建安二十一年（216年）十一月下旬，邺城。
曹叡骑着踏雪乌骓从北营回城，十二岁的少年在北营晒了几个月，脸黑得跟炭似的，甄宓见了又愣了半天。
“娘，我回来了。”曹叡笑嘻嘻地站在门口，露出一口白牙。
甄宓端详了他半天，叹了口气：“这都冬天了咋还是这么黑呢?——你以后娶媳妇怎么办？”
“云姐说了，男人黑一点好看。”
甄宓嘴角抽了抽，心想这俩孩子还没成亲就已经互相吹上了。
曹丕从书房出来，看见曹叡那张脸，也是一愣：“你又去挖煤了？”
“爹，北营的将士们都这样，风吹日晒的，皮肤自然黑。”曹叡理直气壮地说道。
曹丕被噎了一下，轻轻敲了一下他的小脑瓜，转身回去了。
腊月二十三，小年。
曹操在魏王宫设宴，请的是自家亲戚——曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯渊几个老兄弟，加上曹丕和曹叡，算是家宴。
曹植没来，还在许都养他的狗。曹操嘴上不说，但曹叡注意到，他给曹植留了个位置，摆了一副碗筷，从头到尾没人坐。
“父亲，子建在许都挺好的。”曹丕小心翼翼地说。
“嗯。”曹操应了一声，夹了块羊肉，没再说话。
夏侯惇一只眼睛不太好使，夹菜的时候差点戳到曹洪脸上。
曹洪躲得快，嘴里嘟囔：“大哥，您悠着点，我这脸还要见人呢。”
“你那脸见不见人有什么区别？”夏侯惇哼了一声，“反正也没人看。”
曹洪被噎得说不出话，曹仁在旁边笑得直拍桌子。
曹操看着这几个老兄弟拌嘴，嘴角微微上扬，但没插话。他端起酒杯，抿了一口，目光落在曹叡身上。
“叡儿，你那个字，用上了吗？”
“用上了。现在北营的人都知道我叫元仲。”
“没人问你是哪个元仲？”
“问了。我说我是谯县杀猪的，元仲是小名。”
曹操嘴角抽了抽，夏侯惇一口酒喷了出来。
“杀猪的？”夏侯惇擦了擦嘴，瞪着曹叡，“你爷爷是魏王，你说自己是杀猪的？”
“祖父说了，去军营不许提他。”曹叡一脸无辜，“我总得编个出身吧。杀猪的怎么了？杀猪的也是凭本事吃饭。”
夏侯渊捋着胡须，慢悠悠地说：“那你杀过猪吗？”
“没有。但我杀过羊。上个月北营加餐，我帮着伙房宰了三只羊。”
满桌安静了一瞬，随即爆发出哄堂大笑。曹操笑得胡子都翘起来了，指着曹叡半天说不出话。
曹丕坐在旁边，端着酒杯，脸上带着淡淡的笑意，但眼底有一丝复杂的情绪。
他想起自己十二岁的时候，曹操带着他去打猎，他连弓都拉不满，被曹操骂了一顿。
反观曹叡，十二岁在北营举一百二十斤石锁，骑踏雪乌骓，跟一群老兵称兄道弟。
曹丕不由得在内心感慨：真是一代更比一代强啊。
不过一瞬间他就释怀了，儿子优秀就优秀吧，再怎么优秀还不是要管自己叫老子?
再说了，我儿子比父亲儿子优秀，这也算是给我长脸了。想到这儿，曹丕心情又好了起来。
嘴角不自觉露出一丝微笑，此时曹操注意到了曹丕脸上的笑容，曹丕也是察觉到曹操的目光，回了个眼神。——父亲，你儿子不如我儿子！
曹操愣住了，怎么感觉貌似被嘲讽了?难道孤眼花了?曹操揉了揉眼睛，此时曹丕又恢复了他本来的面目。
腊月二十五，邺城下了一场大雪。
曹叡从暖心茶室回来，还没进门就听见院子里传来一阵吵嚷声。
他探头一看，只见马超和许褚站在雪地里，两人都脱了上衣，赤着膀子，正在掰手腕。
马超一身腱子肉，许褚更是壮得像头牛。两人胳膊架在石桌上，青筋暴起，咬紧牙关，谁也不让谁。
马云禄站在旁边，双手叉腰，看得津津有味。许虎坐在廊下，手里拿着烧饼，一脸担忧的看着自己叔叔。
“云姐，这是怎么回事？”曹叡凑过去。
“许将军跟我哥打赌。”马云禄头也不回，“赌注是一坛二十年的桃花酿。”
“谁赢了？”
“还没赢。都僵了快一炷香了。”
曹叡蹲下来，仔细看了看两人的手。马超的手微微发抖，许褚的手也在抖。
两人的脸都涨得通红，额头的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。
“二位将军，要不你们打个平手？酒一人一半。”
“不行！”两人异口同声，眼睛都瞪着对方，谁也不肯松手。
曹叡叹了口气，转头看向辟邪。辟邪站在廊下，腰杆笔直，面无表情。
“辟邪，你说谁能赢？”
“马将军会赢。”
“为什么？许叔，你咋还胳膊肘往外拐呢?”曹叡一脸好奇的看向许虎。
“因为我叔中午多吃了两碗饭，肚子撑，重心不稳。”
曹叡愣了一下，回头看了看许褚的肚子——果然，鼓得像塞了个西瓜。
话音刚落，许褚的手腕一歪，被马超按倒在石桌上。
“承让！”马超站起来，拍了拍手，笑得跟朵花似的。
许褚瞪着眼睛，不服气：“你耍赖！”
“我怎么耍赖了？”
“你——你——你眼神太凶！”
马超：“……眼神凶也算耍赖？”
马云禄在旁边笑得前仰后合，许虎也忍不住捂着嘴笑。曹叡蹲在雪地里，笑得差点趴下。
许褚气呼呼地穿衣服，嘴里嘟囔：“下次不跟你比了。跟你比输了丢人，赢了也没什么光彩。”
马超拍拍他的肩膀：“仲康，别生气。酒分你一半。”
“真的？”
“真的。反正我也喝不了那么多。”
许褚立刻笑了，露出大白牙：“那啥，孟起啊，适才相戏耳。我原谅你了，咱们是好兄弟嘛。”
曹操不知道什么时候站在了门口，看着这一幕，嘴角微微上扬。他对前方的许褚说：“仲康，你堂堂虎侯，为半坛酒就原谅他了？”
许褚这才看见曹操，行完礼后挠了挠头：“大王，那酒是二十年的桃花酿，张天师亲手酿的，外面买不到。”
曹操笑了一下，转头对身边的侍从说：“去，跟张天师说，让他明年多酿几坛。孤的虎侯为了半坛酒连面子都不要了，孤心疼他。”
许褚脸红了，曹叡蹲在雪地里，笑得直不起腰。