次日清晨。
薄雾还笼着山谷，晨光从云缝里透下来，落在天生桥的黑石墙上。
一夜厮杀留下的血腥味还没散尽，寨门却已经打开。
西征营甲士鱼贯而入，接管城防，清点粮库和兵器库。
三面峭壁上，残破的苗王旗被砍断，换成了西征营的黑色大旗。
山风一吹，旗面猎猎作响。
杨信身披玄铁铠甲，站在寨中议事厅前。
张松林按刀守在一旁。
石阶下，杨应龙已经被除去衣冠，反绑双手，由亲兵看押。
那只雕花木盒摆在桌案上，土司金印、贵州全域地图，以及各寨之间往来的令牌，全都整齐放在里面。
杨信拿起金印，入手冰凉，沉甸甸的。
他看了一眼跪在阶下的杨应龙，吩咐道：
“传令下去，沿途张贴榜文。持令牌去收拢各寨残兵，凡是放下武器的，一律免死!”
“遵命！”
张松林抱拳领命。
没过多久，一名负责清点后勤的校尉急匆匆跑进院子，脸上带着压不住的惊色。
“主帅，后山粮库和兵器库都清点完了！”
杨信侧过头。
“有多少东西？”
“粮库积粮一万多石，够三千人吃上一年。兵器库里刀枪弓弩也多得很，只是……”
校尉咽了口唾沫，声音低了下来。
“里面还发现了一批火器，来路有些不对。”
杨信眉头一动。
“火器？”
“是！”
校尉连忙道：
“听风网的人看过了，说那不是朝廷工部造办处的制式鸟铳，也不像西南各寨自己打造的火绳枪！”
杨信放下金印。
“带过来。”
“是！”
不一会儿，两名士卒抬着一只长条木箱走进院中，重重放在地上。
箱盖掀开，里面是一排排用油布包裹的火绳枪。
枪身打磨得很细，枪栓和引火盘的构造也与大明制式不同。
枪托上，还刻着古怪的族徽和倭文。
一名黑衣密探走上前，压低声音道：
“主帅，这是倭国萨摩藩的制式火绳枪。造价不低，射程和威力都胜过寻常鸟铳。”
杨信弯腰，从箱中取出一支火枪。
他转过身，看向阶下的杨应龙。
“杨应龙，这些枪从哪里来的？”
杨应龙抬起头，乱发下的脸色有些苍白。
他看了那支火枪一眼，随即别过脸去。
张松林上前一步，厉声道：
“问你话呢，最好老实回答！”
杨应龙惨然一笑，“都到这一步了，本王还有什么可瞒的？”
他垂下眼皮，声音干涩。
“广州的商人运来的，价格是市面上的五倍。他们说，只要熬过这一阵，朝廷鞭长莫及，管不到贵州来。”
“广州商人？”
杨信指尖缓缓划过枪管，目光冷了下去。
“西南深山，离沿海数千里。几十支倭枪，若没有大商人接应，没有沿途官府睁一只眼闭一只眼，怎么可能运进贵州？”
杨应龙沉默片刻，才道：
“那些人自称海上商人，来路很杂，手里却有不少硬货。倭枪、精铁、上等火药……只要金银和土产给够，他们什么都敢运。”
杨信冷笑一声，将火枪摔回木箱。
“啪！”
枪身撞在箱底，发出一声脆响。
“朝廷管不了？”
他抬起眼，声音不高，却让院中所有人都听得清清楚楚。
“从今往后，这里的朝廷，姓秦。”
院中一静。
东南沿海走私猖獗，早就不是什么秘密。
可倭国火器竟然越过沿海防线，穿过数千里山路，落到了叛乱土司手里！
这已经不是简单的走私了。
东南沿海，恐怕早有人和内陆势力暗中勾连，借着叛乱土司的手，向西南输送兵器。
大明这块江山，藏着的病，比他们之前想的还要深。
张松林在旁边低声道：
“主帅，若东南沿海和内陆叛军彼此呼应，只怕天下大局……”
“慌什么？”
杨信打断他，收回目光。
