汉东第一监狱那扇厚重的生锈大铁门，发出一声令人牙根发酸的“嘎吱”惨叫。
沉重的铁轴磨蹭着，缓缓拉开一道不过半米宽的缝隙。
高育良踩着一双鞋底子快磨平的黑布鞋。
提着个掉皮的人造革塑料袋，慢吞吞地跨过了门槛。
外头的阳光太烈了。
像没开刃的钝刀片，硬生生刮着他那双早就习惯了号子暗光的眼球。
他本能地抬起胳膊，死死挡住脸。
眼底被刺激得直往外冒酸涩的老泪。
因为严重的胃溃疡，这大半年他瘦得彻底脱了相。
原本那张红光满面、透着文人官威的脸。
现在两边脸颊深深陷了进去，颧骨高高突起，看着像个骷髅。
那件以前穿着挺合身的灰夹克。
这会儿空荡荡地挂在排骨一样的身上，直漏风。
风一吹，衣服下摆跟着晃荡，透着股说不出的凄凉酸腐味儿。
“高育良，出去好好治病，重新做人。”
身后的狱警隔着门缝，面无表情地甩上一句官腔。
“砰！”
铁门重重砸上，金属锁扣咬合，发出冰冷的死音。
高育良没回头。
他咽了口干涩的唾沫，喉结在松弛的脖皮里艰难地滑动了一下。
胃里那一阵熟悉的绞痛又翻腾起来。
像是有人拿生锈的铁丝，在肠子里死命搅和，疼得他额头直冒虚汗。
他本来还以为，保外就医走出来，能深吸两口旧日汉东那种熟悉的自由空气。
他脑子里甚至还在盘算。
政法口那几个以前最听话的得意门生，现在是谁在位。
只要找个公用电话拨过去，凭他高老师的面子。
怎么着也能安排个好医院，吃上几口热乎的细粮。
可当他沿着墙根，跌跌撞撞走到两条街外的主干道时。
他整个人就被眼前的景象，死死钉在了柏油路上。
双腿像是灌了铅，一步都挪不动了。
头顶上，没了平时乱得像蜘蛛网一样的黑色高压电线。
一排排漆黑的重型工业无人机，像不知疲倦的机械鸟，在半空中稳稳悬停。
它们底部的幽蓝色激光束精准对接，形成了一张悬浮在半空中的无形输电网。
引擎低频的“嗡嗡”声连成一片。
压得人耳膜发闷，心口发慌。
“这……这是怎么回事？市电网局改制了？”
高育良张着干裂蜕皮的嘴唇，喃喃自语。
牙齿不受控制地磕碰出“咯咯”的细碎动静，冷汗顺着鬓角往下淌。
他强忍着胃部痉挛，踉跄着走到路边的一个公交站台。
站台早就没了以前那些生锈的铁皮站牌和花花绿绿的男科广告。
取而代之的，是一道暗金色光束打出来的巨大全息投影。
凌霄财团那标志性的云层LOgO。
在空气中缓缓旋转，嚣张得刺眼，透着股绝对碾压的霸道。
一辆银白色的新能源公交车，悄无声息地滑进站。
车门“哧”地一声打开。
排队的大爷大妈没一个掏公交卡的，连个摸手机的动作都没有。
走到车门前，抬头往识别探头上随便看一眼。
“滴！视网膜验证通过，扣除凌霄积分零点二。”
冰冷的机械音立刻响起。
老百姓熟练地上了车，有说有笑，满脸红光。
高育良看傻了。
他下意识地在周围找乞丐，想搭个话问问这到底是怎么个情况。
以前这条街上，趴在地上要饭的残疾人、翻垃圾桶的老头，一抓一大把。
现在全没了。
不远处几个穿着橘红色马甲的环卫工人。
胸口全都绣着凌霄的暗金标志，正拿着高级清理器吹着落叶。
那精气神，比以前市委办公厅的文员还足。
高育良只觉得一阵强烈的眩晕感直冲天灵盖。
冷汗激起一层密密的鸡皮疙瘩。
这根本不是他认识的那个靠红头文件和人情世故运转的汉东！
