车墙外面的蒙古兵退了。
退得很突然。
方才还在车墙底下拿短斧劈铁皮的那些人，像是接到了什么号令，呼啦啦地朝后方涌去，连搭在车墙上的木梯都没来得及拽走。
朱能站在车阵中央，手里攥着一柄断了半截的长枪，满脸的硝烟和血渍，眉头拧成了一个疙瘩。
“不对。”
他扫了一眼四周。
因为要保护朱棣这个亲王，这座小车营被塞了五个百户，六百多号人。
周大山的那个百户，在半个时辰前被抽调去了中军当机动预备队，剩下的四个百户各守一面，勉强撑着。
鞑子退兵从来不会这么干脆，尤其是在夜战占了便宜的时候。
他们方才已经摸到了车墙根底下，再有两轮就要翻进来了，怎么忽然撤了。
“都别松劲，该装弹的装弹，该换人的换人，把火把扔出去，照亮车墙外面三十步。”
朱能的号令一道接一道地往下传。
……
赵二狗蹲在车墙的西北角，将腰刀擦了两下插回鞘里。
左右扫了一眼，见周围的弟兄都各忙各的，便从领口里摸出了一样东西。
一根红绳，穿着一枚铜钱大小的木牌，木牌上刻着“安顺”两个字，刻痕歪歪扭扭的，是庙里的老道士拿铁钉一笔一画凿上去的。
他攥在手心里看了两息，拇指在那两个字上头蹭了蹭，又塞回了领口。
“又看。”
赵二狗的手一缩，红绳塞回去的动作快得像偷东西被抓了现行。
朱棣不知道什么时候走了过来，肩上扛着一把雕弓，正站在他侧后方两步远的地方。
“谁看了，我挠痒痒呢。”
“你挠痒痒挠到领子里头去了？”
“碍你什么事了燕四，管天管地还管老子摸自己脖子。”
赵二狗嘴上凶着，耳根子却红了一圈，好在夜里火把的光昏暗，看不太分明。
朱棣笑了一下，也没计较他那句“老子”。
自打身份暴露之后，车营里的弟兄们见了他便变了一副模样。
该抱拳的抱拳，该行礼的行礼，说话的时候“殿下”不离嘴，连蹲在他旁边吃干粮都要往外挪半步，生怕靠得太近冲撞了亲王的体面。
整座车营里还拿他当燕四的，只剩两个人。
一个是王五七，依旧喊着他燕四哥。
另一个是赵二狗，敢当着他的面自称老子。
朱棣反倒乐意跟赵二狗待着，旁边蹲一个不把他当殿下的人，连喘气都自在些。
他在赵二狗旁边坐下，将雕弓靠在车墙上，从箭壶里抽出几支箭检查箭羽。
白天的仗打到现在，他的火铳早就打废了，换了弓箭。
弓是从一个阵亡的蒙古将领手上夺下来的。
弓臂裹着一层白狐皮毛，弓梢镶了骨片，做工比明军制式的精细了不止一个档次。
可拉力不够，比他在大本堂里练的七十斤步弓差得远，却胜在轻巧，骑弓本就是为马背上设计的，在车阵这方寸之地里抽箭搭弦反倒顺手。
“你那个阿秀，”朱棣将一支箭羽散了的废箭丢在脚边，又抽出下一支，“到底长什么样，值得你一天摸这东西八回。”
赵二狗的眼睛亮了一下。
“圆脸，大眼睛，笑起来左边有个酒窝，右边没有，就一边有。个子不高，到我这。”他拿手在自己肩膀上比了一下，“织布是一把好手，她家那架老织机别人踩着都嫌沉，她坐上去脚底下跟长了眼似的，一匹布织下来连个线头都挑不出来。我身上这件中衣就是她织的料子，你摸摸，比军中发的细了不止一个成色。”
“还有呢？”
“还有就是脾气大。”赵二狗挠了挠后脑勺，“我跟她从小一块长大的，小时候她揪我耳朵，长大了还揪，揪得我耳垂都比别人长了一圈。”
朱棣笑了一声。
赵二狗却没有跟着笑。
他拿拇指在腰刀的刀背上蹭了蹭，目光落在车墙外面那片漆黑的夜色里。
