“李兄，最近坊间盛传的那首童谣听说了没？”
“自然听说了，肃侯戴草帽，暗指一位萧姓侯爷，虎尾巴，意为名中最后一字为虎。”
“说的不就是镇北侯萧擒虎拥兵自重，意图谋逆么。”
“莫要下此定论，之前萧府夫人孤身以命为萧家正忠烈之名，世子更是硬刚北凉使团，为夺父尸，重伤不退。”
“如此一家，怎么看都不像乱臣贼子。”
“王兄，慎言！”
“自古以来，童谣都是上天对世事的预警，乃天意自现之兆！岂会有错？”
“如此说来，萧擒虎于天闸关大败，降于北凉倒是顺理成章了。”
“……”
镇北侯府，刚祥和了没几日的气氛，又变得空前紧张压抑。
两个居中而立的家丁狼狈不堪，浑身上下散发出一股刺鼻的臭味。
“夫人，少爷，我二人今日出府采办，被几个贩夫认出是侯府中人后，大半个坊市都炸开了锅。”
“臭鸡蛋，烂菜叶，还有馊水都可劲儿往我们身上招呼，简直，辱人太甚！”
两人悲愤述说着，眼中开始有热泪涌动。
他二人并非普通寻常仆从，都是曾和萧擒虎血战沙场，落下点残疾后退下来的百战老卒。
军人，最重尊严脸面，如此羞辱对他们而言，简直比一刀砍了他们还要难受。
“嘭！”
蒋忠右手握拳狠砸了下手掌，嘶声怒道：“那些首鼠两端的狗官！”
“为拍楚国忠的马屁，竟如此无所不用其极！”
“连编造童谣，煽动民意这种损招都能想得出，圣贤书全读进狗肚子了！真他娘欠抽！”
萧凡瞥了他一眼，略显尴尬。
这话在他听起来，只感觉像在说自己。
毕竟他魔改杨家将也是欲借民意向圣上施压，和童谣这一手算是异曲同工。
“凡儿，你写的那本宋国志，还不准备发布终章吗？”丁浅浅忧心问。
她已知晓了萧凡的话本计划，如今想绝地翻盘，也只能寄希望于那部已在坊间爆火，拥有庞大民众基础的话本了。
萧凡想了想，摇头道：“距国丧结束还有九天，楚狗如今权势更盛，尊荣无双。”
“倘若现在就发布终章，要不了两天就会被列为禁书。”
“民情民意很快会被强压下去，舆论风波也将被消灭在萌芽状态，这一步棋就算废了。”
丁浅浅听完，很赞同地轻点点头。
“还是凡儿思虑的周全，敌强我弱，唯有打对方一个措手不及，方可绝地求生。”
蒋忠想不了那么多，急得开始在原地来回转圈。
“夫人，少爷，那咱就任由那首童谣越传越邪乎？干看着什么也不做？”
萧凡揉了揉皱的有些发酸的眉心，心里突然有点空落落的。
这种空落落的感觉，源于之前本有九成胜算，可现在已锐减至六成。
甚至，更低。
虽说宋国志终章发布后，短期内定可在坊间掀起一波惊涛骇浪，可童谣在这个时代亦有很强的影响力。
两者相碰，最后会是什么结果，萧凡真有些没底。
“自然不能干看着，必须要再做些什么。”
见萧凡陷入苦思，丁浅浅轻抽了下有些发酸的鼻子，强忍着没让泪流下。
灭门的巨大压力几乎全压在萧凡身上，当娘的心有多疼只有她自己知道。
没再去打扰他，让人端来一盘她亲手做的糕点放在桌上。
起身正要离开，萧凡忽地冷不丁道：“娘，您觉得让凉国使团亲口承认父亲投敌一事，实属子虚乌有怎么样？”
丁浅浅闻言一怔，张了张嘴却什么也没说，和蒋忠等人对视一眼后，皆叹息着离开。
这孩子，定是被压力给压出幻觉来了，都开始异想天开了……
可萧凡却很执拗地顺着这个思路苦思冥想下去，前世历经的那么多难关告诉他一个道理：
一切，皆有可能。
事在人为。
“既然要打凉国使团的主意，就必须先寻一个分量足够重的突破点。”
“符合条件的只有两人，正使吕文昌，还有那个又蠢又莽，还不怕死的家伙。”
萧凡自语轻呢着，脑海中开始飞速回映起大闹天街时的种种细节。
很快，杀至宇文钟面前时，吕文昌第一时间跳马就跑的画面浮现出来。
眼中精光骤闪，“咣当！”一拳砸在桌上。
“就是你了。”
……
当晚。
萧凡来到怀王府，却见守门家丁一个个都神色不善地瞅着自己，好像自己刚奸了他们新娘子似的。
还没开口，一个持刀护卫便上前挡住他，冷声开口。
“今日王爷进宫面圣，质疑童谣是由文官编写散于民间，请求陛下严查，还镇北侯清白。”
“因此事与陛下激烈争论，冲撞天颜，获罪于府中幽闭一月。”
“世子请回吧，你萧家之事，我家王爷爱莫能助。”
萧凡恍然。
一想起之前还曾怀疑过怀王有可能是幕后黑手，顿觉几分羞愧。
为萧家连圣上都敢硬刚，如此率性之人，自不会有反心。
即便有，也藏不住。
萧凡暗叹一声，正要离开时府门突然开了，一身着素衣，管家模样的中年人走出来。
“陛下只说对王爷禁足，并未禁止王爷见客。”
“世子，请。”
萧凡难为情地拱了拱手：“多谢。”
王府正厅，只简单陈设了几张桌椅，烛灯也只点了两盏，光线都有些昏暗。
萧凡正欲行礼，秦岱笑着摆摆手：“无需多礼，到本王这儿就放随便些，坐。”
说着，还亲自给他推去一盏热茶。
萧凡更不好意思了，到嘴边的话都有些说不出来。
看出了他的局促，秦岱又笑了两声：“若是因之前信不过本王，有所保留一事，那大可不必。”
“你能有这份机警，说真的，本王挺欣慰的。”
“之前只当你是个不学无术的京都纨绔，还曾担心侯爷今后会被你所累，数次劝侯爷对你严加管教。”
“现在看来，是本王眼拙了，你藏得倒是深。”
萧凡苦笑拱手：“王爷如此说，在下更无地自容了。”
“哈哈！”
“你不想说的，本王也不会问，你自己心里有数便好，只是……”
话音一转，一对剑眉也随之皱起。
“借民谣煽动舆论这一招，的确够毒。”
“况且皇兄册楚妃为后，不但有补偿之意，也是放出一个要重用楚国忠的信号。”
“侯爷一事，即便真有天大冤情，陛下怕是也不愿查了。”
秦岱怅然长叹一声，脸上有忧伤，有愧疚，还有一丝极力压制的，愤慨。
“圣心如此，你萧家，恐难逃一劫。”
“未必。”
萧凡语气平淡而坚定，倒是让秦岱诧异了下。
“你今夜前来，是有事要请本王帮忙吧？直说无妨。”
“凭本王与侯爷的交情，只要不抗旨出府，必不推辞。”
萧凡拱手言谢，直入正题：“王爷所节制的北原道与北凉接壤，对北凉朝堂之事想必颇有了解。”
“在下想向王爷打听一个人。”
“何人？”
“北凉礼部尚书，使团正使，吕文昌。”