整个城市，活像个被精密机器彻底接管的庞然大物。
官方的那层皮，早被人扒得连个渣都不剩了。
站台长椅上，坐着俩下棋的老头。
一边走棋，一边唾沫横飞地扯闲篇。
“老张，晏爷给发的那块二的特级米，你孙子吃了长个没？”
“咋没长！那米油熬出来跟金汤似的，我那儿媳妇吃了连腰肌劳损都好了！”
“还是晏爷实在啊，以前市委那帮当官的，光特么开会，连条路都修不明白。”
这些话就像带倒刺的钢鞭。
一鞭一鞭地抽在高育良那张曾自诩清高的老脸上，抽得他脸皮发烫。
这时候，一辆浑身漆黑、没挂普通车牌的出租车，像个幽灵似的滑到他跟前。
车窗玻璃黑黢黢的。
后车门自动弹开，露出一排干爽的真皮座椅。
里头透出一股子带着高级香氛的空调冷风。
高育良实在走不动了。
他胃里疼得直抽冷气，伸手扶着车门框，刚准备往里坐。
视线往驾驶座上一瞟，头皮瞬间炸开一片密密麻麻的麻点。
驾驶座上空荡荡的！
方向盘正自己慢慢打着方向！
连个鬼影子都没有！
“有人吗？司机同志？”
高育良吓得往后退了半步，布鞋踩在水坑边上直打滑。
他哆哆嗦嗦地把手伸进灰夹克的内兜里。
摸了半天，掏出几张被汗水沤得皱巴巴的一百块钱人民币。
这是他入狱前藏在夹缝里，刚办手续退给他的身上全部家当。
“我……我给现金，去市委大院，行不行？”
高育良攥着那几张红票子，手抖得像秋风里的落叶。
钱被捏得哗啦啦直响，上面毛主席的头像被他攥得变了形。
旁边刚买完菜路过的一个胖大妈。
停下脚步，像看怪物一样上下打量着他。
大妈手里拎着兜特级变异红富士，个个比拳头还大。
她上下眼皮一翻，嗤笑了一声。
“哎哟喂，老头，你这是刚从深山老林里钻出来的野人吧？”
高育良脸皮一僵，喉咙发紧，“大妹子，你这话什么意思？”
“什么意思？你手里拿的那几张破纸，现在在汉东连擦屁股都嫌硬！”
大妈朝地上啐了一口瓜子皮，指了指天上那个巨大的全息LOgO。
“咱们汉东早没现钞了！连买根葱都得扫凌霄积分！你拿这废纸去打晏爷的全自动无人车？做梦呢！”
没现钞了。
这四个字像一柄重锤，狠狠砸在高育良的脑门上。
耳膜里只剩下尖锐的高频耳鸣，“嗡嗡”作响。
他那个权谋算尽、讲究制衡的旧汉东。
连同他手里这几张代表着官方信用的货币，在这条大街上。
竟然彻底成了一堆无人问津的垃圾。
胃酸终于压不住了。
高育良猛地弯下腰，捂着肚子剧烈干呕了两声，吐出一口苦涩的黄水。
他手指一松，脱了力。
那几张皱巴巴的人民币，从他僵硬的指缝间滑落。
“啪嗒。”
红票子掉进路边的积水坑里。
浑浊的泥水瞬间渗进纸张纤维，把上头的人头图案洇成了一团模糊的废纸。
就像他曾经引以为傲的半生算计，彻底烂在了泥里。
大妈摇了摇头，懒得理这个疯老头，转身要走。
高育良死死咬着泛白的嘴唇。
一把揪住大妈的袖子，手指骨节用力到惨白。
“大妹子，你刚才说晏爷……”
高育良嗓子里挤出带着血腥味的粗喘，死盯着大妈的眼睛。
“晏清风这小子，现在在哪？”
大妈一把甩开他的手，翻了个大大的白眼，跟防贼一样往后躲。
“你个老疯子打听晏爷干啥？晏爷那活神仙，当然在市中心的凌霄大厦顶层待着！”
大妈狐疑地盯着他那身寒酸样，撇着嘴。
“咋的，你这连饭都吃不上的要饭样，还想去大厦找晏爷攀亲戚要积分啊？”