“燕四，出征那天，送行的人挤在营门口，阿秀也来了。她把这根红绳塞给我的时候，我跟她说，等着我，等我立了功换了官身，咱们就风风光光成亲。”
他顿了一下。
“她当时哭了，我还骂她，说哭什么哭，又不是回不来了。”
朱棣将检查完的箭插回箭壶，朝他看了一眼。
“你放心，等回去了，我跟五弟说一声，给你弄个千总当当。正五品的官身，比朱能现在的把总还高两级，从校尉直接跨进将军的门槛，风风光光的回去娶阿秀。”
赵二狗摇了摇头。
“阿秀才不稀罕什么将军。”
他低着头，拿拇指摩挲着领口那截露出来的红绳头。
绳子已经被汗渍泡得褪了色，原先的大红变成了暗沉沉的褐红。
“她跟我说过，不要我立大功，不要我当大官，只要我活着回来就行。住那个破屋子她也愿意，就是漏雨的时候得拿盆接着，她还说她攒了三尺花布，等我回去给我做件新袍子。”
朱棣看了他一阵。
“那你更得好好活着回去了，三尺花布做的袍子，穿着去娶媳妇，多体面。”
赵二狗撇了撇嘴，眼睛里却带着笑。
“体面个屁，那花布是她从她娘的嫁妆箱子里偷出来的，她娘要是知道了非打断她的腿。”
……
当初在玄武湖大营里的那些人，如今散了大半。
张老八躺在伤兵帐里，王五七也被调走了。
两天前朱橚巡营的时候。
看见王五七给伤员裹伤的手法干练利索，不像一个才上过两回阵的新兵蛋子，当场把他从朱能的队伍里调走了，塞进了中军的医疗队，说是让他教更多的人。
走的时候王五七眼圈红红的，跑去找朱棣，说让燕四哥跟吴王殿下说一说，他不想走，他想跟弟兄们呆在一起。
朱能在他后脑勺上拍了一巴掌。
“滚蛋吧你，去了中军，能教出十个跟你一样利索的医疗兵，往后每场仗下来，能多活十个二十个弟兄。你蹲在这，一双手能顾几个，车营里四百多号人，你裹得过来吗？”
王五七抹着鼻涕走了。
如今玄武湖畔的老面孔，就剩赵二狗和顶替朱橚空降进来的朱棣。
两个人都当了总旗，一个管着三十六号人，一个管着二十八号人，蹲在同一座小车营里。
赵二狗依旧喊朱棣“燕四”。
朱能当了把总，能管整个小车营的调度，却管不了他这张嘴，懒得管了。
……
安静了约莫半盏茶的工夫。
西北方向忽然传来一声闷响。
是铁炮。
铁炮的声响朱棣太熟了，那种沉闷的轰鸣，从隔壁那座小车营的方向传过来。
不对。
隔壁那座车营方才还在打，炮声和铳声一直没断过。
可方才安静了一阵之后，再响起来的这一声炮，方向变了。
炮口不是朝着鞑子打的。
是朝他们这边打的。
朱棣还没来得及喊周围的人躲避，实心铁弹已经砸了过来。
第一发打在了车阵右侧的第二辆战车上。
三寸厚的榆木板在铁弹面前跟纸糊的没有区别，弹丸从外壁轰穿进去，裹着碎木片和崩飞的铁皮，在车阵里打出了一条血槽。
碎木片比铅丸还毒。
一块巴掌大的木板碎片旋转着飞出去，削在了一个火铳手的脖子上，将半边颈肉连皮带筋掀了起来，那人捂着脖子朝后退了两步，膝盖一软便倒了。
另一块碎片扎进了旁边一个长枪兵的面门，从左眼眶下方插进去，露在外面的一截木茬子还带着毛刺。
朱棣扑倒在车板上，铁弹从他头顶两尺的位置掠了过去，热风刮在他的后脑勺上。
“隔壁车营被鞑子占了，炮口朝咱们转了过来，大家快躲避！”
朱能的吼声从前方炸了过来。
朱棣趴在车板上的那一瞬间便想明白了。
方才蒙古人为什么突然退兵。
他们不是撤了，是在避开自己人的炮口。
自己人要开炮轰这座车阵，贴在车墙根底下的蒙古兵不撤就得吃自家的铁弹。
明军的炮，打明军的阵。
