从宫里回来，朱十八就直接回了工研院。
车间里的灯还亮着，老张还蹲在工作台前，手里拿着那个转轮模型，翻来覆去地看。
老李在高炉旁边记录数据，老赵在调试冲压机，一切如常，好像东瀛的那场夜袭从来没有发生过。
但朱十八知道，发生过，而且不会只发生一次。
“老张，把火器部的人都叫来，开个会。”
朱十八走到工作台前，从抽屉里拿出那张连发火铳的图纸，铺开。
老张愣了一下，站起来，转身去叫人。
不多时，火器部的几个核心匠师都到了，围着工作台站了一圈。
朱十八站在图纸前，指着上面的转轮，开始一项一项地讲解。
“这不是普通的连发装置，是转轮式的。转轮上钻六个孔，每个孔里放一发弹。打完了转一下，下一发顶上。比单发快得多，装填一次能打六发。”
他的手指在图纸上移动，从转轮到枪管，从击发机构到火帽，每一处都讲得很细。
老张听得入神，老李皱着眉头想，老赵在本子上记。
讲完之后，朱十八扫了一眼众人：“有什么不明白的？”
老张指着图纸上的转轮：“郡王，这个转轮怎么转动？用手拨？太慢了。”
朱十八摇摇头：“那个转轮不是用手转的，而是用击锤带动。”
他指着击锤的位置，画了一个连杆，连接击锤和转轮。
扣动扳机的时候，击锤抬起，同时带动转轮转动，把下一个弹膛对准枪管。
松开扳机，击锤落下，击发。
再扣，再转，再击发。
老张眼睛亮了：“秒啊！这个好，省了好多事。”
老李这时开口问道：“郡王，那转轮和枪管的间隙怎么控制？”
朱十八说道：“间隙必须严丝合缝，大了漏气，小了卡死。”
老赵问道：“膛线怎么办？”
朱十八说膛线的事他来想办法，火帽的事交给朱橚。
分工明确，众人各司其职。
老张负责转轮和击发机构的加工，老李负责枪管的锻造和膛线的拉制，老赵负责弹簧和连杆的制作。
朱橚负责火帽的研制，那是除了膛线之外最难的一环。
需要把雷汞装进小小的铜帽里，撞击后产生火花，引燃火药。
朱十八把雷汞的配方写在一张纸上，折叠好，交给老赵，让他转交朱橚，并附了一句话：“小心再小心，这玩意儿比火药还烈。算了，一会散了会我自己送过去吧。”
散会后，朱十八亲自去了化工部。
朱橚正在实验室里对着几个烧瓶发呆，见他来了，连忙站起来。
朱十八没有废话，把那张配方递过去：“这是雷汞的配方，做火帽用的。你先试试，做出来之后装在铜帽里，撞击能发火就行，做的时候要小心。”
朱橚接过配方看了看，眉头皱了起来：“小叔公，这个雷汞，是不是很危险？”
朱十八点了点头：“那是相当危险！所以让你小心。”
朱橚点了点头，转身去准备材料。
出了化工部，朱十八站在院子里，天已经快黑了。
远处的晚霞烧得通红，像是战场上燃起的火焰。
艾克斯已经动手了，虽然只是试探，但下一次就不会只是试探了。
转轮步枪必须尽快造出来，大明的海岸线太长，防不胜防，只有让士兵的火力更猛，才能用更少的人守住更长的线。
接下来的半个月，朱十八除了晚上回家睡个觉，白天都是在工研院里度过的。
大清早，朱十八来到工研院时，老张已经开始做转轮的模具了。
老李在拉膛线，用的是新做的拉线机，一台手摇的装置，刀头上镶着金刚石，一点一点地在枪管内壁上刻出螺旋纹。
朱十八蹲在旁边看了一会儿：“一定要慢点拉，宁可慢不能歪。”
老李点头，手上的动作更慢了。
老赵在做弹簧，钢丝绕了一圈又一圈，淬火，回火，反复调试弹力。
朱橚在化工部，穿着防护服，戴着面具，在调配雷汞。
朱十八没有进去打扰，隔着窗户看了一眼，转身走了。
中午，朱十八没有回家，在工研院的食堂里对付了一顿。
老张端着一碗面条蹲在他旁边，吸溜吸溜地吃着，忽然说了一句：“郡王，这个转轮步枪要是造出来，咱们是不是就不用怕艾克斯了？”
朱十八咽下嘴里的饭：“怕不怕不在枪，在人。”
老张没听懂，但也没有继续问。
