丁铁柱张了张嘴，汗珠子顺着额头往下淌，憋了半天憋出一句："大人……草民也是一时心急……可他们也打了我的！"
县令冷笑一声："那也是你动手在先。来人，把丁铁柱拉下去，重打二十大板！另赔偿林国柱五两银子，以儆效尤！"
丁老婆子当场懵了，脸上的横肉抽了两抽，张开嘴半天没合上。
她怎么都想不明白——自家闺女不见了，儿子挨了打，怎么到头来要挨板子的是她儿，还要赔银子？
两个衙役上来一左一右把丁铁柱按在长凳上，板子抬起来，第一下落下去，丁铁柱"嗷"一嗓子叫得像杀猪。
第二下、第三下，那声音一声比一声惨，堂外围观的人有的指指点点，有的暗暗叫好。
"铁柱！"丁老婆子尖叫着往前扑，被衙役一把拦住。
县令冷冷扫了她一眼："再闹，连你一块打。"
丁老婆子腿一软，瘫坐在地上，两只手抓着衣襟，眼泪止不住，嘴里只剩下呜咽。
她那张平日里满村撒泼的嘴，今儿到底闭了。
林国柱跪在堂前，听着身后板子起落的声音，整个人像从水里捞出来的，浑身都汗透了。
他回头看了一眼站在堂外人群里的林仟仟，她闺女就站在那儿，脊背挺得笔直，脸上没有笑也没有慌，只轻轻冲他点了下头。
出了县衙，林国柱捏着丁家赔偿的那五两银子，手还在抖。
他把银子往林仟仟手里塞："闺女，你拿着，爹没本事，今儿要不是你……爹怕是要挨板子的。"
林仟仟没接，推了回去。
"让你拿着你就拿着。给阿龙读书用，书本纸笔、束脩路费，哪样不花钱？"
林国柱把银子往林仟仟怀里一塞，傻呵呵的乐着。
林仟仟没拒绝，把银子收了起来。
丁叔赶着牛车过来接人，丁叔看了林仟仟一眼，啥也没说，只默默甩了一下鞭子——心里头对这个姑娘，高看了不止一眼。
这丫头是个机敏的，能料到丁家会来报官，还能先发制人。