第二发铁弹砸在了车墙的接缝处，两辆车之间的铁栓被轰断了，接缝处裂开了一道三尺宽的豁口，碎木和铁片朝内迸飞。
豁口的位置在赵二狗这一面。
赵二狗被冲击力掀翻在车板上，爬起来的时候耳朵嗡嗡响，左手背上扎着一截木刺，他一把拔掉，血珠子冒出来，他看都没看一眼。
豁口外面，火光映着蒙古兵的轮廓。
他们等的就是这个。
炮轰开口子，步卒从口子里涌进来。
“堵缺口！”赵二狗朝手下的人吼了一句，提着刀便朝豁口冲了过去。
第一个从豁口挤进来的蒙古兵，被赵二狗一刀劈在了肩膀上，那人惨叫着朝后跌出去，撞在了后面的人身上。
第二个矮着身子钻了进来，赵二狗的刀横着一扫，砍在了那人举起来的盾面上，火星子崩了两颗。
蒙古兵用盾将赵二狗的刀顶开，从盾沿后面探出弯刀朝他的腰肋捅过来。
赵二狗侧身一让，弯刀贴着他的腰甲划过去，在铁片上拉出一道白印。
他反手一刀，刀锋从那人的腕子上切了过去，弯刀连着半截手掌落在了车板上。
可豁口太宽了。
三尺的口子，同时能挤进来两个人。
赵二狗堵住了左边，右边便漏了一个。
那个蒙古兵翻进来之后，弯刀朝着最近的一个明军新兵劈了下去。
那新兵十七八岁的年纪，三天前才从中军里补进来的，手里攥着一柄长枪，整个人僵在了原地，眼睛瞪得圆圆的，脚底像是生了根。
赵二狗扑了过去。
他的身体挡在了新兵的面前，弯刀砍在了他的右肩上。
铁甲的肩叶被劈开了一半，刀锋切进了锁骨下方的肉里，入了两寸。
赵二狗闷哼了一声，左手抓住了那蒙古兵的刀腕，右手的腰刀朝上一送，刀尖从那人的下巴底下捅了进去。
那蒙古兵的身体朝后一仰，赵二狗将刀拔出来，踹了他一脚，又转向了豁口。
他的右肩在往外淌血，每动一下右臂，伤口便往外涌一股，顺着臂甲的缝隙淌到手腕上，将握刀的手掌泡得又滑又黏。
朱棣已经退到了车阵中段的位置。
翻身爬上了一摞垒起来的弹药箱上，脚踩着箱盖站直了身子，比周围的人高出了数个身子，视野一下子打开了。
他拉满了弓。
火把的光照着豁口外面那片区域，他能看见蒙古兵涌上来的队列，前排举着盾，后排攥着刀，乌泱泱的一片。
队列的中央偏后，有一个穿着铁甲的蒙古将领，嘴里吼着什么，正指挥着手下往豁口里塞人。
朱棣的第一箭射出去。
箭矢越过豁口，从前排两个蒙古兵的缝隙里穿了过去，扎进了那将领身后一个旗号兵的胸口。
旗号兵手里的旗竿脱了手，旗面歪倒在地上。
朱棣的第二箭紧跟着飞出去。
这回瞄的是那个将领本人。
箭矢正中他的面门。
铁簇从鼻梁的位置钻了进去，那将领的头猛地朝后一仰，整个人直挺挺地朝后倒了下去。
鞑子队列里传来一阵骚动。
一个佩着铁臂甲的副将从后排挤上来，弯腰去捡地上那面令旗。
朱棣的第三箭已经搭在了弦上。
他等那副将的手刚够到旗竿，身子前倾露出了后颈，弦一松，箭矢贴着前排盾面的上沿飞了过去，扎进了那人的后脖颈。
副将的手攥着旗竿抖了两下，整个人趴在了地上，将令旗压在了身子底下。
三箭定乱局，最近的那支只隔了二十步。
豁口外面的蒙古兵愣了数十息，涌进来的速度慢了一拍。
朱棣抓住了这一拍，连忙向后喊道：“把武刚刀车推上来，堵住那个口子！”
车阵里备着六辆武刚刀车，车身两侧插满了尖刺和长刀片，专门用来堵缺口的。
四个弟兄扑上去推车。
赵二狗也扑了上去。
他用左肩顶着刀车的尾端，右肩上的伤口被这个姿势撕扯得更大了，血从甲缝里往外喷，浇在车板上，脚底下踩着自己的血往前滑。
