永乐十二年，春。
积雪融化，顺天府的街道变得泥泞不堪。
但朝堂上的气氛，却如同干柴烈火，一点就着。
只因北方的局势又变了。
瓦剌部的首领马哈木，在接受了大明的册封并击败了鞑靼之后，野心极度膨胀。
竟开始收容大明叛逃的军士，甚至数次带兵在边境挑衅，劫掠商队。
永乐帝朱棣，这位骨子里流淌着战争血液的帝王，哪里容得下这等挑衅。
他立刻下达了备战的圣旨。
准备进行他人生的第二次御驾亲征，誓要将马哈木的瓦剌铁骑彻底碾碎。
大军出征，首重粮草与地形。
太子理政的临时场所，位于旧宫内一处名为“天渊阁”的二层高楼。
顾延年依然在这里担任录事，负责管理刚刚从金陵运抵，堆积如山的兵部与户部过往卷宗。
这一日午后，顾延年刚刚完成点卯，正将一点属性加在“精神”上。
享受着脑海中那一闪而过的清明。
突然，天渊阁外传来一阵密集的脚步声和盔甲碰撞的铿锵声。
“皇上驾到！”
伴随着太监尖锐的唱喏，天渊阁厚重的木门被两名锦衣卫猛地推开。
身披重甲，面容威严透着浓烈杀气的朱棣，大步流星地跨入门槛。
太子朱高炽，兵部尚书方宾以及几位军机大臣满头大汗地跟在后面，战战兢兢。
“给朕找！洪武二十九年，燕山中护卫出塞巡逻时，绘制的那份忽兰忽失温周边的水源舆图，立刻给朕翻出来！”
朱棣的声音如雷霆般在天渊阁内炸响，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
瓦剌大军极有可能退守忽兰忽失温一带。
那地方地势复杂，若无当年的水源图，几十万大军深入大漠，一旦断水，后果不堪设想。
兵部尚书方宾吓得双腿一软，差点跪下。
“陛下息怒！臣等这便找，这便找！”
几个尚书和侍郎立刻扑向那堆得像小山一样，还未来得及完全归档的木箱中，手忙脚乱地翻找起来。
然而，金陵运来的卷宗浩如烟海。
当初装箱时虽然有编号，但这些大人们平时只管发号施令，哪里清楚底下的具体编排。
一炷香的时间过去了。
满地都是散乱的纸张和卷宗，几位朝廷大员急得满头大汗。
官服上沾满了灰尘，却连那份舆图的影子都没看到。
朱棣的脸色阴沉，他猛地拔出腰间的佩剑，“当”的一声砍在旁边的柱子上。
“一群饭桶！国家养你们何用！大军开拔在即，连一份舆图都找不到，朕要你们这群废物有何用？！”
朱棣怒极反笑，眼中杀机毕露。
朱高炽在一旁急得直搓手，却不敢上前劝阻。
就在这千钧一发之际，一个穿着青色七品官服的年轻官员，从角落的书案后平静地站了起来。
正是顾延年。
他并没有表现出任何惊恐，只是微微低垂着头，步伐沉稳地走到那堆木箱前。
“陛下息怒，兵部诸位大人日理万机，不熟悉这等微末的归档之事。”
顾延年的声音不大，却透着一股奇异的镇定，在这剑拔弩张的大阁内显得格外清晰。
朱棣凌厉的目光瞬间落在了顾延年身上，宛如实质般的压迫感扑面而来。
“你是何人？你能找到？”
顾延年不卑不亢地躬身行礼：“微臣文华殿录事顾延年。微臣这就为陛下取图。”
他没有像那些大臣一样乱翻，而是径直走到最里侧的一摞木箱前。
他对这天渊阁内数万份卷宗的摆放位置了如指掌。
顾延年看了一眼木箱上的漆色和天干地支编号，伸手抽出了标有“黑漆丙申”字样的木箱。
他打开箱盖，从中取出一个蒙着防潮油布的长条形布袋。
解开系绳，抽出一卷泛黄的羊皮卷宗。
整个过程行云流水，用时不到半盏茶。
顾延年双手将羊皮卷宗呈递到朱棣面前。
“陛下，这便是洪武二十九年，燕山中护卫指挥使所绘之忽兰忽失温及周边七处暗泉的水源舆图。”
朱棣一把抓过卷宗，哗啦一声展开。
只看了一眼，朱棣眼中的怒火便瞬间消散，取而代之的是难以掩饰的狂喜。
图上山川河流，水源绿洲标注得清清楚楚，正是他苦寻不着的那一份。
“好！好极了！”
朱棣连道两声好，随即转头，重新审视起眼前这个七品小官。
他本以为这是一个普通的书呆子。
但刚才那份泰山崩于前而色不变的从容，以及精准的寻物能力。
让这位马上皇帝生出了一丝好奇。
“你叫顾延年？这数万卷宗，你是如何做到瞬间便找出此图的？”
朱棣目光如炬，逼视着他。
顾延年依然保持着恭敬的姿态，语气平缓。
“回陛下，微臣愚笨，不懂兵法韬略，只会些死记硬背的笨功夫。此前在金陵装箱时，太子殿下定下了天干地支的编排之法。”
“微臣便将兵部与户部的总目录背了下来，那份舆图编号为丙申七十二，故而能轻易寻得。”
朱棣微微一愣。
背下了总目录？
这数万份卷宗的目录，那是何等庞大的记忆量。
“哦？那你给朕说说，洪武三十一年，户部拨给大宁卫的冬衣是多少件？”
朱棣存了考校的心思，随口报了一个冷门的数据。
顾延年连眼皮都没抬一下，瞬间作答。
“回陛下，洪武三十一年，因辽东遇寒灾，原定拨给大宁卫的八万件冬衣，临时抽调了两万件前往辽阳，实发大宁卫六万件，耗银十一万三千两。”
大阁内一片死寂。
兵部尚书和户部侍郎们面面相觑。
他们自己都记不清这等陈芝麻烂谷子的旧账，这小录事竟然对答如流。
朱棣看着顾延年，突然仰天大笑起来。
“哈哈哈！好一个死记硬背的笨功夫！”
朱棣的笑声在天渊阁内回荡，显然心情极佳。
他戎马一生，最看重的人才只有两种。
一种是能上马冲锋陷阵的猛将，另一种便是能将后勤庶务打理得井井有条的干吏。
顾延年刚才展现出的堪称恐怖的记忆力和精准的执行力。
在朱棣眼中，简直是一部活着的大百科全书。
“顾延年，你这记性，在这故纸堆里当个七品录事，着实委屈了。”
朱棣将手中的羊皮舆图卷好，递给身旁的兵部尚书，转头看向顾延年，语气中带着不容置疑的霸气。
“朕此次亲征瓦剌，中军大帐正缺一个调度粮草文书的赞画。你回去收拾收拾，三日后随朕出征。若是立下功劳，朕保你一个五品郎中！”
此言一出，旁边的官员们纷纷向顾延年投去羡慕嫉妒的目光。
皇帝亲点随军赞画，这等于是直接简在帝心，前途无量。
然而，顾延年心中却是一沉。
随军出征？
那岂不是要天天在朱棣的眼皮子底下晃悠。
不仅要忍受大漠的风沙，还要随时面临兵败或者被流矢射中的风险。
他一个长生者，去凑这种刀口舔血的热闹作甚？