正月才过，汴河上的冰还没全化。
漕帮的总会堂，却已经热闹起来。
这一日，谢敬川被请过去时，让他一路上都挠破了头。
他的字号在漕帮里压根说不上话，今日得会首邀约，实在难得。
漕帮会首韩冲凛，年近五旬，在汴京水路上，是大人物。
他不常露面，连许多大字号的当家人，也难得见他一面。
谢敬川进堂时，韩会首已经在了。
“谢六爷。”
韩会首先开口，语气温和。
“近来可好？”
谢敬川连忙拱手行礼：“托会首的福，还过得去。”
韩会首笑了笑。
“那就好。”
他抬手，示意谢敬川坐。
两人之间相隔一张不大的案几。
窗外能看到河。
水色暗沉。
“你那两条船，我听说了。”
韩会首似乎在闲聊。
谢敬川心头一紧，“年久失修，早该换了。”
韩会首端起茶，吹了吹。
“你倒想得开。”
他抿了口茶，继续道：“不过你也该知道，你船一卖，人家就知道你手头紧了。”
谢敬川没有反驳。
韩会首放下茶盏。
“那批货之所以卡，是广德号使了些小手段。”
话说得平静，谢敬川抬眼问道：“不知会首的意思是？”
“漕帮里，大小字号不少，大家都是靠水路吃饭，有竞争是自然的，你这些年的买卖做得公道，有目共睹，”
他顿了顿。
“不过，做生意讲求的，除了公道，还有利润，商人逐利，广德号的做法，可以理解。”
话音一落，谢敬川知道对方的意思了。
“要么退一步，要么，被人一步步相逼。”
韩会首说到这里，语气缓了些。
“今日我要你来，是提醒你，日后你若再退，你那字号，就该没了。”
他说完，起身。
“话我只说到这，你自己好好想想，接下来该怎么做吧。”
谢敬川也站起身拱手一礼。
“多谢会首指点。”
等谢敬川离开，韩会首匆匆进了内堂。
内堂书房里，等着他的，正是谢老爷子，谢道兴。
“老韩，如何?”谢道兴抿了口茶，开口问道。
“哎呀，老谢，你这不为难我嘛，你那老六也不是个蠢的，用不着我提点啊。”
韩冲凛一脸抱怨，在谢道兴对面坐下，案上是一局未完的棋局。
“这孩子太老实了，不争不抢就以为能平安，我谢家血脉，哪能这般。”
谢道兴已经无心再下棋了。
“那你干嘛不自己护着，要我来出面？”
“事到如今，我护他作甚，当初我赶了他们母子出府，就是救他一命了，你也不是不知道，我家那三个女人，哪个都不是善茬。”
谢道兴自嘲道，还无奈笑了笑。
“那也是你自个儿挑的呗，现在才后悔？”
韩冲凛白了他一眼。
“寻常人家，妻妾不和，那是小事，可谢家，那就是掉脑袋的事，他娘一个丫鬟，带着他在府里，即使抬了做姨娘，他们母子俩日子也好不了的，还不如在外面过，起码命保住了。”
“可你没想过，他这会多恨你？”
韩冲凛啧啧反驳道，心里对老谢这种歪理，不认同。
“呵呵，庶子而已，恨就恨，反正将来家业总归轮不到他头上的。”
谢道兴入赘王家，虽没改姓，可发家的本，是王家的，所以对妻子王氏，他很给面子。
后来靠着这些本，还有他自个儿的本事，他将谢家发展成了汴京首屈一指的富户，也因此，他深知，许多人为了利益，会手足相残，会不念亲情。
“老实说，你家老二和老三一块对付他，你觉得他守得住那小字号？”
韩冲凛忽然开口问道。
“守不住就证明他没这本事，那就不做，漕运的买卖本就风险极高，还不如他在汴河边开间茶铺，一家人饿不死就好。”
谢道兴淡淡说道，他其实对谢敬川这个庶子，没什么感情，当初的确是为了让他们母子活命才将人赶出府，可要说多惦记，那肯定是没有的。
“看来你都想好啦？若老六那买卖真垮了，你就打本给他送个茶铺，对吧。”
韩冲凛边笑边给他斟茶。
“笑什么？但凡买卖，不论大小，只要用心经营，都能做好，人是赚不到认知外的钱的！”
算上谢敬川，他有五个儿子，两个女儿，子嗣不算多，但每个孩子，都不是差的，包括被他赶出府的谢敬川。
他一直觉得，有他的遗传，家里的几个孩子，都是有出息的。
“话虽如此，可你不怕谢老夫人嫌你多管闲事？她不是对那个小儿子很上心？”
韩冲凛和谢道兴是从小一块长大的伙伴，两人也有相似的经历，入赘一个富户家，靠着本钱，做成了今日的大买卖。
不过韩冲凛比谢道兴子嗣多，足足有十个儿子，五个女儿。
“她年纪大，事事信命，求神拜佛多了，总给自己找借口，那小儿我也让命师算了，寻常命格罢了，也不知怎的在她眼里就神乎了。”
谢道兴冷笑一声，又道：“也罢，她惦记就惦记，反正别残害我谢家血脉就好，不然这事可不能怪我多管闲事。”
“你这人，嘴里说庶子罢了，实则对这些子女，都挺上心。”
韩冲凛知道，谢道兴出身贫寒，在家中排第九，上头几个哥哥姐姐，卖的卖死的死，所以他对亲情执念，其实挺复杂的。
“不说这些，大过年的，你新纳那房姨娘，据说怀孕了？”
谢道兴打趣道，他佩服老韩，一把年纪了，还有心有力，这都八房姨娘了。
韩冲凛嘿嘿笑着点头：“那是，再给我生个大胖小子，我就有十一个儿子了。”
“你也不怕将来这些孩子争得头破血流？”
谢道兴继续揶揄他。
“争呗，人都是自私的，强者生存，即使是亲兄弟，这道理也是不变的，你家里那几个儿子，将来肯定也得争，哪个家族能避免，到时候我两脚一蹬，管他们你死我活。”
看着韩冲凛说得轻描淡写，谢道兴无奈笑笑，他当然知道，将来孩子们肯定会争抢，不过老大手段狠辣，底下那些弟弟，怕是讨不到好果子的。