“嘟……嘟……”
刺耳的忙音在空荡荡的省委一号办公室里回荡，像催命的丧钟。
沙瑞金僵硬地举着那部红色的保密座机，手心里的冷汗已经把话筒浸得湿滑。
就在刚刚过去的三分钟里，他经历了一生中最漫长、最屈辱的训斥。
电话那头，京城最高领导的咆哮声，简直要把汉东省委的房顶给掀了。
“沙瑞金！你脑子里装的都是浆糊吗！”
那位平时泰山崩于前而色不变的大首长，这次是真动了雷霆真火。
“你们汉东的摊子烂成什么样了？外事办的传真机都快烧冒烟了！”
“三个西方国家的驻华大使，亲自拿着抗议信跑到部里拍桌子！”
“就因为你们那里的代工厂被断了电，人家的全球供应链全乱套了！”
沙瑞金当时咽了口干涩的唾沫，还想强行辩解两句。
“首长，这只是暂时的阵痛，我们在努力跟资本做斗争……”
“斗你个头！”大首长毫不留情地爆了粗口。
“大盘指数因为你们汉东板块的崩盘，跟着跳水！全国的宏观数据都被你们拖了后腿！”
“你那是铁腕吗？你那是拿大铁锤砸老百姓的饭碗！”
最致命的，是大首长挂电话前甩下的最后通牒。
“四十八小时！我不管你用什么办法，哪怕是去求，去磕头！”
“必须让凌霄财团复工！把外资和民生给我稳住！”
“要是办不到，你和李达康，直接收拾铺盖去档案局坐冷板凳！政治生涯到此结束！”
这番话，彻底宣判了沙瑞金引以为傲的权谋死刑。
沙瑞金手腕一抖，红色话筒“吧嗒”一声掉在红木办公桌上。
他像被抽干了脊髓，整个人颓然跌进宽大的真皮椅里。
面如死灰，两眼发直。
坐在对面沙发上的李达康，身子猛地哆嗦了一下。
他看着沙瑞金那副魂不守舍的模样，心里已经凉了半截。
“沙书记……上面，上面真下死命令了？”
沙瑞金没有看他，只是机械地转过头，望向窗外灰蒙蒙的京州天空。
冷雨还在下，打在玻璃上，冲刷不掉这座城市现在的千疮百孔。
“退居二线，坐冷板凳。”
沙瑞金嘴唇颤抖着，吐出这八个字。
对于一个野心勃勃的封疆大吏来说，这比直接枪毙他还要残忍一万倍。
他不能退，绝对不能在这个节骨眼上以一个罪人的身份滚出汉东！
既然自己不能死，那就得有人去当这个祭品。
沙瑞金浑浊的眼底，突然爆出一抹困兽般的凶光。
“李达康，你刚才交了检讨书，这态度算你识相。”
沙瑞金猛地直起身，双手死死按住桌面，关节泛白。
“但这口黑锅太大了，光凭你一个市委书记，填不满晏清风的胃口。”
李达康一愣，咽了口唾沫。
“那您的意思是……”
“谁拿着刀去查的账，谁就得拿着盾去顶这个雷！”
沙瑞金咬着后槽牙，眼里闪过一丝狠辣。
“侯亮平那个蠢货呢？让他马上滚到我的办公室来！”
与此同时，省高检反贪局，局长办公室。
屋里弥漫着一股浓烈的劣质烟草味和泡面发馊的酸味。
侯亮平双眼熬得血红，像个输光了家底的赌徒。
他正趴在办公桌上，死死盯着那份市局刚传过来的“沉尸光明湖”的结案报告。
头发乱得像鸡窝，制服领口的扣子早就崩飞了。
“不可能……这绝对不可能！”
他一拳砸在厚厚的卷宗上，震得桌角的咖啡杯直晃荡。
“六个大活人被折断了手脚浸猪笼，这特么是赤裸裸的故意杀人！”
“他晏清风凭什么能全身而退？我不信这案子做不到铁证如山！”
侯亮平歇斯底里地嘶吼着。
旁边站着的年轻干警小高，吓得连连后退，手里拿着一份法医鉴定，递也不是，不递也不是。
“侯局……您先冷静点。”小高硬着头皮开了口。
“冷静个屁！把尸检报告拿来！我要看他们是怎么被折磨致死的！”
侯亮平一把抢过小高手里的文件，快速翻阅。
只看了两行，他的动作就僵住了，眼珠子差点从眼眶里掉出来。
“轻伤二级？营养不良？”
侯亮平猛地抬起头，像见鬼了一样盯着小高。
“那六个杀手没死？！”
小高苦着脸，无奈地摊开双手。
“没死。不仅没死，市局去提人的时候，他们甚至连重伤都算不上。”
小高咽了口干涩的唾沫，语气里透着深深的绝望。
“凌霄安保的人下手太绝了，关节卸了又接上，验伤连个骨折都评不上。”
“法务部那边甚至还送来了一面锦旗，说是咱们警民合作，共筑平安。”
“赵东来局长气得把锦旗扔进了垃圾桶，但还得捏着鼻子给他们办正当防卫的免责手续。”
侯亮平只觉得脑瓜子嗡嗡作响，眼前一阵发黑。
他引以为傲的法律准绳，在晏清风手里，简直成了随意把玩的橡皮泥！
