院子里一片狼藉。
地面蛛网密布，沙枣树叶子掉一地，搪瓷缸子滚得老远。
苏星眠脸上还有泪痕，身上的妖化特征已经褪去，衣服后背破了一个洞，有风灌进来。
周秉衡没急着收拾，他把苏星眠安置在藤椅上。
进屋打了一盆温水，毛巾落进盆里浸湿。
苏星眠扬起小脸，热毛巾敷在脸上很舒服。
周秉衡给她洗完脸，又进屋拿了件自己的外套给她披上。
这才把一杯泡好的蜂蜜水塞进她手里。
小院头顶上那柔和的光罩已经消散。
周秉衡拿起银簪帮她将散开的长发重新挽起来。
苏星眠乖乖的喝蜂蜜水，在老狐狸的温柔安抚下，火气逐渐被压了下去。
这时，地上昏迷的动物们陆续醒了。
金雕晃了晃脑袋，爪子在地面扣了两下，一脸茫然地转头看了四周。
视线扫到苏星眠，又扫到地上滚落的搪瓷缸子和凄惨的落叶，翅膀抖了抖，发出一声困惑的低鸣。
发生什么了？我怎么躺地上了？
雪豹打了个大哈欠，伸了个懒腰，像什么都没发生过一样蹭到苏星眠脚边趴下。
兔狲翻了个身，四只短腿蹬了两下空气，然后慢吞吞爬起来，用扁脸蹭了蹭自己的毛，一脸午觉睡得不错的满足。
苏星眠看着这三只傻乎乎的家伙，嘴角总算牵起一丝笑意。
就在这时，地底传来一阵极轻的震颤。
苏星眠脚心一痒，妖力本能地往下探。
七号缩在最深处，六条主根虎视眈围着它，随时准备再来一轮群殴。
或许是察觉到她的注视，七号从蜷缩的根球里，慢慢伸出一条头发丝细的新须。
那根须没敢朝苏星眠的方向来。
它滑过泥土，绕过碎石，最后缠上了院角那株霸王花分株的根部。
轻轻贴着，一动不动。
苏星眠放下水杯，决定先不跟它计较功德的事。
眼下最要紧的，是搞清楚这个“叛徒”到底长出了什么新本事。
她蹲下来，掌心按在地上，妖力沉入地底。
七号感应到她的意识靠近，整个根球缩得更紧了，那条缠着分株的新须也抖了一下。
苏星眠用一种很平的语气下了命令：
“对金雕放一次。”
七号犹豫了两秒，一条根须悄悄延伸到金雕下方的土地里。
架子上，金雕正用喙梳理羽毛，浑然不觉。
突然，七号的根须尖端亮了一下，一股无形的能量场瞬间笼罩了金雕！
金雕的动作当场定格。
整只鸟翅膀张着，脖子歪着，爪子抠在木架上。
瞳孔放大，空洞无物。
下一秒，“啪”地一声，它直挺挺从架子上栽了下去，姿势和刚才昏迷时一模一样。
周秉衡眉峰一挑。
更诡异的还在后面。
倒地的金雕忽然自己扑腾着站了起来，在院子里一边发出“嘎嘎”的傻叫，一边迈着六亲不认的步伐奔跑起来，活像只走地鸡。
这场景……分明是它上次戏耍老魏时的翻版。
苏星眠瞳孔微微一缩，她立刻意识到什么，下令：“收。”
七号根须上的光芒瞬间熄灭。
金雕猛地一激灵，翅膀疯狂扑腾，脖子上的羽毛全炸了，发出尖锐的警告叫声，疯狂转头寻找攻击自己的敌人。
苏星眠走过去，手掌覆在它炸毛的背上安抚。
“不是攻击。”
她抬起头，看向同样神情凝重的周秉衡。
“是……意识截留……甚至是精神控制。”
她重新蹲下，妖力再次探入地底，这一次，她问得更具体。
七号传回来的反馈断断续续，它自己也刚觉醒，表达不清。
但苏星眠从那些模糊的画面碎片里，拼凑出了一个让她心惊的真相。
它刚才，窥探到了金雕脑子里关于“戏耍老魏”的记忆残片，所以才能复刻出那样的场景。
周秉衡走到她身边，把炸毛的金雕端回架子上。
“它对六条主根的控制，停顿了三秒。对金雕，持续了多久？”
“十分钟。”
苏星眠站起身。
“越弱的对象，持续时间越长。金雕有八岁孩子的智商，对它控制十五分钟是极限。对有攻击意识的变异主根，三秒就是顶点了。”
周秉衡安静了几秒，然后他开口，声音压得极低。
“它能读到对方脑子里的东西？”
苏星眠一怔，随即反应过来。
“意识空白，等于防线全开。”
周秉衡语速放缓。
“一个人清醒的时候，记忆藏在最深层意识底下，你怎么问他都不说。但如果他的意识被强制控制了呢？那些记忆没有任何东西挡着。”
