天文九年的严冬，北风呼啸着刮过这片丘陵起伏的土地。
岗山城。
这座依山而建的城砦规模并不算宏大，但在松浦郡东北部已是一处险要的军事据点。
城墙由粗粝的土垒与木栅混合筑成，内里分为本丸、二之丸与三之丸。
此时，在空旷的二之丸练兵场上，北风卷着残雪，直往人的脖颈里缩。
“混蛋！把枪端平了，列队站好！你们这群蠢猪，连地里的泥巴都比你们有用！”
练兵场上，七八名穿着具足的武士正挥舞着马鞭，不时抽打着一个个站得东倒西歪的农兵。
一名身穿黑漆涂五枚胴具足，头戴朱漆涂兜的魁梧巨汉，此时正立在木台上冷冷的看着下面乱糟糟的画面。
此人身高足有一米七，在这平均身高仅一米五出头的战国时代，堪称是鹤立鸡群的异数。
他面色黝黑，满脸虬髯，双目如铜铃般圆睁，活脱脱如一尊战场上的怒目金刚。
这人便是岗山城之主，岞山家的侍大将，黑田甚八郎堪助。
在木台之下，一百一十多名被强行征召而来的农兵，正战战兢兢地站立着。
这些农兵大都面黄肌瘦，身上仅穿着单薄且破烂的单麻布立衣，或者是破烂的小袖，腰间草草用麻绳系着。
在这大冬天里，他们脚下却都是踩着满是泥泞的破烂草鞋，脚趾头被冻得红肿不堪。
他们一个个双手颤抖地攥着削尖的竹枪，眼神中充满了麻木与恐惧。
而在练兵场的外围，则站立着三十五名身披腹卷铁甲、头戴涂漆阵笠的常备足轻。
他们的背后，都插着印有黑田家“三头巴”家纹的旗指物，个个神情冷肃，手中按着精铁打制的二间枪。
这三十五名常备，再加上七名黑田家的一门众及谱代武士，才是黑田甚八郎真正赖以立足的家底。
“城主大人……”
一声苍老且带着几分沙哑的呼唤，从黑田甚八郎的身后传来。
只见一位身披素色羽织、右腿有些跛行的老者缓缓走上木台。
他面容清癯，眼神深邃，正是黑田家的家老，兼黑田甚八郎的亲叔父——黑田景久。
景久年轻时曾在与松浦党的冲突中伤了腿骨，此后便退居幕后，专心钻研汉籍与兵书，是黑田家少有的智将。
“城主大人，老臣恳请您再三思量。”
黑田景久叹了口气，继续劝道，“如今正值大雪封山，道路泥泞难行，农兵们衣食无备，怨声载道。”
“况且，那黑山贼寇虚实未明，我们已在前的交锋中折损了四位武士与近二十名常备。”
“此时仓促出兵，恐有不测啊！殿下何不将此事上报给主公信秀公，请大殿调遣本家的援军，再行合围？”
“够了！叔父大人！”
黑田甚八郎转过头，一张黑脸因愤怒而扭曲得格外狰狞。
他粗暴地打断了景久的话，双拳捏得咯咯作响：“那群该死的黑山众，昨夜竟然袭击了本家最富庶的博多庄！不仅烧了粮仓，抢走了铁匠和女人，甚至连纲手君的首级都被挂在了庄口的木桩上！”
“这是在朝我黑田甚八郎的脸上吐唾沫！”
“若是连几个流窜的山贼都无法剿灭，本殿还有何面目领有这岗山城？”
“大殿又会如何看待我的无能？”
“届时剥夺我的知行，将我黑田家改易，叔父能担得起这个责任吗？”
黑田景久看着怒发冲冠的侄子，只能默默无言，心中却满是忧虑。
他自幼喜读中国传来的兵书《孙子兵法》。
其中《火攻篇》有一句名言一直令他奉为精髓。
上言：主不可以怒而兴兵，将不可以愠而致战。
这句话的意思是，就是一国的君主不能因为一时的愤怒而发动战争，将领也不能因为一时的怨恨而仓促迎战。
因为愤怒可以转化为喜悦，怨恨也可以转化为高兴，但国家灭亡了就不能复国，人死了就不能复生。
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。
在景久看来，黑田甚八郎此刻已然犯了兵家大忌。
首先，肥前国局势动荡，少贰氏与龙造寺氏的明争暗斗已波及松浦郡，周防的大内义隆也随时可能插手。
岗山城作为岞山家的前哨，若是将精锐消耗在黑山这种荒芜之地，一旦周边有变，黑田家将面临灭顶之灾。
其次，冬季行军，后勤压力极大。
这些农兵一天只能喝上一碗稀得照见人影的糙米粥，穿着单衣在雪地里走上两个时辰，手脚便会冻坏，何谈战力？
再者，之前的川越原合战中，本家已经元气大伤。
如今城中仅剩的这三十多名精锐足轻，是黑田家两代人攒下的家底，一旦折损，岗山城将彻底失去威慑力。
然而，黑田甚八郎作为家督，其独断专行的性格在领内是出了名的。
他迷信自身的勇武，曾凭一杆大枪在合战中连夺三颗敌将首级。
在他眼中，世间一切阴谋诡计，在绝对的武力面前不过是纸糊的把戏。
“传我军令！”
黑田甚八郎猛地拔出腰间的打刀，指向阴沉的天空，声如奔雷，“全军整理备用品！明日黎明，以三十五名常备为先阵，武士随本殿居中调度，农兵押运粮草器械！目标，黑前山！若有延误军机者，斩！”
“哈伊！”
木台下，七名武士齐齐低头领命。农兵们则发出一阵绝望的哀鸣，却在常备足轻那冰冷的枪尖逼视下，不得不咬紧牙关，继续在这冻土之上木然地操练。
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