省委大院的常委会议室。
那扇厚重的包边木门被人从外头一脚踹开，“哐当”一声砸在墙吸上。
走廊里裹着雨水腥臭味的穿堂风，顺着门缝就挤了进来。
李达康像个刚从停尸房里爬出来的僵尸。
他连滚带爬地跨过门槛，皮鞋里灌满了泥水。
每走一步鞋壳里就发出“吧唧、吧唧”的黏糊动静，在地毯上踩出一溜黑印子。
他那件白衬衫彻底泡烂了，死死贴着干瘦的肋骨。
冷风一吹，他上下牙床不受控制地磕碰，发出细碎的“咯咯”声。
李达康跌跌撞撞地扑到椭圆形红木会议桌前。
手里攥着那个已经被捏得满是死褶、边缘还撕破了一道口子的黑色牛皮纸袋。
他用尽最后一丝力气，手腕一甩。
“啪！”
厚重的文件贴着桌面滑了出去。
纸背摩擦着打过蜡的木头，发出干涩刺耳的“嘶啦”声。
最后不偏不倚撞在沙瑞金面前的紫砂茶杯上。
溅出几滴凉透的茶水，晕在了牛皮纸袋上。
沙瑞金靠在主位上，眼皮剧烈地跳了两下。
他没去碰那份沾着泥水点子的文件，只是拿眼角扫了李达康一眼。
李达康脱力地瘫进旁边的空椅子里，西裤往下滴答着脏水。
“签……晏清风让签……”
李达康喉咙哑得像塞了把破玻璃，舌头打着结。
“签完字……三千亿，半、半小时到账。”
会议室里原本还在抽烟唉声叹气的几个领导，全愣住了。
财政厅长老周第一个窜了起来。
他本来就胃痉挛，这会儿捂着肚子，连腰都直不起来。
但眼睛里冒着那种快饿死的野狗看见生肉的绿光。
“三千亿？他真肯掏？！”
老周往前一扑，粗短的手指头油腻腻的，一把就抓过那份文件。
手哆嗦着去拆那根乱七八糟的白棉绳。
“你慢点扯！撕烂了你赔得起吗！”
分管基建的张副省长也在旁边凑过来，急得直搓手。
老周好不容易把里头的A4纸拽出来。
油墨味儿混着李达康手上的雨水腥气，直往鼻子底钻。
老周瞪着那双满是红血丝的小眼睛，去看封皮上的黑体大字。
“汉东省公共……基础啥设施？独家特许……”
老周念着念着，嗓门突然像被什么东西掐住了。
张副省长一把将合同抢了过去。
他翻开第一页。
眼珠子在纸面上扫了两行。
本来还泛着红光的脸膛，瞬间像被抽干了血。
刷地一下白成了一张死人纸。
“这……这他妈哪是借条啊！”
老张嗓子眼一劈，发出一声难听的公鸭嗓尖叫。
他握着纸张的双手开始疯狂打摆子，纸页哗啦啦直抖。
一颗黄豆大的油汗顺着他鬓角滑下来，直接滴在条款的黑字上。
墨迹立马化开了一片模糊的黑团。
“他要啥？你倒是念啊！”
老周急得直跺脚，皮鞋把地毯踩出一个坑。
“他晏清风是不是要地？给！全给他！城南城北连着郊区，只要能顶账……”
“他不要地！”
老张扯着嗓子吼了回去，唾沫星子全喷在老周脸上。
“他要汉东全省的自来水网！要电网调配权！要天然气总阀门！”
老张胸口剧烈起伏，呼吸急促得像犯了哮喘。
手指头哆哆嗦嗦地指着第二页的条款，戳得纸面咚咚响。
“还有全市的公交系统、地铁调度……五十年！”
他咽了口带血腥味的唾沫，“全归凌霄财团接管！定价权也归他！”
会议室里瞬间死寂。
那台破落地风扇“咯吱咯吱”的声音，突然变得响如擂鼓。
几秒钟后，屋里直接炸了锅。
“这不能签！这绝对不能签！”
老张急得把合同往桌上狠命一砸，震得手指头发麻。
他西装领带全歪了，像个疯子一样在桌边来回转圈。
皮鞋擦着地毯，摩擦出一股子焦躁味儿。
“水管子电闸那是啥？那是老百姓活命的玩意儿！”
老张停下脚步，双手撑在桌面上，盯着沙瑞金。
