一
怀瑾凯旋归来，京城百姓夹道欢迎，欢呼声震天。他骑在战马上，脸上带着淡淡的笑容，向百姓们挥手致意。可他的心中，却始终萦绕着一股不安。
慈宁宫失火的消息，他在路上就已知晓。那是皇祖母生前的寝宫，承载着太多的记忆。如今被付之一炬，他心中说不出的难受。
城门口，景琰和苏浅雪早已等候多时。
怀瑾翻身下马，快步走到他们面前，单膝跪地：“儿臣参见父皇、母后。儿臣幸不辱命，凯旋归来。”
景琰亲手扶起他，看着他消瘦却坚毅的脸庞，心中满是欣慰：“好，好。朕的儿子，果然没让朕失望。”
苏浅雪走上前，轻轻抱住他，泪如雨下：“好孩子，你吓死母后了。”
怀瑾轻轻拍着她的背，柔声道：“母后别哭，儿臣这不是好好的吗？”
一家三口相拥而泣，许久才松开。
回到宫中，怀瑾第一件事，便是前往慈宁宫查看。可眼前只剩下一片焦黑的废墟，曾经的繁华与温馨，都已化为灰烬。
“查出来是谁放的火了吗？”他沉声问道。
禁军统领跪在地上，低着头：“回皇上，臣无能，至今未能查出纵火之人。只是……只是臣在现场发现了一枚玉佩。”
他从怀中掏出一枚玉佩，双手呈上。
怀瑾接过玉佩，仔细端详。那是一枚羊脂白玉佩，上面刻着一个“明”字。他心中一震，脱口而出：“明？这是什么意思？”
景琰接过玉佩，反复打量，眉头紧锁。他忽然想起当年太后留下的那封密信，想起那个隐藏在黑暗中的人，想起那些年被太后残害的忠良。
“这是……太后的东西。”他沉声道，“当年太后身边，有一个心腹太监，名叫李德海。太后伏法后，李德海便失踪了。朕一直以为他死了，没想到……”
怀瑾眼中闪过一丝寒意：“父皇的意思是，李德海还活着？这场火，是他放的？”
景琰点点头：“很可能。李德海是太后最信任的人，知道太多太后的秘密。当年太后伏法时，他趁乱逃脱，这些年一直潜伏在暗处。如今突然现身，一定有什么图谋。”
二
当夜，御书房中，父子二人对坐密谈。
“瑾儿，李德海这次现身，绝非偶然。”景琰沉声道，“他选择在你出征时放火，一定是想趁乱做些什么。慈宁宫是太后生前的寝宫，里面藏着太多秘密。他放火烧宫，很可能是想毁灭什么证据。”
怀瑾点点头：“儿臣也这么想。只是，他想毁灭什么证据？太后已经伏法，那些秘密还有必要隐藏吗？”
景琰沉默片刻，缓缓开口：“你皇祖母临终前，曾对朕说过一句话。她说，太后虽然伏法，可她留下的暗桩，远不止表面那些。她说，总有一天，那些暗桩会浮出水面，给大靖带来更大的灾难。”
他顿了顿，继续道：“朕当时以为她只是临终前的胡话，没往心里去。如今想来，她说的，很可能是真的。”
怀瑾心中一凛：“父皇的意思是，太后还有余党？李德海只是其中之一？”
景琰点点头：“很可能。而且，这些余党潜伏多年，一定在暗中谋划着什么。如今李德海现身，很可能是他们的计划已经接近完成。”
父子二人对视一眼，眼中满是凝重。
就在这时，御书房外突然传来一阵嘈杂声。紧接着，一名太监匆匆闯入，跪地禀报道：“皇上，太上皇，不好了！天牢……天牢失火了！”
三
天牢失火？怀瑾和景琰同时站起身，脸色大变。
天牢中关押的，都是重刑犯。其中最重要的，便是当年跟随太后作恶的那些余党。若他们趁乱逃脱，后果不堪设想。
“快，调集禁军，去天牢！”怀瑾厉声道。
父子二人匆匆赶到天牢，只见整座天牢已经被大火吞噬。火光冲天，浓烟滚滚，根本无法靠近。
禁军统领跪在地上，浑身发抖：“皇上，太上皇，臣无能！火势太大，根本救不下来！而且……而且趁着混乱，有几名重犯……逃脱了！”
怀瑾脸色铁青，一字一句道：“逃了谁？”
禁军统领颤声道：“是……是当年跟随太后的那几个死士头领。还有……还有一个叫李德海的太监！”
李德海！果然是他在搞鬼！
怀瑾眼中杀意暴涨，厉声道：“传朕旨意，封锁京城所有城门，严查过往行人，一定要把李德海和那些逃犯抓回来！活要见人，死要见尸！”
“臣遵旨！”
四
可一连搜了三天，却毫无所获。李德海和那些逃犯，仿佛人间蒸发了一般，消失得无影无踪。
怀瑾坐在御书房中，眉头紧锁。苏浅雪端着一盅参汤，轻轻放在他面前，柔声道：“皇上，您已经三天没合眼了，歇歇吧。”
怀瑾摇摇头，握住她的手：“朕睡不着。李德海一日不抓，朕一日难安。”
苏浅雪轻声道：“皇上，您有没有想过，李德海为什么要放火烧天牢？那些逃犯，和他是什么关系？”
怀瑾一怔，随即陷入沉思。是啊，李德海为什么要放火烧天牢？那些逃犯，和他是什么关系？
他忽然想起当年太后留下的那封密信，想起那些隐藏在暗处的暗桩。难道，那些逃犯，就是太后的暗桩？李德海放火烧天牢，就是为了救他们？
“浅雪，你说得对。”他站起身，眼中闪过一丝精光，“李德海不是一个人，他背后一定还有人。那些逃犯，很可能就是太后的余党。他们逃脱后，一定会和潜伏在暗处的其他余党汇合，然后……”
他没有说下去，但苏浅雪已经明白。一旦那些余党汇合，一定会掀起更大的风浪。
“皇上，那我们该怎么办？”她问道。
怀瑾沉默片刻，沉声道：“等。他们既然现身，就一定还会再行动。我们只需做好准备，等他们自投罗网。”
五
与此同时，京城城外的一处破庙中，李德海正与几名黑衣人密谈。
“李公公，我们接下来怎么办？”一名黑衣人问道。
李德海冷笑一声，从怀中掏出一枚玉佩，正是那枚刻着“明”字的玉佩。
“太后临终前，曾交给奴才一件东西。”他缓缓开口，“她说，这枚玉佩，是开启她生前留下的宝藏的钥匙。那宝藏中，有无数金银财宝，还有能颠覆大靖江山的东西。”
黑衣人们眼中闪过一丝贪婪。
李德海继续道：“宝藏藏在何处，只有奴才和太后知道。如今太后已死，这世上，只有奴才一人知道宝藏的下落。只要找到宝藏，我们就能招兵买马，东山再起！”
“那宝藏藏在何处？”一名黑衣人急切地问道。
李德海微微一笑，目光望向远方。
“就在皇陵之中。”
月光下，他的笑容显得格外诡异。而远处，皇宫的灯火次第亮起，映出一片祥和的景象。可谁也不知道，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。