有了孩子之后，朱十八每天都觉得时间过得飞快。
仨孩子现在是一天一个样，已经完全脱离一开始那皱皱巴巴的模样了。
朱煜还是那副安静模样，朱烜依旧手舞足蹈，婉宁越来越黏人。
每次朱十八一回家，婉宁就是第一个伸着小手要抱抱的。
朱十八乐在其中，每天再忙也要抱够本。
这天上午，他正抱着婉宁在院子里晒太阳，安伯来报：“老爷，李世子来了。”
话音刚落，李景隆就拎着大包小裹进来了：“老祖宗！孙儿来看您了！”
“哟，景隆？”朱十八抱着婉宁没撒手，“什么风把你吹来了？”
李景隆走到跟前，先给婉宁行了个礼。
虽然小家伙什么都不懂，但他礼数做得很足：“给姑祖母请安。”
婉宁眨巴着大眼睛，看了他一眼，然后……扭过头去，把脸埋进朱十八怀里。
李景隆：“……”
朱十八哈哈大笑：“我闺女不待见你。”
李景隆讪讪道：“没事，姑祖母还小，不认得我，以后我常来和姑祖母混个脸熟……”
“行了行了，进屋说话吧。”朱十八把婉宁交给奶娘，带着李景隆进了正厅。
丫鬟奉上茶，李景隆喝了一口，这才开口。
“老祖宗，商行和会所那边，都准备妥当了。”
朱十八眼睛一亮：“哦？说来听听。”
李景隆眉飞色舞地讲起来。
汇珍阁那边，铺面已经装修完毕，货架摆得整整齐齐。
第一批货物也备齐了，有琉璃器皿、新式铁器、精巧工具，还有朱十八之前捣鼓出来的那些小玩意儿，香皂、镜子、怀表什么的。
“掌柜的是孙儿从江南重金挖过来的，做了几十年买卖，人脉广，关系多。伙计也招好了，都重点培训过，随时可以开业。”李景隆道。
朱十八点点头：“嗯，不错，清谈阁呢？”
“老祖宗放心，全都弄妥了。”李景隆道。
朱十八又问：“开业前的准备，都做足了吗？”
李景隆道：“汇珍阁那边，咱们自己的买卖都挪过去了，货源充足。清谈阁那边，孙儿请了几个朋友试过，都说地方雅致，待着舒服。”
朱十八想了想，道：“好，但是……清谈阁的格调，我们得再提一提。”
李景隆一愣：“提？老祖宗的意思是……”
朱十八起身，走到书案前：“我给你写几个方案，你回去琢磨。”
他一边写，一边说：“清谈阁，不能光是喝茶下棋。得让客人觉得，来了这儿，是一种享受，是一种身份的象征。”
“进门要有人迎，引到雅间。雅间里要焚香，香要好，不能俗。茶要最好的，点心要精致的，杯盏要讲究的。”
“客人说话，伺候的人要听着，但听着不能让人看出来。得眼观六路，耳听八方，面上还得不动声色。”
李景隆听得是两眼放光：“不愧是老祖宗，真6哇！”
“你这跟谁学的？”朱十八有些诧异的看了一眼李景隆。
“当然是跟你您学的啦！”
“6！”
“您看您看！”
朱十八懒得搭理他，提笔又写了几条，比如定期举办雅集，请些文人墨客来吟诗作对。
比如设几间密室，专门给有身份的客人用。
比如培养一批机灵的伙计，能说会道，会察言观色。
写完，他把纸递给李景隆：“回去看看，有不懂的随时来问。”
李景隆接过，如获至宝，小心折好收进怀里。
朱十八看着他，忽然压低声音：“景隆，还有一件事，比这些都重要。”
李景隆神色一肃：“老祖宗请讲。”
朱十八起身，走到门口，往外看了看。
确认院子里没人，他才关上门，回到座位上。
“清谈阁，不只是喝茶聊天的地方。”他盯着李景隆，一字一顿，“你得在里面，养一批人。”
李景隆愣了愣：“养人？养什么人？”
“女的。”朱十八道，“机灵的，会说话的，长得好的。”
李景隆眼睛慢慢睁大。
朱十八继续道：“这些人，明面上是伺候客人的，端茶倒水，陪说话。但暗地里，要从那些客人嘴里，套出有用的消息。”
李景隆深吸一口气，心跳都快了几分。
“老祖宗，您的意思是……”
“我们要在打探消息的基础上，获得更多有用的情报。”朱十八道，“那些来清谈阁的，都是有头有脸的人物。达官显贵，富商大贾，还有……外邦来的使节、商人。”
他顿了顿，声音更低了：“尤其是那些外邦人。他们知道什么？他们国家什么样？兵力如何？有什么特产？有什么弱点？这些，都得弄出来。”
这事他们之前虽然也谈过，不过当时只是说要借着清谈阁打探些消息罢了。
李景隆重重点头：“老祖宗，孙儿明白了。”
朱十八拍拍他的肩：“这事，只能交给你。别人办，我不放心。”
李景隆眼眶都有些红了：“老祖宗放心，孙儿一定办好！赴汤蹈火，在所不辞！”
朱十八笑了：“不用你赴汤蹈火，就好好办差。人，慢慢物色，要机灵的，要信得过的。培训，慢慢来，不能急。安全第一，不能暴露。”
李景隆一一记下。
两人又聊了一个时辰，把各种细节都敲定了。从人员选拔，到情报传递，到应急预案，事无巨细。
末了，李景隆起身告辞。
“老祖宗，那孙儿这就回去办。开业那天，您来吗？”
朱十八想了想，摆摆手：“看看吧，有时间我就过去。”
李景隆一愣：“老祖宗，您之前可答应我开业要去撑场面的呀！”
“行了行了，别嚎了！”朱十八道，“我现在有多忙你也知道，有时间我肯定过去。”
李景隆点点头，又有些遗憾：“可您不去，总感觉少了点什么……”
朱十八笑了：“少什么？我闺女还小，我得在家陪她。有时间我肯定去，行吧？”
李景隆撇撇嘴点点头，只能像霜打的茄子一样离开了。
送走李景隆，朱十八回到内院。
婉宁已经在奶娘怀里睡着了，小嘴微微张着，呼吸轻轻。
朱煜和朱烜并排躺着，哼哼唧唧的也不知道在想什么。
朱十八坐在床边，看着三个孩子，嘴角慢慢弯起来。
李景隆那边，网已经撒下去了。
接下来，就等着收网了。
但他不急。
他现在最想做的，就是陪着他的孩子们，看着他们一天天长大。