“沙书记！一旦这合同落了戳。”
他喉结一滚，“晏清风那个活阎王要谁死，都不用派人带刀去捅！”
“他只要坐在办公室里，键盘上随便按个键。”
“那人别说开灯做饭了，连特么拧开水龙头喝口生水都喝不上！”
屋里弥漫着一股子让人窒息的恐慌。
恐惧像一条冰冷的毒蛇，顺着每个人的裤管子往上爬。
死死缠住他们的心脏，勒得人喘不上气。
这是彻头彻尾的剥夺。
晏清风不是在放高利贷，他是在抽汉东官方的大梁。
“你不签？你不签外头那帮包工头这就拿砖头拍碎你的脑壳！”
老周不管那一套，他现在满脑子就是填那个三千亿的窟窿。
他一把推开老张，手指头在半空中乱戳。
“十二点一过，银行违约公告一发，咱们全得进去蹲号子！”
老周眼泪都飙出来了，顺着胖脸往下淌。
“晏爷要管电就让他管！反正现在老百姓买个葱都用他的积分，多交笔水费怎么了？”
“你懂个球！”
老张急得直爆粗口，一把揪住老周的衣领子。
勒得老周直翻白眼，发出一阵“呃呃”的干呕声。
“这不是钱的事儿！这是人质！人质你懂吗！”
老张满脸横肉都在抽动。
“签了这字，汉东五千万人，就全被他晏清风捏在手里当了肉票！”
“以后省委市委发个红头文件，都不如凌霄财团一个停水通知好使！”
他松开手，老周一屁股跌在椅子上直倒气。
“咱们这帮人，以后就真成了他晏清风手底下看大门的狗了啊！”
瘫在椅子上一直打哆嗦的李达康。
这时候像诈了尸一样，把脸从滴水的袖子里抬起来。
他脸色青紫，嘴唇毫无血色。
“晏、晏清风说了……”
他牙齿打着战，挤出几句断断续续的碎嘴。
“以后……水电气，不用人去查表。云霄系统里的人工智能……自动接管。”
李达康绝望地闭上眼，脑门上那个紫包一跳一跳地疼。
“欠费、或者信用分不够……零点一秒，直接物理断供。”
沙瑞金终于动了。
他伸手拿过那份被扯得破破烂烂的合同。
手指触碰到纸张上残留的冰凉雨水，指尖猛地瑟缩了一下。
纸面上的每一行字，都像是一把带倒刺的刀片。
生生剌开汉东最后一点遮羞布。
他看着那些条款，后脊梁骨窜上一股冷气，冻得内脏直抽抽。
官方之所以是官方，不就是因为手里捏着社会的运转资源吗。
现在晏清风把这些底层的管线全要走。
等于把他们的五脏六腑给掏空了。
只留下一副穿着西装的皮囊。
“滴答、滴答——”
墙上那个老式的石英钟，秒针走动的动静突然变得特别刺耳。
一下一下，像催命的鼓点，敲在所有人的太阳穴上。
沙瑞金偏过头，看了一眼表盘。
上面那根黑色的指针，已经划过了十点十分。
距离中午十二点，那个要命的违约红线。
满打满算，只剩下一个多小时了。
窗外那场大雨下得更狠了。
风扯着雨线砸在玻璃上，发出沉闷的“劈啪”声。
沙瑞金觉得呼吸有些黏稠，肺里吸进去的全是绝望。
他把那份合同慢慢卷起来。
紧紧攥在掌心，手指骨节勒得泛白发痛。
“老周，去……”
沙瑞金嗓子干涩得像吞了黄沙，停顿了好几秒，才把剩下的话挤出喉咙。
“去通知保卫科，把大院前后门的铁栅栏……用大铁链子锁死。”
老周愣住了，捂着胃的手僵在半空。
“锁、锁门干啥？”
沙瑞金扯起半边嘴角。
那个笑容难看透顶，眼底全是一片死灰。
“还能干啥？等过了一个半小时……咱们就准备在屋里，听那帮讨债的拿大锤砸门吧。”
他随手把合同甩在桌上，闭上眼。
“去，给齐卫东打个电话。”
沙瑞金喉结剧烈滑动着。
“问问他……现在买站票逃回京城……还来不来得及。”