“先把贵州收拾干净。东南的事，大帅自会派人去处理。”
话音刚落，院外传来一阵沉重的脚步声，夹杂着木架被压得吱呀作响。
两名医官抬着竹担架走了进来。
担架上躺着一个人，右腿缠满了布条，血迹已经渗了出来。
正是龙老七。
“主帅！”
看到杨信，龙老七挣扎着想起身。
杨信快步过去，一把按住他的肩膀。
“躺好，别乱动！”
龙老七眼眶发红，咬着牙道：
“属下无能，没能亲手斩了杨应龙，还把自己弄成了这副样子……”
“放屁！”
杨信拍了拍他的肩膀，声音洪亮。
“若不是你带人炸了水闸，断掉石寨的退路，昨日这一仗哪会这么顺利？真要硬攻，西征营不死上几百人，拿不下这座寨子！”
龙老七怔住了。
杨信转过身，望向院中列阵的西征营将士，拔出佩刀。
“听令！”
院中顿时安静下来。
“苗民龙老七，弃暗投明，率部破水闸，断敌后路，此战首功！”
他声音一顿，继续道：
“即日起，拔擢龙老七为新编贵州营千户，统领贵州各寨归顺新军。赏金百两，赐宅一座！”
话音落下，院中一片肃然。
新编贵州营千户！
这可是正五品武官，掌一营兵马。
龙老七躺在担架上，整个人都僵住了。
他原本只是山里出身的农户，成了义军后干的都是舔血的活，何曾想过有一天能挂印封官，统领一营兵马？
“主帅……属下……”
他的嘴唇哆嗦起来，眼泪很快涌出眼眶。
旁边的医官刚要阻拦，龙老七已经撑着担架翻了下来，单膝跪地，重重叩头。
“属下这条命，从今往后就是主帅的！刀山火海，万死不辞！”
他哭得声音发颤，肩膀也跟着抖动。
杨信伸手把他扶了起来，按住他的肩膀。
“起来！”
“我西征营的千户，不跪天地，只跪军法！把腿养好，贵州剩下的摊子还等着你去收拾。”
“遵命！”
龙老七狠狠抹去眼泪，扯着嗓子应道。
周围将士也纷纷握紧刀柄，高声喊了起来：
“主帅威武！”
“西征营威武！”
喊声在山谷间回荡，久久不散。
杨信抬了抬手，示意众人安静。
随后，他走到桌案前，提笔写下一封军报。
天生桥大捷，杨应龙出降，贵州主要叛乱平定——这些都写在其中。
但比起战果，更重要的是缴获的倭国火绳枪、广州商人私运火器，以及东南沿海势力向内陆渗透的迹象。
写完之后，杨信取出主帅大印，重重盖在军报上。
鲜红的印记落下，整封军报顿时有了分量。
他将军报折好，装进漆封铁筒，递给张松林。
“张参谋，让听风网八百里加急，送往宣府，交给大帅。”
他盯着张松林，补了一句：
“信筒不能离身。人死，信也不能丢！”
张松林双手接过铁筒，神色一凛。
“主帅放心！人在信在！”
说完，他转身快步离开，去安排骑兵出发。
山风吹过院子，带来一股尚未散尽的硝烟味。
杨信走到院墙边，望向东方。
西南的叛乱算是平定了。
可那几支倭枪，却像一根刺，扎进了他的心里。
半个时辰后，一名听风网密探骑马冲进石寨。
战马刚停，他便翻身滚落下来，连身上的泥都顾不上拍，手上拿着一封密信，冲上了台阶。
“主帅！东南急报！”
密探将信纸呈了上来。
“郭斩云将军从沿海发来的密信！”
杨信一把接过，展开细看。
信上只有寥寥数行，字迹仓促，墨迹甚至还没有完全干透：
“近月以来，东南沿海倭寇活动骤增。数百艘战船接连犯境，海盗与沿海大族暗中勾结，袭扰各府仓库。其势诡谲，恐非寻常海盗作乱……”
杨信看完，半晌没有说话。
西南的火刚刚熄灭，东南的大火，已经烧了起来。