筑基成功的第三天，周延死了。
死在营房后面的茅厕里，脖子上有一道细得像丝线的切口，血都没流出多少。军医验尸后说是被高手用灵力丝线勒断的，出手的人至少筑基后期。
方小甲听到消息的时候正蹲在门口喝粥，粥碗差点扣在地上。他第一反应是沈渊干的。
沈渊摇头。他也很意外——他本来打算亲自处理周延，但还没来得及动手，有人替他做了。
他想了一天，想到了一个人。
白寒松。
他没去追问。有些事情不需要问，知道就够了。不过沈渊还是在心里默默记了一笔：白寒松这个人，话不多，办事倒是干净利索。监察司主事亲自出手解决一个练气杂役，这排面——周延要是泉下有知，大概不知道是该觉得荣幸还是憋屈。
（方小甲后来说，周延死在茅厕这件事本身就很有象征意义——一个靠打小报告活着的人，最后死在了全营房最臭的地方。老天爷的幽默感，有时候比人狠。）
但周延的死并没有解决根本问题。那封密信已经在路上了，青岚宗迟早会做出反应。沈渊必须在那之前变得更强——至少强到让青岚宗在动手之前需要掂量一下代价。
他开始利用监察司密探的身份，反复出现在防线最凶险的地段。每次战斗他都不动声色地用渊噬吞噬周围的妖力残骸，修为一点一点往筑基中期爬。这个过程很慢——筑基之后每一层都需要海量的能量，单靠零散的妖力残骸远远不够。
真正的转折发生在三个月后。
那天没有兽潮，阴雨绵绵，沈渊跟着一队监察司探员深入妖土，执行一次情报侦测。任务本身很简单——查明妖族在断龙岭以西新筑的一座祭坛的用途。按照白寒松给的简报，这次任务“危险系数低、敌情稀疏、快去快回“。沈渊后来总结出一条经验：白主事说“简单“的时候，最好做好不简单的准备。但走到半路的时候，他感觉到了一种从未有过的牵引力。
不是声音，不是气味，是一种直接作用于渊脉的呼唤。就像两块磁石隔着很远就开始互相吸引。那股力量来自西北方向，距离至少有两百里，但它精准地穿透了距离、地形和一切障碍，直接击中了沈渊体内那颗暗金色的渊核。
他猛地停住脚步。
整支探员小队都停下了，带队的是一个筑基后期的探长，姓韩。韩探长回头问他怎么回事。这位探长是白寒松手下的老人，在妖土混了十几年，练就了一身“不该问的绝对不问“的本事——所以他看了沈渊三秒，果断什么都没再追问，只是说了句“继续前进“。
沈渊看着西北方向灰蒙蒙的天际线，沉默了很久。最后他说了两个字：“没事。“
那天晚上回到营房，他躺在床上，闭着眼睛，任由那股牵引力拉着他的意识往西北飘。越来越清晰了——那不是某个人的召唤，而是一片空间的共鸣。一个被封印的远古秘境，里面沉睡着与渊脉同源的力量。
渊脉传承。
他不确定这个判断对不对，但他的直觉告诉他——那里有青铜门后面真正的东西。
五天后，青岚宗的反应来了。
来的人不是信使，而是三个人。三个筑基后期的修士，穿着青岚宗内门执事的浅青色长袍，腰间挂着制式灵剑，站在镇渊关监察司的门口，要求白寒松交出沈渊。三个执事站成一排，衣服一尘不染，表情统一得像模具刻出来的——在泥泞的前线阵地上，这种干净本身就是一种无声的傲慢：我们不是来打仗的，我们是来执法的。
白寒松站在台阶上，挡在门前，没有让开。
“交出沈渊？“他反问，语气很淡，“你们有什么权力？“
为首的青岚宗执事从储物袋里取出一卷金色卷轴，展开。卷轴上写的是大周修仙界的最高法令之一——封天遗令。这道法令三千年前由十二宗联名签署，授权任何一个封天联盟宗门，在发现渊脉携带者时，有权立即捉拿、封印或就地格杀，任何势力和个人不得阻挠。沈渊后来从白寒松那里得知，这道遗令的纸张比现存任何一任宗主都老——三千年都没人想过要修订一下，大概在十二宗眼里，“渊脉“这个威胁大到连法条过期都不需要重新投票。
白寒松接过卷轴看了一遍，脸沉了下来。
封天遗令是真实存在的，上面有十二宗的联名印章，包括青岚宗的徽记。朝廷拿这道法令没有任何办法——封天之战是修仙界公认的历史铁律，朝廷接管军政权的时候签过协议，绝不干涉封天联盟的遗令执行。
“他的修为已经筑基了。“白寒松说，“你们三个筑基后期，未必拿得住他。“
“那就再加一个。“
一个声音从监察司大门外传来。
沈渊站在街对面，远远地看着这一幕。他的头发还在滴水——刚从战壕回来，衣服上全是泥巴和妖血的痕迹。但他的眼睛很亮，暗金色的瞳孔在雨幕中像两颗冷星。方小甲后来跟张老三形容那个画面：“三个执事站得笔直，衣服比新发的还干净；渊哥一身泥一身血，头发还滴着水。但是你一眼看过去——三个执事像来投诉的，渊哥像来拆迁的。“
三个青岚宗执事同时转身拔剑。剑锋是特制的，剑脊上刻着封渊镇纹——专门针对渊脉的镇压阵法，每一柄都浸过上古封天阵的残余炉火。
沈渊看着那三柄剑，忽然觉得很讽刺。