刀车朝豁口推了过去。
两个蒙古兵正从豁口往里钻，刀车的尖刺迎面扎了上去，第一个被钉在了车面上，第二个被挤在了豁口的边缘，肋骨被车身和断裂的车墙夹在中间，嘎吱嘎吱地响。
刀车堵住了大半个豁口，可还剩一尺宽的缝隙。
一尺。
够一个侧着身子的人挤进来。
赵二狗没有多想，便把自己的身体塞进了那一尺的缝隙里。
他的后背抵着刀车的侧面，胸口顶着车墙的断茬，整个人楔在了那条缝里，像一块活的砖头。
一柄蒙古弯刀从缝隙外面捅了进来，刀尖扎在了他的腹甲上，甲片挡住了大半的力道，可刀尖还是从甲缝里钻进去了一寸。
赵二狗的身体绷紧了，腰腹的肌肉死死夹着那截刀尖，不让它再往里送。
他的左手攥着腰刀，从缝隙里朝外捅了一刀。
刀尖碰到了什么软的东西，那蒙古兵闷叫了一声，弯刀抽了回去。
缝隙外面换了一个人。
一柄长枪从缝隙里捅了进来。
赵二狗的身体已经退无可退了。
枪尖扎在了他的左腰上，从腰甲的下沿钻了进去。
这回没有甲片可挡。
枪尖彻底贯穿了他的身子。
赵二狗的嘴张开了，一口血沫子从嘴角涌出来。
他低头看了一眼自己腰上那截枪杆，伸手握住了枪身。
他没有试图把枪拔出来。
他攥着枪身，死死地拽着，不让对面的人将枪抽回去。
对面拽了两下，拽不动，松了手。
赵二狗的身体靠在了那条缝隙里，枪杆从他的腰侧伸出来，像一根横着的木桩。
连枪带人，将那一尺的缝隙彻底堵死了。
他的左手已经垂了下去，腰刀掉在了脚边。
右手颤抖着摸进了领口。
摸到了那根红绳。
他把红绳从领子里拽了出来，木牌上的“安顺”两个字被血糊住了一半，只剩一个“安”字还看得清。
他的手指攥着那枚木牌，攥了几息。
“阿秀。”
这两个字从他嘴里冒出来的时候，声音轻得只有他自己听得见。
“我回不去了。”
他的手指慢慢松开。
红绳从指缝里滑了下来，落在了脚下的血泊里，木牌正面朝上，那个“安”字浸在血水里。
赵二狗的头朝前一垂，下巴磕在武刚车上，发出一声轻响。
整个人就那么楔在缝隙里，没有倒。
缝隙外面的蒙古兵试着往里挤，挤不动。
赵二狗的身体连同那截枪杆，将最后那一尺的缝隙堵得严丝合缝。
活着的时候是块铁，死了还是一堵墙。
……
朱棣看见了赵二狗垂下去的头。
他的眼睛红了，红得像灌了血，眼眶里的血丝一根根地鼓起来。
手里的弓弦还绷着，搭着的那支箭停在了半拉的位置上。
缝隙外面，一个蒙古兵伸手抓住了赵二狗的肩甲，想把这具堵在缝里的尸体拽出去。
朱棣的箭射了出去。
这一箭他没有瞄。
箭矢从豁口的缝隙里飞出去，钉在了那蒙古兵的小臂上，铁簇穿透了皮甲和肉，从另一面透了出来，那人惨叫着松了手。
朱棣又搭了一支。
第二个蒙古兵从侧面凑了上来，弯腰去够赵二狗腰上那截枪杆，想连枪带人一起拖走。
箭到了。
铁簇从那人弯着的后颈扎了进去，整个人扑倒在缝隙外面的地上，手还搭在枪杆上，搭了一息便滑了下去。
第三个刚探出半个身子，还没碰到赵二狗的甲片，箭便钉在了他的面颊上，那人的脑袋猛地朝后一甩，半截箭杆从腮帮子里露出来，嘴里的血和碎牙喷了一地。
三箭。
三个试图拽走赵二狗尸体的蒙古兵，一个穿臂，一个穿颈，一个穿腮。
朱棣又从箭壶里抽出一支箭搭在了弦上。
弓拉满了，铁簇对准了缝隙外面那片火光照着的区域。
没有人再敢上来了。
缝隙外面的蒙古兵朝后退了两步，盯着那具楔在缝隙里的尸体，谁都不肯再往前凑。
赵二狗的身体还楔在那里。