下午，朱十八在车间里转了一圈。
老张的转轮模具浇铸好了，正在拆模。
朱十八走过去，拿起那个还带着余温的转轮毛坯看了看，表面有气孔，不光滑。
他递给老张：“这个不行，再重新浇一炉，温度再高一点。”
老张点头，让人重新化铁水。
老李的膛线拉了两寸，停下来测量，对着灯看，纹路清晰，深度均匀。
朱十八看了一眼：“不错，继续。”
老赵的弹簧绕好了，装在夹具上试弹力，压下去，弹起来，又压下去，又弹起来，弹力均匀，没有衰减。
朱十八接过弹簧，用力压了压，手感很好。
傍晚，朱十八去了化工部。
朱橚已经把雷汞做出来了，一小撮灰黄色的粉末，装在玻璃瓶里，瓶口用蜡封着。
他小心翼翼地把瓶子递给朱十八，手都止不住有些颤抖：“小叔公，这东西威力不小，只是那么一小搓，在实验的时候就把桌子给炸了一个大洞。”
朱十八接过去，隔着玻璃看了看，没有打开。
他知道这东西的脾气，比火药烈得多，稍有不慎就会炸。
他把瓶子还给朱橚：“先做火帽，用铜片冲压成小帽，里面装一点点雷汞，先做一百个吧。”
朱橚点点头，转身就安排人去制作。
出了化工部，天已经彻底黑了。
朱十八站在工研院的院子里，抬头看天。
星星很多，密密麻麻，像是撒了一把碎银子。
回到火器部加工车间，老张还在浇铸转轮，火光映在他的脸上，忽明忽暗。
朱十八走过去，蹲下来，看着铁水从炉口流出来，倒进模具里，火花四溅。
两个人就那么蹲着，看铁水凝固，看模具冷却，看转轮成型。
半夜，朱十八回到家，徐妙清还没睡，靠在床头翻一本账册。
见他进来，放下账册：“夫君，吃了没？”
朱十八握着她的手：“吃了。你怎么还不睡，都这么晚了。”
徐妙清笑道：“夫君日夜为大明操劳，妾身能做的，就是等着夫君回家。”
这时，蓝沁怡也坐了起来：“厨房还煲着汤，妾身给夫君盛一碗。”
一碗热汤下肚，朱十八的身体都暖了起来。
洗漱过后，朱十八躺在床上。
眼睛闭了半天，可就是睡不着，他脑子里全是转轮步枪的图纸。
转轮、枪管、膛线、弹簧、火帽，一样一样在脑子里转。
转轮的间隙、膛线的深度、弹簧的弹力、火帽的灵敏度，每一项都要反复试，反复调，反复改。
不是一天两天能做完的，但他不急，他有的是时间。
第二天一早，朱十八又去了工研院。
老张已经把新的转轮毛坯加工好了，车床车了几遍，表面光滑，尺寸精确
。他拿在手里掂了掂，分量不轻不重，孔的位置也准确。
朱十八点了点头：“行，可以装配了。”
老李的膛线拉了一半，停下来测量，误差很小。
老赵的弹簧装在夹具上，连续压缩了一千次，弹力没有明显下降。
朱橚的火帽做出来二十个，小小的铜帽，里面装着雷汞。
朱十八拿起一个，对着光看，做工精细。
朱十八把老张、老李、老赵、朱橚叫到一起：“把零件装起来，试一枪。”
几个人对视一眼，脸上满是兴奋之色。
老张把转轮装进枪身，老李把枪管固定好，老赵把弹簧和连杆装上，朱橚把一个火帽套在击针座下面。
一切就绪，朱十八把枪拿起来，装上六发纸壳定装弹，转轮转了半圈，第一发弹对准了枪管。
他走到车间后面的试枪场，把枪架在沙袋上，拉了一根长绳子，退到远处，拉动绳子。
砰的一声，子弹打出去了。
硝烟弥漫，靶子上出现了一个弹孔。
朱十八走过去，看了看弹孔，又看了看枪，转轮转动了一格，第二发弹已经对准了枪管。
他再次拉动绳子，砰。
再拉，砰。
六发打完，转轮停了。
朱十八蹲下来，把枪拆开，检查每一个零件。
转轮没有卡死，枪管没有变形，弹簧没有断裂，火帽全部击发。
他站起来，看着老张、老李、老赵、朱橚，激动的大喊：“成了！”
几个人愣了一下，然后笑了。
转轮步枪试成了，大明的士兵手里又多了一件利器。
艾克斯再派死士来，就不是伤几十个人的事了。
他要让那些人，全都有来无回。