周秉衡低下头，两只手攥着搪瓷缸子，半天没说话。
苏星眠歪着脑袋。
“哥哥？”
他抬手在脸上按了一下，放下来。
“你怎么不早说。”
苏星眠眨了眨眼。
“奶奶说了，这张牌不到万不得已不能亮。”
她顿了顿。
“现在还不到万不得已，我就是提前告诉你一声。”
周秉衡盯着她看了很久。
苏星眠抓住他的衣袖，仰起脸。
“哥哥，不管别人怎么说我，你都会站在我这边，对吗？”
周秉衡喉结滚了一趟。
他伸手把她整个人捞进怀里，下巴抵着她的发顶，力气大得让她肋骨隐隐发疼。
“不管是谁。”
声音压得很低，从胸腔里震出来。
苏星眠埋在他怀里，没动。
她把这张牌亮出来，不是为了自己。
是让他别再一个人扛了。
闷了几秒，她拍了拍他的背。
“哥哥，你把我勒疼了。”
周秉衡松了一点，又收紧了。
“再疼一会儿。”
苏星眠没挣开。
窗外的风刮过院墙，花盆里的霸王花分株在夜色中微微摆动，朝着屋子的方向。
良久。
苏星眠闷在他怀里，声音黏黏糊糊的。
“哥哥，何耀祖是不是说了什么关于我的事？”
周秉衡的手停了。
苏星眠抬起脸。
“我猜的。你这几天回来那么晚，身上全是烟味，今天连外套都没脱就上炕了。”
她掰着手指头数。
“你在团部跟人磨了很久，对不对？因为我的事。”
周秉衡没承认也没否认。
苏星眠拽了拽他的衣领。
“那，'苏沅贞'这三个字够不够让他们闭嘴？”
他垂眼看她。
她正冲他笑，弯弯的，软软的，得意得不行。
他低头亲了一下她的额头。
“够了。”
苏星眠心里的弦松了。
够了就好。
她重新缩回他怀里，妖力贴着他胸口慢慢渡，把他肩颈和后背最后一点僵硬全部化开。
周秉衡的呼吸一点点沉下去，终于放松了。
苏星眠的手搭在他胸口，感知着他心率一跳一跳降回正常。
他没睡着。
“眠眠。”
“嗯？”
“何耀祖交代了几条情报，其中有一件事跟你有关。”
苏星眠耳朵竖起来。
“他提到了你在石室里破坏电台的事。这件事，我替你压下来了，但上报的档案里……”
他停了一拍。
“你的名字不会出现。功也不会记在你头上。”
苏星眠没吭声。
她对这个不在意，反正她出手就是为了功德。
功德早就到账了。
“我不需要你的名字出现在任何档案里。”
他的手按在她后脑勺上，声音很轻。
“但你做的事，我会让该知道的人知道。用别的方式。”
苏星眠把脸往他胸口蹭了蹭。
“哥哥，那你的功劳呢？梁劲都升团长了。”
功劳可以给老狐狸啊，老狐狸官越大不就更能保护她了。
“我跟他不一样，我二十八岁就晋升团政委，已经算是破格提拔了。”
“这次抓捕何耀祖，说起来你的功劳最大，我沾了眠眠的光，攒到了核心政治军功。”
意外之意，就是他太年轻了，不能晋升，需要继续沉淀资历。
他亲了亲她头顶。
“就是委屈你了。”
苏星眠笑眯了眼，“我不委屈啊！”
“哥哥，那我明天起，专心种菜行不行？”
周秉衡闷笑了一声。
“行。”
苏星眠看着他这一笑，耳根发热。
这人笑起来的时候，眼睛好亮，特别像那些年她独自盛放的夜晚，看到的星星。
她凑过去，顺从心意，亲了亲他的眼睛。
“哥哥，你眼睛里藏了星星。”
周秉衡的笑还挂在嘴边，没收。
他吻上她的眼睛。
又从眼睛滑到鼻梁，再到唇瓣。
辗转流连。
从唇瓣划向太阳穴，再到耳畔。
“是天上的星星，还是……眠眠？”
声音混着气息钻进耳道。
酥得她一整个花枝乱颤。
轰一声。
苏星眠体温暴涨。
花香从皮肤下面往外渗，浓得整间屋子都兜不住。
室内光线彻底暗下去，喘息声不止。
良久。
“哥哥，耳朵会开花的。”
……
菜地出苗第九天。
菠菜撑开了第三片真叶，颜色深得发油，叶肉比苏星眠在南方见过的任何菠菜都厚。
但最让她惊喜的，不是菠菜。
是沙葱。
角落那几丛不起眼的沙葱，这几天疯了一样往上窜。
最高的一棵冒过一拃，茎秆粗壮，指甲掐一下，汁水直往外冒，辛香扑鼻。
苏星眠手掌贴了一下地面，妖力探下去。
沙葱的主根穿透盐碱硬壳，死死咬住地下水脉，吸水量是菠菜的三倍。
这东西天生就是戈壁的种。
马春兰不知道什么时候来的，蹲在另一畦菠菜旁边间苗，手里拿着把小铲子，闷头不吭声。
自从那场赌之后，她天天来，来了也不多话。
苏星眠让她干什么她就干什么，偶尔蹦一两句专业意见，语气客气得不像同一个人。
“苏同志，你这沙葱长得不对劲。”
马春兰直起腰，拿铲子指了指角落。
苏星眠走过去。
马春兰扒开底部的土看了一眼，皱着眉。
“我种了十年菜，沙葱见过不少，哪有长这么快的。”
“九天，一拃高，茎秆青翠，正常的沙葱同样时间能冒三厘米就不错了。”
苏星眠蹲下来，表情认真地听。
马春兰掰了一小截沙葱尖，放在鼻子底下闻了闻。
“味儿也不对。”
犹豫了一下，她把那截沙葱尖塞嘴里嚼了。
嚼了两口，停住。
“这……”
苏星眠歪着脑袋。
马春兰把剩下半截也塞进嘴里，腮帮子鼓着，嚼完了才开口，声音有点飘。
“鲜。辣味冲完之后是甜的，后味带一股子奶香。”
愣了三秒，又低头看了看那丛沙葱。
“……我活了三十八年，头回吃到甜的沙葱。”
苏星眠笑了。
沙葱从地下水脉吸上来的水，经过她妖力改良的土壤过滤了盐碱，矿物质含量反而更高。
加上每天渡进去的草木生机，长出来的东西，味道跟寻常的不在一个等级。
“马姐，今天帮我割一把，我做道菜试试。”
马春兰二话不说蹲下去就割，动作利索得很。
张翠花正好端着一篮子鸡蛋从巷口那头过来，老远就喊。
“妹子！我家那口子昨天巡逻捡了几个野鸡蛋，个头不大，鲜着呢！”
苏星眠接过篮子。
六个野鸡蛋，壳上带着泥，个头小，拿在手里沉甸甸的。
“翠花嫂子，中午来我家吃饭。”
张翠花两眼放光。
“做什么？”
苏星眠晃了晃手里那把沙葱。
“沙葱炒鸡蛋。”