“山长，诸位大人。苏某方才说自己没有诗兴，确是本无这个打算。”苏哲没有看他，而是转向顾文渊和周士衡，拱了拱手，道：“不过郑兄方才一番话，倒是让苏某想起这些时日在市井间推车卖冰，风吹日晒，沿街叫卖的日子。”
“这活计辛苦，却也并非没有好处。我以前在书院读书时，眼里只有圣贤文章、经义注疏，从没仔细看过这江宁府街面上的百态人间。卖冰这段日子，我从城南走到城北，从书院门口走到秦淮河边，见过太多以前没见过的光景。见的多了，便觉得诗不一定只在圣贤书里藏着——市井百态，人间烟火，哪一样不是诗？”
话说到此处，他转头看着郑思齐脸上，淡淡道：“郑兄方才说，苏某在书院读书时拿不出手，如今反倒开了窍，定有蹊跷。那苏某便告诉郑兄——”
“蹊跷就蹊跷在，我以前只知闭门读书，不知开门看天地。而如今，我在市井之间，见了些从前见不到的人和事。”
周士衡听着这话，率先点了点头，抚掌赞道：“苏哲，你这番话，比一首诗还难得！多少读书人读了一辈子圣贤书，却始终不懂这个道理。你能在市井间悟出这个，日后的诗，只会越来越好！”
好一个“市井百态，人间烟火，都是诗”。
李万全捻须不语，但看向苏哲的目光里，也多了些赞许。
“多谢周大人夸赞。今夜，却有一首《卖冰歌》。”
就在这时，苏哲忽然朗声吟道——
“江宁七月日卓午，市人如炊汗如雨。”
这两句一出口，席间所有人的神情都微微一动。
这两句，平实，质朴，却画面感极强。
江宁府的七月，日头毒辣，街面上热气蒸腾，行人被晒得像是闷在蒸笼里，汗水如雨般淌下。
在座的都是江宁府人，只这两句，便仿佛看见了盛夏街头的景象。
“卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”这时候，苏哲又缓缓念出最后两句，向着席间拱了拱手：“这首拙作，算是学生这段时日的一点心得。请先生及诸位大人指正。”
后堂里瞬间安静下来。
下一刻，周士衡激动的站起身来，在席间来回踱了两步，目光熠熠，指着苏哲，道：“好！好一个‘卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开’！苏小友，你这两句，写尽了夏日卖冰的光景！”
“卖冰人的吆喝声隔着水传过来，行人还没吃到冰，心里已经凉快了。妙！妙啊！不堆典故，不琢字句，却把市井烟火写得如此鲜活！这些光景，若非亲身经历，绝写不出这等神韵。苏哲，你这诗，又进了一层！”
刘秉正也忍不住赞道：“周郎中说得是。这首诗妙就妙在一个真字。市井百态，人间烟火，苏哲是亲眼见的，亲身体会的，所以写出来才这般动人。苏哲，本府今日算是见识了什么叫‘诗穷而后工’。”
苏哲躬身道：“刘大人谬赞了。”
“不是谬赞。”李万全也难得开了口，赞许道：“老夫做了一辈子御史，最厌恶的就是弄虚作假。你这首诗好就好在不装、不作、不卖弄，虽是日常光景，却是真功夫。”
顾清音没有说话，只是拿着团扇轻轻摇着，脑海中却不由得浮起了苏哲此前挑着担子卖冰的光景。
却是那担子还没掀开，便已是叫人觉得心里凉快了几分。
这一瞬，她不由痴痴地向苏哲看去，不明白他怎能这样信手拈来。
顾文渊自始至终没有开口，只是坐在那里，静静看着苏哲。
不说话，是怕这个满身铜臭味的臭小子骄狂。
但他眼里，却是掩饰不住的欣慰、感慨，还有一丝不易察觉的骄傲——
这便是老夫的眼光！这便是老夫赏识的人！
郑思齐站在原地，像是被人抽去了魂魄。
他看着满席清贵都在夸苏哲，看着刘秉正捋须赞叹，看着周士衡激动得来回踱步，看着素来不苟言笑的李万全也露出了赞许之色，看着顾清音那般痴痴地看着苏哲——
这一切种种，让他方才那番话，此刻就像是一个巴掌，狠狠地抽回了脸上。
他说苏哲的诗是提前备好的，苏哲当场又作了一首。
他说苏哲当初在书院时拿不出手，苏哲说那是因为他以前只会闭门造车，如今在市井间体悟了诗的真谛。
他说苏哲的父亲一辈子没考中秀才，苏哲没有驳他，却用一首不加雕饰却写尽市井烟火的好诗告诉他——
诗不在门第，不在功名，而在人间。
“这不可能……不可能……”郑思齐死死盯着苏哲，连连摇头，语无伦次地喃喃道：“这是抄的……一定是抄的……你这样……你这样的人，一个赘婿……怎么可能……”
在场的人看着他的样子，不少人的眼中都多了几分怜悯和厌恶。
怜悯的是他输得如此难看。
厌恶的是他输不起的嘴脸。
苏哲心中暗笑连连。
你说对了。
这确实是抄的，抄了杨万里的《荔枝歌》。
只可惜，这世上没有“假辞谚语，冲口而来”的诚斋先生。
只有他苏哲！
“够了。”这时候，郑怀德看着郑思齐那失魂落魄的模样，再也忍不住了，缓缓站起身，看着郑思齐，冷声道：“跪下！”
郑思齐愣住了，不可置信地看着郑怀德：“叔……叔父……”
“我让你跪下！”郑怀德猛地一掌拍在桌上，茶盏震得跳了起来，手掌被拍得通红，却浑然不觉，一双眼睛血红血红地死死盯着郑思齐，怒喝道：“你跪不跪？！”
郑思齐浑身一颤，双膝一软，扑通一声跪倒在地了地上，脑袋里乱成了一锅粥。
他想起今晚出门前，叔父还特意叮嘱他，说今日这场宴席非同小可，要他谨言慎行，多听少说。
他当时满口答应，心里却在盘算着怎么在几位大人面前露一手，压过苏哲一头。
他压过了吗？
压过了。
他把自己压进了尘埃里。
“孽障！”郑怀德抬手指着郑思齐的鼻子，怒喝道，“你读了这么多年圣贤书，都读到狗肚子里去了？苏哲是山长亲自考校过的学生，他的诗才山长都认可了，轮得到你来说三道四？你今日从进门开始便夹枪带棒、阴阳怪气，一会儿说苏哲背信弃义，一会儿又说苏哲提前备稿，你这张嘴，还有没有个把门的！”
“我郑家世代书香，从你祖父到我和你父亲，哪个不是谦恭守礼的读书人？我郑怀德，从九品教谕做到府学教授，一辈子兢兢业业，从不敢有半分行差踏错。怎么到了你这一辈，出了你这等搬弄口舌的小人！
“今日你在这宴席上，当着刘府台、周郎中、李大人和顾山长的面，把你自己的脸丢尽了，把我郑家的脸也丢尽了！你让我郑怀德日后在江宁府如何自处？你让满座清贵怎么看我郑家的家教门风！”