苏星眠猛地抬起脸，眼底闪烁着一种近乎捕食者的光。
“哥哥，系统寄生在宋青青脑子里，对吧。”
“嗯。”
“如果七号的能力继续进化，它能不能……把那玩意儿从她脑子里，活活拽出来，打烂？”
周秉衡没有回答。
他只是捏了捏她的手指，将话题拉回眼前。
“远的先不想。眼前有个人，脑子里装着我们需要的东西，但他死活不肯开口。”
苏星眠瞬间明白过来。
“严东的案子，派出去的人没有带回有用的线索？”
周秉衡将她拉进怀里，下巴搁在她发顶，声音沉沉。
“严东的妻子是二婚，带一个女儿嫁过来，婚后生了双胞胎儿子，今年三岁。”
“妻子背景模糊，村里人只知道严东十年前突然领了个女人回去登记。”
“我怀疑是战友遗孀，但相关档案是保密级，申请查阅被驳回了。”
“谁驳的？”
“江家的人在捂盖子，不想让我查深。但军区政治部副主任也在催我尽快结案。”
苏星眠捕捉到了关键信息。
“政治部副主任？他为什么急着结案？”
“不知道。”
周秉衡摇头。
“但这个反应本身就说明问题，严东嘴里咬着的东西，不只是江家想捂住。”
两人对视一眼，都明白了，这水比他们想的还要深。
苏星眠开口问。
“家属那边没有被胁迫的痕迹？”
“没有。妻子孩子生活正常，周围无人窥探。不是以家人为要挟。”
“那他在扛什么？”
周秉衡没有回答。
周秉杜拉着她回到屋里，反手关上门，压低了声音。
“军区的人明天一早来拉人。”
苏星眠脊背一僵。
“来拉严东？”
“对，以军区保卫处的名义接走。一旦出了驻地的门，就不归我们管了。案子怎么判、人怎么处理，全在别人手上。”
“吴师长也拦不住？”
“师长扛不过军区压下来的命令。”
屋里彻底安静下来。
苏星眠低头看着自己的脚尖，脑子飞速转动。
“七号的能力，刚好能用上。”她突然开口。
周秉衡看着她。
“严东白天被你审了一整天，今晚肯定撑不住要睡。”
苏星眠蹲下去，手掌贴上地面。
“七号的根系能从地底接触禁闭室。只要他睡着，精神防线彻底松开，七号进去，直接控制他，不怕他不交代。”
周秉衡沉默了三秒。
“你确定七号现在能做到？”
不确定。”苏星眠很诚实，“只在金雕身上试过一次。对人什么效果，我不知道。只有一次机会。”
周秉衡没有马上点头。
他在屋子里转了两圈，脑中飞速复盘着风险。
“今晚十一点。”
他的语调恢复了那种不疾不徐的节奏。
“我安排小赵在禁闭室外围加一圈巡逻，对外说防止有人灭口。实际上隔绝所有干扰。”
他看了一眼院子的布局。
“三号帮它开路，二号和六号殿后护送。万一出问题，二号的防御罩能把禁闭室区域全部封死，再不济直接让六号将人拉入折叠空间。”
苏星眠抬头看他。
他永远是这样。
她还在想“能不能做”，他已经想到了“怎么做”和“出问题怎么收场”。
“那如果……”
“如果读到有用的东西。”
周秉衡打断她。
“明天军区的人来之前，我会让吴师长找个理由，拖住他们两个小时。”
苏星眠站起身，活动了一下手腕。
给七号传了一丝妖力过去。
算是安抚，也是预热。
七号接到妖力的瞬间，整个根球松开了一点。
那条缠着分株的新须微颤动，传回一个小心翼翼的情绪。
它不敢再犯了，想立功。
苏星眠没搭理它。
一号到六号齐刷把刺竖高了一寸，“犯了错还想邀功？”
七号又蔫蔫地缩了回去。
……
夜里十点四十五。
禁闭室内，严东平躺在硬板床上，双手枕在脑后，盯着天花板。
他已经三十七个小时没合眼了。
白天周秉衡的审讯强度超出他的预料。
那个人不用拍桌子、不用骂人、不用动手，只是反复复问同一个问题，每次换一个角度。
问到最后，严东自己都快分不清哪些话是真的，哪些是编的了。
他知道有人在等他松懈。
但他撑不了多久了。
肌肉在抽搐，眼皮沉得像灌了铅。
禁闭室地基以下四米深处，三号主根的金色感知网络已经铺平了一条通道。
七号的根须，正沿着通道，一寸一寸地朝上爬。
严东不知道，等他的，根本不是人。