人家不仅没杀人，还合法合规地端了一个海外杀手组织！
就在侯亮平快要崩溃的时候，桌上的内线电话突兀地响了起来。
小高赶紧接起电话，听了两句，脸色瞬间惨白。
“侯局……省委办白秘书的电话。沙书记让您带上最高检的公章，马上过去一趟。”
侯亮平深吸了一口气，强行压下心头的慌乱。
他胡乱抓起桌上的几份口供，塞进公文包里。
“正好！我这就去见沙书记，我就不信这天下没有王法了！”
十五分钟后，省委一号办公室。
侯亮平风风火火地推开门，刚想开口汇报案情。
“砰！”
一本厚厚的蓝色文件夹，迎面砸了过来。
侯亮平下意识地一躲，文件夹砸在门框上，纸片散落一地。
“沙书记！您这是干什么！”侯亮平愣住了，满脸错愕。
他看到沙瑞金站在办公桌后，胸膛剧烈起伏，眼神像要吃人。
旁边的李达康更是像个缩头乌龟一样，连看都不敢看他。
沙瑞金绕过办公桌，大步走到侯亮平面前。
他指着地上散落的纸张，声音冷得像地狱里刮来的阴风。
“看看地上那是什么！给我捡起来看！”
侯亮平弯下腰，捡起一张纸，只扫了一眼，脸色瞬间煞白。
那是最高检印发的《终结侦查撤案决定书》。
右下角，还盖着省高检季昌明早就准备好的红印章，只差他侯亮平签字了。
“撤案？沙书记，这案子不能撤啊！”
侯亮平急眼了，把撤案文书捏得皱皱巴巴。
“晏清风昨晚刚在光明湖私设公堂，这是严重的涉黑行为，我手里有口供！”
“啪！”
沙瑞金毫不留情，一个响亮的耳光结结实实地抽在侯亮平脸上。
这一下打得重，侯亮平的半边脸瞬间肿了起来，金丝眼镜直接飞了出去。
李达康在旁边吓得浑身一哆嗦，大气都不敢喘。
“涉黑？你脑子被驴踢了吗！”
沙瑞金红着眼，唾沫星子喷了侯亮平一脸。
“人家抓的是海外暗网通缉的雇佣兵！是在自己的私人庄园里正当防卫！”
“你手里的口供算个屁！市局现在还得给他们发‘见义勇为’的奖金！”
沙瑞金一把揪住侯亮平的衣领，将他死死顶在门板上。
“你查了三天三夜的账，查出什么了？除了证明人家是个遵纪守法的大善人，你还干了什么！”
侯亮平被打懵了，捂着火辣辣的脸颊，还在死鸭子嘴硬。
“那也不能向资本低头啊！我们代表的是法律的尊严！”
“尊严？老百姓的饭碗都没了，你在这跟我谈尊严！”
沙瑞金猛地推开他，像看着一个无可救药的蠢货。
“你的尊严，换不来京州的一滴自来水！换不来银行里的一分钱存款！”
他指着地上的撤案文书，下达了最残忍的死命令。
“签上你的名字！盖上你的章！”
沙瑞金的声音在办公室里回荡，透着不容违逆的暴政气息。
“现在，立刻，马上！带着这份文书，去凌霄庄园！”
侯亮平瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭。
“您让我……去给那个奸商低头认错？”
他拼命摇头，后退了两步，抗拒。
“我是最高检派来的反贪局长，我去给他负荆请罪？这不可能！”
侯亮平骨子里的那股清高，让他怎么也弯不下这个腰。
“我侯亮平就是脱了这身制服，也绝不去给资本家当狗！”
“脱制服？”
沙瑞金反笑，笑声里透着让人毛骨悚然的寒意。
他慢慢走到办公桌前，拉开抽屉，掏出一份盖着绝密戳的档案袋。
“你以为脱了制服，你就能清高地走出门了？”
沙瑞金把档案袋“啪”地摔在侯亮平胸口上。
“钟小艾在京城动用私人关系，强行调动联合调查组越权办案。这叫滥用公器！”
侯亮平脸色大变，死死捏着那个档案袋。
沙瑞金居高临下地看着他，眼神冰冷刺骨。
“你今天要是踏不出这个门，明天，钟家在京城的所有产业，就会被凌霄财团的离岸资金彻底绞杀！”
“你老婆，你老丈人，全得跟着你这虚伪的清高一起陪葬！”
侯亮平的心理防线，在这一刻轰然崩塌。
他双腿一软，顺着门板滑坐在地上，绝望地闭上了眼睛。
他终于明白，在这场权与钱的降维碾压中，他只是一只随时可以被捏死的蚂蚁。
沙瑞金看着瘫软在地的侯亮平，没有一丝怜悯。
他弯下腰，捡起那张撤案文书，强行塞进侯亮平的手里。
“侯亮平，我只给你十分钟准备时间。”
沙瑞金死死盯着他，指着门外，咆哮声震碎了走廊里的寂静。
“你不去？行！白秘书，叫两名武警进来！今天就是打断他的腿，把他像狗一样捆起来，你也得给我把他扔到凌霄庄园的大门口去求饶！”