没有人动得了他。
……
方才那个被赵二狗挡了一刀的新兵蹲在车板上，浑身在抖。
他叫牛小满，十七岁，湖北荆门人，三天前从中军辅兵里补进来的时候，连火铳都还没摸熟。
他爹牛海龙是大明的陇西郡伯，身上十几道疤，换来了一个世袭的爵位。
他爹常年不在家，偶尔回来一趟，坐在堂屋里喝酒，撩起衣裳给他看肚子上那道最长的刀疤，说这一刀是在洪都驻守桥布的时候挨的，差两寸就开了膛。
他爹说这些的时候笑嘻嘻的，一点都不怕。
牛小满从小觉得自己也不会怕。
他爹是守洪都的人，爹的血流在他身上，爹敢拿命去拼，他也敢。
可他看见赵二狗倒在缝隙里的那一刻，腿软了，蹲在地上起不来。
旁边一个老兵踹了他一脚。
“嚎什么嚎，起来去后面装弹！”
牛小满咬着嘴唇站了起来。
赵二狗替他挡的那一刀，他连反击都没有做出来，整个人从头到脚僵在了原地。
眼睁睁看着那个平日里骂他“伯爵家的娘娘兵”，嫌他装弹慢，嫌他握刀的姿势像抓笤帚，却每回开饭都把自己碗里的肉块夹两块到他碗底下压着的总旗，替他接了那柄弯刀。
牛小满蹲在弹药箱旁边，拿发抖的手往铳管里塞铅丸。
塞了三回都塞不进去，铅丸从铳口滚出来落在了车板上，滚进了血泊里。
他用袖子擦了一把脸，铅丸终于塞进去了。
他端着火铳走到了赵二狗堵着的那条缝隙旁边，铳口对准了缝隙外面的黑暗。
“狗哥，”他的嘴唇在抖，“这回我自己来。”
外面没有人再往缝隙里挤。
朱棣的三箭射杀了蒙古将领，豁口被刀车和赵二狗的身体堵死了，蒙古兵失去了突入的通道，攻势一下子断了。
可他们没有撤。
他们还在外面聚集，大约在等下一轮炮击，等铁炮再轰开一个新口子。
然后身后的夜幕被撕裂了。
一团橘红色的火球从隔壁车营的方向腾空而起，紧接着是第二团、第三团，连环的爆炸将整座被蒙古人占据的车营吞没了。
冲击波裹着热浪和碎片从右侧卷过来，车阵里的火把被吹灭了大半，重新点亮之后，朱棣朝右方望去。
隔壁车营的位置上，只剩下一片翻涌的火光和浓烟。
铁炮没了。
那些占据了车营，用明军火炮轰明军车阵的蒙古兵，连同他们脚下的车板、身旁的弹药和手上的铁炮，一起被炸成了碎片。
豁口外面的蒙古兵也看见了那团火光。
他们停住了。
方才还在集结等待的蒙古兵，一个个回头望着那片冲天的火焰，脸上映着橘红色的光。
片刻之后，第一个人转身跑了。
然后是第二个。
没有人喊撤退的号令，可所有人都在跑。
失去了铁炮的支援，失去了将领，豁口又被堵死，继续攻一座完整的车阵，用弯刀去砍铁皮车墙，跟送死没有区别。
蒙古兵退潮一般地消失在了夜色里。
……
朱能拄着那柄断枪走到了豁口前面。
他看见了赵二狗。
楔在缝隙里，头垂着，铁甲上全是血，腰上插着一截枪杆，手里什么都没有。
他伸手探了探赵二狗的气息。
手指在鼻下停了五息。
六息。
七息。
终于，那根手指收了回来。
没有奇迹。
朱棣走了过来。
他蹲在朱能旁边，目光落在车板上那滩血泊里。
红绳就泡在血水中，木牌正面朝上，字迹被糊住了大半。
朱棣弯腰，将那根红绳从血泊里捡了起来。
拇指在木牌上擦了两下，“安顺”两个字重新露了出来。
他将红绳揣进了怀里。
朱能站起身，转过去面对着车阵里幸存的弟兄们。
“将赵总旗的遗体抬下来，裹好了，回头带回去。”
他停了一停。
“他的阿秀还在家里等着他。”
“人回不去了，尸首得回去。”
“袍子做出来，总得有个穿的人，哪怕躺着穿。”