灰鸽修道院外围，雪林被黑红色残光照得忽明忽暗。
圣杯六站在枯松的枝头上，仰头望着带有暗红色彩的天空，目光出神。
这次黑塔给它的任务很明确。
潜入灰鸽修道院，夺走月冠锁，带回黑塔。
可圣杯六知道，自己狼狈地逃走了。
它原本以为这次能做到，直到那股神圣威压从上方压下来。
那一瞬间，圣杯六觉得它的影子都快被烧穿，灵魂被按进滚烫的圣水里。
圣杯六低头看着自己的手，指尖还在轻轻发抖。
真丢脸。
它慢慢蜷起手指，把那点颤意攥进掌心。
可就在手指合拢的时候，掌心传来一阵细微的刺痛。
圣杯六动作一顿。
它低下头，再次张开手掌，那里原本该有一道审判印记。
脑子里不适宜的闪过伊索尔德的身影。
那个女人明明那么狡猾，那么会算计，应该比谁都清楚，把它推出去才是最省力的选择。
只要她松手，它就会被月冠锁拖进去，成为被献祭的那个倒霉鬼。
这样一来，锁会开，规则会满足，她甚至能少一个分赃的临时合作者。
圣杯六盯着自己空荡荡的掌心，忽然有些茫然。
除了黑塔的家人，外界的其他人似乎从来不把他们当人看。
圣杯六忽然转身，黑影从脚下铺开，像要重新钻回修道院的方向。
再试一次。
它在心里对自己说。
月冠锁也许还在那里，只要拿到月冠锁，它就不算彻底失败。
或许，也能问个明白。
圣杯六的脚尖往前挪了一寸。
脚下黑影无声铺开，正要带着它重新钻向修道院。
下一瞬，一道更沉的黑影顺着树干窜出，缠住了它的脚踝。
圣杯六动作猛地顿住，手中短刃滑出掌心。
身后传来一道低沉的声音。
“圣杯六，你忘了妈妈说过什么吗？”
一团黑影在上方的树干慢慢立起，凝成人形。
来人同样穿着黑衣，面罩遮住大半张脸，只露出一双沉稳的眼睛。
他的衣领处别着一枚星币徽章，在雪光里泛着冷冷的光。
“星币八......”
圣杯六收回短刃，犹豫着望向修道院，声音有些沮丧：
“我......我没能完成任务。”
星币八低头看了一眼缠住它脚踝的影子，确认它没有继续往前，才慢慢松开一半。
“无论如何，你的任务已经结束了。”
圣杯六抿紧唇：“可是东西没拿到。”
“拿不到，就带回情报。”
星币八双手环胸，低垂着眼眸注视它，像一位具有威严的兄长。
“月冠锁失控，灰鸽修道院内部出现大规模怨念爆发。你活着回来，这些才有人知道。”
圣杯六垂着头，没有接话，他知道这不过是星币八拙劣的安慰借口，因为就算他回不来，这些情报他也能带回给妈妈。
可即便知道不会受到责怪，圣杯六的内心依旧很不好受。
这时，枯松的另一侧传来积雪抖落的声音。
一道纤细的黑影落在树枝上，她脚下微滑，身体晃了一下，随后很快站稳。
她的黑衣比星币八更轻，衣角两边各别着一枚细长的宝剑徽章，随着她落地的动作轻轻一晃。
女声从面罩后传出，语气有点急。
“我刚才就在想，是先观察修道院的情况，还是先拦你。星币八说先拦你。我觉得他说得有道理，但又觉得里面情况也很重要。”
她停了停，像是终于给自己下了结论。
“但我还是担心你，所以先过来看看你。”
圣杯六抬头：“宝剑二。”
宝剑二跳到它面前，确认它身上没有致命伤，才松了口气。
“黑塔的第一准则，无论任务完成与否，首先要保证自己的生命。”
她说完，又迟疑了一下，补充道：
“虽然我觉得任务也很重要。可这次情况已经超过原本预估了。硬闯进去，死亡概率太高。重伤概率也很高。被圣庭抓住的概率……也高。”
宝剑二过了片刻，又小声道：“你知道妈妈最不放心你，才让我和星币八过来接应。”
圣杯六的异色眼睛垂了下去：“妈妈会失望吗？”
星币八回答得很快：“不会。”
宝剑二回答得慢了一点：
“应该不会。我的意思是，肯定不会。月冠锁本来就是高危目标，妈妈都知道的。”
圣杯六手指微微收紧，还是倔强地低着头。
星币八像是看出它在想什么，声音放缓了一点。
“失败不等于废物。”
圣杯六抬头看他，只见星币八抬手，从袖中取出一枚小小的徽章，随手抛了过去。
圣杯六下意识接住，摊开掌心，发现是一枚圣杯徽章。
星币八看着它，语气依旧平稳。
“别把你的徽章再送给那些冒失鬼了，戴好。”
圣杯六握着那枚徽章，重新别回衣领。
它拍掉上面的细雪，金属表面折射出细小的光芒。
星币八继续道：“任务复盘后，我们可以将此次行动拆成三个问题。第一，圣庭情报不足。第二，月冠锁状态和预估不符。第三，你还不够强大。”
宝剑二：“……”
圣杯六：“……”
星币八像是意识到什么，又补了一句。
“前两个不是你的错。第三个可以继续努力。”
宝剑二伸手按了按额角。
“你安慰人的方式真的很……索然无味。”
星币八平静道：“我只是严谨地陈述事实。”
圣杯六盯着他看了一会儿，忽然低低地“嗯”了一声。
那点堵在喉咙里的酸涩，好像终于被压下去一点。
宝剑二看向灰鸽修道院，语气仍有些犹豫。
“我们现在有两个选择。第一，继续留在外围观察。第二，立刻离开。”
她说完，又自己否掉了第一个。
“不行，外围圣辉还在扩散，留下容易被发现。”
她又想了想，犯起了嘀咕，“可直接走，可能漏掉月冠锁最后的情报。”
星币八道：“第三个选择。”
宝剑二立刻眼睛发亮的看他，她最喜欢在自己抉择不定的时候，有人来帮她拿主意了。
只见新币八沉稳道：“撤离三里，在北侧旧哨点留下影标。之后由妈妈决定是否派下一批人接手。”
宝剑二思索片刻，连连点头。
“这个好。稳妥。虽然也不是没有风险，但比现在冲进去强。”
圣杯六没有说话。
它只是转过头，最后看向灰鸽修道院。
风雪里，那座修道院的防护阵法已经被撕开了大半。
圣洁的白光夹杂黑红的怨念，弥漫着危险的气息。
那个叫伊索尔德的聪明女人也许还活着。
也许已经死了。
它忽然又觉得，月冠锁大概已经不在那里了。
收回目光，圣杯六的声音低得快被风吹散。
“我们回去吧。”
宝剑二明显松了口气，星币八也完全收回了影子。
三人的身影落在雪地上，同时往脚下的阴影沉去。
消失前，圣杯六又抬头看了一眼枯枝遮住的天空。
暗红色的天空像浸染了血，是它从没见过的颜色。
圣杯六在心里很轻地想：
如果有机会还能见到她的话......
......
风雪终于吞没黑影，林间只剩下冷白的花点。