“十年。“他站在原地，语气平静得像一潭死水，“我在青岚宗劈了十年柴，领了十年最低等的杂役配给。你们那时候怎么不来抓我？“
为首的执事脸色微变，没有回答。
“现在才来。“沈渊拔出了那柄豁口铁剑——还是入门时发的，经过雷劫之后豁口更多了，剑身已经弯了，握柄上的麻绳几乎散光。但他依然握着它，因为这是他当下唯一拥有的、完全属于他自己的东西，“是因为那时候的我不值得杀，现在的我开始让你们害怕了。“
“住口！“青岚执事暴喝一声，三道剑光同时出手。
筑基后期的全力一击，三剑合璧，携带着封渊镇纹的镇压之力。沈渊没有硬接——三个筑基后期围一个筑基初期，硬接就是找死。他脚下一错，整个人往右侧横移三丈，躲开了第一波剑光。
但青岚宗的执事不是兽潮里那些只靠本能行动的妖兽。三人显然经过了严格的合击训练，剑光落空之后立刻变阵，两人从左右包抄，一人正面直刺，把沈渊所有的退路都封死了。
白寒松在台阶上动了半步——然后停下了。
因为沈渊不需要他帮忙。
暗金色的渊鳞甲从皮肤下翻涌而出，覆盖全身。但这一次，鳞甲不是被动的防御——沈渊意念一动，鳞甲表面的篆文全部亮起，每一个字都射出一道暗金色的光线。数十道光束在周身交织成网，三柄青岚灵剑撞上去，剑锋上的封渊镇纹当场被烧得暗淡了一半。
“这不可能——封渊镇纹专克渊脉！“一个执事惊呼。
“专克渊脉？“沈渊的声音从暗金色的光网里传出来，“那要看是什么渊脉。“
他的身形一闪，豁口铁剑上再次亮起那道熟悉的光芒——但不再是青色。剑芒变成了纯粹的暗金色，厚重得像液态的金属，从剑尖上延伸出去，在街心拉出一道长达数丈的暗金弧线。
渊剑。
渊脉的完整形态里，有一种叫做渊剑——不需要剑诀，不需要招式，纯粹用渊力凝聚成剑，威力等于自身修为的三倍。白寒松给他的典籍里提到过，但沈渊直到突破筑基以后才第一次用出来。
三柄青岚灵剑在渊剑面前像纸糊的一样被劈飞。三个筑基后期执事同时被震退七八步，有两个虎口开裂，血沿着剑柄往下淌。
（值得一提的是，那三柄剑上的封渊镇纹花了青岚宗整整三个月的功夫才刻上去，据说每柄成本不低于五百灵石。结果在渊剑面前连一个回合都没撑住，三个月的工时换了三秒钟的存在感。青岚宗的炼器堂如果看到这一幕，大概会集体递交辞职信。）
但沈渊没有追击。他收回了渊剑，看着三个执事，说了一句话。
“回去告诉青岚宗。这十年，你们关住了一条你们自己都害怕的龙。现在我出来了，想把我关回去——让你们的宗主亲自来。“
三个执事互相看了一眼，咬牙退走了。
白寒松从台阶上走下来，表情里罕见地带着一丝笑意。
“刚才那番话，挺狂。“
沈渊把豁口铁剑插回腰间：“狂是因为我不打算在镇渊关待了。“
白寒松的笑意收了。他盯着沈渊看了两秒——这个杂役出身的筑基修士刚才一挑三，靠的不是修为，是气势，是一把豁口铁剑在三个筑基后期面前劈出来的底气。白寒松在监察司干了二十年，见过无数天才，但像沈渊这种——劈了十年柴、突然觉醒上古血脉、筑基刚成功就敢放话让宗主亲自来的——他这辈子就见过这一个。
而方小甲在一旁终于把憋了半天的气吐了出来。刚才沈渊一挑三的时候他全程屏息，现在整个人像个刚浮出水面的溺水者，喘了两口后扭头对旁边的张老三说：“老三叔你记着——渊哥平时话少，不是不会说。他是在攒。攒了十年的台词，今天一口气全放出来了。这叫'沉默型输出'，我二伯也是这号人，平时闷葫芦，喝了酒能把人生哲理给你讲到天亮。不过渊哥不喝酒，所以攒得更久，杀伤力更大。“
“你要去找那个秘境？“
沈渊没有惊讶白寒松猜到了。他只是点了点头。
“渊脉在牵引我往西北方向去。两百多里外，应该有一个上古封印。那里有和渊脉同源的力量。我如果留在镇渊关，青岚宗下次来的就不是三个筑基后期了——至少是金丹，甚至可能是元婴。“
白寒松沉默了一会儿，然后从怀里取出一样东西——一张泛黄的羊皮旧图。
“西北两百三十里，妖土深处，曾经有一个地方叫渊墟。据说是上古渊帝——渊脉血脉的始祖——最后消失的地方。三千年来无数人找过，没人找得到。“
他把羊皮图塞进沈渊手里。
“也许不是没人找得到。是渊帝在等一个够资格的人。“
沈渊看着手里的羊皮图——三千年没人能找到的地方，线索就画在一张羊皮上。他抬头看着白寒松：“你是不是一早就知道渊墟的存在。“
白寒松没有正面回答，只是说了句：“有些东西，知道得越少活得越久。“顿了顿又加了一句，“不过你已经活得够短了，不在乎多知道一点。“
方小甲在旁边听到这句话，小声嘀咕：“这话怎么听都不像是在夸奖人。“
“方小甲跟我走。你这边——?“
“放心。青岚宗不会为难我。“白寒松淡淡地说，“我是朝廷的人，动了我就等于对朝廷宣战。十二宗还没那个胆子。“
当夜，沈渊和方小甲悄悄离开了镇渊关，越过壁垒，一头扎进深夜的妖土。